“你是來送別我的？”
“不是，我是來請教您的”
“坐”
張宇即將啓程前往大西北，去全心全意參加到炎黃脊樑計劃中，這件事情對中央高層而言已經不是秘密，他們都知道這是張宇自己的選擇。安逸的生活並不是他所想要的，粗獷的西北纔是他願意的地方。孩子送進了寄宿制中央幹部子弟校，自由的張宇和夫人黎曉冉，倆人都要去西北，正收拾着行李的時候，張宇的衛隊隊長通知他，新任國家元首周秦來了。
倆人在書房裡相對而坐之後，黎曉冉端來了兩杯熱茶，然後退出了書房並關好了房門。裝飾古樸的張宇書房裡，書架上放滿了各種各樣書籍，從廣西就開始用起的楠木書桌也被因多年的擦拭顯得特別透亮，案頭上不再像以往一樣堆滿了各種文件資料，如今只剩下張宇練習書法需要的筆墨紙硯，書房裡只剩下倆人平緩的呼吸聲。
“說吧，有什麼要請教的”
良久之後，還是張宇開口了。他不知道自己費了多年培養出來的得力干將，如今遇到了什麼樣的麻煩，非得要上門親自來請教自己。
“我是很反對您去西北的，這您是知道的”
周秦再次表明了自己的態度，在他的心目中，張宇是繼他父母雙親之後最親近的人，如果沒有張宇一直以來的扶植、教導，昔日一個小小的市長，是不可能升任至最高權力寶座的。放眼全中國，隨便找個人，他（她）肯定都是支持張宇繼續連任國家主席，甚至是終身擔任的。
因此，與其說是周秦以個人魅力加工作能力，贏得了國民的信任，還不如說是張宇受制於法制國家必有的法律條款，作爲國家領導人的張宇理應更加尊重法律，是張宇讓了一個位置給周秦施展才華。但周秦心裡也並沒有被人施捨的恥辱感，相反，他反而更加珍惜張宇給他的信任，也更想把握住難得的機會，在前所未有的舞臺之上施展自己的領袖才華，爲國家的繁榮、民族的復興，貢獻屬於自己的一份貢獻。
張宇一去西北，兩三年之內肯定是不會回來的，至少在周秦任期之內，他不會出現在北京“大煞風景”，或者說是奪了周秦應有的“威風”。去西北，張宇一方面是爲了更好督導事關重大的炎黃脊樑計劃順利的、完美的繼續下去，另一方面也是去充實自己、提升自己，屬於張宇的未來還很廣闊，爲了將來更好履行元首職責，他需要時間。
“我留給你的又不是一個爛攤子，有什麼好請教的？”張宇喝了一口茶，抿着笑意說道。
“爛攤子算不上，但生意也不見得好做啊”周秦同樣笑呵呵的說道，茶是雨前龍井，挺好喝的。
“我知道，這世界已經到了風雲變幻的關口上，再往前走，自然是風起雲變、局勢多端。無從判斷下一階段國際局勢如何變化的情況之下，我們有再多的憂慮也是枉然，計劃永遠趕不上變化”
“看來，您是知道我想問些什麼”周秦微笑着說道。
“到現在爲止，你身上還剩下最後一個毛病沒有根除掉，那就是對重大事物仍缺乏自信心。以往凡事都有人爲你做主，你可以大膽行事，而如今要自己面對一些更爲艱鉅、繁雜的問題，一絲一毫的猶豫不決都將產生難以估量的後果。你的心裡總是在暗示自己，應該多向人請教，自己有可能是錯的，其實很多時候即使知道自己的想法有九成九的把握是正確的，但你依然很懼怕。”
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“多年的鍛鍊成長，讓你的能力和自信日臻完好，只有涉及到更重大的問題，纔會激發出你心裡的弱點。”張宇靜靜的看着周秦，摩挲着青花茶杯，說道：“而現在，你很不幸的發現，所有的事情都變得很重大，以往幾乎難以察覺的弱點，卻被無限放大了，感覺自己好像有些放不開手腳，加上我的即將離去，你就有些慌了？”
張宇的話如同陣陣雷擊打在周秦的心坎上，從基層成長起來的周秦，在工作能力上自然是絕對出色，但長期處於政工體系裡的他，也有一個致命的弱點，那就是缺乏對其他領域的掌控力和駕馭能力，就在年內發生的中俄兩國超級軍火貿易事件，表面看起來是一個共贏的結果，真正作爲始作俑者的周秦，卻沒有讀懂和掌握住領導人應有的藝術，說簡單點，就是共和國中央大部分人都認爲中俄軍事貿易，應以互惠互利爲主、不以較大幅度提升俄軍實力爲前提，但到了執行者周秦的手裡，卻變成了一件“討好”軍工單位和軍隊，向俄國“示好”的一個行爲，暴露了周秦的不足之處。
好在後來張宇力挺之下，這件事情很快順利解決，但周秦表現出的“戰術上大勝，戰略上失策”的領導行爲，卻更加加深了不少人心裡的那個想法，那就是“共和國一定不能沒有了張宇”。可事實上，對周秦知根知底的張宇才明白他的苦衷，一個國家領導人如果不能贏得最廣泛人羣和更多利益集體的支持，尤其是軍方的力挺，那麼這個領導人將會顯得非常難堪和被動，所以周秦沒有錯。
“你應該明白一個道理，相信自己比相信別人更爲重要。”
“剛纔您的話，讓我很受教”周秦扶了扶眼鏡，端正好坐姿之後說道：“今日到來，一方面是爲了給您送行的，知道無法改變您的去意，只好送上最衷心的祝福。另外，我很想聽聽您的意見，您可是一走就得好些年，對於偌大的國家而言，沒人比你更愛她。”
周秦的話讓張宇突然有些捨不得了，眼皮不自主的跳了跳，壓下心裡的小小波動，面不改色心不跳的回答道：“國家發展至今，表面上看去已經是亞洲絕對王者，甚至放眼世界也難以找出匹敵之國，但實際上你我都清楚，積貧積弱半載的國家不可能在太短時間內就癒合過來，各方面的建設不能有絲毫的減速，更別說動搖。總結起來，我對你只有四點要求”
周秦聽到這話，坐得更靠近書桌，甚至還像小學生一樣，從懷裡掏出了一個筆記本和一支鋼筆，看那架勢像是要做一回老學生了。看到這麼一個場景，張宇笑呵呵的搖了搖頭，全世界能把這丫兒降服的，看來只有張宇自己了，周秦準備的時候，他也喝了一口茶，整理了一下思緒，這才娓娓道來。
“經濟實力是百事之基，任何時候我們都不能放棄國家經濟建設。金融危機貌似給世界帶來了一次前所未有的災難，但對於我國而言卻是一個難得的機會。西方各國自工業**之後，歷經多年積累，其擁有的財富和國家實力，是我國還不能相比擬的。舉一個簡單的例子，美國趕超世界老牌資本主義強國——英國，用了多久？從十九世紀中葉便開始努力，直到二十世紀初才成功趕超英國，成爲世界第一大經濟體。”
“這其中還有英國受歐洲大戰的削弱因素在內，當然也有我自治區的作用力在內，否則憑英國實力，美國要想奪得世界第一的位置，起碼還需二三十年。然而，史無前例的金融危機爆發了，各國紛紛陷入到了經濟萎靡期，我國就應該憑藉強大的國內消費需求、憑藉世界領先的產業優勢、憑藉更爲健全的經濟體制，紮紮實實的走好前進之路上的每一步。這好比，全世界都在逆水行舟，不少國家甚至還在不斷後退，只要我國向前一小步，那必將甩開世界一大步”
“能具體闡述一下這一點嗎？”周秦果然做好了學生的本分工作，不懂就問的好品質溢於言表。
“我國受金融危機影響，造成一定損失的就是外貿出口。各國紛紛高築貿易壁壘之下，還紛紛競相刺激出口，各宗商品的國際市場利潤前途堪憂，在這樣一種背景之下，後退一步反而會發現更美好的發展前景。”
“您是說……”
周秦明白張宇的意思了，既然世界主要國家，在已經被中國視爲傳統的領域裡大打貿易戰，惡劣競爭之下已毫無前途可言的渾水，自然不能再趟下去。共和國這時候就應該大膽後撤一步，貫徹實施“抓大放小”的策略，乘機將已經失去競爭優勢的領域大加改造，全面提升綜合競爭實力。簡而言之，就是各國都掙破腦袋想擠入被中國霸佔多年的高利潤領域，比如汽車、家電、製藥、機械等，昔日高技術的東西如今已經成爲普通貨色，各國紛紛扶持其國內企業擠入這些行業裡，將原本豐厚的蛋糕徹底分攤成零碎，並且這些國家還死死握住國內市場不放。
如此一來，各國的企業就應該比誰更有技術和成本優勢，全面亂套之下的國際經濟中，共和國不應該犯渾，牢牢把握住時代前進脈搏、死死抓住高尖端技術發展方向，實實在在的提升各大產業的核心競爭力，看到的應該是更遠的未來，而不是在乎一時之間的得失。
“政治方面，你的基層經驗比我豐富得多，在如何構建和諧社會、打造服務型政府、促進社會發展等方面，我只能說你必須注重政治體系的乾淨廉潔。”張宇說話的同時，不斷敲擊着桌面，看得出他對貪官污吏之類的東西，很是反感。
“社會發展得越快、經濟越繁榮，既是國家之幸、人民之幸，但也是政府之痛。如何杜絕貪污腐敗的發生，我的意見是堵不如疏。長期以來，我們都在實踐着一個觀點或者說是想法，那就是公務員制度。我們在考慮到人民公僕的個人和家庭生活問題，同時也應該注意到的是，權利必須得到更爲有效的制約和監督。”
說道這裡，張宇看了看周秦，半笑着說道：“我知道你小子是新官上任，有三把火要好好放一放。就衝解決政府多年財政赤字這一事來看，肯定是要得罪不少人，但的的確確是一件好事情。”
張宇所說的就是周秦近日批准的一箇中央文件，該文件的主要目的和內容都指向一個問題，那就是近些年來，中央和地方政府的財政收入，都與支出嚴重不符，多年的財政赤字必須得到有效解決。
爲什麼會財政赤字多年？這得看看共和國政府肩上的擔子有多重。首先就是教育支出，可以說每年的教育支出佔據了近一半的政府財政預算，實行全民義務制免費教育的共和國，每年都能有大量高素質人才加入到社會之中成爲有用之才，但他們的成長卻絲毫不花家裡一分錢，處處都是政府開支、政府買單。
從小學、中學到大學，甚至到研究生、博士生，共和國的教育體系裡最大的特色不是教育體制健全和人才濟濟，而是政府財政壓力實在太大。如果不分學生就讀於哪裡、受什麼階段的教育，把每一個學生每年的開支計成幾百塊，那麼全中國五億多人裡，至少有上千萬的學生由政府供養着，也就是說政府每年必須爲教育，至少支出數百億元，這是一個何等龐大
的數字，它相當於共和國在西部每年都興建十個大型水電站，或者說是修建上萬公里長的電氣化鐵路……
然而，政府肩膀上的擔子還不僅僅是教育支出這麼一項。
排在政府支出榜上第二名的就是社會保障事業支出，作爲全世界第一個打造覆蓋所有公民福利保障體系的共和國，還是自治政府之時就已經開始有了這套福利系統，並不缺乏監管和實施經驗，政府缺乏的就是繼續下去的金錢。
不可能有人故意把自己的腿打折，讓政府供養自己。不可能有公司希望自己的員工出事，然後自己損失點錢，扔給政府養着。也不可能有人願意自己小病不斷、大病常來，天天跑醫院就爲了給政府增加負擔……即便是這樣，高福利和高醫療保障，與公民繳納的保障金相比，政府每年都得貼錢辦事，長此以往下來，政府不是缺乏辦下去的勇氣，而是沒有足夠的金錢繼續。
排行第三的就是公共基礎設施建設。
要想富，先修路。隨着時代的進步和發展，修土路、築馬路、改大路、建鐵路、做高速。基礎設施建設中，最大的開支莫過於這些交通工程了，從蒙古草原到海上島嶼，從北國邊疆到西部山嶺，基礎設施建設永遠走在經濟繁榮的前面，而建設所需要的大部分成本屬於政府，受益卻是整個國家。
當然，公共設施建設中不可能只有道路交通這一項，農村危房改造、城鄉一體建設、環境污染治理等等，這都屬於政府開支中的一部分，哪怕是在重要交通樞紐口興建一個大型公共廁所，那都不可能憑空出現，都需要花錢。
往後排名的，自然就是軍事開支和政府行政開支。這兩樣東西是必不可少的禁錮之地，尤其是還承擔着爲共和國機密科研計劃，“冒名頂替”般領取政府預算的軍事預算，即便遭受太多質疑眼光，那也得悶聲往下嚥，況且國防軍事建設事關國家安危、民族興亡，軍隊的正規化、職業化、現代化的三化建設，任何一項都不能鬆垮下來。政府行政開支自然就不必贅述，以高福利、高待遇著稱的政府待遇體系，有效杜絕貪污腐敗的同時，也給政府財政帶來很大的壓力。
林林總總加在一起，政府的開支不可謂小。相比於有限的財政收入，依靠公有制企業利潤上繳、合作制企業分紅、工商業稅收，這三項即便加上城市土地出讓之類的，政府的收入項目就比支出項目少，收入的金額更比支出的需求少。
面對這樣一種局勢，如果還能連任至第三屆的張宇，自然會動手解決這一問題了，可惜的是他沒有了被人詬病的機會，剛剛走馬上任的周秦，得到了一個強大的國家以及一個快要窮得叮噹響的政府，他不得不冒天下之大不韙，新官上任三把火的第一把火就燒到了教育上，第二把火點着了社會保障事業和公共設施建設上，第三把火就要在工商界裡開源節流。
在國內已經實行多年的全民義務免費教育制度，本來教育部就已經考慮多年、論證已久，在無所畏懼的周秦推波助瀾下，順利改了一個名字，叫做“全民義務制教育”，將以往所有教育階段的費用由政府統一開支，變成了政府只負責小學、中學、大學，三大階段的教育成本費用，職業教育的費用不再涵蓋其中。
也就是說，在三大階段裡，學生們的生活費用和學雜費用，都由家庭開支，政府不再是包吃包住的大戶人家。幼教自然是由家庭負全責，而且家長們也樂意負起全責，而升讀研究生和博士生的，政府同樣只負責教育成本費用。
如此一來，不僅政府可以每年減少上百億的財政支出，還變相拉動了人民消費支出。打個比方，以往由政府負全部責任與義務的時候，學生們的衣食住行什麼都要政府買單，而以後學校都是寄宿制、學生的衣食住行都需要家庭買單，富了很多年的中國人，加上消費力不錯的青少年，國內消費需求陡增成爲必然，社會生產也在悄然之間拉動起來，經濟也就進而繁榮起來。
當然，並不是削減掉教育開支中的一部分就能免除掉政府身上冗雜沉重的包袱，周秦放的第二把火就是調高了公民上繳社會保障福利金的金額，砍掉了以往頭疼腦熱的醫務開支都需要政府給予補貼的局面，而與之相對的當然是國家最低生活保障的較大幅度提升。同時，在公共設施建設和管理上，周秦的第二把火也是火勢燎原。
將更多的工程承包給民營企業去做，確保工程質量和建設週期的同時，也將部分公共設施交給民營企業經營管理，進一步縮減政府工作規模和人員編制，同時提高了公共工程效益回報。比如讓民營企業進入鐵路、航空、公路、能源（主要是電力）等運營管理，比起處處都要政府費心費力，效果好得多，至少僅憑降低貪污腐敗所帶來的損失，公共工程所帶來的社會效益都比以往顯得更好。
這兩把火放下來，政府的財政支出壓力明顯降低不少，而第三把火的放出，則是爲了進一步緩解壓力的“罵名”舉措。
長期以來，共和國爲了刺激工商經濟發展，對民營企業所徵收的稅率都是非常之低，甚至在一些領域裡，從事進出口貿易的企業，每年不僅享受低稅率優惠，出口退稅補貼之類的還享受不少。調高稅率徵收標準，不僅可以增加政府財政收入，也能對一些重複性建設項目、高耗能高污染企業，增添一道隱晦的限制性措施。
當然，此舉一出自然是遭到了不少罵名，受慣了恩寵的中小企業尤爲反應激烈，可事實上也並沒有增添他們多少負擔，帶來較大生產成本的電力開支和運輸帶來的油費開支，上漲的時候這些企業沒有唧唧哇哇，但稅率一調就開始出來唱大戲，除了想博得政府關注和同情之外，別無它意。
有了這三把火，共和國政府的財政收支才能得以平衡，甚至還能每年結餘出不少錢出來，畢竟世界頭號工業製造強國的名聲，可不是吹出來的。但，這三把火卻真正的讓周秦的名聲變得有些狼藉，雖然他並沒有做錯什麼。
“我要和你談的第三個問題，就是軍事建設方面。”說道這裡，張宇站起身來，到書架上取回一份世界地圖，鋪開在兩人面前，在周秦有些詫異的表情下，他指着一個地方說道：“知道這兒是什麼地方嗎？”
“知道，波斯灣”
“就是波斯灣”張宇的中指狠狠的敲擊了一下桌面，以放大了一半的音量說道：“對一個國家經濟繁榮而言，和教育一樣很重要基礎，會是什麼？是能源，是不可再生資源中最爲寶貴的石油波斯灣有我們需要的海量般的石油，整個還如原始社會般的非洲都有豐富的石油。”
接着，張宇又指了一個地方，沒問周秦便自己說道：“這裡是哈薩克，再往北走是俄國額爾齊河流域，那裡有個叫秋明的地方，哈薩克和秋明同樣蘊藏着石油。你也知道，我國不少地方同樣有石油，但咱們不能開採出來，咱們當代人不能吃兒孫輩的飯”
“這我明白，我也堅決支持”
周秦自己就曾參加過國家戰略儲備資源封存計劃的制定，以大慶的石油、山西的煤、兩湖的稀土、四川的鐵礦、新疆的油等等，不少地區都發現了喜人的資源蘊藏，但無一例外都被封存起來，變相造就了中國乃世界第一資源進口大國的名聲。有外人甚至爲此戲稱，要想把中國的工業繁榮毀於一旦，只需掐斷中國海外能源與貿易通道即可。
“亞洲這個澡盆子是在太小，咱們民族要想在新時期裡重現繁榮，就應該搶佔科學技術高峰的同時，掌握住影響人類前進腳步的能源。具體怎麼做，不用我教你，但必須注意的一點就是，將壯大化加入後的軍隊四化建設，不能有一刻鬆緩。眼見世界快風雲變幻之際，不能讓亞洲這個澡盆子裡還有猴子亂跳”
張宇的話說得再直接不過了，當初共和國處處忍讓，是受制於實力不濟，而如今在亞洲這個舞臺上，中國已經是當之無愧的老大級別人物，就不能再讓小人物上躥下跳。接下來張宇講述的第四點，就是關於國際關係上的。
“有句話說得好——沒有永遠的朋友，只有永恆的利益。”張宇收起地圖的時候，類似於調侃般的給周秦說道：“一山難容二虎的道理千古傳承，沒有直接利益糾紛的中日之間遲早也難逃一戰，這一戰必將同甲午戰爭一樣，決定誰將是亞洲之王。和小日本之間的鬥爭只是無傷大雅的大國舉動，亞洲範圍內警惕日本，同時建立牢固周邊環境；世界範圍內，拉上美國，不能成爲衆矢之的。”
“您的意思是說，世界走向多極化將成爲必然，緊跟而來的不是風平浪靜，而是世界鉅變？”
周秦反問一句，他不是穿越者，縱然聰明絕頂，但也不可能預知未來。而作爲穿越者一大優勢就是，不管歷史如何變動，穿越者始終能以常人不可能有的觀察角度，判斷出歷史發展的方向，就好比張宇能輕輕鬆鬆知道，自金融危機爆發，到如今的糜爛，之後會是些什麼？
他自然知道德國和日本之類的國家將走向徹頭徹尾的軍國主義化，急劇膨脹的大國慾望和倒行逆施的戰爭行爲，都是軍國主義化國家轉移社會矛盾的拿手好戲，進而挑起第二次世界大戰成爲必然的趨勢。張宇唯一看不懂的就是俄國這個國家，指不定藏匿多年的布爾什維克黨哪天就把沙皇給推翻了，在中國身後冒出一個強大的北極熊出來，這可有些難辦。但在把握大趨勢方向上，張宇肯定勝過周秦了。
“不管世界如何變化多端，只要強大的實力纔是決定最終勝負的關鍵。”張宇沒再坐下去，一口氣喝完了茶盅裡的茶水，有意送客的他，對着會意的周秦，最後說道：“臨走前，送你一句話——自信人生二百年，會當擊水三千里。”
言畢，張宇轉身而立，面對牆上那幅巨大的中國地圖默不作聲，周秦則默默退出了書房。當天下午…，張宇和其愛人飛抵蘭州………