“噹啷！”
沉重的鐵門，被緩緩推開。
魏昭鳳從門外走了進去，手中拿着一盞燭火，微弱的火光照亮了漆黑的房間。
房間內，一股淡淡的血腥味瀰漫。
一隻類人的生物正坐在地上，手腳皆被鐵鏈鎖住，背對着魏昭鳳蹲坐在牆角的位置。
它形似猿猴，但身上光禿禿的沒有一根毛髮，兩隻手臂奇長無比，關節處有骨刺長出，似是披了一層堅甲一般。
或許是察覺到了身後動靜，它轉過身來，竟是一張猙獰的臉，眼睛大到佔據了三分之一的臉，鼻子的位置沒有鼻樑，只有兩個空洞的孔，血盆大口上滿是殷紅血跡。
它雙手拿着一隻連毛都沒脫的雞，已經被啃食了一半，顯然是活雞直接餵了它。
儘管這不是魏昭鳳第一次看到“靈奴”，但每一次看到都會有些畏懼害怕。
正當他舉着蠟燭想要近前觀瞧的時候，那無毛猿猴般的怪物身子猛然間便動了，宛若殘影一般瞬間出現在他面前，張牙舞爪得要將他撲殺。
“唧唧……”
它咧嘴齜牙，兩顆獠牙上染着未乾涸的血跡，雙手竭力想要抓住魏昭鳳。
可它身上的鐐銬卻死死將它鎖住，鐵鏈崩得緊緊的，發出玲玲朗朗的響聲。
“啊！”
魏昭鳳嚇得一屁股跌坐在地上，手中蠟燭也隨之跌落，火油灑出，火苗也順着火油在地上燃起。
他尚有幾分青澀的面容，在火光的映襯下，倒映在了“靈奴”的瞳孔中。
它似乎認出了魏昭鳳，表情從最開始的齜牙咧嘴的猙獰，到後來一點點變得呆滯。
下一刻，當它察覺到魏昭鳳畏畏縮縮的害怕之情時，突然間像是觸電般，發出幾聲怪叫聲，逃似得縮回了牆角，背對着魏昭鳳，像是要把整個身子都埋進牆裡頭一般，渾身都在顫抖。
魏昭鳳原本正抱頭跌坐在地，害怕得閉着眼睛。
可他久久沒聽到房間裡有什麼動靜，這才大着膽子睜開眼看了一眼，隨後便看到縮在角落裡的怪物，心中長舒了一口氣：
“師兄說得沒錯，靈奴再厲害，也掙不開這隕星鐵打造的鐐銬。”
他大着膽子，朝着縮在角落裡的靈奴靠近過去，只發現這怪物的肩膀不住得在顫抖，似有貓兒叫喚的聲響傳出。
聲音悽悽切切，似是哭聲一般。
魏昭鳳只覺得背後汗毛直立，也沒了把靈奴帶出去見阮玉的膽子，忙不迭得退了出去。
……
“師兄，我不敢。”
“你這膽子……怪我和師尊太過寵溺你，讓你連點血腥也不曾見，連這點膽子都沒有。你記住，靈奴害誰也不會害你。”
鐵門之外，很快響起阮玉與魏昭鳳師兄弟二人的交談聲。
片刻之後，鐵門再次打開，阮玉獨身一人走入其中。
他將鐵門關上，隨後這才舉着蠟燭看向房間角落，輕聲喚了一聲：“師孃。”
那無毛猿猴一般的怪物，當看到阮玉的那一刻，發出淒厲的尖銳爆鳴，仿若看到了不共戴天的仇人一般，撲了過來。
阮玉將蠟燭放到入門口處的臺子上，不緊不慢道：“師孃，你該感謝我的，若不是我，你母子二人哪有見面的時候？”
他這才擡頭望去，臉上露出一個意味深長的笑容：“你也莫怪師尊心狠，將你變成這幅鬼樣子。你看師尊對待小師弟不也是視如己出，你可放心了？”
“唧唧！”
無毛猿猴發出憤怒的叫聲，似是在控訴着什麼。
阮玉靜靜得看着它發泄，直到它累到大口大口喘着氣，這纔開口道：“幫我做一件事，事成之後，我可以放你離開。”
“唧唧！”
“我當然可以許諾讓小師弟隨你一起離開，可你敢信麼？師尊年事已高，爲了延壽，在小師弟身上下了多大的血本，你難道會不知？”
阮玉這番話，倒是顯得誠懇：“師孃，你應該看得出我這些年來對小師弟如何，我是真不希望小師弟最終落在師尊手中。你幫我這一次，我發誓絕不阻攔你離開，你大可去找摩崖天聖子，他若能替你請動摩崖天的那一位，你還是有希望恢復本來面貌的。”
無毛猿猴漸漸得安靜了下來，似乎是被阮玉的條件說動。
過了片刻，它再次發出“唧唧”的叫聲，只是聲音沉穩了許多。
阮玉這才收斂臉上神色，搖頭道：“我做不了什麼保證，你也沒得選，你只能信我。”
“師孃，爲了小師弟，你會去做的，對麼？”
當他說這句話時，身子微微前傾，已經進了無毛猿猴的攻擊範圍之內。
可那無毛猿猴卻像是喪失了鬥志，身子垮了下來，彷彿是認了命一般。
……
自從那一日被英國公提點了一句之後，趙祈安白日裡都儘量去宗正寺的部堂一趟，點個卯。
若是不忙，他也會在部堂裡坐上一天，偶爾陪着英國公外出，去京都城附近的各個道觀裡轉轉。
這靈佑節剛剛結束，京都城的大小道觀都是賺得盆滿鉢滿，老國公這出去轉悠一圈，可是能打着不少秋風。
他倒是時常假惺惺要給趙祈安分一份，可趙祈安哪裡不知曉他肚子裡那點花花腸子，而且也是着實看不上從道士手裡摳出來的那仨瓜倆棗，從沒要過，只當是出去散散心了。
也正因此，英國公就更愛帶趙祈安出去了，態度也就更親切了幾分。
若是趙祈安白日事務繁忙，點完卯之後直接回家，英國公也都是睜一隻眼閉一隻眼，只當不知道的。
不過之前姬皓宇說的趙祈安升官的事情，一時間卻是沒了動靜。
趙祈安倒是不奇怪，既然吳相知道了趙家在背後搞小動作的事情，原本順利的升官之事，也要變得不順利起來。
他對此並不在意，畢竟他暫時也沒有離開宗正寺的念頭，升不升官對他也沒什麼太大差別。
只不過他不在意，有人在意。
二皇子那一日可是在趙祈安面前誇下海口，要保他升官，如今被自己外祖吳相卡了脖子，對趙祈安一時間還頗爲內疚，將他召去安撫了好幾次，讓趙祈安靜等些時日，他不信自己連給趙祈安升個官都安排不了。
看那架勢，趙祈安估摸着二皇子和吳相之間的矛盾恐怕還得升級。
去宗正寺新官署的路上，趙祈安坐在馬車裡想着這些事。
可正走着，他突然皺了眉，撩開簾子探頭出去。
內城的大街上，沒有任何行人，路邊攤販都不見了蹤影。
這在往常極爲常見，畢竟京都內城時常有貴人走動，會有巡天監的人幫忙清街，驅趕行人商販。
可今日，趙祈安卻是察覺到了些許的不對勁。
忽然間，他擡起手，將兩指伸出車窗外。
一滴雨，自天空落下，落在了他的指尖，伴隨着一陣炙熱的灼燒感，升起嫋嫋煙霧。
趙祈安目光停留在指尖，瞳孔猛然一縮。