晁蓋帶衆頭領在山前山後遊了一回，看了梁山壯麗水泊遼闊，衆人都嘆這地利佔盡，感慨萬千之後，又再回到廳上來續席吃酒，到晚各自歇息，
秦明沒有家眷，顧自回到宅院裡來，這宅院是間三進三出的大院子，若是放在青州地界上，也只是貴戶人家才能享有的，如今坐擁這樣一個大宅子，出了十幾個家丁丫鬟和小廝之外，沒有一個自己的至親之人，放眼之下，宅子裡空空蕩蕩，這心裡頭也寂落難當，不禁生出一絲苦悶和哀愁來，
秦明沒有絲毫睡意，索性提上一罈酒，就地坐在階下，仰面看着那無際的夜，儘管滿天繁星閃閃爍爍，可是，反倒是讓人愈發迷茫，原來打算的現在都成了空，非但愁沒有報，就是妻兒老孃的屍首都不曾入殮安葬，隨波逐流，這不是秦明原來的性格，可是，曾經的雷厲風行，終究還是被現實給打敗了，若是一月之前，他怎地也不會想到自己會落草，更不會想到自己會在那赫赫有名的梁山上入夥，這就是命運造化，這就是世事戲人，
“秦老爺，晁大哥在外求見。.”一個小廝輕輕地走過來稟告道，
“晁蓋。”秦明的心裡一怔，趕緊從前廳的臺階上站起來，酒罈子也顧不上拿，便直步往宅門上來，繞過照壁一看，果然見晁蓋立在門外，身後只帶着兩個小廝，這兩人推着一輛小車，上面碼放着三四罈子好酒，
晁蓋笑着道：“我看秦兄酒席上似有心事，喝的不痛快，我特意帶來了幾罈子陳年老酒，都是紹興的花雕，秦兄嚐嚐。”
“這如何敢當。”秦明被晁蓋關懷備至所打動，趕緊拜謝道：“秦明今天能遇上哥哥，那是天幸。”
晁蓋趕緊將秦明扶住，秦明也不做作，當下便站直身子，請了晁蓋進裡面來敘，
晁蓋進了院裡來，看着那臺階上放着的酒罈子，說道：“秦兄一人着這裡喝酒，豈不是憋悶，來，不如你我兄弟喝個痛快。”當下便就地在這臺階上坐了，
秦明見了，趕緊說道：“大哥，還請在廳上坐，讓您在這裡安歇，豈不是要秦明失禮。”
晁蓋笑笑，沒有理會秦明，依舊穩坐在臺階上，拿手衝那兩個親隨的小廝一揮，叫他們將酒卸下來，先自顧回去，晁蓋拉了秦明在自己身邊坐，秦明哪裡肯，山寨大哥坐在自己的階下，這已經是給了秦明天大的面子，這是晁蓋的親和隨意，秦明曉得晁蓋將他當做自家人看，可是，若是真當順着晁蓋在他身邊坐了，那就是對晁蓋的大不敬，這平起平坐，豈是可以輕易爲之的，秦明自然萬萬不敢：“大哥肯收留秦明，這已經是秦明幾代的造化，晁大哥看重我，秦明豈敢不尊不敬。”
晁蓋帶着淡淡的笑，說道：“秦兄，那些客套在你我兄弟間，我看就不要再講了吧。”說着便拉了秦明在自己的身便坐了，
秦明不敢失禮，往下坐低一個臺階，兩人便各拎一個酒罈，對飲起來，
“聽說，晁大哥和史進交情不淺。”
晁蓋看着秦明笑道：“看來你也對史進有興趣。”晁蓋認真地看了看秦明，說道：“史進救過我的命，也是我的拜把兄弟，當初生辰綱，便是我兩兄弟帶着一票人馬劫了的，後來上了梁山，火併了王倫，擊退了青州圍剿聯軍，說起來，你一定記得吧。”
秦明有些尷尬，笑了下說道：“那時候，我是兵馬總管，自然曉得，當初我撥了兩千兵馬來，心想小小一個山寨，這般興師動衆，豈不是殺雞用牛刀，可是，哪裡想到，會全軍覆沒，只有一個逃回來，還丟了半隻耳朵，今日看看，這水泊果然是藏龍臥虎，就算是萬人之衆，只怕想渡過水泊來都奢望，再者，水泊位處四州交界之處，水陸相交四通八達，南，可達南京應天府，北，可至開封府，東京汴梁更是兩日的車程，這簡直就是一把刺在大宋心窩的利刃，一日不除，那趙家一日難安吶，眼下史進在西北之處起義，而晁大哥在正好是相互輝映，兵馬齊備之時，可北伐、可南下，只要這山寨萬全不倒，不論晁大哥選哪條路，都一樣可以觸痛大宋，這般一來，大宋兩邊難以兼顧，必然會顧此失彼，顧彼失此，到時候，晁大哥與史進合兵一處也好，各自征戰也罷，大宋都是兩位的盤中餐，久不了。”
“呵。”晁蓋聽了，不禁大笑，說道：“史進離開時，也是這般說，看來，英雄所見略同，所見略同啊。”晁蓋說道這裡頓了一下說道：“當初打劫生辰綱的時候，我那兄弟是爲了籌備軍費，而我不過是想劫富濟貧，現在統領這梁山水泊，可是，卻也沒有什麼征戰四方的野心，人生一世，大富大貴之外，也不過就是求一個安穩的生活，天倫之樂，坐享天年，那纔是神仙般的日子，我無慾無求，圖的也就是兄弟們一起快活，今番看你們上了山，我晁蓋打心裡歡喜，這梁山水泊，不是我一人的，是衆兄弟們的。”
晁蓋與秦明喝了一回，繼續說道：“你說的不錯，這梁山水泊就是插在大宋心口上的利刃，時刻都爲我那兄弟準備着，爲他成就大業助一臂之力，這是梁山存在的價值，我今日帶你們遊山，你可知道用意在哪。”
“不知道，還望大哥明示。”
“梁山水泊易守難攻，，我們眼下，招兵買馬，只守不攻。”晁蓋說道：“我不會帶着兵馬下山的。”
秦明聽得晁蓋這般一說，心裡咯噔一下，突然一股寒意遍佈全身，他突然感到了這個和藹滿面之人在無形中散發出來的可怕，他還沒有開口，心底的念頭就被晁蓋看了一個一清二楚，他方纔豪氣萬丈地說那些，就是爲了今後可以橫掃青州一報家仇，可是，就算藏得這般縝密，還是被晁蓋瞧了個透，秦明一時間覺得臉頰滾燙，不知道該怎地言語，當下只得拎起酒罈來，遮擋自己的尷尬，
“俗話說‘君子報仇十年未晚’，可是，我卻不信。”晁蓋突然開口說道：“十年太長，我不信，你肯讓他再多活十年，你內心煎熬之處，酒食難以盡興……殺之而後快，何樂而不爲。”
秦明聽了晁蓋所言，當下有些驚愕，怔怔地看着晁蓋那兩雙攝人心魂的眸子，他從來都沒有見過這般銳利的目光，
晁蓋面容突然柔和起來，說道：“你的事我都知道了。”
“黃信都和你說了。”
晁蓋沒有答話，只是說道：“我已經差了一隊人帶了重金去青州，扮作你的親戚，想辦打通關節，將你的妻小家眷的遺體都弄回來安葬，不管怎麼說，還是要先入土爲安的好。”
秦明聽了，當下拜倒在地上，心裡一酸，感激涕零道：“晁大哥的恩德，我秦明……”
“休要這般說，來。”說着扶起秦明來，又說道：“這另一隊人馬，我也給你備好了。”
秦明聽到這裡，心裡徒然一震，心裡頓時閃現了那慕容知府的狗臉和宋江那副濺笑，
不待秦明開口，晁蓋便說道：“我差人精挑細選了二十個壯士，各個都是我梁山精英，龍潭虎穴都敢闖上一闖，人已經都齊備在那裡了，另有二十匹好馬，天亮之前便可到了青州府益都城下，到時候，打探好了，於陸伏殺，事必成，只是，是你自己親手去做，還是我差人去辦。”
秦明聽了，當下跪在地上，雙手抱拳說道：“多謝大哥，此事，非秦明親去不可。”
晁蓋點點頭，當下站起身來，舉起酒罈來，說道：“幹了。”秦明聽罷，兩人將一罈子酒喝了個底朝天，
晁蓋從懷裡摸出一枚兵符來，交給秦明手裡，說道：“路上小心，三思而後行。”說着便出了秦府來，
秦明送出門外來，晁蓋回身道：“秦兄留步。”頓了一下，看着秦明認真地說道：“黃信是你的人，你可得盯緊了。”說罷便轉身一個人去了，
秦明站在宅門外，看着晁蓋的身影越來越遠，最後消失在那瀰漫的夜霧之中，再也看不見了，而晁蓋此刻的心裡卻別是一般滋味，對晁蓋自然是折服欽佩，可最後突然來的這一句，卻讓秦明有些莫名，
次日天亮，山寨中再備筵席，議定坐次，只是，秦明早在夜半之時，便帶了殺手下山去了，此刻早已喬裝打扮，出現在了青州益都城的某處……
但儘管如此，秦明依舊排位第二，花榮坐第三位，黃信坐第四位，三阮之下，便是燕順、王矮虎、呂方、郭盛、鄭天壽、石勇、杜遷、宋萬、朱貴、白勝：一行共是十八個頭領坐定，
慶賀筵宴已畢，山寨中添造大船屋宇，車輛什物；打造刀軍器，鎧甲頭盔；整頓旌旗袍襖，弓弩箭矢，準備抵敵官軍，此番種種不在話下，