柴田勝家死了，東瀛的一段傳奇就此落幕。
而在知道他的死訊之後，包括島津義久、立花宗茂、前田利家在內的一批大名自發的來到柴田勝家的屍身之前祭奠悼念，一時間金野城北海邊一片蒼涼，銀裝素裹成批連片。
說這些人兔死狐悲也好，說這些人貓哭耗子也罷，只知道但凡在這海邊祭奠柴田勝家的人心裡，絕對是悲喜盡在其間，各有各的心結。
無論與柴田勝家是什麼立場什麼關係，死者爲大，所有的恩怨情仇都沒必要再深究了，不是嗎？
我也來了，準備送柴田勝家一程。這麼多年來，我和他的關係幾番反轉，總的來說，算不上春對的敵人，當然也算不上什麼良師益友，總的來說關係三七開，活着的時候不太對付，他死了我不恨他、也談不上拍手稱快。
人的一口氣，佛的一炷香。香燃着，人活着；香滅了，人沒了。百般因果，都在人心，活着的時候多行善，人死了多修口德吧。
我的胸前彆着一朵白花，穿着青色的素服，帶着九鬼政孝孤身下船來到海邊，緩步走向那裹着白布的靈柩前。
看見我的到來，路兩旁的人們紛紛面色古怪的讓開一條路，目送着我一步步走向那位被我間接送走的人。
或者說，他的遺骸。
認識我的人都覺得心中莫名詭異，柴田勝家的死不是我極力希望看到的嗎？再加上如今是敵非友，再來假惺惺的搞什麼遺體告別，意義何在呢？
可是話說回來，怎麼對待我不是他們該考慮的事情，因此除了個別相熟的人跟我打了招呼，其他人最多隻是點了點頭。島津義久爲了避嫌，也只是點了點頭，末了又補充一句：“你來了。”
我點頭：“我來了。”
島津義久沒再說話，這樣的態度其實對我們誰都好，都別有壓力，不是麼？
我也不再搭話，就那麼昂着頭，走到柴田勝家靈柩近前，隨即看到一個正坐在棺木旁邊的椅子上，低飲淺酌的人。
居然是羽柴秀吉。他擡起頭看見了我，似乎笑了笑，伸手指了指小桌子對面道：“拜過了勝家，就坐吧。”
我沒有做聲，跨步來到柴田勝家靈柩前，接過前田利家遞給我的紙錢時，我深深的看了前田利家一眼。
接觸到我的目光之時，前田利家似乎愣了一下，隨即閃過一抹憤怒，繼而又淡了下去，緩緩的低下了頭，不再與我對視：“給勝家燒些紙吧。”
他的聲音很輕，就像空中吹拂着的清風。
我輕輕接過紙錢，淡淡笑道：“死後再風光，也是做給活人看的。又有什麼意義呢？”
前田利家面色大囧，卻不敢擡頭，之時低着頭，卻默默的不做聲。
歸根結底，他背叛了柴田勝家，雖然人們當面並不說他，但是在他的內心深處卻一直有着深深的愧疚和恥辱，儘管這只是爲了生存。
再不看前田利家，我把紙錢放在火盆裡燒了，頭也不回的來到小桌前，望了羽柴秀吉一眼，坐在了他的對面。
“好幾年不見啊，啓藍。”羽柴秀吉推給我一個酒杯，無限感懷的說：“你是更加雄姿英發，我卻是老了啊！”
我端起他倒的酒嚐了一口，隨口就吐在了一邊的地上，搖頭道：“戰事緊張，想不到秀吉公的生活都如此清苦。政孝啊！”
九鬼政孝立即走上前來，從背後的包裡拿出兩瓶酒放在桌上。
我“砰”的敲開一瓶酒的泥封，從旁邊小几上拿過兩隻新杯子，隨即給自己和秀吉一人倒了一杯：“三十年陳釀，秀吉公一起品鑑品鑑吧。”
說着端起杯子，對着羽柴秀吉輕輕一舉，第一杯在面前一灑，灑在柴田勝家的靈柩之前，又給自己倒滿一杯，方纔一飲而盡。
羽柴秀吉見我喝的這麼痛快，心中也掛礙全無，一仰頭同樣喝了，隨即辣的口中“赫赫”作聲，周圍的從人緊張上前的同時，他卻讚歎道：“好酒！好烈的酒！”
我輕輕一笑：“秀吉公若是喜歡，我便讓人再送來些，不然日久天長，着實難熬。”
羽柴秀吉大喜，連這拍了幾下桌子，哈哈笑着道：“好！你拿過來之後，我讓人給勝家也送兩瓶！”
我默不作聲，看着柴田勝家的靈柩發了會兒呆，隨即又看了看身後的那些羽柴軍的將領和侍衛。
羽柴秀吉見我表情，頓時明白過來，對着那些人揮了揮手，所有人立即向後退去，留給我們大概三十米半徑的交談空間。
“啓藍啊！當年一別，已經七年光陰，不知這次你卻有何指教？”羽柴秀吉捏着酒杯，在手裡緩緩的轉着，看起來十分輕鬆又略顯寥落。
“勝家死了，以後你就是東瀛唯一的王者，我哪敢指教呢？”我淡淡笑着，抿着杯中酒。
“哼，你倒是會笑話人。”羽柴秀吉搖頭晃腦：“柴田勝家與我不過伯仲之間，他就這麼死了，還不是一瞬之間的事，兔死狐悲，兔死狐悲啊！”
我無聲地額笑了笑，將目光移向海面，沒有作聲，那裡有我的戰艦在遊弋。
羽柴秀吉忽然嘆了口氣：“啓藍，接下來你有什麼打算？”
“打算？”我饒有興致的望着秀吉：“你指的是什麼？”
“當然是指接下來，我們是戰是和的問題。”羽柴秀吉面色淡然：“你我也算是素識，不必拐彎抹角，就直說吧。”
我看着秀吉，想從他的眼神裡看出我想要的真誠，結果沒有讓我失望，他很真誠。
“你呢？還打算耗在高麗嗎？”我不答反問。
羽柴秀吉詭異的笑了笑：“如今形勢已不同於來此之時，勝家一死，我在國內已經沒有了後顧之憂，正是天下一統的大好時機，怎能留在這裡遷延着？只是......”
他望着我，若有所思：“只是，若是我就這樣撤退，只怕外部以爲我是爲情勢所逼，不得不走，怕是對我的統一大業會有不利影響也說不定。”
“肯定會有的。宜將剩勇追窮寇、切莫沽名學霸王，李如鬆和李舜臣不會那麼輕易放你走的。”我答道。
“所以我需要一紙合約！”羽柴秀吉振奮道：“必須是我和大明朝之間的合約，只有這樣，才能利利索索的撤離，不留首尾的回到東瀛。”
“這個恐怕也並不容易。大明、高麗如今與東瀛積怨已深，勝家一死，目標就剩下你，又正是氣勢如虹之時，只怕更是不會這麼輕易締結合約的。”我再次給秀吉潑冷水。
令我詫異的是，秀吉卻十分自信：“不，我一定可以成功拿到合約！”
我饒有興趣：“爲什麼這麼自信？”
秀吉哈哈笑了起來：“因爲有你啊！”
我搖頭苦笑：“我可是大明朝的水師提督。”
秀吉依然面帶喜色：“說你是你就是，說你不是你就不是的官職也作數？你可不是這麼不實際的人。”
我微笑反問：“那怎麼就算實際了？”
秀吉笑答：“你幫我做一齣戲並拿到合約，我幫你留下後路報一國之利益。怎麼樣？”
我們久久的對視着，誰也沒有說話。我心中不禁暗道，羽柴秀吉啊，我還真是小看了你，沒想到你居然已經幾乎看透了我目前所處的局勢。
可惜此一時、彼一時，依賴東瀛市場穩定的時代對我來說早都已經過去了。如今我不依賴於世界上任何一塊市場，因爲我的勢力均勻的遍佈在世界上，走到哪裡我都能生存。
見我面帶嘲諷，羽柴秀吉多多少少猜到了我的心思，知道這個探路的籌碼對我來說太小太微不足道，便再次追加道：“另外，我會讓天皇給你官職，至少不低於我現在的標準。”
我輕輕一哼：“秀吉啊，拿出你的誠意來吧。你該當知道，我對你說的這些毫無興趣，即使東瀛沒有我的一絲勢力，我也能把整個東瀛四島顛覆過來，對不對？”
秀吉看了我半晌，忽然嘆了口氣：“就知道沒法輕慢你。好吧，我照實說——啓藍你在大明朝舉步維艱，我在東瀛雖然看似風光，實際上也是危機重重，你知道問題在哪裡嗎？”
他居然考我。
於是我打的很乾脆：“當然知道——你後繼無人。”
羽柴秀吉面色呆滯，沒有想到困擾他許久的癥結居然被我一語道破。再次開口時，語氣卻是頹然了不少：“沒錯，秀賴那孩子的確不是大將之材，可惜養子什麼的我根本不信任。”
我點點頭，沒做聲，秀吉繼續說着：“我這些年，也是身體一年不如一年，若是我百年之後，響起秀賴那弱子要獨自面對各方的老狐狸，我就覺得心裡十分不忍啊！”
“所以你告訴我這些的目的是什麼？”我撇嘴笑着。
“我是想向你託孤！啓藍。”羽柴秀吉忽然加快了語氣：“我看到勝家的下場，忽然十分擔心。若是有朝一日我也走到這一天，憑着秀賴就能守住我一世的家業嗎？肯定不行的。”
“難道我就行？”我反問。
“你一定行的！”秀吉誠懇答道：“我希望你能在關鍵時刻幫助我的孩子，讓他有能力對抗那些老狐狸。當然我將付出的，是讓你得到與我一樣的權力——在整個東瀛。”
說完他又問：“這個籌碼夠嗎？”
我搖搖頭問道：“爲什麼選我？”
秀吉毫不避諱：“因爲你忠誠、勇敢、有能力、有智慧，更重要的是，我們互相認可，而且對於東瀛來說，你終究是個外人，沒有染指至尊的意義，對不對？”
我點點頭道：“你倒是看的通透，好吧，我的確在東瀛與你最熟悉，別人誰上去我都不樂意。就這麼辦吧。至於你與大明、高麗之間的議和書，我卻沒有什麼好幫你的，總不能讓我調轉槍頭對對付自己人吧！”
秀吉哈哈大笑：“這些人沒什麼可怕的，只要你不出手、保持旁觀即可，我要請你看看什麼叫疾風驟雨般的簽訂合約！”
有意思，這傢伙到底打算怎麼做到呢？我和他的話不多，但卻給彼此最擔心的事情留下了後路，於是我忽然再次覺得，與上位的智者交流真是一件愉悅的事，我欣賞這樣的效率和談法。
更重要的是，如此一來，我的後方基本算是穩定，我也有時間有精力開赴東北大興安嶺，去做一些我想做、也需要做的事情了......