兒子被當兵的押走了，付永根六神無主的跪在地上，他望着兒子遠去的身影，腦袋裡“嗡嗡”亂叫，他不知道如何是好？更不知道回家後，怎樣向老伴兒交代？滿腦子就是一句話：“俺的天哪，這可怎麼辦呀？”
他想起了兒子的話，決定先回家，向老伴兒說明情況，尋找女兒的事等以後再說。
他迷迷瞪瞪、不分白天黑夜、顧不得飢渴，一刻不敢住腳地往家的方向緊趕，不知走了多久，拖着疲憊不堪的身體才終於回到了家中。
老伴兒李氏一見他渾身上下全是泥土，頭髮蓬鬆，滿臉污垢，並且無精打采的樣子，着實把她嚇了一跳，她不知道發生了什麼事情？再往後面和牆外望望，卻不見兒子的身影，她心裡“咯噔”一下，急忙抓住老伴兒的胳膊問：“你怎麼一個人回來啦？兒子呢？”
他不知道打哪兒說起，他安慰老伴兒說：“你彆着急，兒子沒事，咱進屋俺慢慢跟你說。”
李氏從他的表情和語氣上已經猜出，他和兒子一定出了大事，一時間她從心裡在瑟瑟發抖，雙手顫抖着接過老伴兒身上的褡褳，淚水早就充滿了眼眶。
進了屋，她替老伴兒打了一盆洗臉水，儘管她心裡很着急，也有許多許多得疑問，很想盡早知道到底出了什麼事？兒子這會兒究竟在哪兒？爲什麼沒和他一塊兒回來？尋找女兒的事有什麼結果？
可是，當她看見老伴兒這個樣子，這兩天肯定他比自個兒更着急、更難受，她不免又心疼起來，所以，此刻她還是很理解老伴兒的心情，她不想再給他增加心理上的負擔，她說：“先洗把臉再說。”
趁着付永根洗臉的檔口兒，李氏爲他倒了碗開水放在桌上。付永根洗完臉坐在桌前，望着李氏說：“他娘，你千萬彆着急，兒子讓俺給你帶個話，他去當兵了，等過些日子他就會回來看咱們，不叫你結記他。”
付永根說話語氣很平穩、隨和，就跟平日裡兒子在家出去幹活一樣，他沒有詳細告訴李氏兒子是被抓走的，如果那樣，就會更使老伴兒有恐懼感，他會受不了的。他在回家的路上早就琢磨好了，首先自個兒穩住情緒，然後再和老伴兒輕描淡寫的把情況說說就行了，她一個從沒見過世面、又從沒經過大陣勢的鄉下女人，他已經失去了一個女兒，怎能承受住再失去兒子的打擊呢？她要知道了真相，她還能活得了嗎？
李氏不解地問：“怎麼回事？你們不是去找閨女了？怎麼又說他當兵去了？”
“嗨，這小子，你別急，俺跟你慢慢說啊？”付永根喝了口水，他想：怎麼辦？只有編瞎話吧。於是他又穩了穩神情說：“俺倆剛到保定城邊，就看見從大道上開過來一幫隊伍，他看見人家一個個穿着軍裝，扛着大槍，走起路來那叫個神氣，直瞧得他手心兒癢癢。他對俺囔囔說：‘俺也想當兵。’俺說：‘不行，咱們得找你姐姐去呢，再說，你娘知道嘍肯定不幹，想當兵等以後再說吧。’可這小子死求白賴地不幹，愣是耍賴皮不走了……”
“嘿，這小子在家挺聽話的，怎麼突然變成這樣了呢？”李氏插話問。
“誰說不是呢？”付永根接着說：“俺也沒了辦法，俺以爲人家不會要他一個鄉下傻小子呢，俺對他說：‘好吧，去試試人家要你不？’嘿，你猜怎麼着？他找到一個當官兒的一打聽，人家當場真還把他收下了，這回俺是真的沒轍了，這不，人家還給了兩塊大洋。”
付永根說着從褡褳裡找出那兩塊大洋交給李氏。其實這是那個好心的老兵給的，得虧有了這兩塊大洋作證，才使付永根矇混了老伴兒這關，否則不知道會發生什麼事呢。
李氏擦着眼淚說：“俺的命怎麼這麼苦哇，閨女沒找到又搭上了個兒子，嗚嗚嗚……”
付永根勸說道：“你別哭了，俺最怕你哭哭啼啼的，放心吧，閨女和兒子丟不了，早晚他們會回來的。”
“你們走了以後，村子裡就有人說打咱們村邊過過一大批隊伍，有不少人呢。”李氏問：“你知不知道兒子去的哪家的隊伍？如今天下這亂騰，咱還能不能找見他嗎？”
“哎喲，這個俺還真是忘了問了。”的確，付永根到現在纔想起這事，當時光顧了着急上火，怎麼就沒問問抓走兒子的那些當兵的到底是哪家的隊伍，以後上哪去找呢？
他有些後悔了，從心裡大罵自己一時糊塗。可他這會兒明白，這事千萬不能讓老伴兒知道，他只有默默地承受着這一切。他好言勸說着老伴兒：“這個也沒事，兒子說了，等他安頓好了以後，就會給咱們捎信來了。”
“這兵荒馬亂的，他又沒出過門兒，俺心裡老是屌屌得慌……”李氏仍不放心。
付永根又勸道：“沒事，你養的孩子你還不知道嗎？這小子平時就挺機靈，到了兵營裡也差不了，你別老是琢麼這個了，傷那神兒幹麼？快弄點兒飯，俺都兩天一宿沒吃東西了。”
可話雖這麼說，兒女是母親身上掉下來的心頭肉，把他們一個個拉扯大了，大女兒已經幾年沒有音信，大兒子又這麼稀裡糊塗不知去了哪裡，作爲母親的她，雖然嘴上不對人說，但她心裡卻時時刻刻都在惦念着這雙兒女。她常常一個人發呆，就連燒火做飯、刷鍋洗碗都在默默地掉眼淚，這已經成了她的心病。李氏終於心勞成疾，病倒了。
就因爲這，她的病雖說後來治好了，可也時好時壞，身體卻大不如從前了，還烙下了自個兒嘟嘟囔囔、愛一個人偷偷的哭這些毛病。
一晃三年過去了，二兒子已經立祖十六歲了，長得五大三粗，啥活計都能幹了，不管幹什麼都挺認真，父母交給的事情，他會不折不扣地完成，所以，父母對他很放心；三兒子立強十三歲，這小傢伙兒跟他大哥一樣腦瓜好使，心靈、能說會道，爹孃特別喜歡他；老四兒子立國都十歲了，他長得個不高，脾氣卻挺暴躁，還時常不聽話，經常在外面打架惹事，按照付永根對他這個小兒子的評價說：“末了生了這麼個小倔驢，打小就不是玩意兒。”
付立國模模糊糊記不清大姐和大哥的摸樣了，但他知道他有個大姐和大哥在外面，他們已經好幾年不回家了。
這天，終於盼到了兒子的消息，大兒子來信了！付永根和李氏心裡別提多高興了，可他們卻大字不識一個，只好把兒子們叫到跟前，讓三兒子立強給他們念。
大兒子的信很長，足足寫了兩大篇。付立宗在信中說：
爹孃，見信如面。
自那天和爹分別後，轉眼已經離開你們三年多了，在這三年多的時間裡，我隨隊伍打了一年多的仗，後來上峰調我去軍校學習了半年，在軍校，兒子學會了很多東西，學會了打仗，學會了做人，兒子在外面沒有給您二老丟臉。
我現在安然無恙。如今，日寇正在侵我國土、殺我同胞，佔領了我們的東北三省。所以，兒子和許許多多的熱血男兒一樣，決心爲國盡忠！
當你們收到這封信的時候，我和我營裡的三十多個弟兄也許已經到了東北抗日前線，並投入了抗擊日寇的戰鬥中。
人說忠孝不能兩全，這次無論兒生兒死，兒永遠不忘二老的養育之恩。如果兒子能活着回來，兒一定回到二老身邊，不離左右盡我孝心；假如這次兒子真的戰死沙場，希望二老不要悲傷，也不要來尋找我，你們的兒子是爲了保家衛國而捐軀的，你們應當感到驕傲和高興纔是。
爹，兒子沒有忘記那天夜裡在保定的劉守廟裡，那位廟裡的先人劉守真說過話：我什麼都敢做，就是不敢做漢奸。兒子也記得您囑咐的話：咱無論在哪兒，決不能欺負咱老百姓。這些兒子做到了。
娘，您整天爲兒女們操勞，一定要保重身體。不要惦記我，我會照顧好自個兒的。尋找姐姐的事，暫時就交給弟弟們吧，如果不行，等我回來一定要把姐姐找到交給您。
立祖、立強、立國，大哥不在爹孃身邊，你們要大哥替孝敬二老，聽話，都是大小夥子了，切勿（用筆劃掉了）千萬別再讓爹孃生氣、費心費力了，哥拜託你們了。
另外，告訴爹一下，那個打過你的結巴軍官，後來成了我們的團長，在一次戰鬥中想拉隊伍投敵叛變，我和我營裡的弟兄反了他，他已經被我槍斃了，然後我和弟兄們商議，決定投奔東北抗日的隊伍。
謹此，兒立宗敬上。民國二十一年，五月十二日於熱河。
立強結結巴巴地念完了書信，李氏早已經泣不成聲了。付永根對她說：“你哭啥？咱沒白養這個兒子，他已經長大成人了，有出息、有種！比他爹強。你應該替兒子高興纔對，就知道哭。”
立強說：“娘，俺大哥肯定當大官兒了，他敢槍斃團長。等俺長大了***當兵，當大官兒。”
娘罵他說：“你個小兔崽子，你以爲當兵是鬧着玩兒呢？”
立祖和立國兄弟倆幸災樂禍地衝立強伸伸舌頭，做了個鬼臉兒跑了出去。