在距離明秀山莊約五里的官道上，千牛衛將軍武攸緒正率領三千名千牛衛士兵疾速前進。
各方勢力對刺殺案關鍵證人的爭奪引發了武則天的強烈不滿，她下旨令武攸緒率軍趕來明秀山莊接應李臻，同時將圍困山莊的勢力一網打盡。
越過樹梢，武攸緒已經能看見遠處山莊的高樓建築，這時，趙秋娘騎馬飛奔而至，高聲對他道：“武將軍，不如分頭並進，從三面包圍山莊，可以防止山莊外的人逃跑。”
武攸緒點了點頭，趙秋娘說得有道理，他當即將三千軍隊兵分三路，趙秋娘率領內衛以及一千士兵從東面攔截，他和另外一名郎將各率一千人從南面和西面攔截，千牛衛兵分三路，從三個方向嚮明秀山莊包圍而去。
武芙蓉率領六十餘名武氏家將潛伏在樹林最東面，耐心地等待夜幕降臨，對方防禦森嚴，白天入莊會引發激烈的衝突，造成重大傷亡，還未必能抓住那個漏網刺客，只有等夜幕降臨後，纔會有機會出現。
武芙蓉也是從太平公主那裡得知漏網刺客落入李臻的手中，這使她心中充滿了焦慮，這個刺客知道所有的計劃和武氏家將的底細，只要仔細審問他，父親將無法在聖上面前抵賴，問題就很嚴重了，只有抓回或者殺掉這名刺客纔會使他們轉危爲安。
武芙蓉比任何人都急切，她不時擡頭向天空望去，希望天色能儘快黑下來，她已經快要等不下去了。
就在這時，她身後密林內忽然傳來長長一聲慘叫，武芙蓉吃了一驚，轉身向樹林內望去，只見一名武士飛奔而來，大喊道：“有官兵，官兵來了！”
周圍的武士們頓時慌了手腳，不等武芙蓉下令，分頭向四下奔逃，但已經晚了，千牛衛士兵從四面八方殺來，他們根本無路可逃，要麼就向山莊方向逃竄，武芙蓉正是這樣選擇，但她和十幾名手下向山莊狂奔而去，但只奔出數十步，斜刺裡便殺來一支內衛士兵，約百人左右，由校尉趙秋娘率領，攔截住了武芙蓉和她手下的去路。
內衛士兵們紛紛舉起軍弩，對準了他們，趙秋娘冷冷道：“武姑娘還是老實一點吧！否則死在這裡可不合算。”
武芙蓉嚇得臉色慘白，隨即又有上千名殺氣騰騰的侍衛手執刀劍弓弩將他們包圍，武芙蓉立刻反應過來，對武氏家將們高聲喊道：“放下刀劍，不準抵抗！”
數十名武氏家將紛紛放下了武器，跪了下來，趙秋娘對士兵們喝令道：“將他們統統捆綁起來！”
不僅是武芙蓉，潛伏在明秀山莊四周的各方武士都遭遇了同樣的下場，被千牛衛武士包圍並抓獲，儘管還有一些在外圍放哨的武士逃脫，但已經影響不了大局。
來俊臣氣得暴跳如雷，直着脖子對武攸緒大吼道：“我奉聖上之旨在這裡辦案，調查刺殺之事，你不得干涉我，速把我的人全部放了。”
武攸緒冷冷道：“我也是奉聖上旨意來這裡抓人，聖上有旨，包圍明秀山莊之人一個都不準放走，有什麼不滿，來中丞去給聖上解釋吧！”
他一揮手，“統統帶走！”
千牛侍衛押着來俊臣的手下向樹林外走去，來俊臣雖然沒有被抓，但也只剩他孤身一人，來俊臣氣得渾身發抖，但又無可奈何，只得大吼一聲，“武攸緒，我們走着瞧！”
來俊臣翻身上馬，狠狠抽一鞭馬臀，催馬向洛陽城疾奔而去，來俊臣雖然惱怒之極，但他卻極爲狡猾，他已經意識到他們都中了計，掉進了李臻設下的陷阱，這個時候他必須要向聖上先解釋清楚，把自己先一步撇清。
這時，李臻也在摘星樓上也看見了從四面八方出現的千牛侍衛，他不由冷冷笑了起來，這纔是解決刺殺案的最好辦法，就看這些人怎麼去解釋吧！
……
御書房內，太平公主深深低下了頭，面對母親的盛怒，她不敢再多說一句話，這個時候，她自保都尚且困難，哪裡還有心思替武承嗣說情，不僅如此，她還要自己的責任栽倒武承嗣的頭上。
“朕怎麼會有你這樣不知好歹的女兒，爲了一點蠅頭小利，就不惜出賣原則，置朕於不義，你怎麼向朕解釋？”
太平公主嚇得跪了下來，流淚道：“女兒一時糊塗，收了他的重禮，礙於情面，不得不出人出力幫他脫罪，女兒知錯，願接受母親的任何懲處，絕無怨言！”
知母莫若女，太平公主太瞭解自己的母親，她知道母親無比精明，前因後果母親都很清楚，這個時候她如果一味替自己辯解，不肯認錯，只會讓母親更加忿怒，徹底對自己失望，她寧可認錯受罰，也要得到母親的原諒，這樣她纔有東山再起的機會。
武則天氣得渾身發抖，“好！好！你居然也承認自己收了賄賂，就昧着良心替他脫罪，上次朕聽信你的話，以爲他悔改了，把他放出去，結果呢？還不到一個月，他就派人刺殺朝廷重臣，簡直無法無天，這是要毀了朕的社稷，毀了朕的名譽，朕絕不輕饒！”
“女兒一時糊塗！”
“你走！朕現在不想看見你，出去！”
太平公主含淚磕一個頭，慢慢退了下去，走到門口，卻正好遇到了上官婉兒，兩人目光相觸，上官婉兒眼中露出譏諷的笑意，太平公主頓時又羞又惱，重重哼了一聲，轉身便快步離去。
上官婉兒走進武則天的御書房，此時武則天心中惱恨未消，恨恨地上官婉兒道：“朕一直以爲她明事理、識大體之人，沒想到她一樣目光短淺，爲了一點點小利，就包庇惡行，難道她不知道行刺朝臣的嚴重後果嗎？”
上官婉兒行一禮，“陛下請保重龍體，婉兒之所以不想宣揚此事，就是怕陛下生氣，沒想到卻鬧得沸沸揚揚，這絕非婉兒本意。”
“朕知道你是好意，只可惜——”
武則天長長嘆了口氣，痛心疾首道：“朕的兩個親侄，一個喪心病狂，一個卑鄙狡詐，令朕無比失望，武家真沒有一個睿智穩重之人。”
“其實武攸緒將軍不錯！”
武則天搖了搖頭，“他只是稍微穩重罷了，但離睿智還差得遠，你不用提高他，說實話，李臻比他強得多，朕心裡清楚。”
武則天又忍不住讚道：“朕沒想到李臻居然這麼有定力，膽大心細，魄力十足，讓他做一個小小的內衛副統領着實有點屈才了。”
上官婉兒連忙道：“感謝陛下對他的誇讚，他尚年輕，資歷不足，再磨練幾年，對他更有好處。”
“你說得不錯，他是還需要再磨練磨練，朕也希望他能成爲社稷大才。”
武則天沉思片刻，又轉回正事，對上官婉兒道：“你覺得該怎麼處置武承嗣？”
上官婉兒心中一涼，既然聖上像這樣說，就說明她不想處死武承嗣，不過上官婉兒有心理準備，畢竟是她的親侄子，怎麼可能真下得了手？
她立刻道：“或許他是一時糊塗，沒有意識到後果，如果他真的能悔改，陛下也可以再給他一次機會。”
武則天從來就不是一個優柔寡斷之人，爲了自己的皇位，她連親生兒子都能下手，何況一個侄兒？
她上一次寬恕了薛懷義，最終導致薛懷義燒燬明堂，已經令羣臣極爲不滿，如果這一次她再寬恕武承嗣，恐怕會嚴重影響到朝綱穩定以及她的信譽。
武則天冷冷哼了一聲道：“他這個人愚蠢無智，給他十次機會也是枉然，若不嚴懲他，朕難以肅整朝綱，傳朕旨意，將武承嗣削職爲民，杖一百，發配嶺南充軍。”
上官婉兒沒想到最後竟然是發配嶺南充軍，這令她暗喜，雖然沒有能處死武承嗣，但發配嶺南結果，也足以讓她出了一口惡氣。
這時，武則天又道：“讓高延福來見我！”
片刻，高延福快步走了進來，躬身施禮，“老奴參見陛下！”
武則天陰沉着臉道：“你去一趟樑王府，告訴他，別以爲他做得事情朕不知道，朕這一次暫時饒了他，若他再敢陷害族人，武承嗣就是他的下場。”
“老奴遵旨！”
高延福行一禮退下去了，武則天擺擺手道：“婉兒，你也退下吧！朕有點疲憊了，下午朕再和你商量一下明天科舉之事。”
“婉兒告退！”
上官婉兒離開了御書房，步伐輕快地向自己官房走去，她心中極爲高興，不僅是武承嗣被流放嶺南，而且太平公主和武三思也同時被嚴重警告，這更令她心中格外舒暢。
尤其太平公主，恐怕她連自己都不知道，聖上本已經決定給她從政的機會，卻被她這次短視之舉給毀了，至少一兩年內她都不會再有從政的機會，如果她知道這次自己的損失，不知她會不會氣得吐血。
上官婉兒不由又想到李臻，這個年輕人不愧受到天子誇讚，確實很有定力，這次居然把這麼多權貴玩弄於股掌之中，有這樣的左膀右臂，也是自己的運氣。
上官婉兒走回自己官房，房間裡李臻和趙秋娘立刻站了起來，上官婉兒擺了擺手笑道：“先坐下！”
三人坐下，小娥給他們上了茶，李臻試探着問道：“結果如何？”
“來俊臣很狡猾，僥倖逃過了這一劫，已順利交差，但武三思和太平公主都遭到了嚴厲警告，對他們仕途都會有很大影響，當然，最不幸是武承嗣，儘管他發誓悔改，但聖上還是沒有輕饒他，將他革職爲民，發配嶺南充軍，我估計他沒有希望再回來了。”
李臻和趙秋娘對視一眼，兩人眼中都露出了欣慰之色，聖上沒有護短，雖然不是最理想的結果，但能看到這樣的處罰，也很不容易了。
上官婉兒又對李臻道：“還有一事，我已說服聖上，將內衛擴充到五百人，萬國俊那邊會增加一百人，你這邊也會增加一百人，你自己考慮一下吧！拿出一個擴增計劃來。”
李臻大喜，增加一百人，這可是好事情，他連忙感謝上官婉兒的關心。
上官婉兒笑了笑，又道：“上次我給你一棟宅子，並不是讓你拿去當官署，也怪我考慮不周，忘記給你在皇宮外安排一處官署，我在福善坊內也有一處房宅，只是稍微舊一點，我把它送給你，勸善坊那座宅子既然用來當官署，我就不給你了。”
上官婉兒取出一串鑰匙遞給了李臻，“這座宅子就在秋娘武館旁邊，你應該知道！”
李臻心中感動，儘管他現在暫時不需要住宅，但他還是領這個情，連忙起身施禮道：“多謝舍人！”
這時，上官婉兒看了一眼趙秋娘，趙秋娘會意，立刻起身先告辭而去，她帶上房門走了，房間裡只剩下上官婉兒和李臻兩人。
上官婉兒婀娜多姿地走到李臻面前，眼含秋波媚笑道：“我們是不是需要擺酒好好慶祝一下？”
李臻也笑道：“願和舍人共喜！”