蒙掌櫃：“盤查了啊，我們是正經生意人，就放我們通行了。
那你兒子晚上回來住嗎？”
老婦人：“只是偶爾回來一回。”
蒙掌櫃：“山壩田在哪裡啊？”
老婦人：“你們走岔道了。山壩田就在這山腳。”
蒙掌櫃：“再往上還有人家戶嗎？”
老婦人：“沒有了，我家就在最高處了。”
蒙掌櫃：“你們靠什麼生活呢？”
老婦人：“地裡撒點苦蕎，種點包穀。兒子打點野物，挖點藥材。就這麼度日。”
蒙掌櫃：“你兒子叫什麼名字？”
老婦人：“山裡人，也沒有什麼大名，生他那年大旱，就叫他旱生。”
蒙掌櫃：“旱生。我記住了。”
在蒙掌櫃和老婦人說話的時候，多娘子和大小姐到小院周圍轉了轉。
一轉就轉到了箐邊，二人就坐在大樹下歇息。
多娘子：“讓你在這裡生活，你情願嗎？”
大小姐：“上天把你生在哪裡，你只有在哪裡生活。這不是情願不情願的事。”
多娘子：“我是說，如果選擇的話，你會選擇這裡嗎？”
大小姐：“打死我也不會選擇這種地方生活。”
多娘子：“真的？”
大小姐：“當然是真的了。那你選擇這裡嗎？”
多娘子：“那就要看，值不值得我選擇了。”
大小姐聽不懂，歪着頭在想。
其實，多娘子看到小院收拾得井井有條，特別引起她關注的是，掛在堂屋裡的弩。
那弩呈現暗栗色，顯然是經常擦拭的結果。
那黑色的羊毛披氈，看尺寸，起碼是五尺漢子披的。
她特意查看了麂子皮上的洞。
那洞都是在前胸上。
這說明，麂子是被射中前胸而斃命的。
射中狂奔麂子的前胸，那是何等高超的本領啊。
再看那老婦人的相貌，年青時肯定是一個大美人。
大美人生的兒子會醜到哪裡去呢？
大小姐想了一會，似乎品出多娘子話中的味道了：
“你是說，如果這裡有一個值得留戀的人，那就有選擇的可能。”
多娘子：“我可沒有這麼說。
我問你，你有相好的嗎？”
大小姐：“你說呢？我倆這般年紀，說沒有相好的，有人信嗎？
那你呢？有沒有相好的呢？”
這時，傳來小五的呼喊：“多娘子，大小姐，快回來。”
二人只好結束交談，急忙回到小院。
蒙掌櫃：“我想在這裡住上一宿，怎麼樣？”
多娘子：“好是好，只是沒跟家裡人說一聲，家裡人會着急的。”
多娘子所說的家裡人，自然指的是巴實。
蒙掌櫃：“這倒沒什麼要緊，只是麻煩老人家了。”
老婦人：“麻煩倒是不麻煩，只是我娘倆沒有多餘的被褥。”
蒙掌櫃：“這沒有關係，我們圍在火塘邊，講講白話，就天亮了。”
老婦人：“那就委屈你們了。”
多娘子和大小姐幫忙老婦人和蕎麪，烘烤蕎粑粑。
小五到菜地裡摘了些時鮮蔬菜。
大家七手八腳，不大一會，蕎粑粑熟了，菜也做好了。
老婦人卻傷感起來：“多少年沒有這麼熱鬧過了。”
蒙掌櫃：“你兒子娶媳婦了嗎？”
老婦人：“不怕你見笑，就我這家境，誰願意來受苦遭罪啊。”
蒙掌櫃：“俗話說，會挑挑兒郎，不會挑挑家常。
只要你兒子是真正男子漢，不愁沒有姑娘愛。”
（本章完）