包德榮是馬尼拉一家華人商行的老闆，像他這樣的商人在馬尼拉並不少，他的商行主要從事的是絲綢、瓷器、香料的貿易，規模並不算大，在馬尼拉只能說是普通。
包德榮身材微胖，平日裡總是笑容可掬，一副和氣生財的模樣。他的客戶中有西班牙人，也有在呂宋的華人，甚至連當地土人都有，再加上他平日好交朋友，性格直爽，雖然生意做的不大，但在當地商人圈子裡卻結交了不少朋友。
這一日，包德榮和平日一樣準時開門迎客，但過了沒多久店鋪就來了一個西班牙客人，這個客人和包德榮算是不錯的朋友，往日相處很好，不過今天他的神色似乎有些不同，進門後找到包德榮就急急把他拉到一旁。
這客人低聲向包德榮說了些話，包德榮的表情似乎有些驚訝，同時也沉思了起來。
“包老闆，你還是儘快安排一下吧。”客人好意地提醒包德榮。
“這事我曉得了，非常感謝能來告訴我這些。”包德榮感激地對客人說道。
客人輕嘆一聲：“我也做不了更多，按理我不應該來的，但你是我的朋友，如果我不在這時候提醒你的話上帝都不會原諒我的。對了，這件事千萬千萬不要告訴別人，要不我們都會有大麻煩的。”
包德榮再次感謝客人的提醒，同時到櫃檯那邊取了袋銀元悄悄塞在客人的手中，客人卻沒有拿，拒絕了包德榮的好意思，再叮囑了一句後急急離去了。
客人走後，包德榮同店裡的夥計交代了幾句，隨後轉身向後面走去。離開前面的店鋪，包德榮來到後面的小院，他直接走向西邊的一間房，推門走了進去，進了房後，他轉身關上房門，然後又向房內的一個衣櫃走了過去，打開櫃門，櫃子裡掛着一些很是普通的衣服。
包德榮向身後望了一眼，確認房外沒有人，他小心撥開這些衣服，然後一矮身鑽進了衣櫃裡，關上櫃門，他撥動櫃壁，也不知道碰到了什麼機關，原本很尋常的櫃壁突然間就像一扇門一般打開了。
順着打開的櫃壁鑽過去，包德榮重新把剛纔撥開的衣服一一擺好，這才又關上了櫃壁，然後再往前走了幾步，繼續打開一扇門，最後從另一頭和剛纔差不多的一個衣櫃裡鑽了出來。
這是包德榮店鋪後面不遠的另一處住宅，他出來的地方是一個書房一樣的房間。包德榮大步走到門前，用有節奏着敲門聲在關着的房門上敲擊着，聲音停止後，房門從外面打開了，一個看起來是僕人的漢子站在門外。
“大人，您怎麼這時候來了？”那僕人見到包德榮忍不住問。
“傳令下去，通知大家儘快來見我！”包德榮神色凝重道。
那僕人微微一愣，卻不再追問，連忙應了一聲，行禮後離開了。
等僕人走後，包德榮回到書房坐下，微皺着眉頭不知道在想些什麼，隨着他的思索，時間一分一秒地漸漸過去。
大約一個時辰的樣子，三個男子陸續來到了這，這三個男子其中一個男子一副商人的打扮，另一個男子面容黝黑身材矮小，再加上他穿着的衣服看起來就和當地土人差不多，至於還有一個男子卻是一頭褐發身材瘦高，分明就是馬尼拉隨處可見的西方人模樣。
這三人進了房間，之前的僕人替他們關上了門，隨後守在門外。
“都坐吧。”包德榮指了指面前的椅子道。
三人也不說什麼，直接在椅子依次坐下。
“突然把你們找來是有急事。”包德榮道：“我剛接到消息，呂宋都督府和檢審庭似乎要對在馬尼拉的華人下手。”
“大人，你這消息準確麼？”商人打扮的那人頓時一驚，連忙追問道。
“是一個朋友給我報的信，他是西班牙人，同時還在檢審庭任職，雖然職位不高，不過以我對他的瞭解，認爲這件事的真實性應該不會有錯。”包德榮如此說道。
“這些西班牙人難道真的瘋了？他們居然敢在這種時候幹這樣的事？”商人打扮的那人不可思議道。
“哼！這些混蛋什麼事幹不出來？你別忘了，這種事他們不是頭一回幹了，依我看他們本就是一羣瘋子！”土人打扮的那人冷笑道。
說到這，土人打扮的那人突然望向褐發男子道：“羅素，你天天和那些西班牙人混在一起，難道你就沒打聽到什麼消息？”
羅素神色凝重道：“只是有些風聲，而且是今天剛剛打聽到的，原本我打算今日報告大人，沒想到大人卻比我先知道了。”
“什麼消息，你具體說說。”商人打扮的那人連忙問道。
羅素當即講了起來，衆人仔細聽着，從羅素的講述內容來看，就在今天西班人那邊不知道是誰先提起的，說是之前在檢審庭外出現的事和華人有關，再加上之前大明對於呂宋西班牙商人的貿易限制和海上稽查一事，眼下有人把這些事串在了一起，其目的就是要把這些同在呂宋的華人扯上關係。
但是羅素僅僅只是知道這些，至於更多的他就不清楚的。原本他是想再仔細打聽一下的，沒想到還沒等他這麼做就接到了包德榮召集他們的信號，所以就匆忙趕了過來。
“既然如此，這件事就沒錯了！”包德榮心裡有了底，當即點頭道。
“大人，如今怎麼辦？還請大人示下。”衆人的神情都異常凝重，他們這些人在呂宋的日子不短，當然知道當年西班牙人在呂宋針對華人的屠殺事件，一旦真的再發生這樣的事，這可不是一件小事。
“此事必須立即報至上峰和南海艦隊方面！”包德榮毫不遲疑道，接着把目光投向了那商人打扮的人：“姚亮！”
“卑職在！”姚亮連忙站起身來。
“你速速安排船隻立即出海，把這消息用快船送回去，這事由你親自去辦，不得延誤！”
“卑職明白！”姚亮毫不遲疑地回答。
“劉華！”
“卑職在！”土人打扮的劉華應聲起身。
“你立即派人在當地的土人圈內好生打聽消息，空穴來風必然有因，按西班牙人之前的做法，他們極大可能會挑唆土人打前陣，所以如果這事沒錯的話，西班牙人那邊應該和當地的土人已經開始接觸了，所以必須搞清楚他們的真正目的和動手時間，這極其重要，切記切記！”
“卑職明白！”劉華同樣毫不遲疑地回答。
最後，包德榮把目光投想了羅素，開口道：“羅素！”
“卑職在！”羅素同樣站起身道。
“你的身份和外貌是最有便利的，有關西班牙人內部的情況你需花大力氣搞清楚，時間緊迫，千萬不能有誤，這件事關係重大，你不會不清楚萬一出事的後果。”
羅素咬着牙道：“請大人放心，卑職明白其中利害，定竭盡全力！”
不過羅素想了想後又道：“大人，除此之外，卑職斗膽請問大人一句。”
“說！”
羅素問道：“如果西班牙人真的突然動手的話，以我大明南海艦隊的速度根本不可能如此快的趕來，何況在馬尼拉西班牙人不僅有上萬的陸軍和海軍在，再加上城中的西班牙人和那些土人，一旦發動之下呂宋華人恐怕遭受慘重損失。大人，這些華人中許多人雖早百年前就由神州來到呂宋，有些久遠者甚至已過了好幾代人，但是他們畢竟都是我大明的子民啊！還請大人看在同爲炎黃子孫的份上想辦法救上他們一救！”
說到這，羅素直接跪了下來，眼中甚至落下淚來，在場三人看着這一幕都心中感慨不已。
包德榮表面上是普通的商人，但實際上是通事處安排在呂宋的最高級別探子，負責整個呂宋，尤其是包括馬尼拉的情報工作。
至於姚亮、劉華和羅素三人，是他在呂宋的三名直屬下屬，同樣也是最爲信任的部下。但和姚亮、劉華二人不同，羅素的來歷有些複雜。
說起羅素的家族，原本他爺爺輩在呂宋也算得上是一個富豪之家，但是在1662年的第三次屠殺中，他的家族在逃過前兩次屠殺之後最終沒能再逃過這一次屠殺，整個家族幾乎所有人全被殺得一乾二淨，只留下當年年幼的他的父親僥倖逃得一命。
那時候，救下他父親的是一個法國傳教師，這個傳教師當年恰好在馬尼拉，利用他的身份冒險把逃到他住處的羅素父親悄悄藏匿了起來，從而救下了這個孩子。
之後，這傳教師給這個孩子化妝打扮，再讓他的女兒幫着掩護，瞞過所有人又悄悄把他帶離了馬尼拉。之後的歲月中，這傳教師成了他父親的教父，從而把他帶在了身邊，並且把他帶到了歐洲，許多年後，這孩子漸漸長大了，和傳教師的女兒青梅竹馬成了戀人，然後結成了夫妻。
羅素就是這麼出生的，至於羅素的名字也是這個傳教師幫忙起的，但可惜的是羅素出生後不久，傳教師就因爲一場疾病被擊倒去了天國。在西方國家長大的羅素能夠說好幾種語言，更難得可貴的是他依舊能講一口流利的漢語，因爲從小懂事起，羅素的父親就告訴了他自己的來歷，並且把當年家族慘遭毒手的經過詳細告訴了羅素，這也是羅素瞭解和明白這一切的緣由。