在各路媒體的吹捧中,熱刺迎來了跟曼聯的比賽。
這是英超第36輪的第一場比賽,在格林尼治時間4月24號中午12點45分開始。
爲了能夠保住奪冠的最後希望,弗格森在本場比賽盡遣主力。門將范德薩,四後衛從左到右分別是埃弗拉、埃文斯、維迪奇和拉斐爾,中場方面,弗萊徹拖後,瓦倫西亞和納尼居於兩翼,吉格斯出任前腰。在鋒線上,弗格森意外的把斯科爾斯推上前,和貝爾巴托夫搭檔。
而在替補席上,則坐着庫茲扎克、韋斯·布朗、奧謝、哈格里夫斯、吉布森、卡里克和馬切達等人。
在跟拜仁的第二回合比賽中腳踝受傷的魯尼還在養傷中,儘管魯尼很想出場,爲英超金靴和最佳球員再拼一把,但是弗格森並沒有將他列入大名單。
熱刺方面,門將是戈麥斯,四後衛則是埃克托、道森、萊德利·金和赫德爾斯通的組合,帕拉西奧斯和莫德里奇位居中路,貝爾和本特利分居兩翼,雙前鋒則是帕夫柳琴科和迪福的組合。在替補席上,坐着阿倫維克、卡布爾、巴鬆、耶納斯、列儂、古德約翰森、克勞奇等人。
對於本場比賽使用誰的經驗卡,貝爾也是絞盡腦汁。
在戰勝切爾西后,貝爾得到兩次抽獎機會,但抽獎的結果卻不太如意,得到了一張肖恩·賴特·菲利普斯的經驗卡,另外一張則是魯尼的經驗卡。
可以說,小賴特算是近十年的英超年度最佳陣容中最水的之一了,綜合實力才82,沒有任何一項屬性達到90。
倒是小胖子的經驗卡還馬馬虎虎,畢竟巔峰期的魯尼也是號稱僅次於梅羅的世界第三人的存在,綜合實力達到了93。
現在,貝爾手裡除了兩張門將的經驗卡暫時不會動用之外,還有11張經驗卡,其中C羅的三張,吉格斯的兩張,另外德羅巴、埃弗拉、費迪南德、加里·內維爾、賴特·菲利普斯和魯尼的各一張。
最終,貝爾還是決定使用吉格斯的經驗卡。
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開場不久,斯科爾斯搶斷帕拉西奧斯後傳球貝爾巴托夫,但疲軟的保加利亞人未能控下皮球,又將球權交還了熱刺。
經過了比賽開始時的短暫慌亂後,熱刺迅速的穩定下來。連續戰勝阿森納和切爾西兩大強敵,這大大提升了熱刺球員的自信心,就算是在老特拉福德,他們也敢跟苦主放對,甚至是主動強攻。
萊德利·金將球傳給了莫德里奇,莫德里奇帶球到中場後,將球分向左路的貝爾。貝爾接球后遭到了拉斐爾的貼身跟防,無法形成突破,不過他還是順利將球傳給了鋒線上的帕夫柳琴科。隨後帕夫柳琴科傳給禁區邊緣的迪福,但維迪奇及時解圍。
很快,熱刺捲土重來,迪福左路突破傳中贏得首個角球,但是貝爾開出的角球沒能製造什麼威脅,直接被維迪奇解圍。
在這種相持狀態下,時間很快來到三十分鐘。
在夢劇場七萬多主隊球迷的助威聲中,打出狀態的紅魔在場面上壓制住了熱刺,並且連續製造威脅性進攻。
但是,熱刺的防守也十分穩固,埃弗拉在左路的傳中被貝爾解圍,貝爾巴托夫的射門也被萊德利·金及時封堵,瓦倫西亞右路禁區邊緣外的低射也被戈麥斯輕鬆得到,貝爾巴托夫25碼處凌空抽射再度偏出,埃弗拉禁區左側的射門打了飛機。
當主裁判馬里納吹響上半場比賽結束的哨聲時,雙方的比分依然停留在0:0上。
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對於這樣的比分,熱刺是可以接受的,因爲對他們來說,在夢劇場拿到一場平局也算是勝利。
但是,對於曼聯來說,這樣的結果卻是極其糟糕,因爲一旦以這樣的比分結束比賽,意味着他們在冠軍爭奪中,基本上就出局了。
中場休息的時候,弗格森要求曼聯在下半場開始後發起強攻,一定要在夢劇場拿下熱刺,阻止對手在奪冠路上狂奔的同時,也保留住紅魔的奪冠希望。
無論如何,弗格森都難以接受紅魔在今年再經歷一次四大皆空的局面。
然而,下半場比賽開始後,急於進攻的曼聯卻差點先丟球了,拉斐爾在殺到前場後的傳球出現失誤,被貝爾機敏的搶斷。
隨即,熱刺發動反擊,貝爾在左邊路帶球快速推進,拉斐爾雖然在拼命回追,可卻沒辦法反超到貝爾身前,甚至連阻止貝爾推進都做不到。
貝爾帶球到前場後,發現弗萊徹已經趕到左路,打算與跟在他身後的拉斐爾圍剿他,貝爾自然不會給對手這樣的機會,在弗萊徹趕到之前,先行起腳45度傳中,找到了禁區內的迪福。
迪福因爲被埃文斯靠住,沒辦法形成射門,他選擇將球停給帕夫柳琴科,但帕夫柳琴科明顯對此準備不足,沒能趕得上,先一步被上前的維迪奇給解圍了。
但是,熱刺的這次快速反擊還是對曼聯的氣勢造成了很大的打擊,導致曼聯在接下來的幾分鐘內都不敢太過壓上強攻,這也算是破壞了弗格森安排的戰術。
直到比賽過了五十分鐘後,曼聯的攻勢才逐漸強盛起來,差點形成破門。
第五十三分鐘,埃弗拉在熱刺的右路形成突破,然後將球傳到熱刺的禁區裡,貝爾巴托夫頭球擺渡,但弗萊徹小禁區內錯過皮球。
見球隊在場上形勢吃緊,老雷用換人打斷了曼聯的節奏。他在第55分鐘用古德約翰森換下迪福,希望前切爾西前鋒能夠利用他的經驗,幫助年輕的熱刺隊。
但是,老雷的算盤沒能實現,古德約翰森登場之後,場上的局勢並沒有得到多大改變,在七萬多紅魔球迷的助威聲中,打出狀態的曼聯持續壓制着熱刺,形成一波又一波如同潮水般的攻勢。
在這強大的攻勢下,熱刺終於還是沒能頂住,在比賽進行到第58分鐘的時候,熱刺的防線出現了失誤。
當時,貝爾巴托夫切入禁區左側腳後跟傳球,埃克托絆倒了後插上準備射門的埃弗拉,主裁判馬里納毫不猶豫的給了曼聯一個點球。
曼聯的這個點球由吉格斯來主罰,他選擇點球低射左下角,戈麥斯雖然判斷正確,但吉格斯選擇的角度實在太刁鑽,球速也很快,戈麥斯沒能阻止皮球入網。
1:0!
當比賽進行到第58分鐘的時候,曼聯終於取得了比分上的領先。
………………
在吉格斯將點球罰進的那一刻,夢劇場完全爆發了,七萬多主隊球迷發出的歡呼聲,讓包括貝爾在內的熱刺球員耳朵都差點被振聾了。
紅魔球迷沒道理不高興,因爲只要他們將這個比分維持到終場,曼聯就可以暫時回到積分榜首席:他們和熱刺的積分都是79,但是擁有淨勝球的優勢。
老辣的弗格森在曼聯取得比分領先後,馬上進行了換人。他用卡里克換下了瓦倫西亞,將吉格斯推到左前衛的位置,加強控球。
很顯然,弗格森這是不想給熱刺翻盤的機會。
果然,在接下來的幾分鐘時間裡,曼聯完全掌握了場上的局面,熱刺就算是想反撲,可拿不到控球權,反撲完全無從談起。
老雷的眉頭都皺成了一團,他心裡面有想法,但是一直拿不定主意。
看着時間逐漸流逝,老雷還是決定拼一下。
在比賽進行到第66分鐘的時候,老雷用剛剛傷愈復出的列儂換下了本特利,他希望用列儂的速度和突破,在右路也能夠更多的威脅曼聯。這樣就能夠讓熱刺的右翼跟左翼的貝爾一樣,真正形成兩翼齊飛的局面。
相比本特利,列儂的速度和突破能力明顯強出一大截,他登場後,很快在右路形成有效突破,雖然最後的傳中球被拉斐爾封出底線,但還是給熱刺帶來了一個角球的機會。
這個右路的角球依然由貝爾來主罰。
因爲本身就是一名左腳球員,再加上今天又是用的吉格斯的經驗卡,貝爾左腳的威脅明顯更大。他發出的角球非常準確的找到了點球點附近的萊德利·金。熱刺隊長奮力起跳,力壓卡里克,甩頭攻門。
因爲范德薩選擇封鎖前點,這導致當萊德利·金頭球攻擊球門中路的時候,他完全來不及撲救。
拉斐爾站在遠門柱一側,當他發現萊德利·金甩頭將皮球頂向中路的時候,也同樣解圍不及。
1:1,熱刺頑強的扳平了比分。
這一刻,熱刺隊員們在夢劇場忘情的慶祝起來,而七萬多主隊球迷卻是陷入沉寂。
這個進球帶給曼聯球迷和球員的打擊太大了,他們剛剛進球十分鐘的樣子,熱刺就扳平了比分,這給人一種你進球我也進球的感覺。
與七萬多曼聯球迷萬馬齊喑的局面相反,遠道而來的三千多熱刺球迷卻是高興壞了。雖然只是扳平了比分,但熱刺在奪取球隊歷史上第一座英超冠軍的路上,又大大的往前邁了一步!