韓宣將去洛杉磯的時間，從下午推遲到了夜裡。
雪山牧場發生了剛剛的那些事情，他無論如何也走不開。
當看到以前史密斯牧場的邊緣處，突然出現了個直徑約十米，縮小版的達瓦札燃燒坑，他就明白爲什麼會發生爆炸了。
這裡的地下深處，一定有座天然氣田！
蒙大拿州能被稱爲“財富之州”不是沒有理由的，這片土地埋藏着大大小小無數的礦產資源。
假如雪山牧場的地底埋着天然氣，那麼一些就都說得通了。
爲什麼氣泡湖裡有那麼多甲烷氣泡、爲什麼掉進蛇窟裡的那人會突然暈倒、爲什麼站在坑邊會覺得頭暈、爲什麼在蛇窟點火，卻在一公里外發生了大爆炸，等等事情的原因，都得到了解釋。
天然氣儲藏在多孔隙岩層中，深埋在地下。
很可能出現的那個火坑就是出氣口，天然氣平時通過地下岩層中的夾縫，泄漏到氣泡湖和蛇窟等地。
由於天然氣比空氣要輕，一旦泄漏就會向上漂浮，而且無色無味，只要不遇到火就不會產生危險，所以這麼多年來沒被人發現它。
蛇和貂熊的個子矮，趴在洞穴底部，能呼吸到下沉的氧氣，而那個掉進去的倒黴蛋長得高，於是就吸入了漂浮在山洞上方的那些稀薄天然氣。
天然氣的主要成分是甲烷，沒有毒性，只是空氣稀薄缺氧了才導致昏迷，被救出來不久就會清醒。
家用的天然氣燃料，都是爲了讓人能發現泄漏，才添加硫醇等化學物質，讓它變得有味道。
不然人們察覺不到自己坐在充滿天然氣的房間裡，拿打火機點了根菸……
嘭！
天然氣出氣口被點着後，接下來就沒什麼危險了。
用廣播告訴遊客們這件事情，那些人只感覺到陣爆炸，除了年紀實在是太大的德國老頭尼爾曼，暈倒了昏迷不醒，別的遊客連個輕傷的都沒有，最多有些刮擦。
所以他們並不是太在意，繼續享受在雪山牧場度假的樂趣。
位於土庫曼斯坦境內的卡拉庫姆沙漠中部，有座寬約七十米，名叫達瓦札的巨坑。
在當地，達瓦札巨坑又被稱爲“地獄之門”，從1971年被前蘇聯科學家點燃開始，地下的天然氣和石油源源不斷爲那個火坑提供燃料，已經持續燃燒了二十幾年時間，似乎永遠不會熄滅。
韓宣能肯定，雪山牧場的地底就有塊天然氣田。
但不知道它究竟是單純的天然氣田，還是因爲蘊藏着石油或者煤礦，才產生出天然氣。
另外，不知道蘊藏量規模大小，也不知道能否開採，這些都需要請考察隊來探索完，才能得到想要的答案。
韓宣已經打過電話，給布朗大學的校長格雷戈裡安先生，說了詳細的經過。
這種能上新聞的怪異事情，自然要讓母校的人沾沾光，順便在老校長這裡混個眼熟，以後容易請到假……
此時此刻，處理完各種事情後，已經是下午三點半左右。
海倫娜市的一家醫院裡，韓宣翹着二郎腿，坐在病牀邊抖啊抖的。
老尼爾曼正躺在牀上，戴着副輸氧的面罩，心電圖隔幾秒就跳動一次，他從中午暈倒後，到現在還沒清醒過來。
醫生說幫老尼爾曼檢查時候，發現尼爾曼得了肺結核，已經是晚期，無藥可救，再加上他的年紀，沒幾個月時間可活了。
老尼爾曼應該知道這件事情，因爲韓宣剛剛讓人調查過他，發現從去年八月中旬開始，他就在陸續出售名下的資產，現在只留下那座牧場，和幾十萬美元的治療費用。
賣掉公司總共得到兩千三百多萬美元現金，其中一半捐給了國際紅十字委員會，一半捐給了救世軍組織，幾乎身無分文。
關於他的事情，完全是個謎。
老尼爾曼從不參加社交，也不請傭人和管家，都是自己做飯、洗衣、打掃衛生。
每天早晨獨自散步一小時、星期六晚上偶爾會去看場電影，老尼爾曼只包場看，從不允許其他人一起，那座電影院就是他自己的。
沒有家人、也沒有朋友，一輩子孤零零的。
只知道他在六十年代初期，買下了費城的一家出租車公司，這才以如今的名字，突然出現在美國。
韓宣無聊盯着尼爾曼那蒼老的臉龐，覺得他是個謎一樣的人物。
在全球依然清算二戰時期納粹份子，所犯下的滔天罪行的今天，即使抓到已經七八十歲的老納粹，也會被關進監獄。
無數世界猶太人大會組織的巨頭們，不留餘力在世界各處尋找納粹餘黨，誰能想到他們眼皮底下的美國，就有位納粹生活了三十多年。
看老尼爾曼這幅小心謹慎的行事作風，想來也不是什麼沒人注意的小兵纔對。
至少要在納粹中有點地位，他纔會怕被人給認出來吧，不然躲着不和別人接觸幹嘛？
安雅留在度假村酒店陪動物們玩，沒跟韓宣一起過來。
保鏢們站在門口，搞不懂韓宣爲什麼只想一個人待在病房裡。
醫生說老尼爾曼是受驚過度，病情已經穩定，其實韓宣可以離開了纔對，對這個可惡的老頭，有什麼好同情的……
直到下午四點十分。
韓宣捧着本書打瞌睡，這時候見到老尼爾曼的眼皮動了動，悠悠睜開眼睛。
老頭剛醒來時候的目光，沒有平時那麼銳利，但隨着他發現自己在哪，尤其是被換了衣服的時候，心跳猛地從每秒七十多次，變成一百三十多次！
韓宣看完那跳動幅度巨大的折線圖，輕咳了聲，從口袋裡拿出那條項鍊，開口說道：“你是在找這個，對吧？尼爾曼先生，或者是其他的名字。放心，在你昏倒的時候，它就被我摘下來了，所以沒人知道你是納粹這件事，除了我。”
“……曾經。”
“什麼？”
“我曾經是納粹，現在只是個普通的老頭。在我將半輩子賺到的錢，全都捐出去之後，我就已經償還了我年輕時候犯下的罪過。你不是猶太人，也不是歐洲人，除非你家祖先曾經加入過美國的軍隊，不然我和你之間，沒什麼矛盾吧？”
說來奇怪，老尼爾曼最初醒來，心跳劇烈跳動過幾秒之後，聽到韓宣說項鍊在他那裡，又恢復了平靜，只有六十多次。
韓宣在圖書館裡，看過不少關於描寫德國納粹的書，都把他們說成是殺人不眨眼的變態，從沒見過像尼爾曼這種活着的納粹。
面前這位老頭，對韓宣有着巨大的吸引力。
眼睛亮晶晶的，笑着說道：“二戰時期你們和日本是同盟國，而我討厭日本的軍國主義份子，非常討厭。
你們德國援助了日本不少資金和武器，這樣算下來，其實我和你是有仇的，誰讓我是華人呢。
看你還戴着這條項鍊，說明你沒真正忘記過去。
我承認你捐錢給慈善組織，是做了件好事沒錯，但罪行就是罪行，它已經發生了，永遠彌補不了，你只能圖個心安。
如果將你交給猶太人，說不定會因此獲得猶太人們的友誼。
你知道，這對我家在美國政治和經濟方面地位的提高，會有多大幫助。
不如這樣……
我不說出這件事，你給我個故事，關於你年輕時候的故事。”
“……我覺得你不把這件事情說出去，我給你個關於寶藏的消息，這單交易會更加好。”
老尼爾曼扭頭盯着天花板，淡淡開口說道，說話的語氣一反常態，聽不出先前的那種刻薄，這才應該是真正的他。
“德國納粹的寶藏？”
韓宣立馬興奮起來，眼珠一轉，壞笑道：“那我決定了，我不說這件事情……你用寶藏和故事，一起跟我交換！”