王統領雙目如刀,死死盯着白城不放,良久之後,從牙縫裡擠出一句話來,說道:“就憑你也敢威脅我?”
白城面色不變,笑盈盈說道:“王統領何出此言?在下覺得您老說的極有道理,頓感醍醐灌頂,登時痛悟前非,這纔想要跟太尉府辯駁,威脅二字從何而來?”
王統領仰天長笑:“好!好!好!好大的膽子!果然是江湖上的草莽之輩,不懂規矩,不明進退,不知死活!”
長笑聲中,他從腰間抽出一塊黑鐵令牌,重重拍在案上。
一掌下去,只聽“啪”的一聲巨響,黑鐵令牌深深嵌入桌案。
令牌表面與桌面平齊,沒有一點凹凸之處,就好像高手工匠苦心嵌入的一般。
這一掌力道均衡,剛柔並濟,沒有練氣級數的修爲,沒有二十年的苦功,想打出這樣一掌簡直是做夢!
白城微微一笑,說道:“王統領太用力啦!”
隨即,他輕輕一掌拂過桌案,飄若柳絮,不帶一絲煙火氣,就好像一陣清風拂過。
一旁侍立的四名軍士臉上俱都露出不屑之色,在他們看來,王統領戎馬半生,下了無數苦功,歷經多少拼殺,纔將雙掌練到剛柔並濟的境界。這個少年不自量力,小小年紀竟也敢東施效顰,出來獻醜。
四人臉上笑容尚未來得及褪下,就全都僵在臉上。
黑鐵令牌竟無聲無息地高高彈起,躍到白城胸口處。白城隨手一撈,撈起黑鐵令牌,拱了拱手,轉身走出帳外。
白城一進一出,便是一個時辰。
鄭七在帳外早已等的急了,見白城終於出來,連忙說道:“白校尉,時候不早了,咱們趕快去錄事堂吧。”
白城笑道:“煩請鄭大哥帶路。”
兩人一前一後,離開軍帳。
沿途之中,鄭七忽然轉回頭來,問道:“白校尉,你拿到出入令牌了吧?”
白城一揚手,掏出黑鐵令牌。
鄭七拍拍胸脯,長出了一口氣,問道:“王統領沒有爲難你吧?”
白城微微一笑,說道:“那倒沒有,他只是勉勵了小弟幾句。”
鄭七嘆了口氣,說道:“王統領這個人什麼都好,就是看不慣江湖人,我看你進去這麼久,還以爲他又爲難你了。”
白城說道:“原來他看不慣江湖人這件事在堂中並不是秘密。”
鄭七餘光一掃,四下無人,低聲說道:“何止王統領,外營的幾位統領都看不慣江湖人。”
白城說道:“鄭大哥也是外營中人,似乎對小弟並不惡感。”
鄭七搖搖頭,說道:“幾位統領看不上江湖人,那是因爲僧多粥少,江湖中人要進來跟他們爭奪權位。我不過是一個無名小卒,跟你們又沒有衝突,爲何要跟你們發生衝突?”
白城笑道:“鄭大哥真是快人快語。”
鄭七說道:“你在軍中呆久了就知道,鐵打的營盤流水的兵,我們這些軍中小卒,既沒什麼能耐,又沒什麼指望,只希望能退伍之後平平安安回到家鄉。”
白城點頭不語,心中卻忽然想到,七國紛爭百年,戰亂不休,人心思定。這種情況下無論是誰想發動戰爭,恐怕都不大容易,爲何道門還要整合江南力量準備北伐?難道道門看不到人心所向?還是說北伐只是個幌子,道門整合實力其實另有目的?
兩人邊說邊聊,不久就來到內、外兩營之間分界處。
內、外兩營由一堵石牆分界,這堵高約一丈,塊石壘成,由南至北將大營一分爲二。石牆在分界處開了一扇大門,黑漆木門。
黑漆木門緊閉,兩側都是把守的軍士。
鄭七說明身份,兩側軍士方纔打開木門,讓兩人進去。
白城邁步進入內營,擡眼望去,不由大吃一驚。
他本以爲內、外兩營差別不大,只是隸屬不同,萬沒想到內、外兩營,分明是兩個世界!
上到白虎堂副總管沈崇天,下到巡防鄭七全,外營所有人等都住在軍帳之中,營盤佈置全部按照行軍打仗的標準。
內營則完全是另一個世界。
小橋流水、荷葉池塘,尋常巷陌,路邊小店,這一切瞧起來都不像一座軍營,倒像是一座江南小鎮。
鄭七瞧見白城臉色變化,嘿嘿笑道:“白校尉,沒想到吧?”
白城長長出了口氣,說道:“小弟萬沒想到,在軍營之中也能看到這般景象,確實有些驚訝。”
鄭七哈哈笑道:“外營中人誰不想來內營玩玩,我也是沾了白校尉的光,才能來這裡遊玩一趟。”
白城奇道:“爲何內營會佈置成這般模樣?”
鄭七說道:“聽以往的老兵說,最初建立白虎堂的時候,內、外兩營都是按照軍中營盤佈置。陸總教習聽說此事之後,便說內營學員是來進修研習的,不是來打仗的,能全心全意學好白虎堂的課程就已經不錯了,何必再額外吃苦。就是聽了陸總教習的話,才改成這般模樣。”
白城笑道:“陸老先生倒是個妙人!”
兩人沿着青石路,向營內走去。踏在石板之上,白城還有些難以置信。
眼前所見完全是一派江南水鄉的景色,河中有小舟漂泊,岸邊有老翁垂釣,道路兩旁的飯館中,喧囂聲此起彼伏,怎麼看也不像一座軍營。
白城雖然驚訝,鄭七卻早已習慣,對這一片景象看也不看,只是趕路。
片刻之後,兩人來到一處院落門前。這是一個獨居小院,院門大開,門前也無人把守,院內是三間瓦房,在門頭處掛了一個原木牌匾,上面寫着“錄事堂”三個字。
白城邁步進入院中,將太尉府的憑證交給錄事堂的管事。這位管事收下憑證,爲白城登記註冊之後,爲他分配好了住房,又交代了一些內營之中注意事項,發給他一把鑰匙,一本書冊,兩套衣衫。
書冊是關於內營的簡介,以及所學課程的說明。衣衫則是統一規制,內營雖然管理較鬆,但畢竟也是白虎堂治下軍營,基本是服裝統一還是需要的。
白城從錄事堂出來,鄭七拱手笑道:“恭喜白校尉,正是進入白虎堂。既然此事已了,我就先回去了。”
白城笑道:“鄭大哥不要着急,小弟剛纔在路邊瞧見了幾家酒館,你我兄弟共飲一杯,再回去也不遲。”
鄭七搖搖頭,說道:“白校尉今天出來,還是趕快去陸總教習出報個道,你我下次有機會再見面飲酒。”
白城點點頭,問道:“不知陸總教習住在何處?”
鄭七笑道:“你我剛纔來時,在路邊見到一位垂釣的老翁,便是陸總教習。”