李拓是萬萬沒有想到，自己來南橫街曾大帥府邸本來是試探大帥的底細，幫朝廷平事兒的，卻意外的聽到了一場曾大帥的奮鬥史。
這奮鬥史聽的不光是驚心動魄，甚至還鬼氣森森！
不過等李拓從鬼故事裡回過神來之後也漸漸明白曾國藩的潛臺詞了，官場上很多話不能明說你得仔細的去揣摩。
曾國藩說來說去意思很簡單，那就是你朝廷休想用這把扇子來要挾我，不就是想扣我一個腐敗的罪名嗎？知道我們這些文人愛護羽毛，尤其是我這個歲數的，更是珍惜死後的名聲。
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如果我今天不低頭，你們就得往我身上潑污水是不是？
爲了壓制我們這些有軍權的漢臣，你慈禧真是無所不用其極啊！不就是想讓我們別在烽火事件上大動干戈嗎？
但是我曾國藩今天還就告訴你們了，別威脅我，爺我不吃這一套！
我爲什麼要給穆彰阿送禮？這道理我不怕寫在史書裡面，我送禮就是想當官，我爲什麼想當大官？
不是我曾國藩貪圖富貴，而是我剛入官場的時候，就遇到了三千年中華未有的大變革，那就是西夷從海上入侵！
中國敗的一塌糊塗，毫無還手之力，甚至洪秀全還藉助了一丁點西夷的宗教，開始造反！
這些都是塌天的大禍患，誰來補天？事實證明是我曾國藩和一衆漢臣們給補上去了！我們當大官目的就是要補天裂！
別忘了你滿人的江山是我們漢臣軍閥給保下來的，沒有我們的賣命，就算你沒有滅國現在也得劃江而治了！
現在想找我送禮走後門的罪過？你姥姥的，做夢去吧！
拿薩隆阿一家七十口的性命要挾我？這是道德綁架！我不吃這一套！
這就是曾國藩的心裡話，但是他還就是不明說，旁敲側擊的講起了鬼故事繞的伊思哈都傻了，李拓也都有點跟不上思路了。
曾國藩伸手指着這片租來的宅子“李大人啊，你說我爲什麼到現在還租住在這裡？爲什麼不在京師置辦房產？那是因爲我要提醒我自己不能忘本！”
“我從庶吉士開始就在這菜市口租房子住，從年租金33兩一直向上攀升，官兒越做越大，那麼宅子也就得水漲船高！”
“33兩、67兩……直到最後二品頂戴的時候年租金要花610兩銀子，眼下打完仗了，我又回到了菜市口，這片宅院我都租了下來，一年要花銷足足1060兩紋銀啊……”
“這片土，記錄着我的成長史，記錄我奮鬥的開始……離不開啊！你說朝廷賞賜的宅邸？哈哈……我要那玩意幹嘛？我現在還缺房子住嗎？”
“我曾國藩此刻就算走遍這個世界，那個國家不會給我一處睡覺的地兒？”
說到這裡曾國藩笑了笑“李大人啊……不知道薩隆阿那處宅子太后怎麼處理的啊？”
李拓臉一紅“啊……這個……”
伊思哈在一邊看的着急替他說了“象鼻子坑的宅子，太后已經賞賜給李大人了……”
“不是賞賜……哎呦你別亂說話……是租賃……內務府租賃給我的……”李拓趕緊搶白的解釋。
曾國藩點了點頭“還算你是個聰明人！不過可惜了……再聰明也不過就是個章京，官位太小就露出了聰明，不是好事兒啊！”
“就比如說這房子……我敢推辭朝廷的賞賜，你李拓可就不敢嘍！”
“行了，我乏了……老農幫我送一送吧！”說到這裡曾國藩端茶送客準備回去休息了。
李拓站起來面色尷尬苦笑道“謝謝大帥的教誨了……可是這薩隆阿一家的事情……大帥您真沒有別的話了？”
曾國藩站住腳步扭頭看了李拓一眼“告訴太后……就說謝謝太后的扇子了！”說完扭頭走了。
老農一伸手“大人請吧……”
李拓還有伊思哈加上隨從灰溜溜的離開的曾府，等繞到米市衚衕後，伊思哈一臉焦急的問道“李大人……這到底算怎麼回事啊？到底咱們應該怎麼交差啊？”
李拓苦着臉“咱們太嫩了，太嫩了……滿以爲用七十條人命能逼迫大帥，結果大帥連鬼都搬出來了……”
“老天啊……大帥這就是年紀大了，這要是再年輕十歲，朝廷裡誰能斗的過他？我們都想的太簡單了……”
“走吧……只能有什麼說什麼了，不過也不用太擔心，這等大人物做事情都不會做絕……大帥回頭也會思考思考的！”
李拓回宮交差去了，而內宅裡曾國藩卻像老了幾歲一樣靠在軟榻上閉目養神，那把扇子就放在茶几上。
老農進屋之後揮了揮手，讓捶腿的丫頭出去，自己親自上手給大帥按腿上的幾個穴位，果然是內家高手，一股痠麻勁兒過後，曾大帥的胸口還就真不那麼氣悶了。
“走了？”
“是的，走了！”
“哎……真是可惜了的一個好人才，李拓、李拓、李拓啊……是個混官場的好手！”
老農揉着穴位低聲說道“可惜讓慈禧給收走了……”
“沒什麼可惜的，反正咱們也不想再往上走哪一步了，搶什麼人才啊，都看淡吧！”
老農擡頭說道“那咱們的人還行動嗎？”
湘軍可是一方大勢力，這次烽火事件很多湘軍的嫡系正準備上摺子給朝廷施壓呢，甚至江南一些報紙都要準備啓動了。
曾國藩是真的想趁這個機會敲打敲打滿人，嚇唬嚇唬這些冥頑不靈的東西，可是真沒想到慈禧行動這麼快，下手這麼狠！
“本來我想，利用烽火事件壓一壓滿人……讓他們再讓出一點官位出來，給咱們漢臣多爭取一點權力……”
“可是沒想到啊……沒想到居然用七十條人命逼我！可惡啊……可惡……”
曾國藩氣的直拍茶几，那把扇子都來回亂蹦。
老農一臉狠戾的說道“死就死去！反正薩隆阿也是滿人，死了咱們也不心疼！要不咱們就行動，先讓江南的報紙開始宣傳……”
可是沒想到曾國藩卻擺了擺手“別鬧了……都別鬧了……好歹是七十條人命啊！也是我座師的後代……”
“他們不仁，我們不能不義！我這一輩子殺戮太大……快死的人了，真不想多造殺戮了！”
“歇息吧！都歇息吧……對了，胡雪巖不是前年給我送過一把小小的翡翠如意嗎？”
“找出來……送到慈禧那裡去……就說是我回贈的謝禮……我謝謝她賞的扇子了……呵呵……如意吧，就如她的心意吧！”
無論曾國藩手段多高，他都無法邁過自己心中的道德門檻，天地君親師、仁義禮智信！這些無形的東西，一直都在束縛着他，從來都沒有消失過！