寧壽宮中，一派富麗堂皇，這個僅次於皇太后慈寧宮的宮殿，自然是奢華無比。
皇貴太妃說到底也不過只是個無兒無女的先帝遺妃罷了，雖然在先帝晚年的時候，因爲先帝的憐憫而撫養了二十一阿哥，可那孩子終究有自己的生母，後來有了雍親王第四子弘曆。
當初，皇貴太妃也忍不住揣度先帝的心意，是不是看中這個“聖孫”了？可隨着先帝的駕崩，皇貴太妃明智地知道，先帝是否看重弘曆已經不重要，重要的是雍正新帝屬意的皇子是誰，所以在後來弘曆流露出想要求娶佟佳氏格格的時候，皇貴太妃沒有同意。
如今弘曆娶了嫡福晉，又喪母，也就自然而然不可能再求娶佟佳氏之女，也理所當然地讓皇貴太妃心聲憐憫。何況弘曆這二年，時常進宮請安，每次來必要來寧壽宮陪伴他說會兒子話。
女人年紀大了，更容易寂寞，一個乖巧懂事的小輩承歡膝下，皇貴太妃怎麼可能不高興？
皇貴太妃微微嘆了口氣，“我也知道，你瞧不上西魯特氏的家世。可是，弘曆，你總得有個嫡子才成啊！”
弘曆聽了這話，他認真地點了點頭：“多謝皇太太提點，其實孫兒如今也覺得太冷落福晉了些。孫兒之前病着的日子裡，福晉伺候孫兒也很是盡心。”
皇貴太妃見弘曆這般姿態，很是滿意地點了點頭，“你自己能想通自然再好不過了。不管怎麼說，你都是天潢貴胄，將來封個親王。享一時榮華還是不難的。”——雍正初年，以皇貴太妃的眼力，自然早就看得出弘曆的野心，如今喪母又大病一場，看樣子總算是息心了。這孩子終究是她撫養了那麼多年的，皇貴太妃自然不希望他不得善終。
弘曆眼底的冷色一閃而逝，他又恢復了乖順晚輩的模樣。嘆息道：“孫兒只怕三哥和皇貴妃日後得勢。萬一秋後算賬，孫兒也會落得八叔、九叔他們一般的下場。”
皇貴太妃臉上滑過一絲複雜之色，的確不能保證李氏母子得了天下之後。不心生報復之心，畢竟弘曆之前跟弘時作對數次。
看着這個大病後身子虛弱的弘曆，皇貴太妃終究是心軟了，她道：“這事兒。我會替你跟賢皇貴妃求求情，她的性子。應該不是斤斤計較的。”
弘曆聽了這話，忙跪下來，磕頭道：“孫兒多謝皇太太！”
“快起來吧！”皇貴太妃忙柔聲道，好在和她李氏的關係還不錯。她又是皇帝的姨母，李氏應該不會不給他面子。
弘曆含淚道：“孫兒病了一場之後，總算想透徹了。可越是透徹，越是害怕！三哥性子肖似汗阿瑪。孫兒之前又混賬地與他作對過，着實害怕三哥日後會容不下孫兒！”
對於三阿哥的性情，皇貴太妃也不得不嘆息，這個孩子，絕非心慈手軟之輩，日後的確保不齊要修理四阿哥這個曾經與他奪嫡之人。不過還好，三阿哥很孝順，若是說服了賢皇貴妃，應該就可以化解這個問題了。
“好孩子，別怕，”皇貴太妃柔聲安慰道，“我自會替你從中周旋的。”
弘曆滿臉都是孺慕和依賴之色，這叫沒有兒女的皇貴太妃忍不住愈發疼惜弘曆。弘曆趁機又道：“孫兒方纔去養心殿給汗阿瑪請安，看到賢皇貴妃跟汗阿瑪商量大封六宮之事。賢皇貴妃很是賢德，還說要給孫兒的生母一個嬪位追封呢。”
皇貴太妃卻眯了眯眼睛，“她性子是不錯，但也還沒寬宏大度到這個地步。她說這樣的話，只不過是像皇帝展示自己的賢惠罷了！”
弘曆眼睛裡露出少年般的驚訝之色，“怎麼會？賢皇貴妃可是六宮交口稱讚的賢妃啊！”
皇貴太妃笑了，“能教養出三阿哥這樣的兒子的人，又豈是簡單貨色？”——譬如孝敬皇后烏拉那拉氏的死，便和李氏脫不了關係！只不過她身爲先帝遺妃，着實沒必要，也不該捲入后妃爭鬥之中，何況烏拉那拉氏跟她也沒太大交情，所以她便置身之外，做個榮養的皇貴太妃。
皇貴太妃沒有繼續品評賢皇貴妃，反而叮囑弘曆道：“不過你的確該敬重着她了！只怕過不了多久，你就得叫她‘皇額娘’了。”
弘曆點頭道：“這事兒，孫兒也察覺一些了。而且，賢皇貴妃做了皇后之後，似乎還打算把皇貴妃的位置給了惠貴妃。”
“什麼？！讓年氏當皇貴妃？！”皇貴太妃忍不住皺起了眉頭。李氏混到如今地步，那是因爲母憑子貴，他有個那樣的兒子，自然怎麼尊封，都無可置喙。可年家，如今可是罪臣之家，罪臣之女如何當得起皇貴妃之位？！
皇貴太妃心裡不由竄起怒火。
弘曆道：“這事兒怕沒得假了，雖說立繼後又立皇貴妃不合規矩，可既然是李娘娘提出的，想必汗阿瑪是允了的。其實孫兒也覺得，惠貴妃娘娘當不起皇貴妃之位。皇太太出身滿洲勳貴之家，在先帝在世的時候也只是貴妃，惠貴妃她……封貴妃已經是格外破例了，如今若要被尊爲皇貴妃，着實太……”
這些話，無疑是說中了皇貴太妃的心聲。她是孝懿仁皇后的親妹妹，康熙三十九年入宮，伺候先帝爺整整三十載，蹲在貴妃的位置上寸步都不曾進！還是雍正登基之後，才尊她爲皇貴太妃！如今，竟然連一個罪臣之妹、失寵之妃，也要坐到和她平起平坐的位置了？這叫皇貴太妃如何心服？！
弘曆觀察着皇貴太妃的神色，嘴上卻急忙道：“皇太太別生氣，您得冷靜，千萬不要因爲一時之憤，去阻攔汗阿瑪的決定！萬一惹得汗阿瑪不開心，便是孫兒的過錯了！”
皇貴太妃眯了眯眼睛。“放心，我知道該怎麼做。”
永壽宮。
宜萱執白子，正與額娘手談，此刻熙兒與弘晉都去了皇宮校場學習騎射，自然永壽宮裡就只剩下母女倆了。
徐一忠輕手輕腳走上前，稟報道：“娘娘，皇貴太妃派人來。說請你去寧壽宮吃茶。”
賢皇貴妃不禁狐疑。“吃茶？”
宜萱沉思一會兒，便問：“怎麼這個時候請額娘去吃茶？”——皇貴太妃應該不會不曉得她進宮了的事兒吧？
徐一忠道：“方纔四貝勒去寧壽宮請安，方纔剛剛離去。”
“哦？”賢皇貴妃輕輕哼了一聲。“到底是養在皇貴妃膝下多年的，不一般吶！”
宜萱道：“皇貴太妃素來不管事兒，如今竟然爲了弘曆要請額娘過去，就是不曉得爲了什麼事兒。”
賢皇貴妃嗤笑道：“還不是爲了錢氏的追封？！”
宜萱搖頭道：“這個應該沒必要吧？汗阿瑪心裡只怕已經有了決定。”
賢皇貴妃擱下手中的棋子。“既然如此，去瞧瞧就知道了。”
宜萱也起身。道：“那我陪額娘一起去吧。”——現在的弘曆，讓宜萱忍不住心生警惕。
宜萱和額娘趕去永壽宮的時候，皇貴太妃佟佳氏正在正殿外頭的牡丹花圃中，撫摸着那泛紅的牡丹花苞。神態格外悠閒。
賢皇貴妃帶着女兒一通上去見了萬福，皇貴太妃也客氣地點頭示意，“我有些日子沒見懷恪了。”
“皇貴太妃萬福金安！”宜萱再度施了一禮。
皇貴妃太妃點頭示意。“你倒是瞧着愈發年輕了，一點都不像是有個十二歲的兒子呢！”
宜萱忙笑着道：“您取笑懷恪了。”
進了內殿中。一個皇貴太妃、一個皇貴妃對坐羅漢榻上，宜萱則坐在一個靠近額孃的青花瓷繡墩上，舉止端莊，卻時刻豎着耳朵。
皇貴太妃此刻卻並不急着步入正題，反而笑呵呵道：“盛熙那孩子我瞧着真好，不愧是身上有皇家血統的孩子！就是不一般。”
賢皇貴妃忙客氣道：“您太誇獎他了，那孩子也調皮得緊。”
皇貴太妃笑呵呵道：“男孩子調皮些也沒什麼，總不能跟大家格格似的。我看着盛熙，倒是忍不住想起孃家幾個晚輩孩子。”
賢皇貴妃聽了這話，臉上只泛着笑容，卻不接話了，佟佳氏家有意把誇岱的孫女許給盛熙，這事兒她自然曉得，可心裡卻是不願意的。
見李氏不說話，皇貴太妃便想到了端親王的長女和鸞，心中暗覺這事兒機會渺茫，便暫且擱下，不再提了。
皇貴太妃臉上露出一抹哀色，“別人只看皇家潑天富貴，只有咱們這些身在裡頭的人才曉得，何等的不容易。”
賢皇貴妃李氏笑着道：“您說的是。”
皇貴太妃擡手撫了撫已經夾雜了屢屢銀絲的鬢角，“我是老了，也總算可以頤養天年了。只是今兒，弘曆那孩子求到這兒來了，我也着實不能不管不顧。”
賢皇貴妃不由心頭警惕，臉上還是微笑端莊的模樣，“您儘管直說。”
皇貴太妃微微點頭道：“弘曆病了一場之後，性子大改以往，如今也算是知錯改錯了。只是他終究還是個孩子，他想着自己對兄長的不敬，心中萬分愧疚，所以想脫我替他賠罪，可否請皇貴妃看在我的面子上，替三阿哥寬恕了他？”
宜萱心中暗道，原來是做和事老來了。
賢皇貴妃忙笑着道：“您嚴重了，兄弟之間哪有不起衝突的，事情既然過去了，就讓他過去吧。只要四阿哥真的知錯改錯了，弘時想必也不至於爲難自己的弟弟！”
皇貴太妃滿意地點了點頭，“有你這句話，我就安心了。”L