“默哥兒，默哥兒！”
天還未亮，竹屋外便傳來一陣呼喊。
陳默聽聲音熟悉，應聲出屋，只見門前站着一個身形略有些佝僂的身影，不是老張又是誰？
見陳默出屋，老張憨厚一笑，只是神情之中卻又掩飾不住的緊張，細觀之下，眼圈也略略發黑，這在修者身上可是少見。
陳默看得詫異，不由得開口詢問：“張大哥，今日尚早，尋我可是..？”
不待陳默說完，老張卻是有些吃驚：“莫非默哥兒不知，今日是那張榜的日子嗎？”
“張榜？”這下換得陳默驚訝了，他久居竹屋，倒不知祭靈盛會後還有張榜這一說。
看陳默模樣，老張此時已經明瞭，陳默恐怕是真不知此事，便耐心解釋道：
“按慣例，祭靈節也是查驗各童子成果之時。是以各靈田的收穫都會被記錄在冊，再製成榜單，昭告於衆。”說話間，老張不由自主的搓着手掌，彷彿這天兒極冷一般，而臉上的神色也更加的緊張了。
陳默不語，眉頭卻已微皺，老張這般在意，看來這張榜一事極爲重要，恐怕不僅僅是昭告於衆那麼簡單。
可還不等陳默發問，老張已經按捺不住，苦着臉說道：“默哥兒還是快些陪我走一趟吧，有個人在身旁相伴，看那榜單還能稍許安心一些。”
“這榜按靈田的收穫分爲了優良劣三榜，優榜咱們就不用想了，分到良榜的話還算不錯，門內會賞賜些許獎勵，可若是入了劣榜，收穫靈植不合格，說不得這靈植童子也會被剝奪，來年便不能繼續打理靈田了...”
陳默恍然，心中也是明瞭老張爲何會如此失態了。畢竟他上山已久，卻還只是一位靈植童子，若不是資歷很老，人也忠厚，兼主動擔起看管靈泉一事。恐怕這靈植童子的地位也難保全。
老張資質和自己一樣極差，這麼多年下來，修爲竟也沒突破練氣三層....若是今日張榜無法合格，老張的靈田極有可能不保，那空有靈植童子的身份又有何用？沒靈田何來修煉資源？只怕從此仙路斷絕，老張如何能不在意？
看老張如此，陳默心中略微黯然。修煉修煉，如若資質不足，便是步履維艱。自己又何嘗能夠斷定，數十年後不會變成現在的老張？
“哎。”陳默暗歎一聲，又說道，“我這就來。”
空桑仙門極大，弟子極多，但除了師兄之外，也只有老張會在自己前去領取靈泉的時候，好意提醒兩句，讓陳默感到些許暖意。他記得這份情，所以一路上不時安慰老張，讓他寬心。
臨近山腳，天色放亮，路上行走的弟子多了起來，老張的嘴脣也開始微微哆嗦，他哈了口氣，朝陳默寒暄道：
“默哥兒，怎麼光說我了，我記得你靈田裡種的是靈谷，昨日應該也收了吧？”
陳默心知老張現在的心情就如同洪水中只有一塊木板棲身，如若能在洪水中遇到另一人和另一塊木板，想必就不那麼害怕了。
“沒底。”陳默搖搖頭笑道。
這話倒不是爲了寬慰老張。陳默入門不久，連祭靈張榜一事也是今天才得知，他如何能料到自己最終結果如何？
不過與老張不同，陳默的心裡除了坦蕩，仍是坦蕩。
畢竟事在人爲，既然自己已經盡力，那便聽天由命好了。經歷數次大難，如今的陳默心性已悄然改變，對他來說，除卻生死之事外，再無大事。
老張與陳默並不相熟，張榜在即這位默哥兒竟如此沉穩，不禁起了幾分敬意，連帶着他自己的心裡也安穩了許多，頗爲神奇。
聊着聊着，不覺沐靈峰以至。兩人隨其他弟子腳步，來到山腳。入眼即是一座巨大山門，似以整塊青石劈鑿而成，古樸大氣，比之陳默昨日在山頂所見的大門還要雄偉壯觀。
其上有一塊三丈見方的大匾，頂端雕有一桑樹，開枝散葉，匾面像是用上好的美玉打底，無暇晶瑩，上書“空桑祭靈”，下面卻不現其他半個字。
許多靈植童子早已等候在此處，俱都是翹首以盼，急切不安的樣子。其中有些人眼見得陳默過來，原本相談兩三人皆停下話端，默默避開，有人交頭接耳中還帶着“又是那個陳默”，“此人竟也厚顏來此”的字眼。
陳默無甚所謂，既然這些人主動讓路，他倒也樂得不用擠進人羣，仍舊一副坦蕩模樣。
一旁的老張卻明顯有些侷促，身影更有幾分蹣跚，低埋着頭，好像這些好事弟子冷嘲熱諷之人是他一樣。
不過，令陳默意外的是，老張雖窘迫，但卻並未和他拉開距離，兩人站定之後，老張還小聲開口道：
“默哥兒，不用管他們閒話。”
陳默有些哭笑不得，老張如此緊張，竟反過來安慰自己，真不知說他是心善還是木訥好。他只是笑着點點頭，表示自己並沒有往心裡去。
時間慢慢過去，遠處的雲海泛起一片璀璨朝霞。一衆弟子聚集在巍峨的山門前，聚精會神地望着山門上的玉石匾，生怕一不小心就看漏了什麼。
在這麼擁擠的山路上，陳默周遭兩三米倒甚是清淨，除了老張之外，無其他人踏足，像是一旦靠近了他，就會惹上什麼瘟疫一樣。
衆人等待了許久，一直從朝霞滿天，到落日熔金，大半天的功夫一晃眼就過去了。
“怎麼回事？”老張有些奇怪，一衆弟子同樣交頭接耳，霎是不解。往年不都是正午之前出榜，爲何今日直至黃昏卻還不見動靜？
難道今年不張榜了？
巧的是，便在這時，山頂傳來一道浩然銅鐘聲，很快，玉石匾上開始顯露奇怪金光，令一衆弟子心頭石頭落了地。
陳默聞聲也擡頭看去，發現金光之下慢慢顯示出字跡來，先是三個大字將玉石匾分成了三塊，分別是“優”、“良”、“劣”，其下也立即開始顯示出一個又一個人的名字來。
“默哥兒你入門尚早，這祭靈榜中，優榜一般只有三位，你看那三個人的名字就快顯現出來了。”
看陳默有些疑惑，老張在一旁低聲解釋道。
陳默循聲看去，發現果然如老張所說，玉石匾上“優”字下方，不多不少，正有三人的名字，一旁則是他們所種靈植。
“黃級中品，寒雲鱗參！”有弟子傳來驚呼，“好久沒看見有師兄種出這等靈植了！”
“還有黃級下品的驚雷根呢，乖乖，竟將近兩斤！”
平日裡這些靈植連種子都很難一見，如今真有人種了出來，引得人羣一時間喧鬧了起來，俱都驚訝談論。
熟讀《空桑仙路誌》的陳默當然知道，要種植出這些靈植，步驟可謂萬分繁瑣，一個細節出錯便是功虧一簣。並且除卻單純經驗之外，還要求種植者的修爲不低，才能施展出各種輔助靈植生長的靈術。
陳默修爲有限，經驗淺薄，自知現在就算給他種子，也幾乎沒有把握種出這些靈植，位列“優”榜上的三人，確實是實至名歸，不怪衆人驚訝。
“默哥兒，像他們這樣名列優榜之人，天賦了得，不僅將來入了內門能得到重重栽培，而且張榜之後還能得到門內賞賜的一枚黃級下品靈植種子。”
老張仰望着玉石匾面，語氣裡不無羨慕，他在仙門這麼多年，卻從沒有一次能位列優榜。
聽着老張的話，陳默心中也是一動，進入內門之後怎麼樣他不在意，只是優榜竟還獎勵黃級下品的靈植種子，這倒讓他很有興趣。
可優榜哪是那麼好上的，若是奮而努力，能在三五年內入得優榜一次，陳默就已經很滿足了。
很快，“優”榜三位俱已顯現，金光熠熠，這代表祭靈盛會前三已定。緊接着，“良”榜也開始散發金光，一衆童子再次停下談論，注視玉石匾。
畢竟人人都有自知之明，大多數弟子只求能列到良榜裡就已知足，故一個個皆聚精會神，在玉石匾上搜尋着自己名字的蹤影。找到之人無不大鬆一口氣，仍未發現的童子則不禁焦急起來。
老張也是如此目不轉睛，但卻比他人更加緊張，陳默看到他插在袖子裡的雙手又開始微顫起來，而且幅度還越來越大，令人不禁有些擔心他會不會將袖子扯破。