大明國內奏疏往返的這段時間裡，遼東方面也有事情發生，最主要的一件事就是努爾哈赤兄弟順利穿過哈達部轄區，抵達葉赫部，並且受到葉赫二位貝勒的熱烈歡迎——尤其是“西城貝勒”清佳砮對努爾哈赤格外器重。
貝勒是女真部落的首領，一般來說一部一貝勒比較常見，而葉赫部比較有意思，它有兩位貝勒——葉赫部的兩位貝勒乃是兄弟，崛起之後在兩處戰略要地各築城池，一東一西。
於是築城於東的楊吉砮（也稱仰吉砮）被稱爲“東城貝勒”，而築城於西的清佳砮則稱爲“西城貝勒”。
葉赫部，是海西女真中影響力最大的一部，就算是在整個韃清期間，也發揮了巨大的作用。關於葉赫部的來源，通常有來源於蒙古和女真兩種說法。
葉赫的主要世系如下：
星根達爾漢-席爾克明噶圖-齊爾噶尼-褚孔格-太杵-清佳砮（西城）/楊吉砮（東城）-布寨（西城）/納林布祿（東城）-布揚古（西城）/金臺石（納林布祿弟，東城）。
然後葉赫部亡-尼雅哈-（納蘭）明珠-（納蘭）性德。後面這兩位，在清宮劇裡的出場率非常高，想必不用多介紹。
在星根達爾漢時代，其接受了明成祖的塔魯木衛指揮使一職，率領部衆來到開原北。三世祖齊爾噶尼於成化二十年（1484），襲任爲海西塔魯木衛的都指揮，並開始頻繁的進京朝貢，不斷了解到大明的繁華。
但是當時的葉赫部甚至整個女真，由於生產力水平極度落後，生活艱苦，稍有天災，要麼餓死，要麼只能出來搶。齊爾噶尼多次帶領部落襲擊明邊，最終身死。
嘉靖十三年（1534），葉赫部首領祝孔革率衆南遷，來到葉赫河北岸定居。葉赫部遷居到葉赫河流域，目的非常簡單粗暴，就是貪圖和明朝的貿易。但是葉赫部此時的利益與哈達部發生了直接的衝突，都想爭奪開原馬市的貿易權，因此葉赫與哈達向來兵戈不斷。由於哈達從王忠時期就開始執行親明的政策，因此得到了大明的直接支持。
“葉赫部長褚孔格數爲亂，旺濟外蘭（王忠）執而之，奪其貢敕七百道，及所部十三寨”——太杆被執，獻於明廷。
葉赫被大明和哈達部輪番打擊，元氣大傷。且太杆死後，羣龍無首陷於混亂。此時，清佳砮和楊吉砮兩兄弟（一說爲太杆子、一說爲太杆侄）聯手，清除了葉赫部內的其他競爭對手，開始了共同執政。
在混亂的女真各部中求發展不是容易事，政治頭腦一定要有，所以，首先清佳砮和楊吉砮迫切需要認清自己的處境。
齊爾噶尼，祝孔革，太杆，要麼被明軍殺死，要麼被哈達所執，在葉赫自身實力不夠強大基礎上，與明廷甚至於哈達爲敵都是非常不明智的。
其次，在此基礎上，由於哈達（王臺）過於強大，也開始被明廷逐步打壓，在這種情況下，葉赫更需要和明廷搞好關係，獲得明廷的支持。
再次，此時葉赫弱於哈達，因此葉赫也要與哈達示好。清佳砮和楊吉砮將自己的姐姐嫁給王臺，同時楊吉砮也娶王臺的女兒，表示恭順。
最後，清佳砮和楊吉砮分築東西二城以便控制葉赫部，“東城貝勒”和“西城貝勒”便是由此而來。
從這裡開始，葉赫部開始蒸蒸日上。擁有對自身實力和環境的正確認識，才能制定出正確的策略，再加上正確的執行方式，才能實現理想的結果。
而與此同時，隨着王臺實力的膨脹，在王臺稱汗後，大明對王臺的態度開始逆轉。而輝發、烏拉部也開始對王臺陽奉陰違。
清佳砮和楊吉砮抓住機會，一方面利用哈達內部的矛盾，招降了哈達不少部衆；另一方面，也打算興起復仇大旗，向哈達發動直接進攻。
這個時候，努爾哈赤來了，清佳砮一下子就看中了努爾哈赤的作用。
現在的局面是這樣的：葉赫敵對哈達；建州右衛本來也敵對哈達，但建州右衛剛剛被李成樑暴揍，阿臺覆滅，右衛實力大損；建州左衛由於之前實力較弱而且缺一個“盟主”式的人物，不管心裡偏向於誰，面子上基本處於中立狀態。
這意味着什麼呢？
清佳砮認爲，既然建州左衛和右衛現在同時出現了羣龍無首的狀態，如果葉赫部將努爾哈赤拉攏過來，譬如說收爲女婿，然後支持他成爲建州左右衛的貝勒——或者至少是他本部建州左衛的貝勒——那麼葉赫在哈達以南就有了一個不錯的盟友。
葉赫部在哈達部以北（或者說偏西北），建州在哈達部以南，再加上同樣對哈達部不滿的輝發、烏拉兩部（在哈達部以東和東北），哈達部基本上處於被包圍羣毆的狀態。
在這樣的情形下，除非大明親自下場拉偏架，否則哈達部以一敵四必然戰敗，而只要戰敗，幾乎連跑都沒地方跑。
這麼一算，努爾哈赤簡直是送上門的好女婿——有他的加入，葉赫對哈達的包圍圈就算是完成了。
當然，這個包圍圈不能把哈達部西南方向上的大明算在裡頭，因爲在這個時期如果算上大明，或者說大明非要鐵保某個女真部落的話，那這個部落就直接可以在女真稱王了，還說個鬼？
哈達部的王臺之所以早年能夠崛起，在女真各部之中一騎絕塵，靠的就是充當鐵桿明狗，認定了大明爸爸，大明爸爸說要攆雞，他就絕不會去趕狗，因此能快速發達起來。
但大明爸爸的政策並不蠢，女真各部要均衡，誰家都不能過分強勢，扶弱擊強那是一貫政策，所以王臺稱汗後，大明就開始明顯疏遠他——這也是葉赫敢對哈達動手的根本原因。
說到這裡可能有看官老爺要問，那歷史上的努爾哈赤是怎麼回事？他統一女真的過程似乎比較順利啊，大明爸爸怎麼忽然就不說話了，或者說這麼好說話了呢？
因爲努爾哈赤這廝運氣真的好到爆棚，他統一建州、統一女真都趕上了好時候——壬辰倭亂。
壬辰倭亂前前後後打了那麼久，大明光是供養一支最多時達到七八萬的軍隊在朝鮮大戰就已經很吃力了，哪有閒功夫去管女真人？
而原歷史上大明震懾女真人最大的武力倚仗是李成樑手下的那支規模巨大的家丁部隊，可是這支部隊先打了一場寧夏之役，接着陷入朝鮮泥潭，最終損失巨大，李如鬆之死就和李家家丁死傷太多、戰鬥力嚴重下降有直接關係。
這樣的情況下，努爾哈赤才得以成功統一建州、統一女真。
所以說明朝後期的運氣格外差，那不是開玩笑，實在是各個方面運氣都夠差的。
現在，努爾哈赤和歷史上一樣走上了崛起的第一步：得到清佳砮的看重，娶了清佳砮之女，並且對岳父的期盼投桃報李——他表示自己將立刻南下，一定要重振建州左衛，當一個葉赫的好女婿，封死哈達。
在清佳砮的殷殷期盼之下，努爾哈赤帶着新娶的葉赫美人快馬加鞭南下回衛了。
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話說，寫明末的小說很多，大夥兒對崛起後的後金、八旗情況比較瞭解，但努爾哈赤起兵之前的女真，瞭解的朋友可能不多，不知道有興趣的讀者多不多？