位於薩拉托夫以西不足兩百公里便是巴拉紹夫，蘇聯三大河流之頓河的支流霍皮奧爾河便流經這座小小的城市，從人口規模上來講，蘇德戰爭爆發前夕，它已經算得上是一座城市，因爲航運的便利和交通位置的優越，讓這座始建於十八世紀的小鎮演變成了一個數十萬人口的小城，不過可惜的是戰爭的到來，葬送了它邁向百萬人口大城的命運，如今這座城市基本沒有了平民，能有的，除了滿目的戰爭瘡痍之外，還有堅守在這裡的蘇聯西南方面軍兩個步兵師。
巴拉紹夫幾乎是被淪陷了的，如果不是關鍵時候共和國空軍對德國陸軍中央集團軍羣的後勤補給帶來了“重大驚喜”，德軍估計已經將卍字旗插上了城市裡殘存的廢墟頂上迎風飄揚，宣告這座不起眼的城市已經被他們佔領，不過好在這樣的情況並未發生，德軍及時龜縮撤退了回去，這座屹立在霍皮奧爾河畔的平原城市規模並不太大，並不有利於他們的防守所以他們豪邁的捨棄了，而蘇聯西南方面軍則不遑多讓，趕緊出動了兩個步兵師“搶佔”了這座城市。，
橫跨在霍皮奧爾河上的兩座大橋都無一例外被德軍炸燬了，因而位於河流左岸的巴拉紹夫即便德軍留給了蘇軍，蘇聯人也沒法好好防守好這座屁大點兒的城市，因爲沒有橋樑溝通兩岸，蘇軍妄圖依託城區防守下去根本就是在找死，不過“收復失地”的重大政治意義讓蘇軍不得不派出部隊渡過霍皮奧爾河來固守這座來之不易的小城。儘管軍事價值並不大，可進入巴拉紹夫的每一個蘇軍戰士臉上都是笑吟吟的。
時間，是最匆忙的過客，革新了編制的蘇聯西南方面軍新編第15步兵師已經在巴拉紹夫駐紮了近一週的時間。這一週裡他們想盡了一切的辦法來加固城防，無數次和納粹德軍交戰用鮮血和生命積累下來的城市作戰經驗與教訓，都在各種工事的修建和部署中得到了完美的體現，用第15步兵師師長季莫斯科夫的話來講，他有足夠的信心堅守巴拉紹夫一週以上時間，如果能夠得到足夠的航空兵和炮兵火力支援，他還能堅守更長的時間。
儘管口頭上季莫斯科夫信心十足，但每每望見滾滾流逝的霍皮奧爾河河水。他的心就跌宕起伏得厲害，這條曾今滋養了兩岸人民的母親河怎麼如此之寬呢，寬得連重新架設橋樑多顯得異乎尋常的困難，該死的納粹德軍龜縮撤退之前都沒忘記把橋墩也給炸了。要是橋墩還在，修建一座臨時鐵架橋也不用像現在這樣，往返東西兩岸都得靠汽艇。
好消息當然也不是沒有，在5月10日的時候，共和國陸軍第二集團軍的第一支部隊就來到了距離巴拉紹夫不遠的薩拉托夫。這對於蘇聯西南方面軍上下而言都是一個天大的喜訊，這意味着他們將不再是孤軍奮戰了，所以當季莫斯科夫聽到這個好消息的時候，甚至忍不住內心的喜悅狠狠的砸了幾下桌。疼得嗷嗷叫才止住了笑意，只可惜的是。中國陸軍來是來了，可他們啥時候能夠參與進來呢？望着滔滔河水。季莫斯科夫心裡拔涼拔涼的。
“報告師長，軍部急電！”一位略顯枯瘦的通訊兵小跑着來到季莫斯科夫的面前，遞上了一張電報單。
季莫斯科夫心裡頓時就一愣，該不會是德軍要來了吧，這該死的德國人，咋就那麼興致高昂呢，這佔領了蘇聯的東歐沃土也就該作罷了吧，狗孃養的，還要繼續往東進攻，敢情就是想把蘇聯人都統統趕下太平洋不成？季莫斯科夫乾咳一聲，接過電報單揮手讓通訊兵回去忙，然後才眨巴眨巴眼睛，快速瀏覽這份電報單。
是驚喜還是惶恐，季莫斯科夫並不知道，他只知道自己的手怎麼突然有些顫抖，心臟的跳動速度也似乎加倍了，臉上的笑容不由自主的出現，季莫斯科夫擱下望遠鏡在眺望窗口前，三兩步就往政委的辦公室跑去，在蘇聯軍隊中，政委往往比軍事主官還要牛叉，這是不成文的一個規定，畢竟“黨”得指揮槍不是。
“哈希科爾斯，你看看這是什麼！”
季莫斯科夫興沖沖的衝進了第15步兵師師政委哈希科爾斯的辦公室，這個設在地下師指揮部裡的辦公室比季莫斯科夫的都還要寬敞一些，季莫斯科夫不親自來的時候，哈希科爾斯正在研究中國的《孫子兵法》。
“什麼好消息？”哈希科爾斯最近也無聊得緊，看季莫斯科夫的樣子就知道不會是壞事，所以趕緊將書合上，扶正了一下眼鏡，接過季莫斯科夫遞過來的電報單就快速看了起來，幾秒過後，他，也笑了。
“來了，他們真的來了，他們真的要來了！”季莫斯科夫就像是要面見長輩的小孩似的，高興得徑直在原地踱步起來，連續走了幾圈後，看得哈希科爾斯眼睛都花了。
作爲一師之政委，是保證全軍堅決聽從指揮、堅決服從命令、誓死捍衛人民利益和國家主權統一的思想引導者和教育者，更是全師政治思想的監督者，哈希科爾斯並不年長季莫斯科夫多少歲，蘇軍參戰這麼多年，正統的軍事院校出身人才已經死的差不多，他們倆都是從戰火中成長起來的“青年”將領，但不可否認的是，哈希科爾斯要冷靜得多，這也是他爲什麼能從一個連教導員一步一步走到師政委的原因。
“冷靜，冷靜！”
哈希科爾斯連喊了兩聲，瞥見門口有幾個不諳世事的師部參謀八卦得很，趕緊站起身來怒氣衝衝的走到門前，也不用呵斥。所有人立刻散去該幹嘛幹嘛，爾後他才一把將門轟然關上，快步走到季莫斯科夫面前，說道：“這個消息暫時不能告訴師部其他任何人。我們必須想個辦法來迎接他們，不能丟了偉大的蘇維埃紅軍西南方面軍第15步兵師的臉！”
“都這個時候了，還要個鳥的面子!”季莫斯科夫心裡嘀咕了一句，但嘴上卻很贊同的說道：“必須拿出革命軍人最好的精神風貌出來迎接我們的友軍，而且現在時間已經不多，我認爲就讓師警衛營梳洗梳洗再換身乾淨的新軍裝，由我們倆出面，親自去迎接！”
哈希科爾斯沉默了。他皺了皺眉頭像是想起了什麼，趕緊重新拿起電報單看了看，這軍部的命令很簡單，讓他們做好迎接中國陸軍軍事考察團。並且務必做好安全保衛工作，哪怕將整個步兵師拼光，也得保衛這個觀察團的安全……
“看着命令的口吻和內容，我認爲他們一定是來看看我軍與德軍的交戰前線狀況如何的，肯定都是高級軍官甚至將領級別的人物。考察考察交戰戰場形勢也好利於他們儘快做好參戰準備工作！”季莫斯科夫大膽的猜測道。
“不管那麼多了，就按你說的辦！”哈希科爾斯也顧不得太多了，軍部的命令都說要好好招待，哪怕對方最終只來了一個人。那也得高規格接待不是，所以他拿起桌上的電話。一手叉腰，略略昂着頭。對聽筒大聲的說道：“給我接警衛營……巴爾卡特中校，你立刻帶領你的警衛營梳洗打扮換裝，無比干淨、整潔、體面、精神的在15分鐘後集合，有重大政治任務！”
季莫斯科夫腦門一熱，這哈希科爾斯還真敢說，把迎接一個軍事考察團掛上了政治任務的名號，季莫斯科夫估摸着警衛營那邊顯然已經是雞飛狗跳了，這樣的任務要是搞砸了，被當場槍斃都是輕鬆的，否則，查祖宗三代底細、大搞政治審問和鬥爭都是情理之中的。
掛斷電話後，哈希科爾斯也趕緊看了看自己的這身打扮，奶奶個熊，好像鬍鬚太久沒剔、頭也很久沒洗，整個人的軍裝都顯得有些灰暗陳舊，趕緊得洗個澡修剪修剪順帶換身乾淨的，而看這架勢，季莫斯科夫也趕緊溜走了，他也得精心收拾一番，否則這個不努力完成政治任務的大帽子一扣下來，那說啥也玩完了。
而在另一邊，奉命趕赴巴拉紹夫進行偵查的第八機步師師屬偵察營營長樑成少校已經高興幾天了，因爲第五裝甲師、第六機步師、第七機步師以及第二空中突擊旅的偵查營營長都來了，各作戰部隊偵查兵力軍事主官聚集在一起所組成一個軍事考察團，已經連續考察了很多個地方，得到了很多詳實的一手資料，而今天便是最後一個觀察地點，且這個觀察地點比較特殊，因爲它距離戰場很近，它就是霍皮奧爾河畔的小城巴拉紹夫。
從衛星照片上看，巴拉紹夫的規模很小，而從航拍圖上看這座城市雖然看起來很大，但實際上就跟共和國一個普通鄉鎮一樣，橫豎各兩條大道就構成了城市的全部，早就被遷走的幾個食品加工廠廠區就構成了城市的不小部分，而且如今這些廠區道路、建築等都因爲戰爭的原因變得狼藉不堪，當然隨着直升機機羣的不斷前進，俯瞰大地上那些觸目驚心的彈坑，就已經足以說明問題，戰爭的破壞力遠比任何強制拆遷來得兇猛。
由於巴拉紹夫距離薩拉托夫並不遠，直線距離都不超過兩百公里，再加上通往巴拉紹夫的公路在戰前就被蘇聯人破壞得不成樣子，似乎是爲了避免德軍拿下巴拉紹夫之後依靠公路的便利長驅直入的殺到薩拉托夫而去，所以公路被認爲破壞得根本失去了通行能力，當然又有戰爭方面的因素，所以公路和鐵路都沒法通往巴拉紹夫，只有坐直升機是最方便的。
“我很好奇，這駐紮在巴拉紹夫的蘇軍部隊，是怎麼得到薩拉托夫的後勤支援的？”
從第二空中突擊旅抽調而來的“鋼鐵鳥”中型運輸直升機機艙內，頭戴防噪耳麥的第五裝甲師師屬偵察營營長馬寧很是大聲的問道旁坐的文辰勇上尉，文辰勇便是這第二空中突擊旅的通訊和偵察連連長。
“臥槽。你那麼大聲幹嘛，老子怎麼知道！”文辰勇大聲的笑罵道，周圍的人也都跟着大笑起來，都指着自己的防噪耳麥。示意馬寧不用那麼大聲，大夥兒都聽得見。
馬寧不好意思的笑了笑，又一次的站起來透過機窗俯瞰大地，剛剛他所看見的公路和鐵路，嘖嘖，簡直就像是被超級屎殼郎給拱翻土了似的，到處都是巨大的坑窪或者泥土包，而且還不知道埋設了多少地雷。這敢情蘇聯人駐軍巴拉紹夫，都是靠空運補給的？
“他們大概是通過內河航運吧，霍皮奧爾河通行能力很不錯的！”
樑成沒有怎麼提高音量的說道，因爲他正看着手上的戰術平板電腦。根據不斷在豐富數據越發逼真現實的數字地圖顯示，連接巴拉紹夫和薩拉托夫之間的公路和鐵路雖然都沒有了通行能力，但還有一條公路可以從薩拉托夫通到霍皮奧爾河的下游，估計蘇軍就是先把物資送到霍皮奧爾河的碼頭再通過船隻直接運往巴拉紹夫，畢竟巴拉紹夫和河東岸的大橋也斷了。反正都是要陸運轉河運，怎麼折騰都一樣，當然重新修復巴拉紹夫至薩拉托夫之間的公路也是很有必要的，蘇聯正集結了上萬平民和十餘臺工程機械避開他們設置的雷區。開始搶修出一條野戰公路連同兩地。
兩架“鋼鐵鳥”中型直升機外加兩架“制空鷹”武裝攻擊直升機，再有一架輕型通信聯絡直升機和兩架偵查直升機。配上四個搭乘“黑騎兵”多用途運輸直升機的作戰班，這11架直升機所組成的直升機機羣規模還是挺大的。密集向巴拉紹夫飛去的路上，自然而然會被地面上蘇軍部隊所看到，而直升機飛得再快，顯然也沒有無線電報迅速，大規模的直升機機羣還沒飛到巴拉紹夫上空，還在剃鬍子的哈希科爾斯就得到了消息，不得不感嘆直升機機動的速度果然要比汽車瘋狂得多，這纔多大一會兒，就快到了。
哈希科爾斯並沒考慮過，共和國第二集團軍將軍事考察團要考察巴拉紹夫的消息發聯合作戰司令部，再讓聯合作戰司令部的蘇軍通信員轉發到他們自己的西南方面軍司令部，又再轉發到第15步兵師所隸屬的第四步兵軍軍部，再經過軍部大佬們商談商談的一折騰，命令到達第15步兵師的時候，其實乘坐直升機的軍事考察團已經飛了很長的一段距離了，對於時速絕對超過兩百公里的短暫距離而言，自然而然也就是半個多小時的事情……
時間根本來不及了，哈希科爾斯趕緊把呼吸剃乾淨，刷刷的衝了個冷水臉後，澡也不洗了，換上勤務兵送來的新軍服和軍鞋軍襪，麻利的折騰完就趕緊給季莫斯科夫打了個電話，幾分鐘後，季莫斯科夫就和哈希科爾斯兩人開始“檢閱”警衛營了，以前髒兮兮的戰士們都因爲有些營養不良顯得面黃肌瘦的，這些天並沒打仗吃得也稍好了一些，看起來精神頭也不錯，尤其是換了新的軍裝和軍鞋後，ak47自動步槍也都給擦拭得乾淨，放眼望去還真比以前好看多了。
部隊是準備好了，不過這時候季莫斯科夫才意識到了一個問題，軍事考察團是乘坐直升機來了，這直升機在蘇聯軍隊中可是很難見得到的寶貝貨，偌大一個蘇聯西南方面軍都沒有幾架，而據說對方一口氣來了十幾架，這，這該往哪兒停呢？一拍腦袋，季莫斯科夫立刻就想到了一個好地方，巴拉紹夫毗鄰霍皮奧爾河的東城區有一個工農廣場，以前在斯大林同志進行全國範圍內大清洗的時候，那裡就是一個很好的人民審判場所，不聽話的、心懷二心的資本主義分子們，不管是軍人還是教師亦或者是工人，都統統拉到那裡去槍斃，所以可以同時容納數萬人的這個瀕河廣場很大，應該可以停下那麼多的直升機了吧。
“立刻通知東城區防守的第154步兵團，讓他們立刻排查工農廣場任何安全隱患，另外讓通信連連長親自調頻，與共和國直升機機羣取得聯繫，讓他們飛往工農廣場降落！”
“還有，讓其他各部二級待命!”通信兵剛準備撒腿開跑，哈希科爾斯便緊跟着下達了一個命令，這時候了，千萬得注意安全。
隨後，季莫斯科夫便和哈希科爾斯分別乘坐上了兩輛悍馬，得益於中蘇軍事貿易而來的悍馬軍車不管是越野性能還是防護性都很不錯，尤其是轟鳴聲中咆哮奔行開來，那別提多酷了，而警衛營的官兵們倒沒這麼幸運，價格昂貴的悍馬哪兒是他們能坐得起的，一個個趕緊跳上軍卡，轟鳴聲中捲起一襲灰塵，飛馳着向工農廣場奔去。
車隊剛一殺到工農廣場，季莫斯科夫隔着悍馬防彈車窗玻璃就看到數百蘇聯戰士們正用各種方式在填補廣場上的坑坑窪窪，折騰得整個廣場都灰塵撲天，這個靠着河邊的廣場因爲沒啥軍事價值所以幸運的沒有被太嚴重的戰火毀擊，不過炮彈彈坑啥的還是比較多，經過上百蘇聯士兵們用磚瓦土石填埋之後，在嗡嗡聲的直升機機羣轟鳴到來之時，這個廣場基本已經可以供不止11架直升機降落了