22.賽龍舟
清晨，當太陽剛剛從海平面上跳出來的時候，長安的巷陌裡已經傳來了撥鼓的敲打聲。通化門外，驢、馬、騾子馱着或多或少的貨物，自長安城外絡繹不絕地成隊進入……
集市上，商販們高亢嘹亮的叫賣聲，叫活了真個長安城市的氣氛。
初夏的天空，雲氣十分密集，聳立的雕樑畫棟直插雲天。長孫凜一身愜意地騎着馬晃悠在長安城朱雀大街，身旁跟着長孫家的二管家長孫炎。今天長孫凜身着一身白衣勁裝，胯下騎着黃膘駿馬，俊逸分明的臉蛋，閒逸瀟灑的動作，足以吸引街上所有雌性動物的目光。
自吟詩會以後，長孫凜在長安城更是名聲大振。他所寫的敘事詩琵琶行深得文學大家讚賞，他一招將六品武將王二郎給摔倒，當年那個文比曹子建，武追李元霸的長孫三郎又回來了！雖然也有聲音說這長孫凜在吟詩盛會上暴力動武，有辱斯文，但在任何時代都是權勢爲尊，勝者爲王。長孫無忌和竇鳳親自到王家周家對傷者進行慰問，維護和諧社會。王週二人實際上也只是腫了臉，扭到腰，犯不着與長孫家衝突，也就沒有再追究，竇鳳在家裡卻是抱着兒子偷偷樂。
今日是端午節，家裡面都在爲這賽龍舟、包糉子、備酒菜等瑣事忙得團團轉，長孫凜也沒什麼事，便想出去看看長安節日的熱鬧場景，竇鳳卻不放心，派了較爲精明老道的長孫炎跟着，雖然她覺得凜兒在吟詩會上做得大快己心，但卻不想再出什麼事情，若是一直在生意場上的長孫炎跟着，估計衝突就會被緩和下來。若是孫大和孫二，怕是隻有煽風點火的份。
一羣穿着黃衫的少年人，騎着白馬在街上飛馳，他們驕傲的眯縫着眼睛，在街上橫衝直撞。
“他們是幹嘛的？”長孫凜好奇地問道。
“三少爺，這些都是皇宮中玩馬球的，每年的端午節，皇上都要舉行一場馬球賽。”見識多廣的長孫炎回答道。
馬球？還真有意思。長孫凜下意識地看了看身下的馬匹，他的馬術這段時間有了突飛猛進的發展，這個以前從來沒有碰過的運動，若是有機會倒是可以玩玩。
大街上兩旁，各行各業的鋪面林立。李慶糟姜鋪、胡人餅店、鄒家染店、醜婆婆藥鋪、朱家裱褙鋪、張家金銀交引鋪、溫州漆器鋪、波斯火燒店，應有盡有。大唐的盛世繁華，在集市上就能體現出來。
鷹鶻店出售的鷹鶻已被挑選者驚醒，發出了鳴叫；健步如飛的菜農的擔子上閃爍着露珠的晶瑩，閃花了來買新鮮蔬菜市民的眼睛；開門的浴池散發着濃濃的香氣，與不遠處的香料鋪席上的香味混合在一起，緩緩飄逸；青衣素裹、白髮蒼蒼的婆婆步履從容，笑容可掬，沿街拍打着那高大的朱門，向顯貴人家兜售珍珠……
“本朝的商品買賣，確實是豐富繁多。”長孫凜不禁感慨道。長孫炎也連連點頭稱是，並指出哪家是自家的產業，哪家與自家有密切關係。
進入平唐坊，東回三曲至平康里，一條街上全是高樓大院，皆是張燈結綵，貼紅掛綠。錚錚然的古琴聲，抑或是婉轉的女子歌聲，抑或是嬉笑調情聲。長孫凜隨意看了看，都帶着紅啊，春啊之類的名字，他便知道這裡應該是唐代的紅燈區。看到怡情院，長孫凜便想到前兩天憐卿姑娘還遣人送來了邀函，只是他沒用答應過去，這個女子，長期週轉於達官貴族，來回於兩個年輕才子之間，怕是沒有那麼簡單。
“哎呀……這位不是長孫家的公子嗎？您是許久沒到咱家來了，怕是忘了你姐姐我了吧？”怡情院裡一位濃妝豔抹，看不出模樣的女子湊過來拉生意。
“你哪位啊？”長孫凜頭皮不禁發麻，難道自己以前好這口的？
“哎呀，你這死相，連你白潔姐姐都忘了？”那女子詐怒嬌嗔道。
白潔？這麼雷的名字？那有沒有阿賓哥啊？長孫凜看了看長孫炎，使了個眼色，他壞笑着趁那女子假裝生氣之際，用力一夾，溜走了，惹得身後的白潔大姐大聲在那發罵。
怡情院高聳的閣樓上，一雙眼睛從窗戶緊盯着遠去的兩匹奔馬。那日長孫凜的那首長長的敘事詩，挑動了她的心絃。“千呼萬喚始出來，猶抱琵琶半遮面。”這個男子在用他天縱絕倫的才華，報復她對他曾經的蔑視。那一段段優美的詩句，卻是述說一個長安歌妓歡快愉悅的青春，飄零憔悴的晚景。他是在以詩諷人，她同樣是使用琵琶，同樣是長安歌妓，同樣在青春年少時甚得衆人追捧，……她的未來是個未知數。這個小氣的男人，是在赤裸裸地報復。
“要不要我幫你把那小子給叫過來呢？！”一聲尖酸的諷刺聲問道。
“母親，女兒不敢……”她趕緊轉過身來，低聲說道。
“哼！眼睛都看直了。一首詩歌就把你的心都鉤沒了？！不要忘了，你是誰的人，若是你感情用事，怕會壞了上頭的大事！”
長孫凜逃過了紅燈區的桃色誘惑，繼續往城西走去，目的是城西的漕子河，端午節的賽龍舟便在那裡舉行。轉入金光大街，一路上所見的依然是一片繁華的景象。
說實話，此時的唐朝和後世的美利堅有許多共同點。史書上記載：唐太宗貞觀時期，“四夷大小君長爭遣使入獻見，道路不絕，每元正朝賀，常數百千人”。“長安的工商業羣體中，有相當數量的外商，太宗在民族思想上觀念的開放是導致長安萬國朝拜的主要原因，當然國力強盛是必要的客觀原因。
長孫凜觀望着大街集市上從四面八方運來的琳琅滿目的商品，心中自豪感油然而生，也不由感嘆：若是此時的唐代擁有後世的科技，也不免會跟後來美國一樣欲稱霸全球。事實上，當人類科技發展到了一定的程度，哪個超級大國不想稱霸世界，十九世紀的英國，第二次世界大戰的德國，包括二十世紀以正義爲藉口的美國。只是原子彈的發明才使野心家們束縛住了手腳，畢竟誰也不想得不償失，成爲兩敗俱傷的犧牲品。
長孫凜一行兩人在城中轉轉折折，路過順城街時聞到一陣掩鼻難聞的臭味。再往前走，只見在市集中有一十多畝的低窪地，裡邊低淺窪水卻發黑發臭,漂浮着各種生活垃圾，不少蚊蠅異蟲徘徊在內，每個過路人都忍不住掩鼻而過。長孫凜卻覺得奇怪了，這四周雖然沒有離皇城附近的所謂的富人區那般奢華，但人來人往的也算是一個鬧市，若是到了後世這一大片地方怎麼可能就這麼給浪費掉呢？
長孫炎在一邊介紹，當年在魏晉南北朝的時候，長安城遠沒有今日之規模，此處乃是一荒涼之地，本爲垃圾處理場地。後來經過隋唐兩盛世的發展，長安城發展成如今如此規模，這一帶也成爲了剛到長安的外來戶或者窮人居住的地方，可是這低窪地實在難以處理，主人家也不管，這裡還是附近的人當做倒垃圾之地，附近的居民也只能忍受這難忍的薰氣。
長孫凜看了看那入目難堪的污穢之地，想想這一帶離著名的西市也不過數百米，再看看百米不遠處熱鬧得擁擠不堪的集市，附近各種各樣密集簡陋的民坊。他默默地沉思了一會，便跟負責長孫府產業管理的長孫炎說道：“明日去找這塊地的主人，把它給整塊買下來。”
“少爺，這……”，精於商道的長孫炎頓時納悶了，這塊腌臢之地，別說買，就算是送他也會考慮要不要收下。
長孫凜一邊繼續往前走，一邊低聲跟長孫炎低聲解釋。長孫炎從剛開始的不解疑惑，到後來的明白釋疑，在到最後景仰地驚歎地說道：“少爺，果然出妙，若是此事辦好，恐是一本萬利啊！”
唐代張建封的《競渡歌》以生動的筆觸描繪了當時的盛況：";五月五日天晴明，楊花繞江啼曉鶯。使君未出郡齋外，江上早聞齊和聲。";";兩岸羅衣破暈香，銀釵照日如霜刃。鼓聲三下紅旗開，兩龍躍出浮水來。棹影斡波飛萬劍，鼓聲劈浪鳴千雷。鼓聲漸急標將近，兩龍望標目如瞬。";";坡上人呼霹靂驚，竿頭彩掛虹蜺暈。前船搶水已得標，後船失勢空揮橈。";
在到達槽子河之前，長孫凜遠遠聽到鑼鼓喧天的熱鬧響聲。走進河邊，熙熙攘攘的人羣擠滿了兩邊的河岸，大河上並排着兩艘龍舟並排地。這賽龍舟船頭飾龍頭，船尾飾龍尾。龍頭的顏色有紅、黑、灰等顏色，且姿態不一。龍頭一般是木雕，再加以彩繪，也有少數用紙紮、紗扎的。龍尾多用整木雕，刻上鱗甲。除龍頭龍尾外，龍舟上還有鑼鼓、旗幟或船體繪畫等裝飾。舟上的壯士也都身着綵衣，這是對遠古祖先紋身的模仿和演變。
女人們平時是很少不出門的，如今也爭着來看龍舟，銀釵耀日；鼓聲、紅旗指揮下的龍舟飛馳而來，棹如飛劍，鼓聲如雷；終點插着錦綺彩竿，作爲標誌，龍舟向着標飛快地馳近。勝利者搶得彩竿縱情揮舞，失敗方只能空揮着船槳向岸上的觀衆致意。好熱鬧的比賽。彩竿上一般懸掛着錦緞，名叫";標";。龍舟競渡也就成了每年一度的";錦標";賽。
長孫凜和長孫炎費了好大力氣才走到了自家的隊伍中，這河上的兩條龍舟分別代表着東西長安城，長孫家也資助了東長安城的龍舟。剛接過孃親遞來的糉子，我的右手便被兩如藕段般粉嫩的玉臂挽住了。
“凜哥哥，你這個大壞蛋，那麼多天都不到宮中看我。”高陽可愛的小臉從我身後探了出來。
長孫凜回頭又看到了長樂美麗的臉，兩個妙齡少女今日身着半臂勁裝，雖然沒有了宮中女裝那般雅緻，那英姿颯爽的美態卻是另一種美麗。
“最近忙嘛。”長孫凜不露聲色地把高陽緊緊摟住他的手臂的小手給甩開，她卻像纏人精般又摟了上來。
“你不知道你凜哥哥最近爲了上戰場作準備，每日都在辛苦訓練。你就原諒他啦。”竇鳳微笑地看着我們兩個一個避一個粘，爲長孫凜開脫道。
“咚咚咚咚鏘”，鑼鼓聲音預示龍舟賽的開始。
比賽時，只見鑼鼓手坐在龍舟前端，一聲聲號子，一錘錘鼓點，有板有眼，時急時舒。橈手們聽令而動，揮橈划槳；招子手穩立舟尾，眼觀八方，把舵定航，一副勝券在握的智者風範。
橋上，河邊，人山人海，擂鼓震天，一片歡騰。隨着一聲清脆的銅鑼聲，吶喊聲，吆喝聲同時響成一片。人在歡騰，水在叫喊，被擠在身後的人則如同熱鍋上的螞蟻，左看右看，看到得只是一個個後腦勺，不由得唉聲嘆氣，深感遺憾。
決賽是划龍舟最爲激烈的時刻，當緊密的鑼鼓一敲響，兩條龍舟劈江斬浪，直飛虹橋目標……兩岸數萬觀衆，心都懸起，吶喊聲，歡呼聲響成一片，震天動地。這樣的龍舟盛況也曾打動過南宋詩人陸游，他曾爲此賦詩：“鬥舸紅旗滿急湍，船窗睡起亦閒看。屈平鄉國逢重五，不比常年角黍盤。”
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