昧蔡坐在大帳中，摟着美人，飲着醇酒，在一羣部下的陪同下觀賞歌舞。
帳外雖然寒風凜冽，帳內卻溫暖如春。火坑裡火柴燒得噼啪作響，火光熊熊，宛如舞女們扭動的腰肢。舞女們越舞越急，裙襬飛起，露出白晳的大腿，誘得大宛的將領們魂不守舍。有人已經按捺不住，伸手將旁邊的侍女攬住懷中，大肆輕薄。
昧蔡心情很不錯，他覺得自己做了一個英明的選擇，並獲取了豐厚的回報。
樑嘯射殺了突班，揭破了蟬封與烏孫人勾結的內幕。與他爭鬥了多年，並一直佔據上風的蟬封因此一蹶不振，倉惶出逃，蟬封的家資也就成了他的戰利品。雖然大頭被大宛王毋寡拿走了，還要分一部分給樑嘯，他的收穫依然可觀。
更重要的是，他成了大宛國一人之下，萬人之上的副王。
領兵出征，抵抗烏孫人，他原本頗有些忐忑，生怕惹火燒身。可是現在看來，這同樣是一個穩賺不賠的生意。李舒昀和老安德魯率領兩千希臘裔老兵就將獵驕靡堵在山裡。天氣越來越冷，用不了多久，獵驕靡就只能撤兵，他根本不用動一個指頭，就立了一個大功。
昧蔡很滿意，喝了不少酒之後，他的頭有點暈乎乎的，眼前旋轉的舞女、歡快的音樂彷彿變成了貴山城擠滿街道的民衆，山呼海嘯般的讚美，讓他陶醉，讓他沉迷。
恍惚中，他已經看到了滿面笑容的大宛王，看到了他身後的大宛王座。
“敬遙遠的大漢皇帝。”昧蔡忽然覺得熱血沸騰，推開身邊的侍女，站了起來，舉起酒杯，大聲說道：“感謝他爲我們送來如此英勇的戰士，保護我們的家園免受蠻夷的踐踏。”
“敬大漢皇帝。”大宛將領們也站了起來，齊聲大笑。“敬副王。”
舞女們舞得更急。
——
夜色之中。烏單勒住了戰馬，看着遠處的大營，有些不敢相信自己的眼睛。
他對勝利充滿信心，但是他從來沒有想過會贏得這麼輕鬆。繞道三千里。進入大宛也有千餘里，居然沒有碰到一個大宛斥候，他就是這麼堂而皇之的長驅直入，一直來到昧蔡的大營前。
大宛，就是一塊任人宰割的肥肉。如今。這塊把肉是我烏單的了。
聽說大宛公主很漂亮，我要把她搶過來，做我的閼氏。老王留下的女人雖多，畢竟年紀大了，哪比得上正當妙齡的大宛公主呢。
烏單咧着嘴，得意的輕笑了一聲，揮了揮手。“攻擊！”
身邊的傳令兵舉起牛角，嗚嗚吹響，狼頭大纛晃動，發出了攻擊的命令。
各有兩千騎兵從兩翼撲出。衝向大宛軍大營的兩側，他們將繞營而過，在大宛人側後方列陣，截斷大宛人撤退的道路。
兩千主力精騎從正面出擊，直撲大宛軍營的正面，他們將強攻大宛軍營，爭取透營而過，一舉擊潰大宛人，奠定戰局。
烏單率領剩下的四千餘騎待機而動。如果前鋒攻擊順利，他將順勢撲上。不給大宛人喘息的機會。如果大宛人反抗頑強，是一塊硬骨頭，他再看形勢決定攻擊還是暫時撤退。
他甚至希望大宛能頑強一點，畢竟太容易得來的勝利沒有成就感。他冒着嚴寒。趕了幾千里路，如果沒有一場像樣的戰鬥，甚至不能讓快要凍僵的血沸騰起來，那將是一個莫大的遺憾。
雄渾的號角聲此起彼伏，雜亂的馬蹄聲漸漸匯成一道驚雷，匈奴人咆哮着。怒吼着，舉起手中的弓箭和戰刀，撲向猶自不覺的大宛軍，如同一羣發現了獵物的惡狼。
——
昧蔡停下臉，擺擺手。“錯了。”
舞女很緊張，連忙停住舞步，跪地請罪。昧蔡卻搖了搖頭，轉頭看向一旁的樂師。“錯了，鼓點錯了。”
樂師茫然的站了起來。“副王……”
昧蔡剛準備說話，突然覺得不對。樂師已經停了，那個鼓聲卻依然在響，而且越來越響。
緊接着，他聽到了驚雷般的轟鳴，桌上的酒杯開始顫動，暗紅色的葡萄酒盪漾起來，隨即有酒杯倒在桌上，碎成幾片，葡萄酒汩汩流淌，如同鮮血。
“這……”昧蔡不安起來，面色惶急的看着在座的部下。
“副王，這是騎兵……”角落裡，一個年輕的將領跳了起來，大聲叫道：“這是騎兵衝鋒的馬蹄聲！”
“胡說！”一名老將站了起來，厲聲喝斥。“烏孫人還被擋在山裡，哪來的騎……”
話音未落，帳外響起一陣急促的腳步聲，帳門猛然被人推開，一個都尉衝了進來，急聲叫道：“副王，匈奴人，匈奴人——”
大帳門對南方，風從北面吹來，無法直接吹進大帳，可是昧蔡還是覺得帳中的融融暖意一下子被吹得乾乾淨淨。他彷彿赤身裸體的置身於冰天雪地之中，遍體生寒，手足麻木。
匈奴人，比烏孫人還要可怕的匈奴人？
昧蔡突然想起了李舒昀的提醒，烏孫人、匈奴人有可能繞道北口，迂迴到身後，必須多派斥候，小心提防。他倒是派了斥候，可是一直沒有發現匈奴人的蹤跡，早把這件事忘在腦後了。
匈奴人真的繞道兩三千里，繞過了這座大山？
昧蔡顧不上多想，衝出了大營，極目遠眺。
一隊匈奴人，從天邊滾滾而來，馬蹄踢起枯萎的牧草，踢起乾燥的地面，捲起一條直衝雲霄的土龍，即使北凜冽的寒風也無法吹散。
蹄聲如雷，匈奴人從大營掠過，射出一陣箭雨。
羽箭藉着風力，藉着馬速，像一羣飛蝗，瞬間撲進大宛軍營。剛從大帳裡衝出來的大宛士卒還沒來得及舉起盾牌，就被箭羽射倒一片，頓時慘叫聲四起。沒有受傷的大宛士卒也慌了手腳，轉身就逃。
昧蔡面色煞白。
就在此時，身後也傳來了慘叫聲。昧蔡連忙轉過帳篷，見大營的西側同樣一片混亂，匈奴人從大營前掠過，射出一陣箭雨，射倒無數大宛將士。
“副王，快走！”那個剛剛被老將喝斥的年輕將領衝了過來，急聲道：“匈奴人來得突然，我軍來不及列陣，只能退往山中，利用地利據守。”
昧蔡已經慌了，根本來不及想太多，立刻下令撤退。
大宛將領一鬨而散，紛紛跳上自己的戰馬，連大營都來不及回，只能帶上親衛，簇擁着昧蔡逃往東側的大山方向。
遭遇突襲，又失去了指揮的大宛將士一觸即潰，騎兵們跳上戰馬，或尾隨昧蔡，或獨自逃命。步卒們兩條腿跑不過四條腿，像沒頭蒼蠅似的亂跑，不是倒在匈奴人的箭下，就是被同樣奪路而逃的同伴砍倒。大營裡亂成一團，匈奴人所到之外，大宛人望風而逃。
匈奴人沒有費什麼力氣就攻取了大宛軍營。除了昧蔡等人逃得快之外，一萬大宛步騎幾乎全軍覆沒。
一個時辰後，烏單坐在昧蔡的座位上，喝着昧蔡剩下的酒，看起了歌舞，半個月來的疲憊一掃而空。
當天晚上，戰場清點完畢，烏單俘虜了近千大宛騎兵，五千多大宛步卒，戰利品不計其數，至少可以再支持他的大軍半個月。
有部下請示下一步的行動方向，烏單幾乎沒有多想，下令西進。至於獵驕靡，就讓他在山裡多呆一段時間吧。等我拿下大宛，回頭再來接他。
第二天早上，烏單拔營，裹脅着大宛俘虜，趕往素葉城。
——
看到狼狽不堪的昧蔡，李舒昀和老安德魯大驚失色。
昧蔡果然只是個生意人，一點也不懂軍事。一萬大軍被匈奴人偷襲，居然一觸即潰，也真是荒唐。
李舒昀不敢怠慢，安置好昧蔡等人，立刻趕往素葉城。匈奴人如果向西，第一個遇到的就是素葉城。如果素葉城守克瑞翁和昧蔡一樣大意，素葉城很可能會落入匈奴人之手。素葉城商賈如雲，遠不是昧蔡這一萬大軍的物資可以比擬的。
李舒昀的反應很快，他比匈奴人早走了半夜，雖然沿途遇到了一些零星的匈奴斥候，卻沒有遇到太多匈奴人，安全的到達了素葉城，遇到了剛剛趕到的樑嘯及月氏人。
得知昧蔡被擊潰，樑嘯立刻決定進入素葉城。匈奴人趁勝而來，月氏人又對匈奴人久懷畏懼之心，倉促接戰，根本沒有勝算。入城據守，伺機反擊，也許還有一戰之力。
阿奢那同意樑嘯的看法。
樑嘯立刻趕到素葉城，來到聶壹家。聽說樑嘯來了，聶壹很意外，親自出迎。樑嘯一見聶壹就說道：“你吩咐下去，不要讓昧蔡戰敗的消息傳出去。”
“大人放心，我知道，人心不能亂。”
“不僅僅是這個原因。”樑嘯輕嘆一聲：“是昧蔡不能敗。他敗了，我們所有的努力就付之東流了。”
聶壹眼珠一轉，隨即會意。他擔心的看着樑嘯：“大人，能擊敗匈奴人，守住素葉城嗎？”
“不能也要能。若是被匈奴人控制了大宛，對我大漢來說，簡直是雪上加霜。大宛只能控制在我們的手裡，不能是其他任何人。”
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