半晌，李教諭慢慢站了起來，沉聲道：“好！一言爲定，這件事，就我們倆知道，再不能傳入第三人耳朵……”
忽然，一個聲音從天上響起：“哈哈！不用傳，天知地知，還有我們也都聽到了！”隨即，呼啦啦從涼亭旁邊的大樹上跳下兩人，正是楊秋池和柳若冰。
李教諭和焦安然倒退兩步，驚恐萬狀望着他二人：“你……你們……”
“不好意思，我們去而復返，見教諭大人你家後園這棵大樹很不錯，正好乘涼，便上了樹，本來想看看星星說說話，吹吹涼風解解暑的，正好你們來了，本來想打個招呼，可見你們在談正事，不好打擾，而且你們談得卻正好是我想知道的，所以就耐着性子聽完了。見你們要訂立什麼攻守同盟，這纔出聲阻止，呵呵。行了，跟我回衙門吧！”
李教諭和焦安然心中明白，這楊典史哪裡是上樹乘涼無意中偷聽到了他們的對話，壓根就是算準了他們會來這裡說話，事先爬上樹等着的。也難怪，自己家也就這涼亭最僻靜，說這等事情，當然首選就是這裡。
焦安然眼看只有楊秋池一個文官，還有柳若冰這個女流之輩，並沒有捕快等幫手，他不知道這兩個可是煞星，不由把心一橫，迅速彎腰從小腿拔出一柄匕首，惡狠狠說道：“教諭大人，事到如今，只有宰了他們！”
楊秋池嘿嘿一笑：“哎喲不錯嘛，連刀子都準備好了，看樣子，教諭大人要是執意告發，你就要動手殺人了。”
“沒錯，老子現在就是要殺你們滅口！”焦安然抖手一刀捅向楊秋池。不料卻捅了個空。沒等反應過來，手腕一麻，手中緊握的匕首已經到了楊秋池的手裡，隨即天地突然顛倒了，然後聽到自己身子重重地砸在涼亭青石地面上的沉悶的聲音和骨頭嘎嘎似乎要碎裂的聲音。接着便是劇烈的疼痛，差點讓他背過氣去。
李教諭還沒想好找什麼作武器，焦安然便已經被楊秋池空手奪白刃奪了刀子，又一個過頂摔，將焦安然摔得五臟六腑都離了位，躺在地上半天起不來。知道楊秋池原來是練家子，兩人根本不夠他練的。這下逃不出他的手心了。右鍵旁邊那女子鎮定自若，對眼前發生的事情似乎無動於衷，就算泰山塌下來也不在乎似的，儼然一派高手風範，更是絕望。哀嘆一聲，倒退兩步，無力地靠在了涼亭柱子上。
柳若冰冷冷說道：“想不到，你爲了貞節牌坊，竟然活活將自己親生女兒捂死，這是聖人教你的嗎？”
李教諭慘然一笑：“柳姑娘，楊大人，我知道，自作孽，不可活，看在我女兒的份上，請答應我一件事，行嗎？”
楊秋池淡淡一笑：“說吧。我們答應了。”
柳若冰詫異地瞧了他一眼，心想，你都沒聽他說什麼，怎麼就答應了呢？
“多謝兩位！”李教諭抱拳深深一揖，“我想求兩位，不要把我殺死女兒的事情說出去，讓女兒死的體面一些。”
柳若冰搖頭道：“你這不是讓我們替你掩飾罪責嗎？恕難從命……！”
楊秋池拉住她的手，朝她微微搖頭，隨後對李教諭道：“行！我們答應你了！”
“多謝！李某永感大恩，恭祝二位白頭偕老！”說罷，又一躬到地，轉身快步往屋裡走去。
柳若冰聽了他最後一句，頓時臉紅過腮，見他要走，忙一甩楊秋池的手，急道：“——他要跑了，你還不追？”
楊秋池臉上露出一絲奇怪的笑容，輕輕搖頭：“他走了……，總比留下的好……”
轉眼間，李教諭已經衝進了屋裡。柳若冰急聲道：“你到底在說什麼啊？爲什麼不抓他？”
楊秋池望着那棟黑乎乎跟怪獸一般的大樓，嘆息了一聲，片刻，這才悠悠說道：“抓他做什麼？……他自己無顏苟活，我們就不要勉強了，要不然，留他在這世上還有什麼意義？”
“啊？你是說……他要……”
就在這時，前廳傳來“嘭～！”的一聲悶響，似乎什麼東西從高處重重摔在了地上。隨即，傳來靈棚裡兩個秀才和家僕們驚恐萬狀的呼叫：
“教諭大人～！”
“老爺～！”
“來人啊～！老爺跳樓了～！”
“老爺沒氣了……”
“嗚嗚嗚……”
……
柳若冰瞧了楊秋池一眼，心中充滿了對他的敬佩，問道：“哎！你這人怎麼料事如神？你知道這李教諭會自殺呢？”
“他事情已經敗露，再說現在城門已經關了，他要跑能跑到哪裡去？他這個人人敬重的師長，爲了一點點虛榮，親手殺死了自己的女兒，又與殺死自己女婿的兇手達成交易，還有何顏面見人？不如死了乾淨。臨死前還想着維護女兒的貞潔名聲。唉～！真是迂腐到了家了！”
想起剛纔李教諭的請求，楊秋池踢了躺在地上呻吟的焦安然一腳：“聽着，你要是識相，對李教諭這件事就給我閉嘴，否則，我叫你砍頭之前有得苦吃！”
焦安然哼哼唧唧呻吟着點了點頭。
柳若冰又問：“那你怎麼知道這兩人是兇手？”
“其實，我只推測到李教諭捂死了他女兒，因爲靈棚裡冬雲姑娘哭靈的時候，我看得出來，這三個秀才雖然愛慕她，她卻對他們不假辭色，所以，他們不可能敲開冬雲姑娘的閨房門，更不可能在她睡覺的時候能守在一旁。能做到這一點的，就只有她父親李教諭了。至於這焦安然，我真的還沒推測出兇手是他，不過，我知道怎麼把兇手找出來。——李教諭既然如此愛惜他這個女婿，一旦我說了他女婿是被殺的，而且幫他劃定兇手範圍並提供相關線索之後，他一定會幫我將兇手揪出來，畢竟他是學宮教諭，沒有人比他更瞭解這些秀才的了。”
“嗯，難怪你打賭兇手會自己跑出來，讓我跟你來這裡等兇手。”
“嘿嘿，那我打賭算贏了吧？你以後得跟着我，可不許賴皮哦！”
這時，天邊已經露出了魚肚白，晨曦裡，柳若冰俏臉紅霞滿天，偷偷瞟了他一眼，半晌，微微點點頭。
楊秋池大喜若狂，拉着柳若冰的手，一時不知說什麼好。
…………
幾天後，教諭李兆琛和女兒冬雲、女婿趙天珠的遺體被合葬於縣裡專門劃撥的一塊風水寶地上，雷知縣親自主持儀式。全縣名流鄉紳參加。隨後上書請求給冬雲立貞節牌坊。
這之後不久，湖廣佈政使司的批覆公文便下來來，對冬雲以死殉夫的忠貞大加讚揚，決定爲其立貞潔牌坊，以表其貞。
這數丈高的貞節牌坊就立在冬雲姑娘和父親、丈夫三人合葬的墳墓旁邊。供後世瞻仰。
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第一件連環案子順利偵破，還打賭贏了，讓柳若冰答應了留在自己身邊，這讓楊秋池很是得意。
這一天，楊秋池正在典衙聽取捕頭魏馳巡街情況彙報，門房匆匆跑了進來，稟報道：“四老爺……，長沙吉王府……吳管家來了，說是奉吉王之命送小郡主朱鳳德過來……給四老爺您……！”
“啊？送小郡主給我？”楊秋池吃了一驚，心想，小郡主她病好了嗎？來找自己幹什麼？雖然當初沈磊將小郡主贈給自己爲妾，可那做不得數的。難道……，這下麻煩了！
楊秋池不及細想，整了整官袍，急匆匆出了典衙。
剛到天井大院，遠遠見到一隊盔甲鮮亮，扛着旌旗、長矛、鳥銃的護衛，簇擁着一輛豪華大車過來了。當先一人騎着馬，正是吉王府的吳管家。
楊秋池忙上前躬身一禮：“卑職見過吳管家！你老若有差遣，只管送封書信來就是，怎敢勞您大駕親來一趟呢！”
“不來不行了！”吳管家搖頭苦笑，隨即翻身下馬，臉色沉重地走到楊秋池身邊，低聲道：“楊典史，小郡主命在頃刻，找你救命來了！”