光芒直衝雲霄，自然引起了城中之人的注意，從他們心中生出一道道驚訝之情。
此情匯聚過來，竟也融入虛空漣漪，令那力量增大幾分，相互聯動，潛入觀者心中，深深刻印。
但常人最多驚訝於異象，多數難以明白背後意義。
不過，這已足夠，對他們來說，這等新奇之事本身，就足以作爲一生談資，這是他們見證歷史的時刻。
街頭巷尾，因爲考生的關係，很多人家都已經起來，更有那走街串巷的小販，此時都是一臉驚奇的擡頭看天。
隨着光芒在天上攀升，沒過多久，城外之人也能看到。
眼下正是紅日東昇之時，那道光芒有如一道纖細、扭曲的繩索，一路向上，立於紅日邊上。
興京城外，農田之中，早已遍佈農人。
書生爲了看榜，可以提前一天來此，徹夜等待，但不過偶爾爲之，不能日日如此，但對農人來說，起早貪黑卻是常態。
如此一來，也讓他們盡數看到這道光芒。
免不了帶來一連串的議論，很快就有人認爲是神靈顯靈，又是一番混亂。
在這其中，有名老農面色一變，迅速後退，來到樹的陰影處，那虛空漣漪傳來，老農身後立時隱約浮現出一片奇異景象——
有樹生長，枝葉之上匯聚諸多民願！
漣漪掠過，並未停頓，依舊朝四方散逸，其中一部分來到一座莊園。
那園中正有人打拳，赫然就是參加了此次會試的喬青和狄艾。二二此時也瞅見了城中那道光芒各自停下，轉頭遙望，心下疑惑。
今日放榜，二人並未如尋常考生一般，前往城中等待放榜，不過這也只是表面，從他們一大走起來在園中練拳，就能看出。其人兩人還是放在心上的。
實際上，二人正在等待城中僕從的消息，現在突然看到那道光芒，判斷出了大概位置，知道是源自貢院附近，當然上心。
這時。虛空漣漪傳至，化爲清風，掠過兩人。吹起他們的髮梢，而後傳入莊園深處的閣樓裡，無孔不入。
咔嚓！咔嚓！咔嚓！
這座看似簡單的閣樓地下，竟佈滿了鋼鐵、槓桿與齒輪，轉動發聲，擋不住漣漪傳遞，下一刻，最深處的密室裡面，一名身穿墨衣的儒雅男子擡頭上看。
在他面前放着一個精鐵臺子，上面有幾柄鐵錘。正自行擡起下落，錘面砸在臺上。火星四濺，隱約能看到一個奇異臉譜。
漣漪從上方掠過，又穿過泥土，重回地面。
其中一路前行，掠過太虛書院，端坐屋中的太虛先生本在品茗。但動作驟然一頓，身後氣流捲動，演化出一片虛空，而後漣漪透過虛空，繼續前行，卻在更遠處的一座村寨中，被人一手抓住。
這人竟是名郎中打扮的老人，他瞪大渾濁老眼，看着手上的這點漣漪，他喃喃自語：“民心、文思、兵鋒、官跡，當可入藥……”
話落，枯瘦的老手微微一捏，傳出“啪”的一聲脆響，一枚藥丸跌落下來，被藥袋接住，接着老人朝着遠處的地平線看去，隱約能看到一點興京輪廓。
同一時間，還有諸多漣漪在興京城周圍擴散，有的路過城外兵營，令端坐其中的紅袍將軍雙眼一瞪，煞氣搖曳，在身後構成金戈鐵馬的虛幻景象。
又有漣漪掠過林邊寺院，那殿內三名僧人頭後有金光閃現。
另一邊，寺中廂房裡，一高冠博帶的老人放下手中書本，看向窗外，身邊的諸多事物，在這一刻渾然一體，好像都活過來一般，訴說種種道理。
………
漣漪的中央，興京暗潮涌動。
那道光芒在大部分人眼中或許只是奇景，可在有些人眼中，卻是一次意外，代表了不可測的變化！
“那是……”
田府，田遊青在家丁的提示下來到院中，看着那道沖天而起光芒，心裡泛起了不祥之感。
但還不等他詢問，答案就已經傳來了——
噠噠噠！
急促的腳步聲傳來，兩名護衛打扮的男子急切衝來，不顧禮儀，來到田遊青跟前，抱拳道：“啓稟老爺，剛收到消息，說是邱言被聖上欽點了頭名！”
“什麼？邱言被官家欽點了頭名？”
聽到這個消息，田遊青先是一驚，意識到計劃要有阻礙，隨後卻是靈光一閃，問道：“這是什麼時候的事？可是官家跳過了考官，直接提拔邱言的？”他突然意識到，裡面似乎更有發揮的空間。
未料，那護衛答道：“聽說是王相先定邱言爲頭名，諸位考官對此並不滿意，略有微詞，正好這個時候，魏公公帶着皇上口諭，才穩下了邱言的名次。”他這話沒有幾個字，但內裡透露出的信息卻不少，有如目視，可見消息渠道十分完備。
“哦？這麼說起來，王公應是礙於舊黨的壓力，纔將邱言拔爲頭名的，畢竟邱言是馬陽的弟子，只是這次會試聽說有人文染考卷……”
田遊青聽了這些之後，突然悚然一驚，猛然擡起頭，朝天上那道光芒看了過去，嘴裡則是下意識的吐出幾個詞來：“文染考卷、頭名、邱言……異象！”
突然，他的額頭上滲出滴滴汗水，再也難以維持儒雅氣度，急切上前兩步，急急問道：“那文染考卷之人，是否就是頭名？難道文染考卷的，是那邱言？”
那護衛對此並不瞭解，亦不明白自家老爺爲何突然這般失態。
見問不出結果，田遊青卻更加忐忑，只能自己安慰自己：“不會的，世上哪有那麼巧的事情？那邱言……”
不過，他的念頭纔剛落。門外又傳來急促的腳步，田遊青循聲看去，入目的是一名面色焦急的中年文士。
此人身材瘦削，留着一撇小鬍子，一副精明摸樣，但眼下卻是步履急促，臉上滿是汗水。
此人名爲田七，乃是田遊青的管事。同時也兼任幕僚。
“田七，怎麼了？收到什麼消息了？”見到自己幕僚這幅模樣，田遊青心中“咯噔”一聲，意識到了什麼，急急問道。
“老爺，事情有變。須立刻停下造謠，不然後果堪虞！那邱言他……他如今拿了會元，這還不是最要命的。要命的是他居然就是文染考卷之人，得了聖上口諭支持，更是引起了異象！”田七一來到，嘴裡就吐出一連串的話，差點一口氣沒喘上來！
“你說什麼？”田遊青的身子晃了晃，再次擡眼去看天上光芒，“真的是異象？那邱言文染考卷，引起異象？只是，爲何會在現在發生？有異象，他早不爆發？”他的臉上露出一絲悲憤。
田七狠狠的嚥了口氣。臉色通紅，兀自說着：“這些以後再去想。當務之急，是趕緊停下謠言和計劃，那邱言如今藉助異象積蓄大勢，這是上天給予的承認，我等再污衊他舞弊，不是自討苦吃麼？難道咱們還能勝過老天？”
“對！對！”田遊青驟聞消息亂了陣腳。現在聽了提示，哪裡還不知道厲害，趕緊就道，“快去通知賴三和餘方，阻止他們！”
文染考卷，生出異象，可不是玩弄陰謀詭計就能掩蓋的，此世神通顯明、存有鬼神，就算是田遊青這樣的重臣，一樣心存畏懼，不敢造次。
再說了，邱言文染考卷，引得天象變化，等於是上天與之迴應，豈是舞弊之人能做到的？在這種情況下，再構陷和誣陷，那簡直是自尋死路，一旦事後查出，爲了安撫天地之感，也會鬧出不小事端。
對話之後沒過多久，這田府衆人就行動起來，有轉本招攬的武道高人高來高去，急速行進，要去將消息、命令傳達過去。
………
國子監周圍的街道，突然沸騰起來。
本來天上異象就已經令諸多候榜考生心中越發騷動了，在他們看來，今日是放榜之日，出現異象正好說明了會試不凡，都是躍躍欲試。
“來了！來了！榜單來了！”
突然，人羣騷亂起來，有人大聲叫喊，這一聲把所有人的注意力都給吸引了過去，他們再也難以平靜。
“讓開！”
幾名官員，在兵卒護送中走來，那官員手上捧着幾張黃色紙張！
榜單！
頓時現場一片寂靜，落針可聞！彷彿所有人，在這一刻都屏息靜氣，甚至不再關注天上異象，目光全部集中到幾張榜單上！
情緒、意念、民願，在這一刻升騰起來，渾厚、濃郁！寄託在幾張紙上。
等黃紙被貼在牆上，寂靜頓時被打破，人聲鼎沸，無數人向前擁擠，部分老幼！
轟！
人羣之中，很多人被爆發開來的聲音震得耳膜顫顫，頭暈目眩，但依舊忍着，只是一門心思的往前擠去，凝神去看。
很快，有哭嚎、嘆息傳出，幾千人應試，只有區區三百多人中榜，那名落孫山之人衆多，看到榜上無名，當場哭鬧。
悲傷之意、哀傷之情在人羣中傳播，民願、情緒和意念漸漸翻轉。
就在這時，人羣中，一些人彼此對了一眼，露出心照不宣的神色，隨後各自分開，張嘴吼叫起來——
“不服！我等不服！有人舞弊，卻金榜題名，我等兢兢業業爲學，反而名落孫山！”
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