1996年2月14號晚上7點30分，湖人隊主場迎來了和老鷹隊的比賽。
比賽前期，湖人隊靠着穩定的發揮，一度在第二節過半的時候，以47比34領先老鷹隊13分。
老鷹隊在第二節官方暫停後打出了兇猛的反撲，湖人隊應對不及時、並未太在意、傳統病又犯了，第二節後半段被老鷹隊防得只拿到6分，半場打完，僅以53比52領先老鷹隊1分。
到了第三節，湖人隊思想上開始重視起來，但打法方面，顯得太過隨意。
最明顯的，就體現在範埃克塞爾這一點，中場休息的時候他決定要接管比賽，下半場一開始，連着3個三分打鐵……
因爲全明星週末前狀態實在是太好了，範埃克塞爾從1月中旬到2月6號的13場比賽，百分之四十四的三分命中率場均投進2.9個三分，場均拿到24.3分，愣是將賽季前期場均14.8分的得分提升到了場均17.1分。
這讓範埃克塞爾在遇到問題的時候就想要靠個人能力解決麻煩。
但是，休息了一週後，那種超神的狀態沒了！
常規打法，休息了一週後，範埃克塞爾打得其實比全明星週末前要更好，但到了比賽的銜接段，範埃克塞爾沒有調整過來。
反過來，老鷹隊的新組成的穆奇-布雷克洛、史蒂夫-史密斯、克里斯汀-萊特納的三人組，迅速找到了配合的感覺，穩紮穩打、表現穩健，在第三節一開始就幫助老鷹隊打出一波12比2，老鷹隊以64比55反超湖人隊9分！
至此，湖人隊陷入頹勢，有嘗試過反撲，但效果不佳。
這時張昊最大的缺陷暴露出來——硬實力不行！
他的打法特點，讓他有可以拔高球隊上限的能力。
但保證球隊實力下限這一塊，他得依靠隊友。
湖人隊的團隊實力是相輔相成的，張昊的特點、範埃克塞爾和魔術師帶領的團隊進攻，都打得好，纔是他們全明星週末前打出20勝1負的戰績的核心。
張昊很穩定的拿到了24分8板2助攻2蓋帽，但其中16分是前一節半時間裡拿到的，下半場打滿的他只拿到8分。
最終，湖人隊以91比98輸給了老鷹隊，慘遭大逆轉！
……
“其實，不是老鷹隊狀態比我們好，我們的狀態很不錯的，只是我們習慣了有防守的情況下浪投也能進的火爆狀態，我們全明星週末前打爵士隊都怎麼投怎麼有，一下子還沒調整過來……”
艾普莉-克拉克小雞啄米般應和着張昊，這種感覺，她很喜歡。
比賽結束後，張昊面對媒體幾乎完全不願意回答問題，艾普莉-克拉克去主隊休息室找張昊的時候，湖人隊其他球員相當沮喪、魔術師在積極的調節隊友們的情緒，張昊也沒說什麼。
而是選擇了回到家之後，向她訴說對球隊現狀的看法、說出他沒有在媒體和隊友面前表達太多想法的原因。
“這是信任吧……”
艾普莉-克拉克下定了決心，拿出火柴，點燃了燈芯……
“艾普莉，這是什麼？”
艾普莉-克拉克一個激靈，趕緊劃拉兩下，把手裡的火柴熄滅，手忙腳亂的說道：“這是我在聖安東尼奧買的舒緩大腦的香薰，我看你很焦慮……你別太擔心了，我們的狀態不是還可以嗎，上半場一度領先十幾分，你還是個新秀，不要給自己那麼大的壓力。”
怎麼會沒有壓力？張昊打開系統字幕，看着今天早上觸發的任務。
“又一個小目標：
目標：特殊簽約球員張昊幫助湖人隊在1995-1996賽季拿到至少60勝。
獎勵：頂尖球星體驗卡一張。
失敗懲罰：湖人隊1995-1996賽季常規賽最終戰績每低於60勝多少場，宿主扣除場次乘以10的壽命。
進階目標：？
進階獎勵：？”
進階目標和獎勵不知道是什麼，但是常規目標的獎勵，就足夠誘人了！
“頂尖球星體驗卡……和頂尖實力體驗卡好像不大一樣，不過不要緊，應該好用，畢竟懲罰扣除得也比較狠，60勝啊……哪有那麼簡單，不知道多少球隊隊史幾十年都沒有一次60勝。”
輸給了老鷹隊後，他們湖人隊的戰績變成了38勝10負，還剩34場比賽，至少得贏下其中22場比賽才行。
儘管他們在全明星週末前有38勝9負的戰績，但那是靠着一波20勝1負的本賽季全聯盟最強階段性戰績纔拿到的。
狀態迴歸平穩，加上全明星週末後的對手強隊遍佈……真的要打出22勝12負的戰績，張昊知道，肯定沒那麼容易。
他性格很堅強、有時候甚至很軸，在外人面前，他永遠保持着那副自信、淡定的樣子。
但是，在沒有人的時候，他還是會暴露出柔軟的一面……
近一來年和張昊關係愈發親密的艾普莉-克拉克很明顯的感受到了張昊現在比較脆弱的心緒，很心疼，但是……
“這是機會！”
張昊那邊還沒焦躁起來，艾普莉-克拉克感覺自己要控制不住了……
艾普莉-克拉克靠近了張昊，緊張的說道：“艾克斯，你不用想那麼多，你不是說過麼，船到橋頭自然直……我幫你捏捏腦袋，放鬆放鬆。”
說着，艾普莉-克拉克扶着張昊的脖子，往她的方向拉。
張昊沒來得及過多的思考，側着身體倒了下去，雙腿很自覺的拿到了沙發上，小腿懸在沙發的扶手上……
“這是頭部按摩？好像哪裡不對勁？”
異性的體溫和觸感，讓張昊心裡壓抑的火
……
……
全明星週末剛回來，湖人隊就輸掉了比賽，38勝10負，在超音速隊贏下了全明星週末後的第一場比賽後，湖人隊的領先優勢只剩0.5個勝場了。
輸給老鷹隊的當晚，張昊在客廳、樓梯、二樓樓道、臥室的衛生間、陽臺、沙發……折騰了不知道多久。
他很快樂，但媒體們在當晚奮筆疾書，到了第二天早上，三連勝被終結的湖人隊又開始被看衰了。
《湖人隊沒有真正的巨星》
這是今日份關於湖人隊的話題。
輿論大概是這樣的——湖人隊有兩位全明星首發，但兩人都不是那種可以靠一己之力扭轉比賽的球員，魔術師太老、張昊太嫩。
張昊個人的天賦、和偶爾的爆發，得到了認可，但太年輕這一點被着重的提到了。
這樣的說法，與張昊在全明星賽上再一次絕殺喬丹、本賽季三度絕殺喬丹、打尼克斯隊暴走三節60+三雙……等事情沒有衝突。
早上8點多，張昊起牀，在客廳等着艾普莉-克拉克做早餐的時候，翻了下訂購的幾家報紙，這些報社表達的觀點都差不多。
“合着因爲我是個新秀、只要打得還可以就不容易黑，就逮着我們球隊黑？幹得漂亮！不過我也不能鬆懈，湖人隊這招牌，雖然給我帶來了巨大的關注，但同樣的，真的打得不好的時候，負面新聞也會比在其他球隊多得多……真羨慕加內特，打得好的時候有人吹，打得不好的時候直接被無視……”
腹誹着，張昊看到艾普莉-克拉克一扭一扭的端着餐盤來到餐桌旁，忍不住又伸出手……
“不行了，艾克斯，你吃飯都不好好吃……啊……我現在走路都不方便了……你明天還有比賽……嗚嗚嗚……嗚嗚嗚……嗚嗚嗚……”
好一會兒後，兩人已經躺在地板上，艾普莉-克拉克把腦袋枕在張昊的胳膊上，吞了口口水，擦了擦嘴角……
“真是過分，平時像個紳士一樣拉個手都躲着，現在像個色魔似的。”
“……”
“哼哼，早就在打我主意了對不對？艾克斯，你應該也很喜歡我吧，但爲什麼一直都沒有表示？”
這問題問的，張昊沉默了好一會兒，說道：“我有病……”
“你有病？難道是……不是啊，你很厲害啊！比我聽說的要厲害得多了”
“……”
“……”
沉默了好一會兒，張昊終歸還是沒把剛纔衝動的想要說的事情說出來，想了想，他摟着艾普莉-克拉克說道：“我這一行太容易受傷了，要是我哪天早早的死了怎麼辦？”
這麼極端的嗎？艾普莉-克拉克對張昊這麼極端的想法，用一句中文成語可以形容——杞人憂天。
艾普莉-克拉克就是覺得張昊杞人憂天。
但這時候，艾普莉-克拉克不管張昊說什麼，都覺得是好話，畢竟快樂了一晚上……
想了想，艾普莉-克拉克認真的說道：“你說得很有道理，不行，萬一你什麼關鍵部位受傷了怎麼辦？來，我們快點要個孩子！”
“這麼草率的嗎？”
“不草率了，我原本打算18歲要孩子，這都19歲了你都還沒讓我懷上，既然你那麼多擔心，那我們就早點要孩子，萬一你除了什麼事，我就好好的把我們的孩子養大。”
“……我們纔剛在一起！”
“還不是怪你太磨蹭了……你主動點我這時候都快生了！”
這邏輯，張昊服了！
張昊抱着艾普莉-克拉克坐了起來，用火辣辣的目光打量着艾普莉-克拉克幾乎看不出贅肉、該凸凸該翹翹的身材，調侃道：“你確定還要來？”
被抱起來的時候艾普莉-克拉克趕緊說道：“你讓我休息一陣！晚幾天生孩子，我還是等得及的……”
張昊這時候瞭解到了腎功能強化的好處，但是，妞再經不起折騰了……轉移注意力先，他問道：“今天不用上學嗎？”
好生硬的轉折……但艾普莉-克拉克卻感覺很習慣，把腦袋貼在張昊胸口說道：“我要補覺……”
突然想到了一件事，艾普莉-克拉克咬了張昊胸口一口說道：“聽說你幫布蘭妮轉到我們學校了？”
一瞬間，張昊感覺客廳彷彿變成了醋廠，之前沒想那麼多，現在哪能反應不過來？
“艾普莉，布蘭妮才15歲！你在想什麼呢！”
“哼，15歲也會長大！”
長大？張昊想到了布蘭妮長大後……
“我倒是希望布蘭妮永遠長不大。”
說完，張昊後悔了，這話聽着肯定有歧義。
但是，艾普莉-克拉克關於這件事的腦回路比較清奇：“好啦好啦，生女兒，我們第一個孩子爭取生個女兒！知道你是個女兒控……”
“呃……”
張昊有些納悶兒，咋就聯想到這裡了？
“說起生女兒，我應該找科比多學學？”
……
沒走到一起之前，不會刻意去想那麼多，但真在一起……彷彿一切都水到渠成一般，沒有特別大的情緒轉變、心理變化。
因爲在在一起之前，張昊和艾普莉-克拉克在很多人看來，就已經和情侶差不多了。
兩人之前只是沒注意到他們的相處方式除了少了刨根問底這個環節，其他方面就跟老夫老妻似的。
到了下午兩點，時代華納訓練館，湖人隊進行了爲明天與小牛隊的比賽準備。
戰術會議中，德爾-哈里斯首先肯定了隊員們在訓練中、昨天的比賽的開局階段展現出來的良好的身體狀況和競技狀態。
其中，好勝心、積極性、敢於承擔責任這三個部分，德爾-哈里斯不吝誇獎。
全明星週末前，湖人隊球員儘管因爲長時間贏球處在亢奮狀態、競技狀態也一直火爆，但是，難免會因爲連續三個多月的比賽出現心理疲勞，通過全明星週末整整一週的休息，這方面，湖人隊球員調整得很好。
然後，重點來了。
德爾-哈里斯很嚴肅的說道：“我們是團隊型球隊，任何人都應該要明白，我們打出現在的成績，是靠着團隊，有機會，相信自己，這個我們要保持下去，但機會不好的時候，我們要選擇依賴隊友，依賴隊友不是羞恥的事情，反而，這是我們應該做的事情……”
德爾-哈里斯說到這的時候，湖人隊球員們都不自覺的瞟向範埃克塞爾，後者感受到隊友們的眼神，有些不忿，儘管，他昨晚賽後很懊惱自己爲什麼那些球沒投進、在接受採訪時也主動的把責任攬到自己身上，但聽到主教練這麼說，還是不開心。
不過，這時候範埃克塞爾發現他非常注意的那個球員，沒有用那種閃躲的目光看向他，而是深深的看了他一眼後……開口說話了！
張昊一把拍開偷偷拍他的魔術師的手，人家都這麼提醒了，他只能說道：“教練你說得對，但像我這樣的角色球員，也應該要更做得更好，我昨晚有幾個空位的投籃沒有投進，我想成爲被核心依賴的投手，我也得配得上才行。”
這話出來後，部分球員的表情有些異樣……
確實，昨晚的輸球，從某種角度來說，也是空位投手在下半場表現沒那麼好，範埃克塞爾才更多的選擇自己投。
感受到隊員們的心態變化，德爾-哈里斯看了張昊一眼……
“這死小孩……倒是緩和了我與尼克可能出現的矛盾……”
他剛纔說的那些話，對於球隊本身而言，對於範埃克塞爾的打法來說，都是正確的建議，但從某個角度看，也是在隊內找一個鍋，把昨晚被大逆轉可能潛在的矛盾集中到一個人身上。
這樣的角色，範埃克塞爾最適合了。
就像後來的OK組合，不管出什麼問題，鍋總是K的，誰讓K不管打法還是性格，都是應該背鍋的那種？範埃克塞爾現在就是那樣的角色。
目的是爲了轉移矛盾，接下來的34場比賽，德爾-哈里斯認爲沒什麼可能還能打出全明星週末前的表現，所以必須把伏筆埋好，一旦有出現矛盾的傾向，就能把鍋甩在範埃克塞爾身上。
而張昊這麼一說，將矛盾的轉移方向變了！
從矛盾，變成了承擔責任！
……
戰術會議結束後，是自由訓練時間。
打小牛隊這支西部倒數第二的球隊，戰術方面的準備不多，調整的主要是心態方面的問題。
張昊來到訓練場進行背打訓練，他練了一組後，魔術師上前遞了一杯飲料給他：“剛纔說得真棒，比我想的還棒，我還以爲你會因爲本來就和教練關係不好，選擇以與教練鬧矛盾來轉移矛盾、贏得控球核心的好感……不過，年輕人要懂得節制啊！”
張昊看到魔術師的笑容變得格外猥瑣，低頭一看……鎖骨位置都還有未完全消散的牙印和短時間肯定消散不了的草莓。
“咳咳……”張昊忽略了後半句，搖搖頭說道：“我說的是真心話，我就是覺得我還不夠好，要是我能在那樣的時間點站出來解決問題，不就不會有這樣的矛盾出現了嗎？
或者，把矛盾轉移到我身上……我不在意。”