長安東郊，馳道旁是成羣結隊的商旅緩緩跋涉，北軍的騎兵屯長帶着兩百騎兵從馳道上呼嘯而過，來往的商隊會在這時候停下來行注目禮。
商旅們低聲交談：“這是第幾波騎兵？”
“今天第三波，巡邏好勤快呀！”
“誰說不是，南軍北軍輪流在馳道上巡邏，每走十里就碰到一隊。”
“我聽說是因爲車騎將軍被劫掠的緣故，光天化日之下，在長安側近發生駭人聽聞的劫持事件，天子大爲震怒。”
“嗯，一個閭里的幾百口人失蹤，從穡夫到遊繳再到亭長全被買通了，縣令和縣尉竟然毫無所知，聽說天子一怒之下砍了好些顆人頭。”
“可不是嘛！你想想車騎將軍那是什麼樣的大人物，在回家的路上被強人劫持擄走，拐到南越國邊境的大海邊吹了半年海風，前些日才逃回來。”
“這事就這麼算了？我也聽說南越王和歹人內外勾結，去年在長安的那幾個王太子全逃到南越國避難去了。”
“肯定沒完的，天子還沒騰出手來，依我看早晚得打起來。”
進入關中每一處隘口張榜告知，進出關中受到的檢查將會更加嚴格，南北二軍每天沿着長安方圓十里的各大陵邑巡邏六次，頻繁的巡邏讓京師附近的治安大爲好轉，混跡在陵邑和閭里之間的遊俠兒被搜捕一空，身上揹着案子的遊俠兒被送到廷尉府治罪，沒有過錯的也被編入郡國兵接受薰陶。長安城一下太平好多，關中半年內沒有一起命案發生。連閭里之間常有的械鬥也全部絕跡，創造漢初以來最安寧的一年。
關中的基層官吏受到大清洗。75個縣的縣令、縣丞、縣尉全部離職重新分配，考績優秀，任內無差錯，案發時也沒犯錯者被重新分配到大縣當官，稍差的分到次級縣做官，更差的就沒資格當縣令了，必須降職從縣丞、縣尉重頭做起。
這一次有大批縣令被裁掉，關中選拔一批舉孝廉和舉賢良方正者爲官，對京師的格局影響極爲深刻。
“嗨。說那些幹嘛呢！咱們來做生意還不如關心點物價的變動，長安城有什麼新鮮物產好販運到關東售賣出去。”
“你還別說，前幾天在關口那兒打聽到半個月前的東市標價，由於滅夜郎國的利好消息，市場上突然多出非常多的夜郎貿易品，象牙、犀角、玳瑁、瑪瑙、水晶、珍珠之類的奢侈品的暫且不說，上好的紫檀香木就一批就運來上百棵，此外還有做傢俱最好的黃花梨木，你知道這種木材做出來的高檔木傢俱在長安城裡標價多高嗎？一百萬錢一套沒有還價！這得是多大的一盤生意！”
“泰一神保佑。讓咱們碰到大買賣了，這次有的賺了！”
身穿粗布衣裳的白髮老頭坐在車裡雙目微閉，對臨近馬車裡傳來的議論聲充耳不聞，平頭百姓都愛議論國家大事。有些扯的尚可入耳一聽，像剛纔那些話連聽的價值都沒有。
就拿打南越的話題來說，別說京師內外幾次傳言要打南越國。可是朝廷裡一點動靜都沒聽到，很顯然上面有人試圖爲打南越的議題降溫。哪些人在降調子也不難猜得到。
白髮老人名叫公孫弘，菑川國薛縣人。菑川王是屬於齊王一系撕裂的分支諸侯王，公孫弘也是齊國人。
公孫弘年紀不小，漢七年（前200年）出生，到今年剛好年滿六十歲。
早年做過小吏，觸犯律法免官丟職，跑到海邊當上養豬專業戶，而且一干就是二十年，直到漢文帝后元五年（前159年）才生出讀書做學問的念頭，那時候公孫弘已經41歲了，拜師在胡毋生的門下學習。
直到今天，終於邁過多年無法企及的門檻，來到了夢想之地京師長安。
公孫弘的目的地是魏其侯府，當朝大農令竇嬰是位飽學詩書的儒生，投在他的門下是出人頭地的絕佳機會，他也是從同門關係亦師亦友的董仲舒那兒得到書信，纔敢放開膽子獨闖京師。
魏其侯府的看門家丁很好說話，遞上拜帖還沒來得及打點，對方就忙不迭的請他入府住下，口口聲聲說魏其侯早就爲他準備好房間，只待梳洗一番就可以見面相談了。
“盛情難卻，在下只好多謝魏其侯的美意了。”
到長安時天色還早，公孫弘吃了點乾糧簡單梳洗，急忙走出門拜見魏其侯竇嬰。
踏入大廳看到董仲舒，兩人相交莫逆非常熟悉，董仲舒離開齊國去京師，他還資助了不少錢財作爲旅資，再轉過頭看到一個年輕儒生他也認識，孔家嫡長子孔武。
目光繼續轉移，發覺這是主人宴請貴賓，坐在主人家位置上的是個中年貴族，頭戴鐵冠身穿錦袍，五縷長髯垂到胸口，相貌堂堂儀表不凡，看向他的目光飽含着溫和與熱切。
公孫弘知道此人就是魏其侯竇嬰。
坐在主賓位置是位貴族青年，此人頭帶金冠腰佩玉墜，身着叫不上名字的華麗長袍，身材高大魁梧，略黑的皮膚和一雙明亮有神的眼睛，即使坐在那兒不動也像一座大山，給人一種不怒自威的感覺。
進步向前，撩開長袍頓首一禮：“菑川國公孫弘拜見魏其侯！”
竇嬰虛擡一手笑道：“來自遠方的喜訊，公孫先生終於到長安了，可喜可賀快快請起，這位是廣川郡董生，這位是魯國孔生，兩位與公孫生也都是熟人了，這位的身份可不得了，車騎將軍曹時，滅夜郎國的頭號大功臣啊！”
平陽侯曹時！
公孫弘心中微微一跳，早就傳言平陽侯非常年輕，可當他見到真人時依然很驚訝。曹時實在太年輕了，看他的模樣不過十七八歲。年紀輕輕氣質不凡，從政幾年就位列九卿做出驚天動地的大事情。改任車騎將軍又迅速滅掉一國，文武皆能兩手錶現不俗。
“拜見平陽侯。”
曹時不緊不慢地回禮道：“久聞公孫生大名，今日得緣一見也是幸事，請入席共飲一杯水酒吧！”
“這……”
竇嬰微笑道：“平陽侯所言有理，請入席就坐。”
兩邊分別就坐，公孫弘端起酒杯向諸人示意滿飲此杯，仰頭飲盡酈寄被酒勁衝的熱血沸騰。
“這是什麼酒好厲害的酒勁呀！”
曹時端起酒盞道：“微微精餾過的白酒，你看酒水可是清澈如水。”
低頭一瞧，果然如此。
酒水透明像一汪清泉般。若不是辛辣刺鼻的酒氣四處飄散，他絕不敢相信喝進肚子裡的是這種無色透明的酒水。
竇嬰作出解釋：“此物是平陽侯府所制新酒，分高中低三種度數，你喝到的只是中度酒，還有高度酒喝下去像刀子刮喉嚨，心口窩像一團火在燃燒，倘若不善飲酒者一杯醉倒。”
公孫弘想了會兒道：“可有低度酒，在下年歲大了受不住刮骨之酒，換個低度酒應當可以試試。”
侍奉的婢女爲他換上一壺新酒。除了顏色以外口感和普通濁酒完全相同，只是用木炭吸出酒水裡的雜質，讓濁酒變的清澈透明。
公孫弘有些不好意思：“擾了諸位的酒興，對不起了！”
魏其侯搖頭失笑：“公孫生不必拘束。我們剛纔正說到對孔家的安排，你想聽聽嗎？”
“願聞其詳。”
“孔家返回魯國祖地定居，孔家人派出代表做儒學的更新研究。研究的方向以結合當前社稷情勢做出新嘗試……”
公孫弘聽着心裡不是個滋味，擡頭目視董仲舒。見他衝自己搖頭，才閉上嘴巴認真聆聽。
董仲舒也有自己的苦衷。
他也不想妥協。可不去妥協又能怎樣呢？
保持儒生的風骨餓死不碰嗟來之食，做到餓死事小失節事大的儒家究極本意，然後儒家完蛋，儒學斷代的責任無人能承擔得起。
孔家人早就有心妥協，孔家再牛那也只是個在野學派家族，空談幾百年家史純粹找不自在，當今天下最強的劉氏皇族不太認可儒家，功勳貴族們對儒家也沒有好臉色，朝廷律法制定和執行繞不開貴族影響，不妥協永遠回不了魯國，飄蕩在邯鄲城兩三代人就徹底斷了根。
起碼，孔家承受不住那樣的打擊，他們本來也沒犯過不可饒恕的大錯，老實本分的耕讀詩書安靜渡過幾百年，縱然有少部分孔家人爲人處世之道太差，品行不端說出匪夷所思的言論也不應讓孔家人集體受罪。
董仲舒不擅長廷辯，公羊學派就沒有雄辯滔滔的大人物，他喜歡靜下心來做學問，自己走的路子本就是結合儒家經典，雜糅百家學說另闢蹊徑搞出特色儒學，他本人非常喜歡陰陽家的天人感應說，只因爲泰一教的興起，關東幾座大城都在興建泰一神廟，他也不方便再提天人感應。
竇嬰把幾個人的表情看的通透，曹時的心思不好揣摩，相比之下儒生還不會隱藏心思。
他本人很歡迎孔家妥協，因爲他本人並非純儒，打壓純儒符合他的利益，竇嬰也不指望一棍子打倒純儒，他本人就是個儒生，很瞭解儒家的旺盛生命力，就像不起眼的野草，永遠根植在大地上，無論風吹雨打都不怕。
只有喪心病狂的搞出大滅絕，把所有通儒術讀過六經之人殺死，秦始皇嬴政都沒有那麼做，曹時更不可能去做，沒有皇帝會對有學識者趕盡殺絕。
竇嬰只需要得到純儒的部分支持，站穩腳跟起碼不用爲學術的爭端牽扯精力即可。
幾方人各懷心思沉默不語，餘下的酒宴突然變的索然無味，連美麗的舞蹈也沒人去欣賞。
曹時離開時心情輕鬆。
他纔不在乎儒生們的勾心鬥角，放儒家一條生路符合他的個人思想，儒生裡有一羣愛亂說話的大嘴巴，最近幾年被敲打的不敢亂說話了，建立起初步的敬畏感，至少不會對他吐口水罵奸臣賊子，繼續打壓下去不會有更好的效果，反而逐漸疊加憎恨感。
平白無故的，何必讓一羣刷筆桿子的人恨上，萬一他們想不開寫出點不三不四的文章抹黑自己，辛苦積攢的清譽可就全捐出去了。
對待儒生的態度始終不變，既要有包容也要有壓制，得讓儒家人看清楚自己的定位是學術界的重要份子，而不是罷黜百家唯舞獨尊的強橫嘴臉，百花齊放和諧共存，去其糟粕取其精華，纔是正確的做學問之道。
“竇嬰大張旗鼓的邀請我出面商談，其用心值得深思呀！”
曹時很快把竇嬰的煩惱丟到一旁。
車輪一轉來到城北住宅區裡的司馬家，這兒住着司馬談的家眷。
司馬談的夫人姓李，年紀二十四五歲左右，每天在平陽製衣坊裡織布賺錢，丈夫去了遙遠的西域一別幾年，她一個女人照顧五歲半的兒子司馬遷，還要贍養司馬談的父母，生活過的很清苦。
李夫人素面朝天姿色中等，看着一大盆衣裳漿洗，聽到院子裡傳來動靜一擡頭，驚訝道：“哎呀！君侯您又來了，上次您送來的粟米糧油還沒吃完，請不要再破費了。”
“司馬談是我一手培養的大才，也是我伊利推薦他出使西域增長見識，沒想到一別兩年還沒走完行程的一半，給司馬家帶來的不便始料未及，送些東西聊表心意請不要見外，畢竟司馬老先生和老夫人還需要贍養照料。”
曹時走進門向司馬老夫婦作揖，兩位老人連忙謙讓躲避開，口中連稱不敢承受大禮。
司馬談的老父親是個六百石的小官，祖上是老秦人的職業官吏出身，眼睜睜看着大秦帝國徹底崩塌下去，歸順大漢帝國從基層小官吏一步一個腳印站起來。
兩位老人家本分老實，兒子司馬談跟着黃生學習黃老術，又學習黃老新學成爲曹時的得力干將，派到遙遠的西域去建功立業，作爲老秦人對軍國大事的認識度極高，老兩口從無任何怨言。
“拜見曹公。”
五歲半的司馬遷像個小大人似的，規規矩矩的跪下來稽首行禮，司馬家雖是小門小戶，對禮法的要求卻絲毫沒有懈怠過。
司馬遷是長孫，從小受到他的母親李夫人，以及祖父祖母的嚴格教育，三歲識字，五歲讀書，如今可以通篇背誦《老子》五千言，還可以背誦部分《管子》的名篇要錄。
曹時和司馬遷早就相識，早在司馬談離去之前拜訪司馬家，親眼見識司馬遷的聰明天賦。
沒等李夫人反應，曹時俯下身問道：“聽說遷兒很喜歡黃老，你可願跟隨我修習黃老之學？”
ps：許多人的命運在變化着，公孫弘是，司馬遷也是。