崇禎十一年，五月初一，這一天的清晨，一輛輛馬車在數百名騎手的護送下悄然駛出了大同城，沿着官道一路向西南方向駛去。
大同西南方向便是太原，路程不長不短，一日不到的功夫便可以到達。
到了下午近傍晚的時候，馬車隊伍便來到了太原，不過這些馬車並沒有駛入太原城，而是直接去了位於城外的“忠烈祠”。
太原忠烈祠是爲了祭奠在這些年爲大明中陣亡戰死的將士而修建的，最初，這裡是的墓地埋葬了三萬餘名從大同遷來的陣亡將士。
後來隨着大明戰役的擴大，山東，山西，陝西，北直隸，河南河北一線均發生了大規模的戰事。
爲了方便管理，將士們的一部分骨灰送還給了他們的家人或者是所在的村落，另一部分則是統一運到了太原新建忠烈祠。
大同也有忠烈祠，可惜太小容納不了這麼多忠魂。
也就是在他們下葬的那一天，看着那連綿的、一個挨一個的墳塋，曹鼎蛟覺得不能讓英雄們死後還受委屈，要讓他們享受大明香火的祭祀。
大明國祚不絕，此處香火不絕。
曹鼎蛟作出了一個決定，在山西這裡修建一座更大的忠烈祠，以祭奠陣亡的將士。
忠烈祠的用地建在太原劃出了三萬畝山林田地，地上的所有村落、民墳一率遷出，當然是強制性的，這也是大明第一批拆遷戶有補償的那種。
隨後便開始於此大興土木，從大興安嶺運來的檜木、秦份的漢白玉以及本地燒製的磚塊。
在數萬名工匠的努力，工部的大力支持，經過半年的緊張施工，一座規模宏大的忠烈祠在大明太原建成，並於今年清明節前正式投入使用。
馬車停於忠烈祠的牌坊前，儘管距離主祠尚有兩裡之遠，但任何人等都需於此下車。
接下來的路只能步行，這石質的步道兩側，新種的松柏不過只有人高，儘管相隔兩裡，置身於牌坊處，往忠烈祠的主殿看去的時候，仍然會爲其規模宏大而震撼。
“即便是數百年後，人們想來也會爲之而驚歎吧！這裡是大明的脊樑，就是他們拱衛着我們大明的安寧。”
曹鼎蛟牽着小太子朱慈烺的手，一步一步踏上石階，朱慈烺雖然才九歲但是身子骨發育得很快，已經有曹鼎蛟一半來高了。
曹鼎蛟也是感慨萬分，前兩年還需要自己抱着的太子殿下，現在也能監國了。
崇禎皇帝親自帶兵推平張獻忠之時，就是小太子殿下坐鎮南京，老臣們在旁邊輔佐，崇禎十一年來倒並無大事發生。
清帝皇太極不僅損失了蒙古科爾沁部落大部分的戰力，鰲拜正黃旗的一萬兵馬也大部分丟在了陝西延安府。
而代善也是在山東損失慘重，他自己也在山西太原吃了敗仗，之後灰溜溜的逃了回去。
皇太極入關的唯一收穫就是繳獲了不少糧食，還有大批的銀子，可是回報和付出根本就不成對比。
這也導致了遼陽之中的八旗子弟幾乎是家家披麻戴孝，皇太極的個人聲望也跌落到了歷史最低點，反而是多爾袞的呼聲是越來越高，皇太極顏面掃地。
大清現在很亂，大明君臣喜聞樂見。
……
小太子看着如此巍峨的建築，卻是嘟着嘴巴說道：
“曹師傅，本宮在南京好多老師傅還有朝中大官說您的壞話，甚至有不少人勸我要遠離於您，多學習一些君子之道，聖人之道。”
曹鼎蛟：……靠，到底是哪些龜孫子在後面詆譭本官？當真不爲人子。
曹鼎蛟一臉和善的表情說道：
“慈烺，究竟是哪些人在本官背後說壞話，本官向來都不記仇，他們都說了些啥？”
朱慈烺一臉爲難的說道：
“本宮答應了老師傅們不可以跟你說他們的姓名，他們都說曹師傅心眼小得很，怕您事後報復。”
曹鼎蛟：……靠，本官像那種會隨意打擊報復的人嗎？也不相信我曹某人的人品，世風日下人心不古啊。
“那他們都說了些啥？你也說來讓本官知曉一二，有錯的地方咱們就改，沒錯的地方咱們就繼續保持，再怎麼說也要讓我曹鼎蛟死得清楚明白吧？”
曹鼎蛟語重心長的說道。
“曹師傅，有話好商量，您能先地我放下來不……”
朱慈烺一不留神就發現自己已經被曹鼎蛟單手就提了起來，不費吹灰之力的那種。
曹鼎蛟這才把太子殿下放回了地上，然後目光灼灼地看着他，朱慈烺只好說道：
“曹師傅，朝中不少大臣說你殘忍嗜殺，手段兇殘，權勢滔天，一副奸臣之相，在山西結黨營私，練私兵，大發國難財，別在邊境還和敵寇，做生意有走私的跡象。”
曹鼎蛟卻是不以爲意，這些都是老生常談的事情了，之前他也在南京解釋過。
也就是崇禎十年開春時還在朝堂上引起了軒然大波，之後處理了福王的事情，以及南京不少士紳之後，這事纔算歸於平靜。
怎麼國內的叛賊一平息？這些人又跑出來攪風攪雨了？？
朱慈烺又道：
“曹師傅，還有不少文官特別的反對忠烈祠，說咱們太原的忠烈祠逾制，甚至超過了孝陵的標準，遠超皇帝的陵寢，這於理於法不合，還說了曹師傅一大堆壞話。”
曹鼎蛟；……！！
這就有點耍流氓了，太原的忠烈祠預計是可以容納上百萬人的陵墓，而孝陵迄今爲止才住了多少人，不按平均面積來算都是耍流氓。
而且，忠烈祠哪座墳墓超出了規格，那些文官是吃飽了沒事幹吧？
“如果不是那些將士拋頭顱灑熱血，如果不是這些將士平息了國內的叛軍，這朝廷上袞袞諸公哪裡有立足之地？
哼，也許會有，應該有不少人會去當順臣。
如果不是有那些將士拼命保衛我大明，他們這會一個個都還剃着辮子，將來子孫後代都做滿人的奴才，爲滿人歌功頌德，什麼是逾制？
這纔是逾制！爲國捐軀的將士，別說是給他們一個忠烈祠，就是舉國遍修忠烈祠，也是理所當然！
慈烺，等到將來天下徹底太平的時候，本官就會向皇上建議。
每年四祭一次都不能少，每年大祭之時，即便是皇帝不親自來，太子也必須要過來，不但要敬香，而且還要下跪，他們當得起！
給戰死的英雄下跪不丟人，給那些仇敵當奴才下跪才丟人。”
“師傅，本宮知曉，本宮原爲大明的忠誠烈士而跪。”
曹鼎蛟直接拉着小太子的手，堅定地走進了忠烈祠，小太子也是神情肅穆一手捧着錦盒，進入了巍峨的太原忠烈祠。