走來的老者蓄着一撮短而硬的八字鬍，棕褐色的眼睛深陷在眼窩裡，蓬亂的灰白頭髮怎麼束也束不好看，以至於那束髮冠歪歪斜斜，甚是可笑。
白淨男子躬身施禮，口稱伯父，退在老者身後，猶自不忿。
老者抱拳拱手，道：“老夫張靈山，見過吳百戶！”
吳凡笑了笑，同樣抱拳，道：“不敢當！不敢當！”
張靈山微微抿嘴，沉吟着說道：“吳百戶，查安歸查案，我們雖然做的不是什麼上得檯面的生意，卻也都是安分守己的良善之輩……你這進門兒便動刀子殺人，還趕跑了客人，實在是說不過去吧？當然，我不是在責怪你，也不敢責備你，只是訴訴苦罷！畢竟，無數人可都是靠着這飄香坊討口飯吃的！”
“老爺子說得是！”，吳凡受教似的點着頭，頗爲慚愧道：“在下一時激憤，一時激憤嘛！”，話鋒一轉變了味兒：“可……不能都怪我吧？人都說，客人是衣食父母，你們飄香坊店大欺客啊！我剛進了門兒，啥都沒說呢！那邊就蹦躂出一個不知道什麼鳥兒，對我犬吠。我說鷹揚衛查案，閒雜人等避諱，全都當我放了個屁啊！您說，擱在您身上，您來不來氣？嗯？”
張靈山微微側臉，瞄了眼還在飄香坊大門前癱坐的小廝，道：“伯言，把他扔河裡去，以後不要再發生這種事情！”
白淨男子還想說什麼，在老者凌厲的眼神兒下，不得不悶悶的走掉。
吳凡臉上掛着笑意，眯着眼睛打量着張靈山，道：“還是老爺子會辦事兒啊！有裡有面兒，值得學習！”
張靈山揹着雙手，面無表情，道：“吳百戶，你的面子我給你了，我的呢？怎麼辦？”
吳凡齜牙咧嘴的直吸涼氣，眨巴着眼睛，訝然道：“人都說‘江湖越老、膽子越小’，老爺子，您這膽兒……有點大啊！”
張靈山目視吳凡，慢吞吞的說道：“年輕人，要學會剋制自己的脾氣，太暴戾，容易惹上麻煩！”，頓了下，張靈山嘆了口氣，道：“今天的事兒就算過去了，只希望吳百戶下次再來的時候，千萬莫像今日這般便好！另外……吳百戶先前之言，可當真？”
吳凡之前說了什麼？他說……懷疑段秀秀與冀州糧稅船失蹤案有關。
當真？
胡扯而已啊！
沒有回話，吳凡進了屋子，快刀斬斷白綾，將女屍放了下來，查看她的脖子。哪怕不是專業的仵作，吳凡也知道，被人勒死的人與自己上吊的人，在死法上有所差別……
張靈山沒有進去，站在外邊嘆道：“作孽啊！又死了一個！”，見吳凡擡頭，目露疑惑色，他繼續說道：“幹這一行兒的，都是從小被賣身，或者是些犯人的妻女家眷，都是簽了賣身契的，註定這輩子都得賣。有的人看的開，享受。有的人看不開，煎熬。就如同這段秀秀，周百戶死後，她便茶不思飯不想，日漸憔悴，只是沒想到……她會輕生啊！”
吳凡低着頭，面無表情。
良久。
吳凡站起身，將段秀秀的屍體扛在肩上，道：“這次的事兒是我莽撞了，待事情結束，定擺酒賠罪，還望老爺子勿怪！告辭！”
說罷，吳凡快步而去。
白淨男子看着吳凡乘船而去的背影，道：“就這樣讓他走？”
張靈山瞥了眼白淨男子，道：“你待怎樣？嗯？給我安分一點！”
白淨男子被訓斥的縮了縮脖，鬱悶不言。
順流而下，一路到了滎陽鷹揚衛百戶所，吳凡的臉色還是陰沉的。
【頸骨錯位有問題，指甲中有皮屑，身上有淤青，發生過搏鬥，段秀秀不是自殺，是他殺！】
【周凌被翟玲玲殺死的時候，如果嘴裡說的，的確是‘恩將仇報’四個字，那麼，他做了什麼？他對誰有恩？】
【周凌剛死，段秀秀便被滅口，緣何？】
【最爲關鍵的是——周凌長相粗豪，粗魯鄙夫一個，爲什麼段秀秀這種青/樓頭牌會傾心於他？還有，他的續絃兒夫人……好白菜怎麼都被豬拱了，還有沒有天理？】
種種疑惑在吳凡的心頭一一閃過，讓他大呼不解。反正……他是不會承認很嫉妒周凌的。
吳凡並沒有證據表明周凌之死與冀州糧稅船失蹤案有關，雖然他嘴上一直那麼說。他只是有一種直覺，很微妙的直覺，讓他不自覺的將兩者聯繫在一起。
到了百戶所內，吳凡將段秀秀的屍體放下，轉念間，決定去周凌家看看。
剛走到百戶所門口，小太監曼寧垂頭喪氣的模樣，回了來。
“曼公公……你這是？”
吳凡訝異的問了句。
小太監曼寧低着腦袋，撅着嘴，好半晌，道：“咱家今天看着一姑娘，穿的衣服好漂亮的哦！”
吳凡：“……”，臥槽！你特麼的逗我呢！就爲了這個？
倍感無語，吳凡道：“那你今兒……就沒查到點啥？”
小太監曼寧掰着手指，仰着臉，眨巴啊眨巴，好一會兒，似有得意，篤定的說道：“沒有。”
吳凡：“……”，這不要臉的居然承認啦！果然自己的決定是對的，這貨忒特麼不靠譜點兒了吧！
捂着腦門兒，吳凡蹲在門檻兒上，連連噓嘆。
小太監曼寧忽然看到了段秀秀的屍體，捂着口鼻過去。仔細看了兩眼，他從懷裡掏出一條絲巾纏在手指上，輕輕地碰觸段秀秀的脖頸處，然後嫌棄的將絲巾丟掉，說道：“你這是辣手摧花啊！爽完了，還要把人殺了？什麼牲口變的？”
吳凡齜牙咧嘴，直想用腦袋撞牆。
小太監曼寧咯咯一笑，道：“逗你玩兒的，這個女的死了兩個多時辰啦！看樣子，是個手法不怎麼好的人殺的，做的不乾淨。後來還僞裝過上吊的模樣，咱家說的應該沒錯吧？”
嚯！
不得不說，小太監曼寧這一手，可是叫吳凡驚訝的很吶！
琢磨着，吳凡道：“既然確定她是他殺，那……我得去周凌家看看去！”
小太監曼寧靠在大堂的門框上，慵懶的說道：“要去自己去，咱家是不會去的。該休息下啦！走了一天，可累死咱家了！”，聲調一變，充滿了鄙夷的色彩，小太監曼寧慢悠悠的補充了句：“趴寡/婦牆頭兒這種事兒，咱家可幹不出來~~~”
聞言。
已經走出很遠的吳凡腳下一個踉蹌，險些被絆倒。
……
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