不知不覺到了子夜，胡嵩吹滅燈正要睡去。突然，他覺得手中鼠形一熱，接着鼠形一直眯縫的雙眼透出一線紅光。光線越來越亮，將室內照得如同白晝，同時，一股異香滲出，令人如醉如癡。
胡嵩大驚，忙喚來道人。道人進屋後聳聳鼻子：“莫非是溫香軟玉？相傳此玉乃上古珍奇，常以十二生肖的形態出現。白天它吸收天地的熱量，蘊存在體內，所以摸起來甚是溫熱。到子夜，它又通過目竅將熱力發散出來，本身所具的奇香也會隨之沁出。恭喜太師，此玉出世往往昭示天意，能給主人帶來祥瑞。”
道人一席話，說得胡嵩欣喜如狂，可他仍然不動聲色：“快看，好像有許多東西正排隊從書架上出來，沿着紅光往這鼠嘴的孔洞裡鑽呢。”道人點點頭：“那是蠹魚，專啃書本的蛀蟲兒，被紅光和香氣所吸引，進入鼠嘴，又將被鼠體內的熱量所殺死，變成糞球從鼠尾處排出來。那時就能判斷出這隻鼠形的雌雄。若是雌鼠，恐怕太師還不是它的真正主人；若是雄鼠，且年齡與太師相當，那麼此鼠出現，就預兆着太師將面臨莫大際遇。別的不說，光看這蠹魚列隊，似大臣上堂朝拜一般，恭謹而有序，足見太師威德遍佈四海，可見人人景仰了。”
胡嵩聽得身酥骨軟，如騰雲駕霧一股，又聽道人驚道：“看，鼠尾後有糞球滾出。雌鼠糞是兩頭圓而無毛，此糞是兩頭尖而有毛，且毛爲白色，說明是隻老年雄鼠。哎呀，這隻老鼠正對應着太師您呀。看來太師往後的富貴榮華已深不可測了。”
說話間，鼠目中射出的紅光漸漸消失。道人從懷裡摸出把小刻刀，要把鼠目雕得更大一些：“此鼠眯縫着眼，射出的紅光有些凌厲，過於霸道。貧道幫它開開眼，好讓它鼠目炯炯，貼近太師，多些柔和的王者之氣。”
胡嵩聽得渾身舒暢，意猶未盡道：“一隻溫香軟玉的鼠形已如此神奇，那隻逃脫的白兔，不知又該有多少莫測的天機。”道人隨口道：“貧道這兩天就回去佈下天羅地網，專爲太師逮這隻白兔。哼，難不成它能跑到皇宮裡去？”
話剛出口，突然同時兩人念及一事，竟雙雙怔住。面面相覷了半晌，胡嵩打了個哈欠，假意睏倦欲眠，送走了道人。
這一夜，胡嵩徹底失眠了。
毫無疑問，這隻鼠形代表着他。因爲他是成化十六年生人，正好屬鼠。而當朝天子嘉靖，是正德二年出生，恰好屬兔。
這些年，嘉靖一直對他言聽計從，偏那次他探親返京後，嘉靖對他不冷不熱起來。現在出了灰鼠騎白兔，還有“灰鼠騎兔，天權易柄”的預言，莫非說他要騎在嘉靖身上，代天而立？
再者，就在前段時間，嘉靖得了無名之疾，躺在龍榻之上，動不動就汗出如漿，像負重奔跑過一般。直到道人打落這隻灰鼠，那隻白兔逃了，嘉靖才大病初癒。難道，這一切都是天意所爲？
他越想越覺一切皆有可能。
最後，他決定將這隻鼠形進宮獻給嘉靖。也許冥冥中，嘉靖這隻白兔已對他產生了敵意。伴君如伴虎，這話不是鬧着玩的。萬一哪天嘉靖翻了臉，他胡家就會陷入滅頂之災。趁眼下他還能進宮，把這隻灰鼠送進宮，看嘉靖這隻白兔還能往哪兒逃。
天還沒亮，胡嵩洗漱停當。臨進宮前，他猛然念及一事，頓時如坐鍼氈。他思忖片刻，喚過家將耳語了一番。
嘉靖皇帝一聽有寶進獻，忙宣胡嵩覲見。君臣禮畢，胡嵩獻上灰鼠道：“啓稟萬歲，莫看此物貌不驚人，實是書室之寶。子夜時分，它會雙目生光，將書中蠹魚蟲兒引進肚內消滅。”嘉靖一聽頓覺無趣，面帶不屑之色。胡嵩早已摸透了嘉靖的脾氣秉性，忙又道：“啓稟萬歲，此物還有一奇，那就是摸上去溫婉如處子之手，而且夜半寢中，能散發出馨香的處子之香，所以此物名曰溫香軟玉。”
果然，這麼一說，嘉靖來了精神：“好，朕就收了這溫香軟玉，今夜與它同枕共眠。”
見嘉靖毫無起疑之色，胡嵩鬆了口氣。可他剛回到家中，心又懸到了嗓子眼上。
家將向他報道：“老爺，不好了，藍道人逃跑了。”胡嵩大怒：“我讓你提了他的腦袋來見，你卻空手而歸，無用的廢物！”家將哆嗦着呈上一張紙：“在道人房間桌上，發現了這個。”
胡嵩接過一看，紙上是個“囚”字，旁邊寫的註腳：“此字前拆爲國內一人；後拆乃是一人懸在中間，無依無靠，家財蕩盡之相。願太師好自爲之。”
當夜，胡嵩輾轉反側，不能入眠。道人知道嘉靖是那隻白兔，怕他泄密，胡嵩纔想殺他滅口。可是，他留下那張紙又是什麼意思呢？
迷迷糊糊熬到天矇矇亮，突聽到府門前一陣喧鬧。胡嵩一激靈，莫非灰鼠將白兔騎死了，這是朝廷派人請自己去主持大局？想到這，他一躍而起，喜滋滋剛出臥室，就見府中涌進一隊官兵。
帶隊的將領宣旨道：“奉天承運皇帝詔曰：胡嵩辜負聖恩，意欲不軌，着軍衛派兵抄革拿下。欽此！”
胡嵩一翻白眼，癱在了地上。
嘉靖免去胡嵩一切職務，勒令他回鄉反省。兩年後，他的兒子胡世友被處以斬首，胡嵩也被削職爲民，所有家產被查抄。這時，胡嵩已是八十多歲的老人，無家可歸，只好在祖墳旁搭了一間小茅屋，靠吃墳地裡的供品爲生。
儘管這樣，他還深信堪輿之說。他爲自己尋了塊墓地，正是道人所說的涌出灰鼠騎兔的油坊舊址。他堅信自己死後若葬在這裡，後世子孫必能東山再起官拜宰相。
可他叫人一挖，竟挖出兩塊墓碑，分別是他的高祖和曾祖的。
當地鄉佬們告訴他，當年，胡嵩的高祖樂善好施，造福一方；而他的曾祖卻兇暴蠻橫，爲害鄉里。後來曾祖敗光了家產，死後竟無葬身之地。家人無奈，只好將他埋在高祖的墳下，形成了兩人共用一墳的上下鋪。因爲這事不光彩，加上墳地幾經變遷成了油坊，而且胡嵩官越當越大，鄉佬們爲尊者諱，就更不好意思向胡嵩提及了。現在他落了勢，鄉佬們嘆息之餘，也不好再瞞他了。
原來，這塊吉地上所出的宰相正是他啊！得知真相後，胡嵩一病不起。
這天他正在茅屋裡休養，有人來訪，竟是藍道人。
經過這番劫歷，胡嵩已看淡紅塵：“道長來得正好，你說老夫這幾年遭際，是否與高祖與曾祖同埋一墳有關？”道人點點頭：“你高祖行善，福德深厚，葬於此地，後世子孫若不發跡，是無地理，所以三代後出了你這個宰相。而你的曾祖作惡，禍延後世，子孫若發，就沒天理了，故此你兒子胡世友被處以斬首。所以說同樣的地，埋了善人就是吉地，葬了惡人就成了絕地。”
胡嵩點點頭：“怪不得老夫命數崎嶇，原來如此啊。”道人搖搖頭：“這你又錯了，其實你今日之禍早就種下了。還記得那油坊吧，你爲無足輕重的小事，就設計毀了人家的祖傳基業。你想，你屬鼠，油坊在你家祖墳上，每天榨油供應你這隻老鼠，所以你的日子才越過越滋潤。等你毀了油坊，老鼠沒了油吃，飢寒交迫，你也就淪落到了現在地步。一切還是都怨你自己啊。”
胡嵩細想，油坊被毀，還真是自己得意轉失意的分水嶺，不由沉吟道：“看來一切俱在道長掌握之中，莫非道長專爲油坊而來？”道人嘆道：“貧道確是油坊主的兒子，失去產業後，我家顛沛流離吃盡苦頭，使我銜恨在心。後來我在青石中掏出溫香軟玉，就以此爲餌接近你。只怨你貪慾太盛，金銀滿窖仍不知足，還想着千秋萬代都昌盛下去，結果你的貪心被我利用，鼠形被你送入皇宮，卻不知我替鼠開眼時，悄悄在鼠目上刻了字。子夜時分，鼠目發出紅光，將‘灰鼠騎兔天權易柄’八個字映射在牆上。嘉靖皇帝雖生性荒唐，卻心思聰敏，見字後自然品出其意思，你的下場也就不用多說了。”
胡嵩憤憤道：“好你個道人，你害得我家破人亡啊！”
道人正色道：“一路哭不如一家哭。你身居高位卻只謀私利不顧民生，光是京城下水道年久失修，每年雨季下水道氾濫，就不知淹了多少百姓，他們又找誰哭訴呢？”
當夜，胡嵩在孤獨貧病中死去，道人將他葬在油坊舊址旁邊。
不久，許多高官顯貴聽說這裡有吉地，不遠千里紛紛前來踏尋。爲胡嵩守墓的道人見了，就笑勸道：“我打小長在這裡，從來只見當官的來尋吉地，卻從沒見過當官的來上墳。回去吧，墳地好不如心地好，墓田好不如心田好。”