淮安是蘇北重城，從建城至今已有二千多年的歷史，淮安知府文棟正在府衙後院，相比其餘州府，淮安府衙不僅佔地面積廣闊，其建築也異常氣派。
比起江寧、杭州這些大城，淮安府似乎不怎麼起眼，可實際上淮安府在康熙四十七年之前一直都是肥得流油的差事。其餘的不說，僅說挨着淮安府衙不遠的總督漕運衙門就能知道了，再加上淮安府還是清廷囤糧重地，在歷史上李毓昌案的審理就在淮安，後世還根據這個故事拍攝了《天下糧倉》一劇。
“大人，東西拿到了。”文棟的師爺周士興懷裡揣着個木盒進了後院，轉身先把院門關上，隨後對已等了些時間的文棟說道。
“進去再說。”文棟雖然有些心急，但神色卻顯得很是平常，招呼着周士興進了書房，等再關上書房門後，他這才接過周士興帶來的那隻木盒。
打開木盒，裡面是厚厚的一疊紙，當然這不是一疊普通的紙，這些紙無論是紙張的大小和做工都和普通紙不同，上面還印着繁瑣的花紋和數字，另外在紙上還蓋有特殊的印章，相比錢莊的銀票更爲精細。
“面額一千元的共五十張，面額五百元的共二百張，合計十五萬元。”周士興輕聲說道，同時下意識地嚥了下口水，這個不起眼的木盒子裡裝的是大明剛剛發行的債券，總計十五萬元，是文棟讓周士興通過關係購到的。
文棟拿起幾張債券細細看着，邊看邊微微點頭，隨後又仔細清點了一下數額，數額沒錯，正是周士興所說的數字。確認完畢後，文棟起身走到一旁，從腰間取下一串鑰匙，把這木盒連同價值十五萬元的債券小心翼翼地放進了櫃中。
等鎖上櫃子，文棟這才說道：“辛苦你了，搞這些不容易吧？”
“給大人辦事這本就是我應該做的，談不上辛苦，不過搞這些的確不容易，如不是同鄉幫忙還真是難弄。”
文棟點點頭，周士興說的倒也不錯，這筆債券價值十五萬元，摺合白銀在十二萬兩左右，但實際上購入這筆債券文棟花了足足十四萬兩白銀，一進一出就差了二萬多兩的虧。
再加上大明發售債券在包銷中是有折扣的，如果把折扣算上文棟付出的代價就更大了。說起來，這幾乎是一筆虧本生意，周士興也是託了人好不容易纔打通的路子，這才花大代價搞來的。
“你再和你同鄉聯繫一下，看看能不能想辦法再購一些。”文棟說道。
周士興一愣，隨後說道：“這個應該問題不大，不過需要些時間，大人您也清楚，這債券從南邊過來不是那麼容易的，再加上銀兩的交接更得小心在意，此外，不知大人需要購多少？”
文棟伸出一根手指，周士興明白道：“十萬兩？小人知道了……。”
“不！一百萬兩！”
當文棟開口說出他要的數字時，周士興頓時嚇了一跳，滿面都是驚愕的表情。
“大……大人，我沒聽錯吧？一百萬兩？”
“沒錯！正是一百萬兩！”
周士興怎麼都沒想到文棟居然要這麼多，而且一下子拿出如此鉅額的銀兩，這簡直有些不可思議。要知道作爲文棟的師爺，他對於文棟的收入應該知曉一二的，淮安府是個肥差，常言說得好，三年清知府，十萬雪花銀。這句話其實最初說的就是淮安府，文棟在淮安任知府已有三年多了，他之前能拿出十四萬白銀購入十五萬元的債券不足爲奇，但要一下子拿出一百萬兩這簡直太離譜了。
“這筆款子不是本官一人的，本官也是替人購入，至於是誰你就不必多問了。”
聽到文棟如此說，周士興這才明白過來，他也不敢多問，連忙點頭，但同時又臉露難色道：“大人，這數額實在是太大了，恐怕難以入手呀。”
“能購多少就先購多少吧。”
“這可以是可以，但是大人，這其中差額巨大，如按這個數額購入的話，得多折不少銀子啊！依學生看來，還是覺得用其他方法好些……。”
不等周士興把話說完，文棟就開口打斷道：“這個……你不懂，本官之所以這樣做自然有本官的深意，有些事知道的越少越好，你只需按着本官的意思去辦即可。”
聽到文棟這麼一說，周士興心中頓時反應過來，馬上就閉上了口。
等周士興走後，文棟這才端起茶水喝了一口，同時細細想了想，緊接着站起身來把剛纔的鑰匙取出，打開櫃門，把裡面的盒子拿了出來，轉身離開了書房。
把裝着債券的木盒在自己的臥室中藏好後，文棟這才徹底放心，之所以購入這些債券，文棟完全是爲了給自己留一條後路，如今局勢大變，大清國力衰退，而南邊的大明又蒸蒸日上，不僅是朝中，就連地方也極爲不穩。
作爲淮安知府，文棟也算是中層官員，所知曉的事遠比普通官員更多。何況，淮安地理位置重要，離長江也不算遠，再加上大運河通過淮安，連通南北，文棟的消息更比其他州府靈通許多。
大明拿下廣東後，已基本佔了江南半壁，而今大明又在整兵，明擺着接下來的目標就是江北。
一旦明軍渡江北擊，除了已佔據的安慶之外，首當其衝的就是揚州。文棟非常清楚，以江北清軍實力想保揚州是異常困難的，一旦揚州被下，那麼接下來就是淮安了。
所以，文棟必須要提前做些準備，如果在三年前，文棟是根本不會有這個念頭，身爲大清臣子，爲大清死忠是理所當然的。可隨着局勢的變化，如今許多大清官員的心態也起了微妙的改變，文棟就是其中一員，這一方面是因爲大明日漸強盛的原因，另一方面也是這兩年裡康熙對漢臣的不信任所導致的。
尤其是今年，地方上的漢臣任期到後，朝廷並沒有按照以往的慣例進行升遷或者調配，而是很明顯消減了漢臣作爲地方主官的比例，取而代之的是大批滿人。
能做官的人都不是傻瓜，尤其是像文棟這種進士出身的官員。另外，就在不久前，山東布政使趙弘燮突然被下旨調至京城，出任刑部右侍郎，從品級來看是一樣的，可實際上趙弘燮從地方大員直接變成了一個在京侍郎，這其中的奧妙如何看不出來？
要知道趙弘燮此人在山東的官聲極好，威望極高，如按朝廷正常升遷的話，不是轉任一地巡撫就是入京爲尚書，或者直接去都察院任都御使之職。可現在居然只是給了區區一個刑部右侍郎的職務，明擺着就是把趙弘燮找了個閒差掛了起來，而接替趙弘燮位置的卻是一個名不見經傳的滿人。
由此可見，康熙如今對漢臣的防備甚嚴，這種現狀不能不讓文棟感到心寒。孟子有言：君之視臣如手足，則臣視君如腹心；君之視臣如犬馬，則臣視君如國人；君之視臣如土芥，則臣視君如寇仇。
所謂的滿清一家，原來只不過是一個笑話而已，文棟不是讀死書的人，更不是不懂得變通的人。如果文棟僅僅只是一個書呆子的話，他也不會在淮安府任上呆了這麼多時日了，更不會一下子拿出如此鉅額的銀子來。
思來想去，文棟還是決定爲自己早尋一條退路，但要以他的地位和所處的位置找一條退路不是那麼容易的。恰好，當大明發行債券的消息傳來後，文棟馬上就想到一個好辦法，那就是趁此機會私下購入大明債券，以此來爲自己打通退路。
一來，文棟在任上撈的銀子不少，但這些銀子要帶走或者轉移不是那麼容易的，銀兩目標太大，帶起來不便，但換成債券就便利得多了。不過還有一種辦法，那就是存在錢莊裡換成銀票，這樣也可以起到類似的效果，可這樣做的話，錢莊的保密性遠不如大明債券來的好，要知道大明的債券可是不記名的，拿着債券就能隨時隨地去大明的皇家銀行進行兌換或者轉讓，這點比起普通銀票要強得不少。
再則，購入大明債券，文棟也可以用這種方式婉轉的表示他對於大明的親近和投靠，在必要的時候這就是一條退路。實際上，文棟瞭解到，大明債券發售後，在江北和他存着同樣心思的人不少，許多漢臣，甚至有些低級的滿人官員也在偷偷地購入這些債券，他們一樣打着差不多的算盤。
而他同周士興要求的再購一百萬兩債券，這筆鉅額的款項中其中自己的部分只佔少數，也就十萬兩左右，更多的都是一些可靠的同窗和同鄉私下募集委託他代購的，另外還有一個人，在其中佔了很大部分，這人的身份說出來恐怕誰都不信，因爲這人不僅是滿人，而且是滿人中的高官大員，他就是如今漕運總督赫壽。