蕭家鼎拱手道：“晚生除了會幾句歪詩，自問並無及第之才。所以，這科舉一途，不敢奢望。還是老老實實當書吏混日子得好。”
杜達隱點點頭，道：“昨兒個二妞就一直在老朽耳邊嘮叨說你仗義有才，讓我幫你，我聽着也不怎麼相信，所以想親自看看。現在知道你的擅長詩詞，單憑這一點，在衙門裡當書吏那是綽綽有餘的了。只是衙門六房，有不同的官吏，你想在哪一房幹？”
“晚生苦讀刑律，不敢說精通，也還是有一些瞭解，所以想去刑房，不知行不行？”
杜達隱笑了，道：“在刑房當書吏，到不是一定要精通刑律，老朽在衙門刑房幹了數十年，見得人多了去了，說得上精通刑律的，誰真的沒有，便是瞭解一二的，卻也不多，好些書吏甚至都未曾翻閱過刑律法條，還不是一樣的幹了多年？其中的訣竅，你可知道？”
蕭家鼎忙拱手道：“晚生正要向爺爺請教。聆聽爺爺的教誨。”
杜達隱捋着花白鬍須，道：“想在衙門裡混得好，能往上爬，關鍵一個字：‘圓’！”
“圓？”
“嗯！圓就是圓滑。裡面學問大着呢，對長官，這圓滑就是阿諛奉承，溜鬚拍馬，要捨得送禮，送重禮，長官親自交代的案子，要辦得又快又符合長官的心意。對待同僚，這圓滑就是笑臉迎人，多栽花，少栽刺，人情世故不能少，讓人人都說你好。對待下屬，衙門裡要不苟言笑，所謂慈不帶兵，衙門外要稱兄道弟，關懷熱情，要讓下屬對你時時保持敬畏，而又心存感激。總之，這個圓字，裡面門道很多，說不清道不明，關鍵看自己的領悟了。哈哈哈”
他說的這些蕭家鼎現代官場小說看多了，自然很清楚，但是卻一臉驚喜崇拜狀，連連拱手道：“聽聞爺爺一番教誨，晚生茅塞頓開，原本一頭霧水，現在已經是撥雲見日，赫然開朗了。多謝多謝！”
杜達隱瞧着他，點點頭，嘆了一口氣，道：“說得很輕鬆，其實做起來很難，好比老朽，雖然這些道理都明白，可是老朽太容易較真，凡事不能圓滑，所以錯過無數次的提拔機會，最終到老，還是一個小小書吏。公子要以老朽前車之鑑爲戒啊！”
蕭家鼎心中暗笑，早知道你是紙上談兵了，要不然，你又怎麼幹了這麼多年還上不去？連一個不入流的小官都沒有混上？他心裡這麼想，臉上卻還滿是崇敬之情，道：“爺爺過謙了，鐵打的衙門流水的官，能在衙門裡幹上數十年的人，除了爺爺，也就沒有別人了。這樣的本事，晚生要是能學會，便已經很滿足了。”
杜達隱笑呵呵瞧了杜二妞一眼，道：“這公子到挺會說話的。”
“那不是正好嗎？爺爺，你這是答應幫他忙了？”杜二妞欣喜道。
杜達隱沉吟道：“幫忙說說是沒有問題的，只是……”
蕭家鼎自己知道這老頭擔心的是什麼，趕緊插話道：“這打點之資晚生已經備好了。”
杜達隱頓時釋然一笑，道：“你倒是很聰明，準備了多少？”
“一貫錢，外加一枚價值九貫錢的玉佩。如何？”
杜達隱點點頭：“按理說，能決定你進衙門當書吏的，只有縣令，但是其他的縣丞、主簿、和縣尉說話也慣用，因爲這幾個是縣令的左膀右臂，他們保薦的人，縣令一般是不會反對的。縣令你是不容易見到的，他爲人也很小心，不見外人。所以，咱們去找縣丞、主簿或者縣尉中的一個，讓他們幫忙說說話，這事就成了。”
“那具體找誰比較好呢？”
杜達隱沉吟片刻，道：“找鄧全盛吧，他是我的老上司，我們關係一直都不錯，他也比較給我這老臉面子。再說了，你這點錢，也只夠找他的。要是找縣丞、主簿就不夠了，更不要說找縣令。”
蕭家鼎吐吐舌頭，心想這唐朝買官的價格還真是夠高的，自己預料不足啊，忙起身拱手道：“多謝爺爺！”從自己腰間取下一貫銅錢，放在杜達隱的面前，道：“這是晚生的一點心意，勞累爺爺幫忙出面保薦，晚生感激不盡。”
杜達隱微笑點頭：“你這已經初步做到了圓滑，很好，相信你在衙門裡一定如魚得水。”
蕭家鼎真誠道：“晚生只是感激爺爺初次相見就如此仗義幫忙，略表心意而已，等將來到了衙門，晚生不會爲一己之利就昧着良心枉法辦事的。”
杜達隱點點頭，望了孫女杜二妞一眼，道：“若不是二妞一而再再而三的在我耳邊求我，我也是不會管這種事情的。要感謝，你就感謝二妞好了。”
蕭家鼎忙又對二妞一躬到地：“多謝二妞姑娘！”
杜二妞胖乎乎的臉蛋上又幾分害羞，道：“行了，咱們不是相互幫忙嗎？”
杜達隱瞧着二人笑了笑，將那一貫錢推到杜二妞面前：“你收着吧！爺爺送你了。”
“謝謝爺爺！”杜二妞拿過那一貫錢。
這時，酒菜紛紛上來了，蕭家鼎頻頻舉杯敬酒，又會說話，把個老爺子哄得是團團轉。
終於，酒飽飯足，杜達隱道：“今天晚上，我帶你去鄧縣尉家，天黑的時候，你還在這裡等我。”
蕭家鼎忙不迭答應了。
杜達隱望向孫女，道：“咱們也該走了吧？”
“爺爺你先走，我再跟蕭公子說說話。”
杜達隱若有所悟地笑了笑，打了個酒嗝，道：“那好，那我就先走了，你們兩個接着吃，說說話！”說罷，朝着杜二妞擠擠眼。
杜二妞有些害羞，嗔怪地輕輕打了杜達隱的胳膊一下，扭着胖胖的腰肢道：“爺爺！你有了酒意，走路可要當心，別摔着了。”
杜達隱揮揮手：“爺爺沒有醉，放心吧！”慢悠悠出了雅座，下樓走了。
杜二妞忙把房門關上，從袖口袋子裡取出一張表格，放在蕭家鼎的面前：“喏，把這個填了，填好之後，我送去戶房給你登記，就可以發給你路引了。以後你就不是流民了！嘻嘻。”
蕭家鼎喜道：“你可真有本事！這都弄到了！”
“這個沒有什麼，你趕緊填吧。”
蕭家鼎先前已經問過了那蕭老漢侄兒的籍貫住址是益州九隴縣，當下便填寫了。名字一欄，大名寫的是自己的真名，曾用名寫的是自己冒名頂替的那個蕭七郎。
寫完之後遞給杜二妞，杜二妞看了一眼，道：“你老家九隴縣啊？那地方可偏遠得緊。聽說都是放牧的多。”
“是啊是啊。”
“你在家裡排行老七？”
“是啊，嘿嘿。”
“你們家兄弟可真多！”杜二妞笑嘻嘻道，把身邊的那一貫錢又推到了蕭家鼎面前，“這錢你收回去吧！”
“爲什麼？”
“咱們兩誰跟誰？你幫我，我幫你，這不是扯平了嗎？以後我們開詩會，我事前把題目弄到手告訴你，你再幫我，我也不給你錢就是了。行不？”
“嘿嘿，不給錢可以，但是燒雞和酒是要給的，這寫詩很費腦子的！”
杜二妞給了他一個大大的白眼，道：“你就知道吃！”
“愛吃不好嗎？你不也是因爲愛吃，才長得這麼胖嗎？”
“胖怎麼了？很多人就喜歡胖的女人呢！你不喜歡？”
蕭家鼎聳聳肩：“無所謂，胖瘦都是你，咱們是朋友，又不是找老婆，自然不用挑肥揀瘦。”
杜二妞胖臉微紅，道：“還接着吃嗎？”
“改天吧，你還得趕緊的把路引弄好，晚上說不定用得着，我也不能多喝，不然晚上見到縣尉，印象不好。”
“說的也是，那好，咱們走吧！”
蕭家鼎結帳後兩人出來，在門口分手。蕭家鼎回到了客棧，讓李三給他上了一碗醒酒湯，他本來就沒有太放開喝，所以很快就恢復了正常。便出門到街上一家首飾珠寶鋪裡買了兩個裝禮物的精緻盒子，一大一小。回到客棧，將那一貫銅錢放在大盒子裡，將玉佩放在精美的小盒子裡。兩個盒子用一塊藍布包裹起來。
忙完了，他拿出那一冊《永徽律》，一邊翻看一邊等杜達隱。
日落西山，彩霞滿天。
門外樓道響起腳步聲，接着有人敲門，傳來店小二李三的聲音：“蕭公子！”
“誰啊？”蕭家鼎聽到了好幾個人的腳步聲，便問道。
沒等李三回答，同行的人已經高聲道：“蕭兄！是小弟朱海銀啊，咱們昨夜說好的，今日一起逛翠玉樓去的！”
蕭家鼎忙起身過去打開房門，果然便看見胖乎乎的朱海銀帶着幾個僕從站在門口，拱手望着他。
蕭家鼎拱手還禮，道：“這還早着呢。”
“不早了，咱們先去吃飯，吃了飯纔好喝酒，空腹喝酒容易傷身，走吧，今日一切都小弟包了，找個地方吃飯去！”
蕭家鼎道：“抱歉，我還有一點事情要處理。現在還不能去。”
朱海銀很是有些失望，道：“那……，那要等到什麼時候？”
“這個不好說啊，要不，你先去翠玉樓等我，我辦完事就來。”