雖然已經給東方詩明傳過信，但留給自己的時間也不多了。如果不能儘快煉製成功，他也就無顏再回古道酒盟。
他的背後，必須是絕路。柏無缺強行提起精神，眨了眨眼，心無二用。
他不會永遠活在師弟鶴南山的影子裡。他一定，要讓師父鹿山苓，真正地認可自己！
…………
而在不受戰火波及的昇平天之下，一座普通的山野城鎮之中，月輪漸漸浮現梢頭。
兩人一前一後，先後走進一家簡樸的房屋。
道路上都是漆黑一片，看不清腳下的形貌。風聲飄蕩，推着稀薄的夜雲緩緩飄過夜空。
草蟲在遠近低吟，此起彼伏的蟬鳴還在迴盪。低垂的草杆匍匐在道旁，沾着點綴的青露。
律向熙走在前面，後面跟着宵萬斛。他兩人白天解決了江中的一隊漂流的九徹梟影水軍，飄蕩到現在，總算是踏上了陸地。
雖然時間不長，但是宵萬斛對眼前這人的底細越來越疑惑。清早乘船離開，下午就能碰到一隊九徹梟影，這種事情實屬太過湊巧。而且一路到現在，就這個律向熙的反應來看，也絲毫不像是個鄉村的教書先生。
他的視線始終停留在律向熙的身上，不覺已經到了房前。
律向熙上前，從懷中摸出一把鑰匙，把門前的那口大銅鎖打開。
“進吧。我們今晚在這裡住。”開門之後，他轉頭對宵萬斛淡淡地說。
映着半空朦朧的月光，宵萬斛稍一歪頭，就看到了門後的那方小院。
院子不算狹窄，裡面竟然還有一片水池，生長着芬芳盛開的芰荷。月色灑下，池水的倒影泛動着星河般的微光。
宵萬斛精神頓時收回，看着眼前的這個住所，深深感到詫異：“你在這裡也有房產？”
而且看這裡面的佈置，完全算是淡雅清致，佈局得當。儒風墨色掩映其間，品味不俗。
門前延伸向內，是一道卵石的小徑，牆邊種着幾棵蒼翠的竹子，隨風弄影，在地上盤錯成溪水一樣的景色。
一切排布渾然天成，雅而不昏，清而不俗。看似處處無心，卻是各自獨有風韻。
律向熙毫不在意地笑笑：“是啊，早年買的。不必拘束，快請進吧。”
宵萬斛皺皺眉，動起鞋跟，隨律向熙朝小院走入。
院內三面各有屋宇，各自懸掛着三幅楹聯。臺階有輕微的積灰，石上的凹凼深淺不一。
宵萬斛注意着這些細節，知道這房屋有些年頭了。
走到正對的堂屋前，宵萬斛擡頭看到上面竟然還像模像樣地掛着上書“偃草堂”的牌匾。
牌匾很小一塊，在楹聯之上小巧玲瓏。
“成學清門善適道，立身濁世不知權。”宵萬斛看着楹聯兩邊的題字，緩緩讀道。
律向熙聽他在看自己的門聯，悠然說：“知其命而爲，素其位而行。君子之道無常法，順乎中和求己身。”
“你還真是個高超的教書先生。”宵萬斛側目看了看他，不知道是在嘲諷還是讚歎。
律向熙莞爾一笑，推開門請他先進。
進門一片漆黑。律向熙找來火燭，點燃後放在四角，屋裡頓時明亮起來。
正堂中央同樣垂掛書畫，桌上擺放着幾部泛黃的儒典。艾草的香氣清馨地散在空中，沁人心脾，怡然清爽。
宵萬斛找個椅子坐下，隨手抽出一本書來看。不過看到上面的字他就頓時興致索然，懶懶地掀開幾頁，隨意地掃視。
律向熙轉了轉一旁的臥室，確認沒有生黴或者蚊蟲。再轉回來時看到宵萬斛捧着自己的書，他的心稍微收緊了。
“你的那本是什麼？”他走過宵萬斛的身前，去櫥裡拿茶筒泡茶。
宵萬斛吱聲道：“啊……《中庸品類經》來着，還是《中庸雜品經》，沒看清。”
“這是兩部書。”律向熙心裡還懸着，不時用眼瞥向宵萬斛的那邊。
但宵萬斛不再吭聲了，他折了折書脊，又長長打了個哈欠，就當是睡前讀物了。
見狀，律向熙也無可奈何，轉身去煮水了。不多時，房外就發出了沙沙的燒水聲響。
宵萬斛頭也不擡，隨意翻弄着手裡的書。
等茶水泡好，宵萬斛的眼皮已經快睜不開了。他乾脆合上書，從椅子上站起來，準備去睡覺。
律向熙這時纔看到書名。見到書脊已經有些折損，他心裡好不心疼。
“這就要去睡了嗎？”他轉頭看從身邊走過去的宵萬斛。
宵萬斛哼了一聲：“是啊，累了。這麼無聊的書，真是符合你們腐儒的性格。”
律向熙於是小心地把書放回架子，轉頭有些不解：“這部書，怎麼會無聊呢？”
聽他竟然還疑問，宵萬斛連話都不想說了，鼻子嗤了一聲，就準備往側屋而去。
燈火昏黃，把兩人的影子投射在乾淨的牆壁上。只見宵萬斛的影子忽然停頓了一下，又聽他說：“不過你，倒也不能單純以腐儒論之。”