年關將近，年味兒也愈發濃郁起來。
無論家境如何，到了這個時間，大門小戶都開始準備最後的年貨。
大宅院裡的老爺們自然不用愁，府上一應事務自然有下人們幫忙解決，他們只需要準備好紅包，到時發給家中的晚輩即可。
即便是揭不開鍋的窮苦家，也要咬咬牙割上二兩豬肉，而且這肉還不能是賒的，兆頭不好。
年難過，年難過，年年難過年年過。
別的暫且不說，但常昊很清楚，要不了多久，必定會有人認爲今年特別難過。
玄奘解決了那些意圖夜襲醫館的賊人後便藏了起來，杜祁樓上樓下跑了幾圈，很快便送來了消息。
被玄奘打斷手腳的那些人，是趙家養的打手。
得到這個答案，常昊並不覺得意外。
畢竟整個湯峪鎮上，唯一跟他結仇的，就只有趙明哲了。
只不過有些出乎常昊預料之外的是，從兩人分別到晚上安排人動手，中間不過相隔了一個多時辰。
這麼短的時間，根本蒐集不到什麼有用的信息，趙明哲又是如何下定決心對自己這個“有可能是六部大人物”的“長安城公子哥”動手呢？
沒等常昊想出個所以然，沈憐陽來了，而且還帶了些滋補養品，看起來誠意滿滿。
當然，只是看起來。
湯峪鎮並不大，趙明哲的名頭也足夠響亮，沈憐陽身爲元家主母，昨天發生的事情，她應該早早就有所聽聞。
但是足足一夜時間才主動找了過來，和兩人第一次見面時的態度，明顯有所不如。
當着沈憐陽的面，常昊自然不會主動提及這些問題。
“唐公子。”
沈憐陽約莫是注意到了常昊的表情，所以很是主動開口道：“聽聞唐公子與趙明哲起了衝突後，奴家本想第一時間幫忙的，只是……”
沈憐陽抿緊嘴脣，解釋道：“在家中遇到了些許麻煩，這才拖延了時間，拜訪的晚了些，望公子贖罪。”
“到底是遇到了麻煩，還是想要看看本少爺遇到趙明哲後，能否憑本事活下來？”
常昊似笑非笑，擡頭打量着沈憐陽。
今天的沈憐陽一如既往明豔動人，不論身姿還是妝容，都是精心搭配過的。
面對常昊的詢問，沈憐陽表情一滯，趕忙開口：“並非公子所說的那般，奴家着實……”
“無妨。”
常昊稍稍擡手，神色如常。
沈憐陽很是識趣的停下，而後盯着常昊，眸光流轉，不知道在想些什麼。
“不瞞沈夫人，其實我已經做好了最壞的打算。”
常昊語調平緩，目光落在沈憐陽身上：“我本以爲，今天早上，沈夫人會與趙明哲或是趙家家主來找我。”
沈憐陽心中一驚，臉上則勉強憋出半個笑臉：“公子說笑了，奴家怎會與趙家聯手對付公子呢？”
說歸說，沈憐陽心中暗自苦笑。
真要說起來，得知常昊和趙明哲起了衝突的時候，有那麼一瞬間，她的第一反應的確是去趙家，找趙迎春賠罪。
趙家的湯峪鎮四大糧商之首名頭，不是白來的。
以趙迎春的手段，湯峪鎮上發生的大小事務，基本都逃不過他的視線。
若是這位唐公子沒有與趙明哲起矛盾，她與唐公子合作自然不成問題，可在雙方結仇的情況下，她繼續和唐公子交好，勢必會引來趙家的針對。
就在她百般糾結的時候，不知怎地又想起了那位法號玄奘，同時也想起了玄奘告訴她的那番話。
想要在湯峪鎮站穩腳跟，一定要跟唐公子打好交道。
第二次見面時，她得知了玄奘大師的俗家名諱。
陳禕。
許多年前，在洛陽田埂遇到的那個被餓得面頰消瘦的少年。
正是這些原因，她終究強忍下了心中的恐懼，惴惴不安的等了一夜，直至早上聽聞趙家的一衆手下全被送進了醫館，她才下定決心拜訪。
常昊自然不知道沈憐陽作何想法。
怕死，乃是人之常態，更何況沈憐陽這樣一個弱女子。
而且，真要算起來的話，如果沈憐陽不害怕，他還沒有機會趁虛而入。
“有沒有聯手的想法暫且不說，不過，沈夫人願意到此處來，想必是已經做出了決定。”
常昊隨手拉過一把椅子坐下，雖是微微仰頭看着沈憐陽，可渾身卻透着居高臨下的氣勢。
“所以，我要提前祝賀沈夫人一句。”
沈憐陽收斂想法看向常昊，眼眸中透着疑惑。
“從今以後，你可以安安心心當你的元家主母了，而且……”
常昊故意停頓，之後接着說道：“或許還有機會爭一爭湯峪鎮三大糧商之首的位置。”
聞言，沈憐陽越發疑惑。
她知道常昊來歷不凡，能夠幫助自己。
可是，成爲湯峪鎮第一糧商？
要知道糧商想要擴展勢力，辦法極少，多多采辦良田，招攬農戶種地，增加產量，這是其一。
第二個辦法自然就是打通新的渠道，增加收入。
至於第三個辦法……也是趙家一直想要做的事情，吞併其他糧商。
但受長安城局勢影響，城中四家早已將良田瓜分完畢，有錢也買不來田產，開墾荒田，耗錢耗人，最關鍵的是荒田產量不穩定，很難保證回本。
而吞併糧商一事……
長安城的大小糧商本就是湯峪鎮四家扶植起來的，怎麼吞？
其實沈憐陽很清楚，元家淪落到今天這個地步，很大可能就是其餘三家在幕後搞鬼。
蒼蠅再小也是肉，更何況是四家之一的元家。
其餘三家中，只要任意一家吃掉元家，搖身一變立即就可以成爲新的糧商之首，不過在沈憐陽看來，更大的可能是趙周吳三家平分。
如此既能保持現在的情況，還能擴大自家的產業，何樂而不爲。
正是預知到這種情況，沈憐陽纔會將面前這位長安城來的“唐公子”視爲救命稻草。
而就是這樣一個馬上就可能被吞併的元家，到了唐公子口中，既然被說成有可能成爲未來的的三大糧商之首？
等等，三大糧商？
沈憐陽愕然看向常昊，那雙翦水秋瞳中滿都是震驚。
沈憐陽的表情變化自然逃不過常昊的眼睛。
“怎麼？沈夫人不相信？”
沈憐陽下意識搖頭，堵在心口的話不受控制的跳了出來：“奴家自然相信，只是公子所說的……三大糧商？”
元家被吞併後，湯峪鎮上纔會剩下三大糧商。
可唐公子又說，元家會成爲三大糧商之首，也就是說……
至少會有一家糧商消失，但又不會是元家。
沈憐陽愣愣神看着常昊，心中升起一個大膽的想法。
常昊微微頷首，神色那叫一個雲淡風輕：“對，三大糧商。”
常昊從窗外收回視線，而後和沈憐陽對視，語調平緩道：“昨天趙明哲惹上本少的時，趙家的結局，便已經註定了！”
聽到常昊一句話道出自己心中的猜測，沈憐陽整個人雙眸瞪圓。
唐公子，要滅了趙家？
就爲了一個小婢女？