冬天最寒冷的日子已經過去，春天就快要來臨。
很快，孟春節就快要到了，這是這裡最大型的一個節日，和地球上的春節和聖誕節差不多。
這個節日不僅僅代表一年的開始，冬天已經過去，還有着生命萌發，祈求豐收的寓意在裡面。每到這個時候，鎮子裡都會有盛大的慶祝活動，由鎮子裡的老祭司向着豐收之神祈求來年的豐收。
說實話這豐收之神是哪路神仙嘉一都不是太清楚，這個神廟一直不算富麗堂皇，稍顯的有些破敗，石制的神廟表面佈滿了歲月的痕跡，似乎一直就存在在這裡，除了歲月，再沒有其他變化。
因爲這裡什麼神奇的事情都沒有，嘉一以前一直以爲是沒有神的。但自從伊姆那裡聽來了關於教會的事情之後，他倒是對於這座神廟感到一股敬意。
不知道里面的老祭司到底知不知道教會的歷史，如果知道，那對於自己困守在這個偏遠的地方，甚至從來沒有得到過神靈的迴應會不會有怨言。如果不知道，那又是什麼讓他甘於這種簡樸的生活？
神廟是沒有什麼進項的，因爲教會的勢弱，神廟並沒有多少產業，除了一些僱傭貧民耕種的土地，就靠着信徒偶爾的捐獻過日子了。
因爲上面有法師壓着，教會並不敢做什麼出格的事，不要談什麼發展，能夠維持就算不錯了，還是因爲上面有法師壓着，貴族們對於教會、神靈並不算太過於信奉，連帶着底層的民衆信仰也不算多麼堅定。
中國很早以前就有句話說了——楚王好細腰，宮中多餓死。可見，位高的人物的洗好是會影響下層人員的做法的。特別是在這個時代，下層民衆並沒有太多的選擇的權利。
要不是法師和國家的高層認識到，民衆需要信仰，信仰也能夠鞏固自己的統治，北森洲還不知道能不能有神職人員呢。
不過這些都不關嘉一的事，他也就是無聊的時候瞎想。
今天的天氣很好，白天的氣溫已經到了0度以上了，伊姆要帶着自己的弟子去割糖。這裡並沒有甘蔗一類的可以製糖的草本植物，大部分的糖都是靠着大陸西邊“進口”過來的。這裡比較冷，並不適合甘蔗的種植。
但是本地也是有糖的，主要是樹糖，這裡有一種叫做糖樹的楓樹種類，它們的枝幹的汁液中含有大量的糖。在樹幹鑿一個缺口，採集熬煮之後，就成爲了樹糖。有些品質好的，並不會熬幹，只是蒸發掉一些水分，以糖漿的形式售賣，口味更淡一些。
糖樹的產量不高，而且種植之後，起碼得等生長20年才能夠割樹枝製糖，所以並沒有多少人會種植這個來製糖，時間太長了。
所以這裡的糖都很貴，比起鹽來說，真的是一個天上一個地下，也就比蜂蜜稍微便宜一點，兩者的售價都是以銀幣來計算的。
大部分的糖樹都是靠野生，但是如果誰家能夠有一片糖樹林，這真的算是一片鐵飯碗了。基本能保數代人衣食無憂。
採集糖樹的汁液需要在冬天進行，糖樹的樹幹會存儲大量澱粉，冬天的時候轉換爲糖，天冷是固體結晶，天熱的時候轉爲液體。
所以在冬天夜晚氣溫低，但是白天氣溫高的時候採集才最好，一般這個時間都是晴天。
伊姆在椴鬆谷裡面發現了一小片糖樹林——好吧，其實長成總共就6、7顆，能夠採收的只有三顆樹。
伊姆在椴鬆谷裡面發現了一小片糖樹林——好吧，其實長成總共就6、7顆，能夠採收的只有三顆樹，其餘的樹木年歲太小，不適合採收。
在這6、7顆長成的糖樹周圍，還有一些新長出來的小樹，大概也就2、3年的樣子吧，要想吃到這些樹的糖恐怕得等到嘉一的孩子出生了。
那三棵樹每顆都有至少水桶粗細，有一顆最粗，一個人都抱不過來。可能其他的糖樹都是這顆的子孫吧。
伊姆在三棵樹的四周鑽孔，孔眼不大，深大概5、6釐米的樣子，斜着向上鑽入，在樹上半人高至一人高不規則的分佈。兩顆小的每棵樹鑽了四個孔，最大的那顆有六個眼。鑽孔完畢，伊姆在孔裡插入一根金屬槽——就是將金屬管剖開分成兩半。
在金屬槽下方，伊姆放了一個木桶，用來接流出的樹汁。樹汁流出的速度並不快，淅淅瀝瀝的，就像是尿不乾淨一樣。
佈置完成，伊姆就帶着他們回去了，等到第二天再來收取樹汁。
“老師，糖這麼貴，爲什麼沒有人種植糖樹啊？”在回去的路上，嘉一忍不住的問。
伊姆搖了搖頭，嗤笑一聲：“不是每個人都有足夠的遠見的，新種植的糖樹需要近20年的時間才能夠採收。而且，如果不注意，採集樹汁過多的話，會影響樹木的生長，降低第二年的產量。”
他停了下來，轉過頭說：“你見過有哪個會爲了20年後的收益現在就開始準備呢？”
說完，他就繼續向前走。
嘉一快走幾步跟上：“總有幾個人會想的比較長遠吧？”
“我好像聽說過一個。”弗勞爾在旁邊說道，“似乎是東邊的一個領主，萊姆澤省的一個伯爵，他們家世代種植糖樹，一代代延續下來，種滿好幾個山頭的糖樹。他們原來只是一個子爵，憑着這些糖樹慢慢做大了家業，成爲了伯爵。”
“這不對啊？”嘉一感到奇怪，“有了這麼成功的例子竟然沒有其他領主效仿？”
“後來帝國與鄰國發生戰爭，鄰國部隊打到他們領地，雖然沒有攻下城市，但是糖樹林被一把火燒掉了。伯爵被氣得吐血，然後就被氣死了。”弗勞爾雖然說得挺平淡，但是嘉一想一想就覺得心痛。
要是自己寫了好幾個星期的代碼被別人格式化了，恐怕自己也得吐血，更別說那個伯爵他們家族數代人的心血。
也難怪其他領主少有學習那位伯爵的，要是也被別人一把火給燒了，光是心痛就夠了。只是總有些因噎廢食的感覺。
嘉一對着弗勞爾說：“弗勞爾，其實你可以種些糖樹的，等到你兒子長大以後，就有一份產業了，每年一百顆樹，20年後，起碼有3、500顆樹可以產糖了。而且你現在怎麼說也是個法師預備役了，不可能連一片糖樹林都保不住。”
“一小片糖樹林可供養不起一個法師。”伊姆笑着說，不過又說道，“不過確實可以試試，總不會虧的。”
弗勞爾若有所思，但是沒有說話。
第二天一早，伊姆帶着嘉一他們來到糖樹那裡，樹下的木桶裡面已經積了約有半桶的樹汁了。將樹汁全部收集起來，數量還不少，有一大桶，起碼有好幾十升。
回到月光小屋，伊姆將樹汁導入鍋裡，開始煮，很快，一股香甜的味道就彌散開來，還帶着一股楓樹的木材香味。
樹汁越來越濃縮，漸漸的從半透明變成了金huáng sè，也變得像是蜂蜜一樣的濃稠。繼續煮下去，水分全部蒸發，糖樹汁就變成了黃棕色的樹糖。