高手的擅長近距離對戰，這令同樣擅長近距離對戰的葉答很不適應，因爲高手的每一拳都異常狠辣，直逼對手的要害，據說在海選的時候，就有好幾個人在他手底下成爲了殘廢。
高手一上來就是猛攻葉答的下三路，葉答勉強拆招，一時半會兒難以還手。不過好在葉答經歷了不少戰場的洗禮，相比於那些公子哥更多了份鎮靜和自信。高手的攻擊雖然招招挨重非死即傷，但是葉答靈巧的躲開了高手的每一次致命攻擊，找到機會反手一掌擊於高手的脖頸之處，這高手佔盡了場面，然而只一擊便被葉答打趴下昏迷了過去。
朱庚和朱朝天在一旁觀看了這場比賽，朱庚的眉頭緊皺，他擔心的說道：“這個葉答的招數根本不是我們所見過的任何招數，難道他是異邦的人？”
朱朝天滿不在乎的說道：“都是花架子而已，到決賽的時候您就看我的吧！爹”
朱庚道：“蠢貨，你要將危險扼殺在搖籃裡！再說你看那個年輕人每一招每一式都非常的實用，而且都沒有任何多餘的動作，招招不致命，但足以讓你倒地不起輸掉比賽。我看這件事情要從長計議。”
朱朝天這才語氣和緩道：“我明白了爹，這件事情您就交給我吧！”
朱庚道：“此時一定要小心謹慎，不然到了決賽有皇帝親自監場，如果再想做手腳恐怕比登天還難。”
朱朝天笑道：“爹，放心吧，我朱雀也不是白混的！哈哈。”
霍方義仍然是很費力的解決掉了自己小組賽中的第一個對手，當然這裡有一定僞裝的成分，但是比賽進行到此高手着實很多，而且個個都是一頂一的悍將，可能他們唯一比較霍方義欠缺的是實戰經驗和歷史的沉澱。
反關朱朝天這裡，他的第一個小組賽對手居然打到一半的時候肚子痛，自己棄權了。
霍方義心想看起來和朱朝天做對手果然有些問題啊。
小組賽第二場強強對決，三方都順利出線，最終三個人會師決賽，決賽定在臘八舉辦。中間尚有一週的休息和準備時間。朱朝天行動了！
憑藉着朱雀的社會關係和影響力，朱雀很快便找到了玄武。
相比於朱雀玄武算是四大公子裡最底層的人物，他很討厭朱雀，但是又不得不依附於朱雀，如果沒有像朱雀爸爸這樣身居高位的朋友，可能玄武他自己什麼都不是。
首先聽到朱雀來意的時候，玄武有些爲難，畢竟他已經和霍方義成爲了拜把子兄弟，但是朱雀道：“這件事情你出面最合適，如果換成我親自出面，結果就不好辦了！”
玄武明白，朱雀這正是考慮到玄武和霍方義的關係，纔給玄武留了一個面子，如果朱雀親自動手，那麼後果很有可能非常嚴重，恐怕霍方義和葉答連決賽都不一定能參加成。
朱雀也是考慮到畢竟皇帝親自監場，如果對手都不參加，一者掃了皇帝的興，二者皇帝可能一怒之下追查這件事情，那麼朱雀就不好抽身了。所以這件事情無論從哪一點來說玄武出面都是最合適的。
玄武道：“這件事情就交給我吧，我一定幫你辦妥。”
玄武想，這件事情不管怎麼樣都要先跟霍方義商量一下，將厲害關係跟他講清楚，讓他自己定奪，這也是作爲兄弟能夠給霍方義的最好幫助了。
打定主意後玄武就去找了霍方義，這件事情他只能跟霍方義一個人商量，因爲整件事情的中心還涉及到葉答。
霍方義這幾日也一直擔心總有事情發生，等着等着終於等來了玄武。
他們兩個人找了一處不會有第三人聽到的安靜地方。
霍方義先開口道：“玄武大哥，你說吧，整這麼神秘一定有什麼事情找我。”
玄武道：“不滿兄弟說，這件事情我還真不好意思開口，但是不跟你說我又覺得對不住兄弟。”
霍方義道：“沒什麼，您儘管說，我和葉答到京城來在各方面還得多虧您的幫助。”
玄武擺了擺手道：“那都沒什麼，今天這個事情就是有關你和葉答參加武狀元考試的。”
霍方義雖然早就有心理準備，但是這件事情由玄武嘴裡說出來，他還是有些吃驚。
“怎麼了？”
玄武猶豫了一下道：“還是開門見山地說吧，朱雀，也就是你們決賽的對手朱朝天找過我了。”
霍方義點了點頭道：“果然不愧爲朱雀，竟然能找得到大哥你這裡。”
玄武道：“你也知道，朱雀不僅僅是我們四大公子之首，他還是當朝內閣大臣朱庚的公子，其勢力不容小視啊。他要是想捏死你們，簡直就如同踩死一隻螞蟻那麼簡單。”
霍方義道：“大哥，你就說他想幹什麼吧！”
“他跟我說了，決賽中你們必須輸給他，不然的話就算你們兩人其中任何一人當了武狀元，他都有辦法拿下你們，而且讓你們無處申訴，要知道他這不是嚇唬你們，就算朱雀要整死我也是易如反掌。”
霍方義道：“我清楚。”
“還有，爲了以防你們不信守承諾，他給了我兩袋黃金和兩袋十香軟金散，這兩袋軟金散經過特殊調製，只要你們喝下，雖然不會渾身無力，但是武功絕對降下一半，不過你們放心，一日之後，藥效就會過去，不會對身體產生任何傷害。”說着玄武將錢和藥都放在了桌子上。
霍方義並沒有去拿，他在猶豫，儘管心裡有準備，但是當這件事情真正出現的時候他還是不知道該怎麼辦。因爲畢竟這個武狀元可能真的決定他今後的生活。
“大哥，你覺得我應該怎麼辦？”
玄武道：“這件事情你得自己做決定，利弊很明顯，如果你拒絕，很可能明日就會遇到不測。當然如果你能拿下武狀元，皇帝那裡可能會對你加以重視，但是也有可能根本不管你，隨便加封個官職就算了。上屆冠軍李如柏就是最好的例證，不過你不要攀他，畢竟他的家族勢力大，回到遼東沒幾年就成爲了總兵。我勸你還是不要再老虎身上拔毛。”
霍方義雖然猶豫，但是他心裡有一個決定是不會變的，那就是武狀元自己一定要拿，因爲自己不是這個時代的人，就不能按照這個時代的規則去玩，他要改變世界，讓世界按照自己的規則去玩。但是就目前而言自己絕對不能明面上和朱雀對着幹，還是要先穩定住朱雀再說。
霍方義將錢和藥都收下道：“大哥，我決定接受了，葉答那裡就交給我吧，我會說服他的。”
玄武道：“好，識時務者爲俊傑，以後揚名立萬的機會多的是，不要灰心。”
霍方義裝作很遺憾的嘆了口氣道：“唉，誰讓我沒有個權貴爹呢。”
玄武笑道：“沒關係，人生都是自己奮鬥出來的，你看你哥哥我不就是從窮人堆裡爬出來的。”
霍方義回到房間之後思索了很久，他在想東西先收下，然後到決賽場上再將朱朝天擊潰！然後自己再與葉答展開兩人曾經未完的對決。不過自己是不是能夠打得贏葉答也不好說啊。如果自己拿不下武狀元，那麼接下來一系列的計劃，包括娶沈一貫女兒這件事情都一概不用考慮了。
翻來覆去，思前想後霍方義還是覺得，自己與葉答的對決早晚都能進行，而現在正是自己的關鍵時期，何不給朱雀做個順水人情，也給自己掃清一道障礙呢！而且既然這調製後的十香軟金散這麼好用，又不容易被發現，那麼爲何不試試呢！一條計謀從他的腦海中應運而生！
時間很快便到了決賽前的頭一日，霍方義和葉答要吃這一日的最後一道晚餐。吃飯前霍方義將一包十香軟金散交給了阿蓮，並吩咐她：“將這東西放到其中的一盤菜中。”
阿蓮不放心的問道：“這是什麼東西？不會是毒藥吧？”
霍方義道：“夫人家別問那麼多，照做就行了，這件事情千萬不能和葉答講起，你只要記住你自己不要去吃這菜就行了。”
儘管霍方義不說，阿蓮卻不得不猜想兩個兄弟之間究竟發生了什麼，居然導致自己的夫君要對看起來相當親密的兄弟下手！但是既然自己的男人下達了命令，自己卻又不得不去遵守！
葉答絲毫沒有意識到危險和欺騙的逼近，今天他知道阿蓮爲他們兩個即將上戰場的人準備了很豐盛的飯菜，葉答很高興的對霍方義說：“兄弟，明日你我聯手先將那朱朝天干沉！然後我們可以繼續我們21世紀未完的大戰！哈哈，朱雀？這小子碰到你我算他倒黴！”
霍方義也笑道：“那是自然，在擂臺上他就是一多餘的人物，炮灰級別的！”