（第八更，）
……
老王爺一生極少流淚，十個手指都能數的清楚，可現在，他哭得像個孩子。
三皇子楊珏惴惴的在一旁站着，心中不免的有些唏噓惆悵。
是啊！
當年老王爺二女楊淑嫺年方二七，還是個孩子。就因爲與北燕的停戰協議，被冊封爲曦月公主，遣送到北邊兒燕國，嫁給已經垂垂老朽的北燕國主……一晃，十五年過去，那位老國主更是早已死去十年。可想而知的是，曦月公主在冷宮中，遙望南方十五年！
十五年。
人生有幾個十五年？
不知過去多久，老王爺止住哭泣，擦着眼淚，擡起頭，虎目泛紅，怔怔的盯着楊珏。
三皇子楊珏垂下頭，說道：“父皇已命人將北燕皇質子前送過來，明日便能到。父皇的意思是，王爺自行決斷。”
老王爺點點頭，嘆道：“我知道了！”，話鋒一轉，老王爺道：“皇兄把你送我軍中，意在磨礪你！從今日開始，你便作爲我的親兵，不準以皇子自居！更不準把你自己的那一套搬到我這裡！明白嗎？若是不明白，我可以叫軍棍讓你明白！”
楊珏嚥了口口水，連忙點頭道：“明白！我明白！”
“你的那些侍衛暫時編作一隊，與你分開，”，老王爺繼續道：“讓他們給你張羅一套衣甲，一卷鋪蓋……到了軍營，要守規矩。去吧！”
三皇子楊珏齜牙咧嘴的出去，心情昏暗至極。
楊雲飛坐在桌案後。沉默了很久很久，研磨寫下兩封書信。一封給如今的北燕國主，另外一封給北燕的兵馬大元帥“北地槍王”。
差人將書信送走，老王爺彷彿被抽乾所有的力氣，靠在虎皮大椅上，不言不語。
……
九月九日。
重陽節。
已是吳凡得到紫騂馬的第十個日頭。
十天裡，發生很多事情。
最大的事情莫過於從南方徵集的四百餘萬擔糧草，已經由運河，到達滎陽地界兒。此，意味着帝國與北燕的戰事。開戰在即。
還有一個只有極少數人知曉的事情，北燕的皇質子，就在軍營的某一處被囚禁。
再大的事情彷彿與吳凡也沒有任何關係，他藉助難得的平緩時間，從不參與靠山王的親兵演練軍陣之類的事情，只不斷地磨練武藝，以及練習他那糟糕的馬術。在靠山王這個良師的教導下，雖不說日進千里，卻也可以稱上一句突飛猛進。
又是一個早晨。又是一個好天氣。
靠山王楊雲飛手持水火囚龍棒，與吳凡拼殺在一處。
嗆啷啷的兵器交擊聲不斷，早知曉靠山王與吳凡每日練武，前來湊熱鬧的人呼喝連連。
就在這時——
“報！！！”
一騎飛來。
吳凡與老王爺罷手。扭頭看過去。
但見一個背後插着八柄小旗，示意“八百里加急”的信使，翻身下馬。踉蹌拜禮。
老王爺眉宇一簇，似乎已經預料什麼事情。下了馬，道：“誰人來信？”
信使雙手捧信。道：“北燕兵馬大元帥信箋以及北燕國書！”
老王爺接過信使呈遞來的信箋，凝看許久。
收了信箋，老王爺不動聲色，扭頭道：“來人，帶他下去好好休息休息！”，頓了下，老王爺大聲道：“擊鼓，升帳！”
作爲老王爺的親兵，吳凡連忙拴馬入槽，長刀入架，跟隨在老王爺的身後。
沒過兩刻鐘，巨大的帥賬中，各路將校齊聚一堂，堪稱人滿爲患。
老王爺虎踞帥椅，沉吟許久，嚴肅且大聲的說道：“百年前，帝國動亂，蕭氏、李氏二賊趁亂割據，相繼立樑國、燕國。孝皇帝深以爲恥，立下國訓，銘記此事。帝國曆代君王、歷代將相，均爲天下一統而奮戰不休。三四代人過去，直至我們這一代，終於是看到希望。”
老王爺聲音低沉，抿着脣角兒道：“四月前，我與驃騎大將軍合力滅樑，收復國土，南方自此改揚、荊、交、蜀四州。然，南樑新滅，餘孽尚存，動亂不堪，驃騎大將軍不得已統帥兵馬坐鎮。承蒙陛下厚愛，信任我這把老骨頭，調遣精兵良將予我，要我完成天下一統的大業。我心榮焉。”
“兵馬，有了，除卻你們率領的十萬兵馬，尚有冀州、青州兩部共計八萬人馬的雄兵陳列在河間、中山等地、衛騎大將軍統領的十萬兵馬駐守鄴城等地。”，老王爺繼續道：“糧草，有了。滎陽糧倉雖被一把大火燒的乾淨，但帝國從南方調集來的四百萬擔糧草，還有秋收在即，源源不斷會被收割上的糧草，足夠我們征戰所用。”
老王爺豁然站起身，大聲道：“現在！建功立業的時候已到！”
滿賬將校頓時精神抖擻，熱血沸騰：“必勝！必勝！必勝！”
老王爺雙眸一瞪，喝道：“奮武將軍伍昭，奮威將軍焦明遠何在？”
伍昭與另外一個將領連忙走出，抱拳應聲：“末將在！”
楊雲飛從桌上取出一支令箭，道：“伍昭！我命你爲正印先鋒！焦明遠！我命你爲副印先鋒！你二人率本部兵馬合於一處，率先開拔，遇山開山、遇水搭橋！”
“喏！”
伍昭與焦明遠領命。
伍昭心中其實是不解的，他自認有能力，可，他是實實在在的沒有軍伍經驗啊！怎麼能做先鋒？老王爺當然知曉伍昭不僅在從軍上沒有任何的閱歷，連帶着手下的兵馬都是新湊出來的。正因爲如此，老王爺纔給伍昭配備個經驗十足的副印先鋒焦明遠。希望伍昭能快速成長……伍昭，當真是個不懂人情世故的主兒。如此簡單的事情，他都想的不通吶！
老王爺沒空給伍昭解釋。繼續命令道：“討逆將軍錢宇何在？”
“末將在！”
“命你爲前軍，速速整頓軍伍，明日三更造飯，四更出發！”
“喏！”
“破虜將軍胡卓何在？”
“末將在！”
“命你爲後軍，負責押運糧草輜重，不得有半點閃失！”
“喏！”
“……”
一連串兒的命令下去，帥賬中的各路將校逐漸全部領命退去，只剩下老王爺與手下的親兵。
坐在虎皮帥椅上，老王爺從胸甲裡掏出那兩封信件。苦惱的揉着眉心。
吳凡目睹老王爺那種揮斥方遒的感覺，心中熱血澎湃，眼裡異彩漣漣。待心情平靜下來後，他注意到老王爺的面色，眼睛一轉，壯着膽子問道：“大將軍！可有事要小子效勞？”
“嗯？”
老王爺擡頭，看到抱拳拱手，滿面堅定顏色的吳凡。
愣了一會兒，老王爺眼睛忽然閃起光亮顏色。揮退全部侍衛後，認真的看着吳凡，說道：“守正！我能請你幫我辦件事情嗎？”
老王爺用的是“請”，不是命令。
吳凡躬身一禮。笑着說道：“受大將軍恩惠頗多，小子無以爲報！大將軍有何吩咐，儘可直言！”
老王爺深吸口氣。站起身，在帥帳裡來回踱步。邊走邊悵然道：“作爲兒子，我不是合格的！沒能看到母親臨走時的放心笑臉。只看到母親恨鐵不成鋼的氣悶。作爲丈夫，我同樣不是合格的！連年征戰，喜好軍伍，鮮有在家，讓一衆妻妾擔驚受怕。作爲父親……我更不是合格的，因爲我的女兒，此時此刻，就在那北燕的易京冷宮，遙望着南方，以淚洗面！”
“守正！我現在不是大將軍，不是王爺！我只是個期待女兒能夠回來的父親！”，老王爺轉過身，看着吳凡說道：“我想……接她回家！你能幫我嗎？”
吳凡沒有猶豫，對於他而言，這是機會，哪怕那機會中伴隨着巨大的危險：“敢問大將軍，我該怎麼幫？”
老王爺神情欣慰，點點頭，問道：“你可知十五年前的曦月公主？”
吳凡沉思一番，道：“聽我父親說過，當時是因帝國與北燕停戰，北燕遣皇質子，帝國則送曦月公主出……”，吳凡意識到事情的不對勁兒，張着嘴，訝然道：“那是……您的女兒？”
老王爺長嘆，隨手將手中的一封書信遞給吳凡，說道：“我十日前與北燕通信，達成協議。他們派人來接他們的皇質子，我們，則派人去接……我的女兒！但……”
吳凡看完書信，擡頭接過了老王爺的話，笑道：“但王爺的目的並不僅僅如此，對麼？”
楊雲飛咋咋舌，道：“沒錯！我想借此時機，派遣個機靈點兒的人過去，刺探刺探北燕現在的情形，也好爲與北燕的大戰做些準備。”，停頓了下，老王爺道：“我心中一直沒有人選，直到剛纔你出言相詢。你的武藝如今磨練的不錯，剩下的只是欠缺些經驗，那不是可以練出來的，是要在戰場上搏殺出來的。你的聰明頭腦、你的八面玲瓏……無論是文的還是武的，派你前往，再合適不過啦！”
“承蒙大將軍厚愛！”，吳凡抱拳，正色道：“小子願往！不知何時啓程？”
楊雲飛抿了抿嘴角兒，道：“最好是今日！”
“喏！”
吳凡領命，轉身便要走。
“等等！”
老王爺叫住吳凡，面色變動許久，說道：“事情若成，便成。不成……別勉強自己！保全自身爲要！”
吳凡無言，回身給老王爺拜禮三次，頭也不回的走掉。
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