琉璃的歷史很悠久,且有一段悽美的故事,相傳春秋末期,范蠡輔佐越王勾踐,爲之督造王者之劍,結果在鑄造過程中,范蠡在劍爐內發現一種物體,如晶似玉、光彩奪目!
范蠡把寶劍、寶物一起進獻給越王,認爲這是天賜吉祥之物,越王感念范蠡鑄劍有功,收下了王者之劍,卻將寶物賜給範了蠡,並用他的名字來稱呼:‘蠡!’
范蠡得到寶物之後,造成一件精美的首飾,送給了西施作爲定情之物,後來西施被迫去吳國和親,臨別時送還了首飾,並流下一滴傷心淚,二者合一變成‘流蠡’,也就是琉璃了!
傳說未必爲真,不過琉璃晶瑩剔透、美輪美奐,的確深受古人喜愛,而且琉璃來歷神秘,沒有專門的鍛造秘方,全靠着運氣來得到,往往開爐一百次,也見不到一塊琉璃。
就算偶爾出現琉璃,不是個頭太小了,就是純淨度不夠,或爲烏黑色、或爲黃灰色,只能算是殘次品!
有道是物以稀爲貴,即便是殘次的琉璃,仍爲世人所珍惜的,價值尚在玉石之上,而一塊晶瑩剔透、體積較大的琉璃,則被視爲無價之寶!
和尚們也喜歡琉璃,認爲是大吉祥之物,與黃金、白銀、瑪瑙、珊瑚、琥珀、珍珠合稱爲‘佛家七寶’,用於裝飾佛像,或者製作念珠之用。
可惜琉璃太珍貴了,只有各大寺廟的主持,才擁有一兩小塊罷了,收藏起來視爲珍寶,至於純琉璃製成的念珠、佛像,至今還沒有出現過,如果誰能擁有一件,必然讓佛門爲之癡狂!
有了成功的範例,後面就容易多了,蕭逸調整了配方比例,又把十口窯爐點燃了,這次有七口燒出了琉璃,選出品質最好的一爐,再次調整配方比例,繼續的精益求精……
“發了、發了--這次真是大發了!”
“大司馬點石成金,真是神仙一般手段,咱們要是學會一點點,子孫後代就吃喝不愁了!”
…………
六天以後,配方比例接近完美了,火候也掌控的很好,燒出的琉璃品質又好、份量又足,顯的五顏六色、光彩奪目,就像是一塊塊寶石!
親兵、學子們看向蕭逸的目光,已經不是佩服、崇拜了,而是瘋狂的頂禮膜拜,石英、粘土、鹼土這些普通東西,到了大司馬的手中,就變成了價值千金的琉璃,這是神仙才會的點石成金呀!
蕭逸沒有就此滿足,又試驗了幾次,確定最佳比例、溫度之後,全身貫注的燒製了一次,不再是普通的琉璃塊子,而是造型精美的佛像、以及生活器皿……
又是一天一夜,數百件琉璃器皿出爐了,有大日如來佛、有滴水觀音像、整套茶具……經過軟布拋光後,一尊尊閃閃發光……親兵、學子頓時暈了十幾個,實在太過震撼了!
從衆多的琉璃製品裡,蕭逸選了造型最美觀、燒製最成功的三十六件,而後手持一柄鐵錘,把其餘的砸個粉碎,與之前的試驗品一起,全扔進了窯爐裡面,用大火煅燒之後、又潑進去冷水,瞬間化成一堆粉末了……
琉璃之所以價超金玉,皆因數量十分稀少,一旦大量的流通於世,也就沒人在意了,跟紅磚、灰瓦沒啥區別,這種錯誤蕭逸不會犯的,下次大舉南下之時,還要靠賣琉璃籌措軍費呢!
“這幾天大家幸苦了,每人賞黃金百兩、綢緞百匹,至於鍛造琉璃的事情,就當做了場春秋大夢,誰要敢泄露一個字--誅滅三族,挫骨揚灰!”
“諾--謝大司馬賞賜!”
先給了封口費,又下了封口令,再把幾十尊精美琉璃器皿,密封、裝載在大車上面,蕭逸高高興興的回城去了……
有了這些寶貝,達官顯貴、佛門高僧必然瘋狂起來,他們荷包裡的金銀珠寶,就會不斷的滾出來,一個銅錢也不剩下,而國庫裡有了錢財,就能輕易平息民變了!
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“大司馬大人回府了,閒雜人等迴避!”
“噠!--噠!噠!”
蕭逸騎馬出的門,卻是坐車回來的,琉璃器皿雖然精美,卻是最怕磕磕碰碰了,一旦破壞了品相,價值也會一落千丈!
安排了平穩的牛車,軟木打製的大箱子、還塞進了柔韌的稻草,用重兵沿途護送着,緩緩的回到無愁侯府……
距離侯府兩裡地遠,就有騎兵回來報信了,上下人等立刻忙碌起來了,以被大司馬不時之需,管家-宋忠站在大門口,迎候着大司馬的車駕……
“小的們手腳麻利一點,把街門口打掃乾淨,再多潑一點清水、最近塵土太大了!”
“告訴後面準備熱水,再把被窩給鋪好了,大司馬出門十幾天,回來肯定沐浴更衣,好好的睡個懶覺呢!”
“是,大管家!”
…………
宋忠是個好管家,安排的井井有條,考慮的也極爲細緻,難怪能在侯府管家位置上,一坐就將近十年呢!
因爲能力頗強、忠心耿耿,蕭逸也曾經考慮過,把宋忠給外放出去,做一個雜號將軍、或做一個地方太守,讓他也混個前程出來!
結果宋忠跪地大哭,差一點自己抹了脖子,說什麼也不離開侯府,將軍、太守全國有幾百個,無愁侯府的管家只有一個,宋忠還想服侍蕭氏一輩子,努力做一個從龍功臣!
“宋忠管家……宋忠管家,老天爺爺保佑呀,終於讓我見到您了!”
侯府大門不遠處,猛地鑽出一個人來,頭髮亂如枯草、小臉烏七八糟,穿一件破舊的羊皮襖,正是勞動僧--吳質!
自從與蕭逸巧遇之後,吳質就寢食不安了,或是自言自語,或是來回轉圈,就像中了邪魔一樣,嚇得和尚們差點超度了他!
一方面,吳質不甘心落魄下去,在寺廟裡混吃等死一輩子,他渴望的是榮華富貴、鮮衣怒馬,是斷人生死的權利!
另一方面,他又實在不託底呀,一個落魄的馬車伕,留下一塊破爛布頭、還帶有某種怪味道,就讓自己去無愁侯府,這也太兒戲了吧?
無愁侯府裡面住的,可是殺人不眨眼的魔王,專門吃人肉的貪狼,自己冒然的闖進去,豈不是自尋死路嗎,沒準還屍骨無存呢!
如此猶豫了六七天,吳質消瘦了好幾斤,最後決定拼死一搏了,反正自己爛命一條,賭輸了不過早死早投胎,賭贏了可就一飛沖天了,如果放棄這個機會,自己將終生活在悔恨之中……
吳質無親無友,也沒有財物收拾,趁着和尚們不注意,到後廚偷了幾個饅頭,揹着就一溜煙下山了,進了許昌城、找到無愁侯府,而後一蹲就是七八天……
侯府戒備森嚴,門前侍衛如林,豈是一個破落戶能進去的,吳質幾次在門口遊蕩,也沒有見到管家-宋忠,還因爲形跡可疑,差一點當成刺客抓起來!
後來見他瘦小枯乾,又沒藏着兵刃,只是驅逐出去了事,守門侍衛又可憐他,還給了幾十枚銅錢呢、以及一件舊羊皮襖,否則吳質早就凍餓而死了。
無奈之下,吳質蹲守在大街上,日夜盯着無愁侯府大門,希望老天爺爺保佑,讓自己見到那位大管家,都說宰相門房七品官,在平民百姓的眼中,宋忠也是高不可攀的人物!
“宋大總管、宋大總管--小人有要事求見呀!”
“有刺客,抓住他!”
“小人不是刺客,小人名叫吳質……我有信物呀!”
………………
是生是死、在此一搏,吳質深吸一口氣,向侯府大門衝了過去,兩條小短腿旋轉如輪,把吃奶的勁都用出來了!
府門前戒備森嚴,豈會讓一個陌生人過來,立刻有親兵上前阻攔,好在吳質破衣爛衫、又赤手空拳的,咋看也不像是刺客,反而更像個神經病。
兩名親兵對視一眼,反轉了手中長矛,兩根矛杆交叉着、正好別在吳質的小腿上,後者頓時摔個個大馬趴……
親兵們拖住吳質身體,準備先關押起來,而後再慢慢的審問,沒想吳質手刨腳蹬,還大聲的呼喊起來了,已經走出十幾步的宋忠,頓時回頭觀望……
“你叫做吳質……且慢動手、信物拿來我看!”
“小人正是吳質,這就是那件信物了!”
吳質死中得活,連忙爬起身來了,從懷中掏出一塊碎布、高高的舉過頭頂……
宋忠拿過碎布頭,反覆查看一會兒,確定這是大司馬的內褲,因爲上面的小雞吃米…………不是神鳥鳳凰圖,僅此一家、別無分號!
大司馬也交待過,近期會有一個叫吳質的,拿着自己給的信物、前來侯府中投靠,讓自己好生招待着,可對方什麼模樣、信物什麼樣子,卻一句也沒交待!
原以爲這個叫吳質的,是一位相貌英俊、白衣飄飄的大才子,會坐着豪華車輛,帶着奴僕來到府門上,而後遞門帖、行問禮……
沒想是一個破衣爛衫,跟乞丐沒啥區別的破落戶,更沒想到大司馬留下的信物,居然是自己的內褲,古人有斷袖之癖,難道他與大司馬也……這眼光也太差了吧,或者這小子身懷絕藝?