在劉樂賢看來，趙普的說法天衣無縫，簡直是無可挑剔。
但他仍然從中嗅到了一絲不對勁兒，事情真就有這麼巧嗎？這趙相國早不病，晚不病，偏偏在這個時候病重？這也未免太可疑了吧！
劉樂賢沉吟了一下，試探着說道：“趙相國，皇后娘娘召請您入宮，還請勉爲其難，強撐病體，進宮一行……”
趙普沒等劉樂賢說完便劇烈咳嗽起來，佝僂的身子如同在樹葉在秋風中顫抖，看上去要多慘有多慘，簡直像是隨時就要嗝屁了一樣。
劉樂賢見狀心中的狐疑卻不減反增，因爲趙普的年紀其實並不甚老，以往也沒聽說過有什麼宿疾，怎麼一夜之間便會病重如同一個垂危的耄耋老人？
趙普似乎猜到了劉樂賢心中所想，喘息了片刻後，緩緩說道：“老朽病重危殆，已是命在旦夕，眼下神智昏聵，即便入宮覲見，對皇后娘娘也並無半分裨益，反而陡增麻煩。”
劉樂賢聽到這裡，心中基本上就已經確定了，這老兒的病情是八成是裝出來的，爲的是明哲保身，而且此人向來狡黠多智，很可能是已經猜到了自己的目的，故而先把事情往外推，但是不管趙普的算盤打得怎麼好，劉樂賢都不可能如他所願。
此事的真正棘手之處在於，劉樂賢即便識破了趙普是裝病推託，也並沒有什麼好法子，一個堂堂元老重臣，即便是宋皇后親至，也沒法跟他硬來。
思索了片刻後，劉樂賢故意壓低了聲音，肅然道：“趙相國，實不相瞞，聖上方纔已經醒過來了，此事十分機密，尚不爲外人所知，眼下是聖上秘密傳召趙相國，還請相國不必過慮，勉爲其難，進宮一行。”
按照大宋的朝廷體制，天子有詔，臣下是萬萬不能拒絕的，趙普可以託病推拒宋皇后的傳召，但沒法用這一套來推拒天子。
果然，劉樂賢說出這話後，趙普驀然瞪大眼睛，眸中閃過異樣的光芒，哪裡還有半點重病纏身的樣子？
但他並未馬上追問究竟，眼神裡流露出了探究的目光，瞥了坐在對面的劉樂賢后，嘴角浮起了一絲譏誚，冷笑一聲道：“劉大官兒，你再有聖寵，終究不過是一介閹奴！聖上病情關係何等重大，你竟然敢拿這等言語來誆騙老夫，想來是活膩了嗎？”
話都說到這個份兒了，那便再無退路，劉樂賢索性把心一橫，咬了咬牙冷下了臉孔。
“相國說得是，老奴確實不過是一介爲人所鄙的區區閹人，不論幾時入土，也不論身後是毀是譽，也都沒什麼大不了。”
“但相國您可是朝廷元宿，大宋名相，您裝病自保，只謀自身，不謀社稷，眼見外頭都要翻天了，也只想關起門來過日子，恐怕下場未必能比老奴好到哪裡去，甚至更會爲後世所笑！”
劉樂賢的這一通話便相當於是圖窮匕見了，當面撕下了所有的虛僞與客套，直指趙普如此作爲，結果便是落不到一個好下場。
趙普聞言勃然變色，霍然站起厲聲道：“你莫非是在威脅老夫？！”
作爲一個曾經身居高位、手握重權的大宋名相，趙普發起怒來自有一番懾人的威勢，就連站在旁邊侍候茶水的兩個婢女都不自禁嚇了一個哆嗦。
劉樂賢知道自己是打中了對方的要害，因此不但沒有被嚇倒，嘴角反倒流露出了一絲笑容，垂下眼睫淡淡道：“老奴即便是再投上十回胎，又如何配得上威脅我大宋的宰相？但老奴也知道一句話：高處不勝寒，禍福不由人。以趙相國的威望與名位，即便想要潔身自好，明哲保身，那也註定是躲不過去的！”
趙普好似是一拳打在了空氣中，滿腹惱怒無從傾泄，不由得冷哼一聲，悻悻地坐回椅中。
劉樂賢待趙普怒心稍斂後，這才徐徐說道：“老奴方纔入府之時，在馬車聽到有街邊的閒人議論，說相國您一定躲不過這場風波，不管是宮裡的，還是晉王，遲早都一定會找到您這裡來。”
趙普微微擡起頭來，表情起了一些變化，露出若有所思的神色。
“東京城裡的閒人都能想明白的道理，相國您爲何想不明白？晉王又更怎麼會不明白？！”
劉樂賢一邊說話，一邊觀察趙普的臉色，後者的表情肉眼可見的起了變化。
“倘若您執意峻拒入宮，老奴也無法勉強，只得進宮向皇后娘娘稟報，就說您早已投了晉王便是！”
說完這話後，劉樂賢立刻起身，毫不遲疑地便往外走，心中卻在默默數數：“一、二、三、”
終於，待到劉樂賢默數到五之際，終於聽道趙普的聲音在後面喊道：“劉大官兒，留步！”
……
天色擦黑後，一輛馬車在夜色的掩護下，從趙普府邸的後門悄悄駛出。
趙普悄悄入宮覲見宋皇后之事，關係極爲重大，一旦讓外界得知，很可能便會失掉先手。因此，爲了防止趙光義等人佈設在皇宮內名的眼線偵知，劉樂賢特意邀請趙普與他同乘了一輛馬車，好在車廂頗爲寬大，兩人也並不顯得擁擠，只得頗爲不合禮數罷了。
新月升起之時，馬車駛入了皇門，徑直到達福寧宮的寢殿之前停下，侍候在寢殿內外的御前班值與宮中內侍都被被早早打發走了，以免趙普的到來爲人所知。
片刻後，寢殿中。
趙普向在御榻之上昏睡的趙匡胤行了禮，再循禮拜見了宋皇后。
宋皇后半句不提趙普裝病以圖自保之事，開門見山道：“趙相國是大宋的重臣元宿，聖上能夠開基立業，撫定四海，頗得相國的輔佐之功，在此危急之秋，本宮執掌中宮，卻並無多少見識，不得不求教於相國！”
這番開場白既恭維了趙普的功勳與才能，同時也申明瞭自己這一方的正義性，爲接下來的談話立穩了腳步。
宋皇后頓了一頓，繼續說道：“朝堂眼下是何局面，趙相國想必不會不清楚，近幾日頗有些大臣在互相勾連走動，要串謀推舉晉王出來監國秉政，不知道相國以爲如何呢？”