現在是寒冬臘月，離過年不到半個月的功夫，尋常的村民都躲在暖乎乎的家裡貓冬，勤快的獵手會早早的組成隊進深山打獵，所以路上人並不多，這才免了明月被圍觀的尷尬。
回到屋裡，明月毫不客氣的將韓興將關在了門外，自己趕緊換了一身衣裳，這纔不好意思的開門，將韓興讓進了屋內。
韓興憨厚得直撓雜亂的頭髮，一臉焦急問道：“明月，這到底咋回事啊？”
明月搖了搖頭道：“沒事，就是南麓的山上被獵手們攪得不安，有的猛獸被趕到了山腳，我就想着到北麓看看，打些小一點兒的動物，儲起來過年。躲野豬的時候腳一滑，滑進了河水裡，沒事兒。”
韓興輕舒了一口氣，嗔責道：“你咋這麼膽大，咱村哪有獵人敢往北麓去的？獵戶們都是成羣結隊的纔敢進山，你卻單獨去，多危險。”
明月突然想起村裡人冬獵的消息，驚疑的看着韓興道：“韓興哥，各個村都組成獵戶隊打獵，你和韓伯伯怎麼沒有參加？這樣能獵到大型的獵物嗎？”
韓興靜默的搖了搖頭，含糊道：“不想和他們分獵物，他們又不是你。”
明月小臉一曬，這句話聽着怎麼這麼暖昧呢。眼色如氳答道：“好的，聽你的，等忙完這幾天，我與你一起去打獵，我們組成寒月組合一起去狩獵，獵物定會束爪就擒。”
韓林沒說出口的是，不是他們父子不想參加獵戶隊，而是漢子們在一起就會閒扯家事，大家問韓家最多的就是殷家母子的事兒，問得相當的猥瑣，什麼韓林得手了沒，劉寡婦滋味如何等等，韓家父子一氣之下就獨來獨往，自己在近山獵些小動物了。
二人正在屋內拉家常，劉氏已經將韓林讓進了屋內，對韓興道：“你這孩子，和你爹約好在山腳匯合一起去打獵，左等你不來，右等你不來，就知道你在俺家，也不和你爹支會一聲。”
韓興不顧明月眨得抽筋的眼睛，將方纔明月掉河事向二人說了，果見韓林和劉氏都變了臉，劉氏更是哆嗦着手，抻着明月的腿腳看她傷在哪裡。
月亮河是韓家與劉氏永遠不能忘的一個陰影，韓林的媳婦周蘭花就是在劉氏眼皮子底下跳進的月亮河淹死的，屍體都被沖走找不着了，怎能不擔心。
韓林長嘆了一口氣，嗔責道：“明月，打獵的事有我和你大興哥就好了，女娃子在家繡繡花、做做鞋子就好。”
明月堅定的搖了搖頭：“韓伯伯，我和娘現在還不能全指望着你，必竟，我奶那頭兒還死死盯着三房這頭兒，待過完了年，我瞅準了機會，讓我奶同意你和孃的親事，待親事大定了，我就過我的獵戶家大小姐的日子，頓頓有肉吃、有面湯喝，吃成水筒腰、大餅子臉。”
劉氏被女兒的話逗得紅了臉，用手擰了一把女兒腰眼兒上的軟肉，氣惱道：“都快成了母夜叉了，以後怎麼嫁人？”
隨後走到外屋，從牆角堆積的柴禾下面抽出那張老虎皮，進屋遞給了韓林道：“這娃子，不知怎的還獵回一頭老虎回來，你們拿回去幫硝了吧。”
韓林父子登時驚得面面相覷，獵老虎，他二人連想都不敢想，明月，一個原本嬌滴滴的女娃子，是怎麼做到的?
明月訕着臉解釋道：“韓伯伯，別聽俺娘血瀝，我哪有那個本事打老虎，是我命好，去北麓獵野雞，趕上城裡人打獵，這老虎自己帶着重傷跑出來了，我用石頭輕輕的砸了它的腦殼幾下，它就死了，看，這是插在肚子上的匕首。”
明月生怕韓氏父子不信，將李放那把牛光閃閃的匕首拿了出來，只見匕首寒光陣陣，寶石煜煜生輝，照得人眼睛跟着明亮起來。
韓興忍不住用手指彈了彈匕首刃口，發出“嗡”的一聲轟鳴，豔羨的又摸了摸匕首手柄，點了點頭道：“真是吹毛可斷的好刃口，這打獵的定是城裡有錢的公子，重傷了老虎，讓明月撿了個大便宜，明月真是殷家的福星，原來是撿兔子、撿野雞、撿野豬，現在都能撿老虎了，將來肯定能有大出息。”
若不是韓興一臉的質樸，明月怎麼聽怎麼像是嘲諷的意思，換卻韓氏父子以外的任何人都早就懷疑明月了吧？而他們，外加自家幾口人，永遠是深信不疑，明月說什麼就是什麼，明月甚至懷疑，自己若說自己是天仙轉世，他們也會信的。
明月慚愧的頭低得快碰到了腳趾頭，恨不能找個地縫鑽進去，她哪裡是福星，是災星纔對，欠了一屁子外債不說，隨時與小命說再見。
韓氏父子走後，明月決定必須得到鎮上一趟。因爲明天就是向魏知行交硨磲粉的日子了，能不能以真粉交差就看今天的了。
除了劉氏鎖在箱子裡的十二兩銀子，其餘的二百多兩銀子和前幾日寫好的幾首小曲子，明月全部圍在腰間，墜得她的腰登時沉重了許多，也粗壯了許多。
明月仍是老藉口，將籃子裡放滿了幾壇鹹菜，謊稱到縣裡去賣鹹菜，而事實上，她也不敢真的賣這些燙手的鹹菜。
小翠熱心腸的定要跟着，劉氏一力贊成，明月扭不過二人，無奈的答應了，心裡則捉摸着怎樣支開小翠，自己再進怡香院。
到了朝陽縣城，明月忐忑不安的東張西望，一幅憂心忡忡的模樣，引得小翠終於耐不住問道：“明月，你在找啥呢？”
明月明顯臉色一暗，嘆了口氣道：“唉，不瞞你說，我在找李老伯。”說完將上次街上見到李老伯賣豆腐、自己買黃豆的事對小翠講了，着重講了李老伯年紀大了，身形佝僂、面色憔悴、瘦如麻桿、一臉困苦，就差沒直說李家隨時揭不開鍋、生活在隨時餓死的邊緣，說得小翠一顆心七上八下，臉色陰晴不定。
有道是十指連心、血濃於水，小翠雖然嗔責母親柳氏對自己被賣青樓的懦弱無能，但畢竟是她的親孃，是個有苦往肚咽的主兒，姑姑又是個刀子嘴，孃親不僅要寄人籬下，還要受苦捱餓，她怎麼不緊張。
明月見自己的陰謀得逞，從懷裡拿出一兩銀子，遞給小翠道：“小翠姐，你去看看你娘吧，親戚再近也是寄人籬下，你也買些吃食幫稱幫稱。”
小翠眼睛登時就紅潤了，明月最受不了這個，忙不迭的搶過籃子，轟蒼蠅似的將小翠給轟走了。
明月則腳步匆匆直奔怡香院，駱平卻不在此處，萬不得矣向老鴇打聽，老鴇自然還記得明月，上次以爲明月與駱平關係親厚，此時方知被明月給騙了，七十兩就賣了小翠，與駱公子關係近又怎會不知駱平何許人也？何處發財？府邸在哪？
只是大錯已經鑄成，悔之晚矣，老鴇對明月眼皮都沒撩，直接吩咐龜公拿着棍子就向外趕人。
明月這個氣啊， 只好轉而去了周家，向周正仁打探駱平的住所。
開周家門的是一個斬新的面孔，小廝很是訓練有素，向老爺夫人過了話，出乎意料的被迎進了宅子正廳接見。
明月走至會客廳，除了周正仁之外，周訟、殷賢和小妾殷明雲均在，四雙眼睛頗爲複雜、含意不同的看着明月，儼然是大陣仗。
周訟小眼睛輕眯，如慵懶的老貓，懶洋洋的看着明月，雖不言不語，眼睛裡流露出的卻是貓兒般的傲倪與不屑。
殷賢則是一幅諱莫高深的樣子，枯黃的臉也看不出來高興亦是不高興。
殷明雲的臉色則是憔悴了許多，一身的藥湯子味兒，好好的一個珠圓玉潤的姑娘，近兩個月不見，弄得跟病入膏肓的殷賢似的，即使憔悴，仍不忘一臉尖酸的盯着窮酸的明月，每個毛孔裡似乎都透着輕視的味道。
這個屋子裡，真正歡迎明月到來的的怕是隻有周正仁了，兩眼滿滿的光采，嘴角自然的上揚，就差沒站起來手舞足蹈了。
明月發窘的看着如此陣仗，她怎樣開口詢問周正仁另一個年輕男子的住所？
殷賢輕輕咳了一聲，對殷明雲輕聲道：“明雲，你現在主掌府中中饋，和明月又是姐妹，你來陪明月說說話吧。”語氣和風細雨，眼色裡卻是滿滿的警告。
明雲一臉傲嬌的挺了挺胸脯，向身後的丫鬟擺了擺手，丫鬟輕蔑的瞟了一眼明月，走到茶室，不一會兒倒了一盞茶來。
明月警惕的看着茶，生怕殷明雲暗自指使丫鬟對她不利，一盞熱茶潑到身上可不是開玩笑的。
事實上，明月想多了，人家可沒有給一個上門打秋風的親戚倒熱茶的好心情，那茶是用井拔的涼水泡的，喝一口，涼透心！
雙方開始了養氣功夫，遭遇了前所未有的尷尬，最後還是明雲沉不住氣，率先打破了僵局道：“殷明月，你如果像大哥一樣來打秋風，想也別想，我是周家的人，主掌周家的中饋，就不能壞了周家的規矩。”
明月不由一怔，殷明朝自小叔殷才與宋嬌嬌成親以來，一直沒有露面，老宅皆以爲他是在周家長住，卻沒想到根本不在這裡，還來打過秋風，那他，在哪裡？
明月搖了搖頭道：“殷姨娘言重了，我殷明月知道自己的身份，哪能做那些大失體面的事？我只是聽得民間有一首關於做菜的十香詩，不知道最後一味調料是什麼，想着表哥見多識廣，定能認識那做詩之人，我好登門拜訪，被高人指點一二，做得新菜方子，賣給酒樓賺些胭粉錢。”
原來是做菜的粗鄙之事，殷明雲百無聊賴的揮了揮手中的帕子，一陣香氣四溢，身上的那股子濃重的藥味兒被瞬間沖淡了不少。
殷賢輕輕咳了兩聲，溫暖如玉道：“明月倒是個有心的，學了新菜方子，不僅自家有口福，還能賣得了銀子養家，三房有你，算是有福了。”