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……
“大明皇太孫殿下，請阿魯臺陣前會面！”
上千人集體喊出來，在黑夜中當真是振聾發聵。
此時草原聯軍彙集在興和堡外圍，都聽見了這話。
阿魯臺當然也聽到了，所以他第一反應就是謊言。
可沒有誰敢冒充大明的皇太孫，這是自己尋死。
周圍都是沉重的呼吸，這是面對誘惑的自然反應。
“太師，若是能拿住明人的皇太孫，從此大明就一蹶不振了。”
阿魯臺點點頭，說道：“圍住興和堡，明日再說。”
……
敵軍只留下了警戒的人馬，然後全部後退，方醒這才令前面的火炮進城，隨即就是聚寶山衛。
城門關上之後，最後進去的方醒和朱瞻基看到了跪滿一地的倖存者。
“多謝殿下親自來救，臣……臣……”
張羽卡殼了，後面他本想表示一下忠心，可那卻是忌諱。
“都起來吧，你們的人帶路，讓民夫們去清理修補城頭。”
朱瞻基展現了自己親和的一面，下馬寬慰了這些人。
走在興和堡的街道上，突然邊上傳來了一聲尖利的哭嚎，讓人只想矇住自己的耳朵，頭皮發麻。
“去！去把我兒的魂魄召回來！”
這是一個老婦的哭嚎，聲音恍如夜梟，可方醒卻沒感覺害怕，只是垂眸。
“去！你去啊！我的兒！回來吧，娘做了你愛吃的大餅，你回來啊……”
裡面傳來了拍打的聲音，一個男子在低聲的勸慰着，可老婦卻崩潰了，哭的……
李嘉茫然的聽着，這就是戰陣嗎？這就是死亡嗎？
如果我死去，父母大抵也是如此吧，興許還會更傷心。
“興和堡戰沒家屬，撫卹加厚！”
朱瞻基唯一能做的也就是這個了，他覺得裡面的哭聲刺耳，就加快腳步走過這段。
就在這短短的時間內，張羽已經叫人把自己的地盤清理出來，就等着朱瞻基入住。
“都去睡吧，一切都等明日再說。”
此時援軍到達，張羽一放鬆就面帶倦色，方醒就勸他回去休息。
其實大家都累了，朱瞻基都在強忍着，他今日一整天都在不停的緊張、放鬆中度過，精神損耗過大，只想找個地方躺下。
張羽看看朱瞻基，眼中有詢問之意，方醒皺眉道：“少鑽營，多幹事，去吧。”
等張羽走後，方醒說道：“現在還不是安穩的時候，阿魯臺肯定經不住擒獲你的誘惑，明日，咱們就得面臨着攻城戰，怎麼打？打痛了他，到時候他說不準會撤了，很頭痛，睡覺吧，明日再說。”
……
凌晨，城頭冷颼颼的，方醒和朱瞻基看着外面，商量着怎麼對付阿魯臺。
“阿魯臺堅持不了多久，攻城戰本就慘烈，若是折損過重，他肯定會捨棄興和堡，直接遁入草原。”
信使應當到了吧？
“伯爺。”
“殿下。”
方醒和朱瞻基回頭，看到唐賽兒夫婦居然上來了，就說道：“聽說你夫婦昨日出力頗多，殿下在此，你們可有什麼願望？”
這是在明晃晃的蠱惑唐賽兒提條件，不管是回中原還是要獎賞都行。
林三說道：“殿下，伯爺，在下夫婦並無什麼要求，只是想在這興和堡安家，一代代的傳下去。”
方醒愕然，他已經做好了放這對夫婦回青州的準備，沒想到林三居然不回去。
這時候再去問唐賽兒，那就是在打林三的臉，所以方醒就笑道：“紮根塞外，不錯。”
張羽在邊上說道：“他們夫婦昨日殺敵甚多，若是軍中人，那起碼得官升兩級。”
朱瞻基和煦的說道：“你夫婦危難時刻勇於捍衛大明，這值得天下人效仿。”
這個評價高的離譜，張羽暗自乍舌。
“既然如此，便賞了寶鈔吧，賈全。”
賈全趕緊掏出一卷寶鈔遞過去。
“拿着吧，以後你夫婦就是興和堡的功臣，好好的過日子。”
朱瞻基知道這位林三不足爲據，可那位唐賽兒卻是不得了，所以這個結果算是皆大歡喜。
“去吧。”
方醒笑着點點頭，有了聚寶山衛在，興和堡的防禦自然不需要百姓參與。
“殿下，我部副千戶於三火，昨日奮力殺敵……也去了。”
張羽以前不喜歡嬉皮笑臉的於三火，認爲他懶惰，奸猾，可昨日於三火爆發的血性卻讓他自愧不如。
“他明知必死，卻義無反顧，殿下，臣自愧不如。”
“城頭被突破，堡內剩餘兵力不多，於三火身先士卒，臣……”
想起以前對於三火的誤解，張羽哽咽了。
趙信榜也說道：“殿下，於大人並未給大明丟臉，他……死的像是個男人！”
於三火上次給方醒的印象並不好，此時聽到他們的介紹，方醒說道：“可見看人不能流於表面，危難之際方顯男兒本色，於大人……威武！”
“威武！”
天邊出現了一抹紫色，城頭上低沉的聲音讓輪班的軍士們不禁愕然。
武人從來都不缺乏悍勇和血性，只是在一次次的屈膝卑躬中，在一次次賊配軍的稱呼中，在那被漂沒的糧草餉銀中，在那鄙夷的目光中……
就這麼消失了！
天亮了，城外重新聚集了敵人，不過他們卻沒有急於進攻，而是尋到了上風口，然後開始點火。
火點燃後，不知怎麼回事，那煙霧陡然變大，朝着興和堡徐徐而來。
“無聊！”
林羣安看到後搖搖頭，然後喊道：“叫人都弄溼毛巾捂住口鼻！”
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隨後的攻防變得沒有一點兒懸念：以爲城中的人被毒煙給薰得失去了戰鬥力，可等到了城下後，雨點般的手雷丟下來，轟然爆響，炸碎了阿魯臺自以爲高明的計謀。
……
朱棣的大軍拖累太多，所以行進速度不快，目前也纔是剛過了龍門。
“陛下！急報！”
朱棣正在吃午飯，不過是大餅捲了些罐頭魚而已，不過他的形象總算是得到了保障，大部分人都坐在地上，就他有一個墩子，還有一個小几。
楊榮急匆匆的跑過來，嘴角還有些油漬。
“何事？”
朱棣把大餅放下，等楊榮過來後接過火漆封口的信，看了一眼印記，就撕開。
信紙展開，朱棣掃了一眼，就沉聲道：“騎兵出三萬，一人雙馬，帶齊乾糧飲水，馬上準備出發！”
張輔過來聽到這個命令，下意識的問道：“陛下，可是發現了阿魯臺的主力？”
朱棣的目光一掃，周圍的無關人等馬上清空，然後他說道：“阿魯臺盡出大軍，已經包圍了興和堡，這是在向大明示威，瞻基和方醒已經出發去增援！”
朱棣的戰略眼光比朱瞻基和方醒高明百倍，不過是看了一眼情報，馬上就分析出阿魯臺出兵的用意。
——就是示威！
在大明如日中天的時候，草原上需要一位扛把子，而阿魯臺就想坐上這個位置。