一汪猩紅濃稠的血池。
空氣之中不聞腥臭，卻盪漾着清寧、祥和的韻味，彷彿仙家淨地。
這是一處千年萬年也不會生出變化，自然也不會有人到來的秘地，但在此時卻是忽有動靜傳出，只見一杆神魔大幡憑空顯現，抖落一道氣機，旋即便要消失在空中，卻是忽然一頓。
緊接着，似有破滅的風聲響起，幡身竟是劇震，沒過多久，兀然化作一縷飛煙飄去。
然而同一時刻，血池水面卻是緩緩拱起，直至一人高下才停，隨後血水順流淌下，一名闔目抿脣、面無表情的血冠道人顯露出來，不是血陽還能夠是誰人。
伴隨血陽真人的出現，池中血水忽然乾涸了般，水面急劇下降，直到僅餘薄薄一層才爲之一停，與此同時，血陽真人也終於活過來般，緩緩張開了雙目。
血陽真人擡目一望，似乎見到了神魔大幡破滅之景，眉頭不禁一擰，垂目四掃一眼，又見血池已近可以見底，面色更沉一分。
他是何等人物，落敗在小輩手中，其實並未覺得如何恥辱憤怒，但是血池如此劇烈的消耗，似乎提醒着他已在生死關前走過一遭。
“……道妙。”血陽自言一聲，目中閃過莫名之色，過了片息才又平復。
鬥法落敗，折損道行，消耗底蘊，此行可謂損失慘重，如此也便罷了，事情也未辦好，而這一切竟然都是拜區區一名小輩所賜。
他起步行出血池，離開此間猶自思索，忽聞一陣笛聲，不由心中一動。
擡目望去，果見上方已有一名道人正在等候，脣邊還有一隻繫有金繩的玉笛，悠悠笛聲正是由此傳出。
“歐陽大真人。”血陽面色微肅，拱手問候道：“您出關了。”
“血陽。”上方道人停下笛聲，嘆道：“貧道交待你時，你如何回覆的？將事做得如此之差。”
再是如何，眼前也是堂堂二劫真人，他的話語之中竟然有些訓斥之意，而血陽真人面上也未流露什麼不滿。
明真見性，踏破生死，證長生功果者可以稱爲真人，血陽卻稱眼前此道爲大真人——道家其實並無此稱，但某些修行界，亦或宗派勢力之中，爲顯對陽真功果之尊崇，會以大真人稱之。
玄黃宗派並無此例，但在太乙宮中卻是如此，因此眼前這位‘歐陽大真人’何許人也不想也知。
當然，陽真者畢竟還是元神功果，兩人之間表面上並無實質性的地位差距，何況血陽也是萬千年修行的人物，他並沒有過份拘禮，只是一嘆，應道：
“我亦知曉真人之意，只是霍少清若真現身也便罷了，無非賣個面子，但只不過區區道妙出手，我赤河部便就乖乖退讓，豈不大傷臉面。”
“說來說去，還不過是臉皮之爭。”歐陽大真人淡淡道：“何況區區一位道妙出手，翻手鎮壓了你與潘應，我冥河宗，我赤河部的臉面就不受損了麼？”
血陽不由漠然，一樣是賣個面子，賣的是二劫元神真人出面，還是一個區區小輩的第二元神，豈可等同視之，誰又能夠料到，竟拜這名小輩所賜，叫赤河部狠狠吃上了一塹呢。
歐陽大真人一眼知他所想，若有所指道：“而且真的逼出霍少清來，此事還能輕了了麼？你已經爲人驅馳，難道還能事不相干？”
“陽真之數，不是這麼爭的。”
血陽目光微動，終於一嘆，言道：“是我愚鈍，累得部中損失慘重。”
經此一役，血陽自身元氣大傷，小赤元胎洞天也被打破，這便罷了，還要折了赤河部三千年來最有才情的年輕真人，其實這已經是難以承受之重，即使以他地位之高，同樣難辭其咎。
“罷了。”歐陽大真人不再多說，卻忽一甩袖，將手中的玉笛擲了出去。
玉笛被他一擲，頓時穿過重重虛空，直往小赤元胎洞天方位，不過才至半途，忽被一道氣機死死鎖定，歐陽大真人不由眉頭微挑。
他似乎猶有閒暇感受了一番，目中閃過訝色，暗道一聲：“原來如此。”隨後又自言道：“道友不必誤會，貧道並無歹意。”
伴隨此言，那道氣機似也有所忌憚，稍微放鬆了些，歐陽大真人微微一笑，玉笛便就脫身而去。
說來話長，豈是不過片刻，虛空之中，許莊將先天太素一炁大擒拿運起，欲待拘了潘應，卻見那隻玉笛憑空飛來，照他擒拿大手之上輕輕一觸，先天太素一炁大擒拿瞬間散作真炁，風流雲散。
許莊目光一束，運轉神通將真炁收回慶雲，凝神望着那隻玉笛，沉聲問道：“敢問尊駕又是何方神聖？”
“貧道歐陽玉聲。”玉笛之中，傳來歐陽大真人溫和的聲線，言道：“貧道本來無意插手，只是厚顏向小友討個面子，可否饒他此着。”
“哦？”許莊已經隱隱猜到眼前玉笛來歷，略做沉吟道：“本來前輩出面，晚輩當無不應。”
他並沒有在這種人物面前故作強硬，但又怎麼可能因此就輕易退讓，許莊接着道：“但是貴宗長老以大欺小，殺戮我太素真傳，何以又有接連庇護？”
“江靖河擅做主張，可以同罪並罰。”歐陽玉聲道：“不過小友一出手便攻破小赤元胎洞天，潘應雖有不明是非之過，卻非真持包庇之心，我當罰他持定思過，如何？”
歐陽玉聲的反應，有些出乎許莊的預料，不過心中再是古怪，既然話已至此，他也沒什麼可在猶疑，於是道：“既如此便依前輩之言。”
“善。”歐陽玉聲再應一聲，竟是將玉笛一搖，就如此又沒入了虛空之中，轉眼消失無蹤。
他這一來一去，十分突兀，甚至沒有停留超過一刻，但與許莊三言兩語之間，似乎就決定了一場風波的結束，一位元神真人的生死。
“這便是陽真高人的行事？”許莊不禁生出如此一想，旋即搖了搖頭，收回念頭，目光望回潘應面上，淡淡道：“道友想必也已聽見了，將兇犯交了出來吧。”
潘應感受着許莊的目光，心中倒沒什麼屈辱，卻竟有種無力之感。
作爲赤河部三千年來稱絕的修道天才，這在他的生命之中顯然是異常罕見的。
潘應忽然笑了一聲，擡手朝遠方一指，許莊尋目望去，只見一片死氣沉沉的血海，原來潘應被他斬破神通，遁逃之時卻是沒有將人帶上，如今還在那片血海之中。
許莊目露古怪，啓了法目搜尋片刻，才發現了一名道人，一隻元嬰被一層血膜裹在其中，絲毫動彈不得。
好在潘應倒也沒有那麼冷酷，雖沒將人帶上，還是保了他們一命，否則在失去控制的血海之中，卻恐怕也已化作赤水了。
既已尋得賊人，許莊也不欲再與潘應多說，動身便要離去。潘應見他動作，卻忽然目光一凝，啓聲呼喝道：“道妙！”
許莊回頭望來，卻聽潘應竟道：“一百年後，你我再做較量一場，你可敢答應麼？”
“哦？”許莊卻沒想到，潘應竟然還有挑戰於他之念，不由眉頭微挑，問道：“意義何在？”
潘應雙目微垂，冷冷道：“一百年內，我定渡過火災，不成則死。”
許莊瞧了他一眼，淡淡道：“你的道途與我何干？道友確需持定自省了。”
潘應不見喜悲，只是問道：“難道你怕了？”
“哈哈哈。”許莊長笑一聲，竟然不再停留，化作一道滾滾煙嵐飛向遠處，不過片刻，又聞驚天動地之鳴，一隻擎天大手猛然探出虛無，五指大張，轟隆隆朝下一拿。
伴隨此聲，一股斡星旋宇之力充斥虛空，將那片死寂了的太冥化生血海生生抓起，甚至就連小赤元胎洞天都未放過，旋即五指輕握，便似將十數萬裡空間揉扁了般，疾速縮小直到消失不見，這時一聲長笑震盪虛空傳來：
“風雲會際出我輩，怎奈玉階獨登高？”
“行來大道兩邊骨，無一能夠稍絆足！”
潘應心中一震，只見那一道滾滾煙嵐已經遁破虛空，消失在了視界盡頭，直往玄黃而去。
“風雲會際出我輩，怎奈……玉階獨登高。”潘應忽然狂笑一聲：“好，好一個獨登高！”
“東天界，果然安寧太久了，縱使萬年萬萬年，又豈能有這般人物出世。”
他將身一搖，化作血光消失不見，虛空之中只餘隱隱一聲：“玄黃界，果然沒有來錯。”
只是此聲之中，究竟是痛快還是鬱結，卻是無人知曉了，似乎只剎那間，宇宙又回到了永恆的寂靜之中。
……
——
許莊一路朝着玄黃疾遁而去，未過多久，終於見得玄黃界那鵝黃色的光芒出現在視界之中，並且漸漸佔據半天。
許莊目中不由露出一絲感慨，雖然第二元神就留在宗門之中，但他確確實實已經豁別玄黃許久，這是即使心神交匯，記憶貫通也仍無法彌補的。
在外的不到四百年裡，他絕沒有想到，玄黃界的形勢竟然有了如此巨大的變化，尤其是冥河宗的到來。
許莊目光望去，他還沒有逼近玄黃，便已有一位足踏幽雲的黑袍道人攔在前處，顯然已經等候多時。但令他沒有想到的是，這名黑袍道人，竟然還是一位熟悉面孔。
此人名喚‘幽應宸’，應是幽河部的元神真人，曾在太乙宮的仙真大會之上，與許莊爭奪鬥法一籙，敗在了他手中。
幽應宸並沒有其他貿然動作，卻是拱手一禮，朗聲道：“許道友，久別相逢，可否停步一敘。”
許莊稍作沉吟，一收遁法現出身形，拱手道：“幽道友，久違了。”
幽應宸微微一笑，忽然似乎有些唏噓，言道：“確沒想到，東天界一別，會在玄黃有此緣份。”
許莊淡淡道：“道友若是爲了敘舊，何不往我太素一行，我當盡心接待。”
幽應宸搖了搖頭，說道：“不瞞道友，我在此處等待，只是有事相求。”
許莊並不意外，便道：“道友之言無妨。”
“好。”幽應宸並未多作猶豫，倘然道：“道友擒下的江靖河，是我幽河部的真傳弟子，不知道友可否饒他一條生路。”
“哦？”對於此事的來龍去脈，許莊始終覺得還有一些迷霧籠罩，聽聞此言，卻忽然有了些撥雲見月之感。
原來江靖河是幽河部的真傳弟子，難怪歐陽玉聲答應的那麼爽快，雖然冥河宗已合一殿兩部爲一，但是一宗之中尚有勢力盤根錯節，何況一殿兩部本來便就是不同派系，相互之間隔膜自然更深。
那是否說明，此事由來其實是幽河部的試探，而非赤河部的謀劃？
許莊雙目微眯，語氣卻冷了些，問道：“如此說來另外一人，應當也是貴部長老，道友何不一併索要？”
幽應宸見他態度，不由苦笑一聲，說道：“道友切莫誤會，貧道並非不知好歹，只是江靖河畢竟不是主犯……”
“此事恐怕無從商量。”許莊淡淡打斷道。
“……也罷。”幽應宸頓了一頓，道：“既如此，是我叨擾許兄了。”
許莊不由深深望了幽應宸一眼，他之所以願意與此人廢話，是因仙真大會之時，他與此人鬥法之後，對方曾嘗試過請他到幽河部中做客。
當時的他雖不知曉太乙宮將面臨怎樣的驚天變局，但也已對潛藏的陰影有所察覺，因此察覺了對方潛在之意。
在當時的情形之下，幽應宸此舉幾乎可等同說有救自己一命之念了，雖然彼時許莊選擇了拒絕，但並不代表他沒有記住此事。
許莊搖了搖頭，緩緩言道：“幽道友，我想此事若你沒有參與其中，改日可到大有南華洞天小坐。”
“大有南華洞天？”幽應宸咀嚼幾聲，不由一笑，言道：“好名字，既如此改日定然不吝攪擾。”
“好。”許莊面色稍霽，道：“今日不是閒談之時，貧道便先走一步了。”
幽應宸猶豫了一瞬，忽然傳聲說了什麼，拱手道：“別過。”
許莊微覺訝然，瞧了幽應宸一眼，點了點頭，這才起了遁法，沒入玄黃之中。