徐達失魂落魄地走在街市上，街上正在趕集，人來人往摩肩接踵，他肩上的擔子不時被掛碰。
葉嫵扯了扯臉上的面紗，徐達剛纔表現得太正常了，就是因爲太正常，才更讓人感覺有問題。葉嫵不禁又想到了陳朵朵耳後那顆紅色小痣，微微低頭跟了上去。
一個農家漢子低着頭擺弄着手上的番薯，一不留神被撞了個人仰馬翻，漢子跳起來喊道，“你怎麼走路的！”
徐達踉蹌着，深深看了漢子一眼，眼中細碎的光襯着怨毒的神情，唬得漢子往後一退，徐達收回視線，並沒有停下前行的腳步。
徐達沉默地停在一個豆腐攤上，眼睛一眨不眨地看着忙碌着的一對小夫妻。丈夫不知低聲對妻子說了什麼，妻子紅着臉推了丈夫一把，卻還是擎着帕子給丈夫擦拭着額角。
徐達猛地轉回頭，橫衝直撞地朝着城郊方向跑去。
葉嫵趕忙提起裙子小心地跟上徐達的步子，若不是擔心遺漏重要線索，她肯定要換一身衣衫的，這身衣着着實不太方便。
徐達深一腳淺一腳地走在路上，剛剛下完雨，又是泥濘山路，後面跟着的葉嫵苦不堪言，裙子的下襬全是泥，若不是徐達此時神魂顛倒，葉嫵恐怕早已暴露了。
這時，山下走下一對小夫妻，丈夫挑着擔子，一頭放着個總角小女兒，另一頭看樣子是挑着上香用的物品。小女兒揪着妻子的衣衫吵着要吃桂花糖，丈夫寵溺地看着女兒，低聲討好地詢問着妻子，妻子抿着嘴點了點女兒的額頭，從袖中掏出一塊糖塞進女兒嘴裡，一家三口其樂融融。
徐達仰天長嘯一聲，癱坐在地上，歇斯底里地嚎哭着。小夫妻莫名其妙地看了一眼徐達，忙走開了去。
徐達這一聲長嘯，嚇得葉嫵腳下一滑，這時從側邊伸過來一雙手堪堪扶住了葉嫵的身子。
楚歌目光有些不善地看着葉嫵，“葉姑娘爲何在這裡？未婚女子需要來求送子娘娘？”
葉嫵囧了囧，拉着楚歌避開徐達的視線，“多謝楚姑娘出手，要不我要摔倒了。我就是隨意走走。”
楚歌掃了一眼哭倒在泥濘中的徐達，眼神緩了緩，“葉姑娘是跟着徐達來的吧？”說着指着側邊說道，“你走的那條路沒有鋪石子，自是容易打滑，這一側好一些。”
葉嫵點了點頭，“不知道楚姑娘爲何在這裡？”
楚歌淡淡地笑了笑，朝着側後方努了努嘴，“送子娘娘送子不是看城心，是看眼緣的。萬一送了不該送的，就得有人處理一下。葉姑娘自己小心，我就先去忙了。”楚歌淡笑着點了點頭，沿着她剛剛示意的方向走了去。
“呦，這不是徐達表哥嗎？”一道冷哼聲響了起來，隨即一條大紅絲巾被甩到了徐達臉上。
徐達擡眼看了眼冷着臉站在他面前的陳千戶，狠狠抹了抹臉上的淚水，把絲巾握在手上，“我當是誰呢，原來是千戶大人。”
“人都死了，還來這個求子？她連胞宮都被人摳去了，來生都不見得有子。”陳千戶定定地看了眼徐達，桀桀笑了出來。
徐達狠狠地捏着絲巾，“朵朵哪裡對不起你，你要這樣子咒她？”
陳千戶臉色猛地陰了下來，“絲巾都在你手上了，你當我什麼都不知道？”
徐達盯着陳千戶，突然吃吃一笑，“千戶大人還念着要把自己的髮妻獻給上級？可惜朵朵雖貌美，但是知府大人決不會收她。”
陳千戶目眥欲裂，“那個賤人倒是什麼都跟你講了。我都半年沒碰過她了，她怎麼可能懷孕，要不是看在她還有用，我早就把你倆浸了豬籠！”
“浸了豬籠？我倒是不慫，就是不知道陳千戶能不能拼的一身腥。”徐達咬牙切齒道，“魚死網破是吧，你自認爲瞞得天衣無縫，當今聖上嚴令禁止官身之人和賤籍通婚，石壩街最裡頭的章臺人不知是不是千戶大人的外室？”
陳千戶陰晴不定地看着徐達，徐達不甘示弱地瞪視回去。
葉嫵皺着眉頭看着眼前的一幕，案件沒有得到絲毫的進展，卻聽到了辛密醜聞。正想着要不要非禮勿聽，忽然聽到頭頂樹葉上一陣悉悉疏疏的爬動聲，葉嫵腦中嗡的一聲，僵硬地轉頭看向側上方，一條綠棕色的蛇吐着鮮紅的信子盯着她，她甚至可以聞到蛇身上淡淡的腥氣。
“啊！”葉嫵猛地向後一躲，雖然立馬反應過來捂住了嘴，卻還是發出了一聲驚呼，卻只見蛇驚了一下，猛地擡了下頭，以更快的速度竄了過來。
葉嫵緊緊地捂住嘴，盯着試探地靠過來的蛇，腦中亂亂的，卻聽着身後腳步聲一步一步傳了過來。
一支羽箭破風而過，帶着一絲寒意從葉嫵耳邊劃過，“篤”地一聲把蛇釘在了樹幹上，血飛濺了出來。
葉嫵未及反應，被人一把摟起，拽到側方，沒有被血噴濺到。
“公子我就晚來登州府幾天而已，你就把自己搞的這麼狼狽？”冷清的聲線裹着淡淡的話，不禁讓葉嫵臉微微漲紅。
身側之人穿着一件雨過天青色錦袍，袖口袍擺邊上隱隱有云紋，外頭罩着一件藏青色斗篷，頭上一支碧玉簪，簪住一頭墨發，手執一柄良弓，挺拔如鬆。大約是急促地奔來，此時髮絲略有些亂，卻不見狼狽，唯有倜儻可以形容。陳千戶不由眼睛亮了亮，待看到他腰上垂着的青龍玉佩，方纔歇了心裡的齷齪。
一匹棗紅色的良駒踢踢踏踏順從地跟了過來，規規矩矩地站在夏侯玄旁邊，葉嫵頗有興味地看了幾眼，“夏侯玄，你怎麼也過來了？”
夏侯玄瞥了一眼葉嫵，“我再不過來你都要被蛇叼走了。”說罷，朝着陳千戶和徐達拱了拱手，“友人迷失方向，被蛇所驚，多有得罪，二位海涵。”
陳千戶眯了眯眼睛，葉嫵忙擺手道，“我剛剛迷路了，沒有看到二位在談話，多有冒犯！”
陳千戶哼了一聲，警告地看了一眼徐達，轉身離開。
夏侯玄冷冷地看了一眼釘在樹上兀自扭動的蛇，“這蛇沒有毒。”
葉嫵點了點頭，“你怎麼過來了？”
夏侯玄卸下身上的斗篷扔到了葉嫵身上，回身牽過馬，“走吧，我送你到城門。我還有些事情沒辦完，就不進城了。”
……
夜漸漸深了，葉嫵合上手上的案卷，揉了揉眉心。
拂冬掀開簾子，手上還拿着一碗薑茶，“小姐，喝碗薑茶吧，今天淋雨出去了，指不定受了寒，趕明兒病了，又要嫌棄藥苦了。”
葉嫵就着拂冬的手喝了幾口薑茶，又拿起旁邊的一卷看了起來。
“咚咚咚——救命啊——”
角門外猛然響起了雜亂的拍門聲和女子的尖叫聲，在寂靜的夜裡格外尖銳。
葉嫵皺了皺眉頭，放下手上的案卷起身， “誰在外面喧譁？”
待葉嫵打開書房的門，就看到宋巖立在廊下，正準備推開書房的門。“娘，你怎麼起來了？”
宋巖拍了拍葉嫵的手，“我就知道你和你爹一樣，也沒睡着。剛剛角門一響，你爹就披上衣服衝了出去，我想着就跟出來看看你。”
葉嫵淡淡笑了笑，“知女莫如娘。”
“拂冬！拂冬！快過來扶一下這位姑娘！”角門外傳來了葉洪彥的呼聲。
葉嫵和宋巖對視了一眼，和拂冬一起跑向角門。
葉洪彥眉頭緊鎖看着靠在門旁的姑娘，一身衣衫已經滾爬地看不出顏色，一頭一臉的血混着泥土，比城隍廟裡的乞丐還要狼狽。
拂冬見狀，趕緊上前扶住了遙遙欲墜的女子。女子整個身子壓在拂冬身上，拂冬搖了搖，葉嫵也鬆開宋巖的手，扶住了這個女子。
女子伸手抹了一把臉上的血水，喘了兩口氣，“大人，你快去看看，徐達，徐達要死了。”
葉洪彥轉身往大堂走去，這麼大動靜，住在前頭的捕快們要是還沒醒，就可以回家吃自己了。
葉嫵和拂冬手忙腳亂地把女子攙扶去了房中。宋巖扯着手帕一臉驚惶地跟在後面。
進了屋子，葉嫵扶着女子靠在貴妃榻上，“拂冬，你去打盆水來。”
拂冬應了一身，走了出去。
葉嫵起身拉了拉宋巖，“娘，你回去歇着吧，這裡有我和拂冬就行了。”
宋巖揪了揪帕子，“娘在這裡幫你們拾掇拾掇吧。”
葉嫵把宋巖拉到了門邊，接過拂冬打過來的水，說道，“拂冬，送我娘回去歇着吧，我娘看不慣這些血腥腌臢事兒。”
“哎。”拂冬應着，執起宋巖的手把她拉了出去。
“阿嫵，”宋巖回頭欲言又止地看着葉嫵。
葉嫵安撫地笑了笑，“娘，我會小心的，放心吧。”
葉嫵目送着宋巖走出門，轉身端起盆子，細細擰了帕子，小心地擦拭着女子的臉，“你叫什麼名
字？”
女子擡起頭，未語先垂淚。葉嫵也不逼她，放下帕子，走到桌前給她倒了杯茶，“喝點兒水吧，可惜有些涼。”
女子雙手接過茶盞，喝了幾口，終於止住了淚水，“葉姑娘，我叫映紅，是陳朵朵的丫鬟。”說着，映紅偷偷擡頭看了一眼葉嫵，葉嫵面色未改，映紅悄悄鬆了口氣。
“怎麼搞的這麼狼狽？”葉嫵接過茶盞，又彎下身子擰了擰帕子，繼續幫映紅擦臉。
映紅不禁又紅了紅眼眶，“我是我家老爺買回來伺候夫人的，夫人她去世了，我想明天一早去廟裡給夫人上個香，求菩薩保佑找到兇手，所以今晚出來買點供奉品，哪裡知道徐達突然竄出來，把我拉進衚衕裡，拾起一根粗木棍要打殺了我。”
葉嫵愣了愣，“那你爲何要我們去救徐達？”
映紅低了低頭，“我正跟徐達撕扯着，老爺就衝了出來，拿着一把殺豬刀，一聲不響地捅向徐達。”映紅霍然抓住了葉嫵的手，“徐達當時一身是血倒在地上，嚇得我慌忙跑了過來。”
葉嫵洗乾淨手上的帕子，轉身拿過藥箱，拿出金創藥灑在映紅頭上的口子上，“徐達都要殺你了，你爲什麼要讓我爹去救徐達？”
映紅微微閉着眼，葉嫵給她纏紗布的時候略略抖了抖，眼淚順着眼角流了下來。映紅從袖子裡拿出一個小巧的梆子，上面還纏着一條大紅色的巾子。
葉嫵看着這個梆子，腦海中卻浮現出那日徐達看到夫妻豆腐攤時的表情。難道他有想要賣豆腐？而那條大紅的巾子，不就是陳千戶那日擲給他的？