炎鹿商會後院，偏廳。
寧香端莊的坐在一隻不算太高的椅子上，桌子上面則擺滿了附近小攤販賣的各類小吃。
在她旁邊，阿婆、張叔兩人神情古怪，沉默着進食，儘量減少各自的存在感。
望着這一桌美食，寧香沒有絲毫歡喜的情緒，反而覺得異常無奈。
她隱蔽的吸了口氣，努力維持着笑容，對着趙元霸勉強點了下頭：
“多謝趙大哥，讓你破費了。”
說完這句，未等趙元霸迴應，她旋即說道：
“只是，不要有下次了，我在商會有職事，有月俸，能養活得了自己。”
趙元霸臉上剛剛泛起笑容，就凝固下來，覺得自己的真心錯付了，誠懇爲意中人付出，卻被無情拒絕。
不過，他沒有真的氣餒，而是覺得自己努力不夠，還不夠真誠。
趙元霸臉上擠出一抹笑容，連忙回道：
“好的，好的，一定不讓寧香妹子爲難。”
話音落下，他就低垂下頭，開始想着如何做，如何付出，才能讓眼前的女子接受他，最起碼，也要不反感，允許他接近。
“呵呵……”
這時，許紹年嘴角微不可及的彎了一下，小聲笑了出來，內心暗暗鄙視了下趙元霸。
真是粗鄙，以爲送着小吃，送些小禮物，就可以輕易得到寧香姑娘的芳心嗎？真是妄想，寧香姑娘又豈是這般膚淺的女子。
武者都是耳聰目明之人，是以，許紹年這聲諷刺意義滿滿的笑聲雖然微弱，但還是被在場所有人都聽的清楚。
趙元霸立刻停止沉思，對許紹年怒目而視。
姜雪禁不住用手掌捂住了面龐，再一次爲師哥的行爲感到無奈……雖然不滿自家師哥對寧香示好，但就正常人而言，你這樣毫無顧忌的奚落趙元霸，本身的形象落在旁人眼裡，也並不好吧？
略顯尷尬的氣氛中，江炎來到了偏廳門口，環顧一圈，彷彿並沒察覺其中的異常，含笑說道：
“都在啊，很熱鬧嘛。”
許紹年、姜雪、趙元霸這三人與江炎比較熟悉，面對這位不怎麼露面炎鹿商會會主只是點了下頭，算是迴應。
寧香則快速嚥下了口中的食物，示意阿婆、張叔二人一起站了起來，正式與江炎見禮。
江炎微微擺手，安撫三人重新坐下後，眼眸微轉，落在許紹年身上：
“許兄，我看前院人口有些雜，顯得亂哄哄的，也沒個主事的在，要不，你先去看看？”
“啊這？”許紹年聞言，臉皮一下子就漲紅起來，彷彿被火焰燎燒過。
許紹年覺得有些羞愧，江炎放心將炎鹿商會交給他，一點也不掣肘，自己卻沒管理好，真是對不起人家的信任。
他再也沒心思坐在這裡，快速起身，口中說道：“我這就去。”
言罷，急忙跑了出去。
搞定一個，江炎扭動腦袋，望向在這裡看戲的姜雪，想了想，提示一聲：
“嗯，我還看到，萬花會那個秀氣的蕭小娘子也在前院。”
騰！
“護食”的小辣椒立刻離開偏廳，去尋自家師哥了，一個寧香就已經很讓這位姑娘頭疼了，若是許紹年再對那位萬花會主多情，這如何得了。
最後一個，江炎錯開身位，將這個機會交給了苗小紅，對付趙元霸，用不着他這個段位的。
“趙兄，今日江炎好不容易得空，走吧，玉瀟閣，一起吃酒去。”
苗小紅想也不想，順口說道。
“吃酒？”趙元霸聞言，掙扎了一下，又看了眼近在眼前的寧香，咬了咬牙，狠聲道：
“不去！”
苗小紅點了點頭，補充道：
“玉瀟閣是近期纔開的勾欄，裡面有位叫‘明月’的花魁，國色天香，氣質天成，琴棋書畫，無一不精。”
趙元霸“啊”了一聲，眼睛瞬間擴大，瞳孔收縮。
接着，他大喝一聲，對苗小紅義正辭嚴道：
“說不去，就不去，休要誘惑我。”
說完這句，他緩慢轉頭，看向寧香，抱歉說道：
“寧姑娘，你好好用餐，我先去前院幫忙了。”
然後，他站起身來，走出偏廳，只是，與苗小紅錯身而過時，隱蔽的對其施展了一個眼色。
粗鄙……你以爲這樣，別人就不知道你是什麼人，想要做什麼了，真是欲蓋彌彰……苗小紅搖了搖頭，都無力鄙視趙元霸。
“這兩位是？”待人走光後，江炎目光落下，掃了一旁安靜用餐的阿婆、張叔一眼，隨意問道。
看這裡面的情況，這二人應該與寧香有些關係。
“他們是我的遠房親戚。”寧香起身，爲二人介紹一番，隨即說道：
“這段時間，日子越來越難過了，阿婆、張叔就來投奔我來了……許……許擋主給了他們兩個一份能吃飽飯的差事。”
“嗯。”江炎微微頷首，對這些小事並不太在意，他收回目光，想了想，又多問一句：
“兩位，可曾修煉武道？”
寧香想了想嘴，剛想回應，她身旁的那位老嫗已經先一步出聲：
“回貴人的話，我家並沒那份機緣，能有機會修煉武道。”
“哦。”江炎仔細看了老嫗一眼，沒多少什麼，再次對寧香說道：
“趙元霸、許紹年二人，本性不壞，只是性格多少有些……有些胡鬧，你多擔待些，不用和他們一般見識。”
說到這裡，他也禁不住搖了搖頭。
“還好。”寧香垂下頭，低聲說道：
“他們兩個，都不壞，只是……”
只是很讓人頭疼、無奈……苗小紅心中爲寧香補下沒說的那句話。
……
……
等江炎走後，偏廳內的氣氛驟然鬆懈下來，阿婆團了團身子，擡手抹了下額頭，突然說道：
“那位就是這家商會的首領嗎？
“看着年紀不大，怎麼目光那般嚇人，在他面前，我都不敢大膽喘氣。”
“這也正常。”
寧香轉過身體，認真看着阿婆，想了想，提醒說道：
“這位雖然年輕，但也是符境武者。”
她神情變得凝沉：
“阿婆，江炎與教內那些星宿大人們是一樣的，一樣的強大，一樣的厲害，擁有着許多咱們不瞭解的能力。”
聽到寧香的話，阿婆似乎明白了什麼，身子一僵硬。
這個時候，寧香繼續說道：
“所以，阿婆，你剛剛不該自作聰明，說什麼不通武道的話。”
“我……”阿婆張了張嘴巴，卻沒有開口。
“他應該知道了你撒了謊，但沒揭穿，因爲不在意。”寧香收回目光，聲音依舊柔和：
“但以後不要這樣了，現在南炎城這般兇險，好不容易，在陰差陽錯之下，我才找到這麼一個安穩的庇護之地，咱們得好好珍惜。”
……
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