回到家，彭榮換了身衣服，隨後就去了書房。
在書房中他點上一支檀香，卻未像平時那樣翻閱公文，又或者提筆寫些東西。今日的他到家後顯得有些心事重重，直接坐在椅中目光望着桌上的一處。
他所望的地方擺着一件東西，正是剛前趙弘燦賜給他的玉如意，這柄玉如意雖比不上皇宮大內的珍貴，可卻也不是尋常之物，渾體以羊脂白玉雕琢而成，價值不菲。
也不知他看了多久，最終長嘆一聲，無奈搖了搖頭。
不知道怎麼回事，今天他突然想起了一個故人，而這個故人就是曾經的好友和同窗周忠良。
雖說如今周忠良早就身死，其屍骨也不知去了哪裡，但現在彭榮卻彷彿在燭中照映中看到了那張熟悉的臉，依舊栩栩如生。
說起來，彭榮是很羨慕周忠良的，他們是同鄉又是同窗，更是好友，可是他和周忠良的遭遇卻是大不相同。
一開始，他們沒什麼區別，彭榮當年在青州爲幕友，而周忠良卻在家鄉附近找了份差事。說起來乾的都是師爺的行當，可以本事論，周忠良卻比不上彭榮，但彭榮卻沒周忠良的運氣。
就說當年周忠良意外被逼入了袁奇軍中講起吧，那時候的周忠良在半道上碰上劫道的袁奇，僥倖逃脫小命，再加上他又直接在袁奇面前揭發了朱怡成的身份，從而被迫從“賊”。
可實際上，這恰恰就是周忠良的機遇，正是那一次使得周忠良的人生髮生了徹底的改變，走上了一條連他自己都沒想過的路。
由於那時候朱怡成孤身一人，周忠良也是被迫從賊，所以當時朱怡成開始很依靠周忠良，甚至希望周忠良能夠爲他出謀劃策，想辦法逃脫險境。可惜的是周忠良一開始想兩頭討好，後來又覺得朱怡成只不過是個傀儡，與其靠向朱怡成倒不如投向袁奇，所以自譽爲聰明的周忠良就做出了第一次錯誤的選擇。
這個選擇就是周忠良出賣了朱怡成，從而投靠袁奇的一步，也正是因爲周忠良的這個舉動使得袁奇牢牢控制住了朱怡成，並且借用朱怡成的身份正式起事。
在起事後，袁奇並沒虧待周忠良，不僅封他爲大學士，更給了他極厚的封賞。可以說那時候的周忠良是春風得意，在義軍中地位極高，甚至被人直接稱爲“周閣老”，從而成了袁奇手下最有權勢的文官。
換句話來講，周忠良的地位和後來朱怡成那邊的廖煥之不相上下，這和當初做師爺的周忠良相比簡直就是一個天一個地。權利有了，地位也有了，一個僅僅只有秀才功名的人搖身一變就成了義軍中的權臣，其造化不能不說淺。
而之後，隨着袁奇的幾次起落，周忠良都跟隨在身邊，也正是這樣袁奇也越來越重用於他。可誰想到在江西的時候，周忠良突然就背叛了袁奇，要說到這件事卻同他彭榮是脫不了關係的。
因爲當時爲清廷當說客的人就是彭榮，也是彭榮費了三寸不爛之舌才說服的周忠良“棄暗投清”。
說句實話，那時候的彭榮去江西的時候，一來是爲了自己的幕主辦事，二來也沒有什麼惡意，畢竟那時候大清還是天下之主，就算是朱怡成那時候也未真正成氣候，這天下十之八九依舊是大清的地盤，作爲朋友勸說周忠良投靠朝廷是很正常的事，何況周忠良投靠朝廷無論對他自己或者對周忠良而言都是一件好事。
之後這事字彭榮的精心策劃下終於成功了，周忠良趁着袁奇在外征戰的機會突然發難，在背後狠狠捅了袁奇一刀，導致袁奇部瞬間土崩瓦解，而袁奇本人也因爲兵敗受傷最終含恨而逝。
就此，立下大功的周忠良又一次搖身一變，從而由一個反賊成了清廷的地方大員。江西布政使，這個職位落到了周忠良的頭上，從而讓他的人生再一次發生了變化。
可誰想到，周忠良這人志大才疏，當了布政使後非但無法控制部屬，反而內部鬧起了矛盾。再之後，明軍節節勝利，開始進攻江西，周忠良那時候如果有點勇氣，或有那麼一些能力的話，以當時清軍在江西的兵力包括中原的清軍佈置完全可以死守城池，好好地和明軍較量一番。
周忠良如果這麼做，雖然要擊敗明軍有些困難，可要勉強守住還是有機會的，而且隆科多的部隊離江西並不遠，只要等到援軍到達，兩軍合併就能同明軍分庭抗禮。
但在這時候，這周忠良貪生怕死的本性暴露，居然找了個藉口直接丟下首府跑了。他這一跑，導致整個江西頓時大亂，明軍趁此機會勢如破竹，一舉就攻下了江西大部，從而使戰局崩潰。
最終的結果天下人都清楚，南逃的周忠良最終沒能跑掉，南昌一戰，周忠良被明軍生擒，隨後直接被朱怡成送給了高進那邊。背叛袁奇的周忠良落在高進手中能有什麼好下場，等待他的自然是絕望。
周忠良的一生可以說是兩極分化，他的前半身庸庸碌碌，而他的後半生卻是一部頗具傳奇的故事。
但要說周忠良落到最終的下場，其實要怪的只有是他自己。如果不是周忠良太自譽爲聰明，又善於算計的話，恐怕如今他依舊是一個大人物，可惜的是正是他的算計讓他最終從高處跌了下來，甚至跌得粉身碎骨，不能不讓人感到惋惜啊！
想着周忠良的往事，彭榮心中不由的感慨萬分，他周忠良有那麼多的好機會在手，可是他卻一個個被自己給放棄了。別人的路是越走越寬，而周忠良的路卻是越走越窄，最終還走進了死衚衕裡。
歸根到底，那是周忠良不識大局，眼高手低又自作聰明導致。如果是他彭榮的話，無論是跟隨着誰，其結果絕對不會像周忠良那樣悲慘。對於這點，彭榮一直是這麼想的，可他怎麼都沒想過，自己有一天居然會面臨和周忠良同一選擇的處境。