沿途出現不少可供人歇息的城堡,甚至有不少小型集市。
這些都是當地的領主開辦的。
隨着黑石領的發展,周邊出現不少貴族領地,特別是沿途直通難北的大路,更是封地密佈。
它們的主人什麼都不用做,只需徵收路過商旅的路費,都能賺得盆滿鉢滿。
當然,人都是不滿足的,他們也不可能真的什麼都不幹。
有了豐厚的收益,領主們自然想要更多。
提高路費不可能,會被衆人打死的,這條路可不只是一個人的利益。
要是商人覺得利益不足,改道了怎麼辦?
進入黑石領可不只一條路。
若是再惹翻了黑石領……
那就只能想其它辦法,種地,產糧爲沿途商旅提供補給……
馬龍一路南下,手持女王手令、文書,沿途索要軍隊的補給。
沒有人會不給,也沒人敢不給。
不說女王的命領他們不敢違背,光是馬龍身後的大軍,也能讓這些傢伙乖乖就範。
這些人想着,若是能與黑石領的領主搭上關係,那就更好了。
馬龍一行離開黑石領近十天後,約翰終於甩軍追了上來。
千人騎士團,三百矮人的火炮大隊,自然還有更重要的火炮。
金鬍子更是帶來了馬龍請矮人幫忙打造的強弓。
兩隻隊伍合兵一處,馬龍再無顧忌,全速前進。
有着大量牧師參與,軍隊的體力恢復完全能夠保證。
七二六年九月,馬龍一行終於遠遠瞧見王都的高牆。
同行的比爾按捺不住激動的心情,歡呼出聲。
“終於到了……”
這一路行來,路途遙遠,爲了趕時間,馬龍一直要求隨軍牧師輪番施展恢復術,以便戰士們恢復體力。
衆人可以說是沒睡過幾個安穩覺,像比爾這種即沒特殊能力,平時也養尊處優的人自然難受。
開始的時候,還有不少商隊想着佔些便宜,和軍隊一起走,可以不怕沿途的威脅。
馬龍也沒驅趕,可惜他們很快便掉隊了,實在是跟不上。
堅持得時間最長的一之隊伍,一起走了三天,還是不得不放棄。
實在太累,再走下去,沒被強盜搶劫,恐怕會將自己累死。
有了同行的經歷,一衆商人這才知道,黑石領軍隊不是浪得虛名。
光這急行軍一項,整個王國便無人可及。
更難得的是,經過互相打聽,多方消息綜合推斷,黑石領的軍隊居然能一直保持這樣的速度,這就很驚人了!
商人們都是走慣了長途的,知道人類的體能是怎麼回事,但正因爲清楚,才更顯驚奇。
他們不知道黑石領到底有多少牧師,也不知道有多少人進入軍隊。
倒是那個跟了馬龍走了三天的商隊,這一次出了不少風頭,名氣大漲,收穫了不少好處……
離着城門遠遠的,馬龍便放緩馬速。
城門下,兩路士兵分列道旁,軍容嚴整。
手中長槍直豎,槍頭反射着寒光。
大道中央,立着一羣貴人,看穿着,皆是王國高層。
當先一位,衣冠華貴,長裙託拽,自有一股雍容氣度。
身後兩名侍女爲其捧着裙襬,低頭隨行。
身旁落後半個身位,一左一右站着兩個男人,其中右手邊一人馬龍還認識,正是瑪門侯爵。
不用人介紹,馬龍光從其站位,便知道當頭那人是誰,王國女王——凱特琳。
女王左邊的英俊男人馬龍雖然不認識,但能站在女王身旁,自然身份不低。
以馬龍對王國高層的瞭解,猜測其可能是女王的丈夫,東郡大公——安列克。
女王親自帶着自己的丈夫,王室中馬龍唯一的熟人親自在城門外,爲的自然是迎接馬龍,或者說是馬龍手下強盛的軍隊。
擡眼望去,赤兔緩步前行,馬龍跨坐其上,身姿挺拔,其後大軍暗沉沉一片,氣勢驚人。
騎士團緊跟馬龍身後,沉默、靜肅,身上特殊處理的鋼甲暗啞無光,如同烏雲蓋頂,緩緩壓來,給人莫名的沉重感。
凱特琳女王緩緩呼出口濁氣,似要吐出胸中的壓迫感。
這就是大名鼎鼎的黑石領騎士團,果真是全數由騎士組成。
整個王國,最強的一支軍隊,也是她親自出迎的目標。
一個普通的侯爵,自然不直得女王親自出城迎接,不過……若是這個侯爵手上有着一支真正的騎士團,那就是另一回事了。
騎士團隨着自家領主緩步前行,那莫名沉重的壓迫力越來越強,但女王卻是完全無視了。
反而開口稱讚道:“好雄壯的一支騎士團!”語氣中說不出的遺憾。
這樣一支軍隊,可惜不是效忠於自己!
馬龍左手輕舉,大軍緩步停下,連人帶馬,寂然無聲。
“好嚴明的軍紀!”安列克大公也忍不住出聲。
軍隊寂靜無聲,本就不容易,但用正確的方法,他自信自己也能訓練出來,可讓戰馬也寂然不動,卻是無能爲力!
馬龍停下坐騎,翻身落地,動作乾脆利落,毫不拖泥帶水。
數步前行,右手扶胸,微微躬身道:“見過女王陛下。”
“愛卿免禮!”
“謝陛下!”馬龍順勢起身。
凱特琳仔細打量着馬龍,不由心下感嘆,實在太年輕了!
眼前之人身形挺拔,面容堅毅,一身精良盔甲將其襯托的英武不凡。
想着馬龍這些年的所作所爲,凱特琳不由開口稱讚道:“卿鎮守邊疆,拒野蠻人於國門之外,勞苦功高,今又不辭辛勞,千里馳援,實爲諸貴族典範……”
“陛下謬讚了,我只是做了自己該做的事而已!”
“好一個做了該做的事。”女王輕聲嘆道:“若貴族們盡數如此,王國情況也不會壞到這個地步!
馬龍一時不知如何接話,他並不擅長這樣的場合,所以黑石領的氛圍才一直很輕鬆。
面對女王的悲觀,他只得寬慰道:“會好起來的!”
“希望如此!”
似看出馬龍的不自在,女王轉移話題道:“先不說這些糟心事。”
她伸手一引,指向瑪門道:“這是本王叔父,想來你也認識,我便不多介紹了。”
二人相視一眼,互相點點頭,“好久不見!”