龍地洞中四位仙人的對話，半藏並不清楚，隨着日子一天天過去，木葉村第一次高層選舉的日子總算是到了。
說起來，在這之前，村子的高層們嚴格意義上來說，只能算是“臨時高層”，甚至連藏這個火影，事實上也只能稱爲“代理火影”。
不過說到底，木葉村也是他們這些人聯手建立起來的，包括村民們也都認可這一點，所以村子上下對這件事也就沒有特別深究。
包括這一次選舉，如果選出了一位新的火影，大家也會稱其爲二代目，而不會把他當做初代火影。
“諸位都是村子的上忍，是木葉的支柱。”上忍班的會議廳中，半藏站在主席臺的中央，對着眼前村子的上忍們說道：“這次上忍大會，將會選出村子的新一任火影，並由此產生新一任的長老們，所以，我希望諸位上忍能夠認真決定，投出自己手中的一票。
你們的每一張選票，都有可能決定木葉乃至整個忍界未來十年的走向，希望各位慎重。”
說完之後，半藏便走到了臺下自己的位置上坐了下來。
和上次斑臨時召開的上忍大會不同，這一次的上忍大會，主席臺上的所有座位都是空置的。
因爲包括半藏在內的所有高層，到此刻爲止都已經正式卸任了，只有等新一任的高層新鮮出爐之後，那些位置纔會有自己的主人。
半藏下臺後，尚子走到臺上，她手中正託着一個箱子，道：“接下來，所有的上忍開始不記名投票，候選人包括島田半藏、宇智波斑、千手柱間，奈良鹿元……”
尚子看着手中的名單，念出了一串名字。
不過可想而知，後面的那些候選人大概率就是突出一個“民主”，真正有競爭力的，還要數半藏他們三個。
尚子唸完之後，臺下的上忍們便一個接一個的走上臺，將自己中意的火影人選投入箱中。
當然，半藏等火影候選人卻是一個沒動。
一旦進入候選名單，便是默認了放棄自己的選票，這也是選舉的規則。
不過事實上，他們幾人的票數也無關緊要。
木葉的上忍數量雖然不算太多，可也談不上少，足有一百四十四人。
他們這七八票在其中的影響力確實不算大。
半晌後，隨着最後一名上忍投票之後，所有的上忍都回到了自己的座位上。
尚子將箱子拿到了面前，道：“我保證，接下來我念出的名字都是選票上所寫的真實姓名，如果弄虛作假，我願意承擔所有責任。”
說完之後，尚子開始一張一張的唱票。
“島田半藏。”
“宇智波斑。”
“島田半藏。”
“千手柱間。”
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“島田半藏。”
……
隨着一個一個名字被念出來，旁邊的記分板前，一個忍者也在不斷的記票。
當尚子念過一半時，整個局勢已經差不多明朗了。
半藏的票數獨佔鰲頭，超過一半的票上，寫的都是半藏。
而除了他之外，斑和柱間的票數也不少，不過兩個人加起來，也還比半藏略少一些，至於剩下那些湊數的，就更是可憐了，幾乎沒有突破個位數的。
斑見狀，臉色頓時有些陰沉。
半藏的票數會比較多，他有所預料，但多到了這個程度，那就有點不正常了。
在斑看來，很可能是宇智波一族陣營內部出現了內鬼。
畢竟這是不記名投票，就算家族要求這些上忍把票投給斑，可他們要是偷偷把票投給了別人，斑也不可能知道是誰幹的。
看着半藏名下不算增長的票數，斑忽然感覺有些泄氣。
早在三年前，他就注意到，就連泉奈在有時候都會把屁股坐到村子那邊，更別說其他人了。
何況，斑和家族內的長老們，關係從來都談不上多融洽，和宇智波一族親近的忍族們對族內上忍的影響力也是有強有弱。
這種情況下，他又怎麼要求更多？
“或許，就該是半藏來擔任這火影……”斑心中陡然產生了這麼個念頭。
這幾年來，他在修行之餘，一直沒有放棄自己的理念。
他也一直在思索着，想要找到一個可以解決“統一說”的隱患的辦法。
可惜卻始終一無所獲。
反倒是半藏的理念正在穩步推行着。
據他所知，這幾年五大國的國內生產都在連年增長。
尤其是在來自木葉的肥料，改良農具和各種工農業學說、理念推廣到整個忍界後，就連一向以武鬥派爲主的雲隱內部，激進的聲音也越來越小。
斑看過木葉內部的統計，以五大國現在的生產能力，養活國內的人口綽綽有餘，過剩的產品也能傾銷到各自控制的小國中，賺取外快。
而且，隨着將來各國人口的增長和生產的增長漸漸持平，起碼未來數十年內都沒必要爲了生存空間發動戰爭。
相關的統計還有許多，讓斑大受震動，因爲這證明了在排除野心家的情況下，半藏的理念可以至少維持數十年的和平。
自己的“統一說”能做到這一步嗎？斑不確定。
“或許，半藏繼續擔任火影，纔是最好的。”這個念頭不斷的在斑的心頭縈繞。
就在他胡思亂想的時候，尚子也終於唸完了最後一個名字。
她回頭看了一眼記分板上的票數，隨後宣佈道：“島田半藏得分爲91票，超過了規定的百分之六十，恭喜火影大人成功連任！”
尚子話音剛落，臺下就爆發出了熱烈的掌聲。
即便是投票給其他人的上忍，在見到這個結果後，也沒覺得有什麼不能接受，甚至有一部分人還暗中鬆了一口氣。
因爲他們也覺得，半藏纔是最合適的火影，只是由於家族的影響，他們投了違心票，心裡多有不安，如今看到自己的票沒有影響最終結果，這才安心了一些。
“大哥，快上去吧。”
旁邊的源氏也一推半藏，半藏隨即站起身，朝着臺上走去。
和臨時任期不同，正常的火影任期是十年，也就是說，從今天起，未來十年裡，他將繼續擔任木葉的火影。
……