第360章 可能性百貨商品目錄（下）
羅彬瀚不知道爲什麼荊璜忽然對白塔的東西產生了興趣，但在和雅萊麗伽開了一個相當私密的雙人會議後，關於“去找那個神奇販售機”的意見被否決了。這本是荊璜的願望，而卻破天荒地沒能實行，雅萊麗伽對此提出了兩個理由：第一是距離他們找到邦邦已過了不短的時間，那意味着如果他們原路返回，就將耽誤追趕宇普西隆的時間。第二點則在於，就連邦邦自己也不太能找得到那販售機的位置了。
當他和奧荷特剛修好穿梭舟時，他們仍未明白定位將成爲一個多麼嚴重的問題。邦邦曾經認爲只要找到芬拉坦，他們便能從固定後的黑洞原路返回學府，然而當穿梭舟發生了源頭不明的故障後，邦邦發現他們甚至丟失了黑洞的原始座標，找到芬拉坦成了他返回故鄉的唯一途徑。他們用修好的穿梭舟重新啓程，大部分時候都能像過去那樣正常航行，可奧荷特很快發現故障仍未徹底排除。穿梭舟的定位與導航記錄有顯而易見的錯誤，在他們直線航行時卻留下轉彎或兜圈的軌跡，有時測算地圖則根本無法顯示，屏幕上只會偶爾閃過些古怪的、如同生物面部般的圖案。最值得警惕的是，如果他們把穿梭舟切換成非奧荷特控制的自動航行模式，穿梭舟總不會按照設定的路線行進，而是固執地掉頭往某個方向走，就好像船上還有第三個幽靈正在搶奪穿梭舟的控制權。
這一現象帶給它們少量不安，但奧荷特主張，用大量陌生而非從流水線上獲得的材料修理穿梭舟，那絕不可能讓穿梭舟回到其原有的性能，輕度的故障是可接受的。儘管定位系統與自動駕駛系統不能再用，至少穿梭舟仍能擔任他們重要的交通工具，直到數小時後又一次電磁風暴撞擊了舟體迫使它們緊急降落，邦邦才曉得這是一片何等多災多難的空間。他們掉在一片被紅色冰塊覆蓋的星球上，幾乎讓邦邦以爲它來到了一個規則完全相反的宇宙。
這件事對邦邦造成了嚴重的打擊。他幾乎認爲自己闖入了一片完全未知的世界，而在這裡沒有物種能夠與他溝通。他擔心授師芬拉坦也因這些前所未有的現象而遭遇不測。但奧荷特對此意見相反，芬拉坦乘坐的飛船比他們的穿梭舟先進許多，它不認爲幾場電磁風暴就能將其損壞。緊接着他們又遇到了寂靜號，不僅自身免遭不幸，且還得以確認這陌生宇宙並非一個令人絕望的死亡孤島。這兒有能夠交流的智慧生命、有足以和他們故鄉媲美的星際文明，甚至還有着像神話故事似的“法師”，那一切都讓邦邦又重新充滿了信心，認爲芬拉坦也極有可能遭遇了途徑此地的本土飛船。那位對未知有着高度興趣的授師這會兒也許正向着最近的某個文明聚居地進發，以便儘可能在離去前蒐集儘可能多的資料。
他把這個樂觀的念頭分享給寂靜號的成員們時羅彬瀚壓根兒不敢說話。他聽出邦邦對自己目前的處境有着太多誤解：既不清楚他尊敬的授師究竟遭遇了什麼，也不明白他們所在的地方與其他聯盟控制區有何不同。他甚至沒意識到“遇到寂靜號”在某種意義上根本算不上幸運。真正的幸運在於邦邦的天真，以及他在聯盟價值物上的極度貧窮，因此寂靜號的海盜頭子對新乘客們幾乎沒有任何興趣。至於船副的想法就不大好猜了。羅彬瀚私底下找了趟雅萊麗伽，問她打算怎麼處置這兩位新乘客。
“送他們原路返回。”雅萊麗伽說，“找到他們的原始隧穿點，或者找一個能讓船長打開通道的夢境。”
“那如果倆都找不到呢？”
“那就把他們送去聯盟。”
雅萊麗伽沒怎麼停頓地回答。羅彬瀚斜睨着她，確定她真的對此事全不上心。
“您這次就不學習啦？”他說。
“我還不瞭解他們。”雅萊麗伽承認道，“他的思維裡可能藏有某些陷阱。現在不是關注陌生人的時候。”
羅彬瀚有點吃驚於雅萊麗伽的直白，倒好像她突然間把自己當作了一個可以共同討論的對象。他不得不絞盡腦汁說出點有意義的話，以回饋雅萊麗伽的態度。
“我也覺得最好別幹。”他說，“人挺老實的，問什麼都敢回答，咱也就彆強行誘供了——再說他那記憶裡估計也沒啥好事，別給您看抑鬱了。”
要了解邦邦的人生經歷一點也不困難，因爲他似乎沒有任何向陌生人隱瞞隱私的意識（除非奧荷特及時提醒他）。在羅彬瀚和他聊了幾個小時後，儘管對“學府”這個組織還所知甚少，卻已能對那兒的各種天災人禍如數家珍。他聽說了毀滅古代文明的大蟲災遺害、帶來末日拂曉的光信徒、企圖用思想控制器成爲最高統領的前大授師、由於一次錯誤實驗而提前超新星爆發的第二太陽（直到今日那位身陷囹圄的授師仍然堅稱這是實驗必須的代價）——如此種種，正是邦邦作爲一位光榮的學府成員所經歷的平淡無奇生活。
羅彬瀚很欽佩邦邦的頑強與幸運，更爲這位四腿小夥兒接下來的異世界大冒險增添了幾分信心。儘管他隱約覺得讓這樣一位傳奇災害倖存大師登上寂靜號或許不夠明智，但下一秒他就想起了自己的人生，以及它是如何被荊璜徹底改變的，於是便很快又變得自信起來。誰禍害誰還沒準呢。
經歷坎坷的異世界邦邦，雖然在社交上時常體現出過度的坦率與生澀（這讓羅彬瀚在偶爾的良心發現時會有一絲慚愧），但很快也表現出了他的獨到之處。不同於他那倒黴的授師，它和奧荷特都從未遭到路弗的侵襲，甚至根本沒意識到在他們頭頂的星空中藏匿着那樣一個瘋狂的魔鬼。鑑於奧荷特實質上不過是位於邦邦顱骨內側的一塊微型芯片，它的倖存算是有足夠充分的解釋。然而邦邦的情況卻完全不同。羅彬瀚知道∈在背地裡反反覆覆地掃描邦邦，簡直恨不得將他解剖後掛在荊璜的臥室裡，最後卻只能悻悻地宣佈邦邦的頭部構造異於常人——即是說，異於∈所知道的一切生物，他頭部的某種組織或構造形成了對電磁波的雙向阻隔，因此路弗無法入侵他的思想，而∈也沒法分析他的腦電波，只能從血行速度、聲紋與瞳孔反射來判斷邦邦的言語真實性。
這一切零碎的細節都加深了羅彬瀚對邦邦的瞭解，而對這異鄉人的好奇又沖淡了他內心的焦慮，直到寂靜號終於找到了和宇普西隆有關的信號。
當羅彬瀚得知這件事時他正在觀察邦邦的睡姿。他發現邦邦不是像馬匹或長頸鹿那樣趴臥，而是將四條腿緊緊併攏，腦袋高擡，然後豎直地鑽進一個長條袋裡。那無法不讓羅彬瀚更多地聯想到牙刷。他在小學時用過一個造型很失真的長頸鹿牙刷，長得簡直像邦邦的翻版——羅彬瀚不是很想承認，但他到初中時都特別喜歡那個牙刷，只因爲親戚的無聊取笑才痛苦放棄。他甚至因爲這件事跟周雨抱怨了一星期。
羅彬瀚正爲這段回憶而尷尬得頭皮發麻，這時∈來到他的身邊，通知他收到了宇普西隆的光波信號。羅彬瀚立刻衝向門邊，結果肩膀差點在門框上撞得脫臼。被這陣巨響驚醒的邦邦從袋子裡探出腦袋，茫然地打量他們。
“我們只是收到了一個頻率穩定的信號。”變成沙發形狀的∈在空中翻滾着說，“我覺得那不像活人，所以你用不着太激動。不過如果你想換隻手就另當別論。你想嗎？我覺得那挺有意思，我能幫你和椅子交換一隻手。”
羅彬瀚沒理他，而是匆匆忙忙地跑出關押室找莫莫羅。莫莫羅果然也在艦橋室內找他。
“羅先生！我感覺到宇普西隆前輩的光殘留在這附近！”
羅彬瀚拍拍他的肩膀。他們忐忑地看着環境可視化後的艦橋室逐漸靠近某顆棕黑色的星球。它看起來小得出奇，∈宣稱他們只用一千個小時就能繞它走一圈。地面荒涼乾燥，幾乎寸草不生。羅彬瀚沒能用肉眼找到任何疑似和宇普西隆有關的東西，但莫莫羅卻在降落途中迫不及待地跑了出去。幾分鐘後羅彬瀚便看到銀色的巨人降落在地上，十分積極地到處摸索，一會兒刮平丘陵，一會兒掀起巖峰，就好像宇普西隆會藏在那些玩意兒底下。
那看起來實在不像是有益的行動，因此羅彬瀚想要讓∈去勸阻他。但在那之前，對着地面刨坑的銀石巨人主動停了下來，用手小心翼翼地舉起一捧土——對羅彬瀚而言倒更像是一座山包。
羅彬瀚極力瞪大眼睛，∈則配合地把鏡頭拉近。艦橋室的視覺環境向着巨人的掌心無限逼近，直到羅彬瀚彷彿也站在了上面。他繞過小山包圓潤的頂部，在碎土與沙石間看到一個白色的長方體物件。在它的頂部貼着用聯盟文字寫成的文字說明：
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(本章完)