“草民嫁到吳家的時候，姐姐早已經去世了許久，留下了兩女一子，我一直視他們爲己出，可他們一直無法接受我這個繼母。直到去年我的丈夫吳千戶去世，那個時候我發現自己有了身~孕，沒有看着幾個孩子，姐姐留下的兒子吳玉衍小小年紀不顧下人們阻攔，一定要出去找吳千戶的屍
`骨，至今未歸。”吳孫氏咬了咬脣，一臉的悔恨，道：“大女兒吳月茹與他人通~奸，而小女兒吳雪茹在吳月茹被收押之時，離家出走，至今下落未明。”“吳千戶已故亡妻留下的孩子現不是不知所蹤就是鋃鐺入獄？”葉嫵緩緩靠在椅背上，問道。
“都是我的錯，若是我不嫁去吳家，他們也不會如此排斥這個家，可是，我已經有了孩子，我不能離開吳家。”吳孫氏微低着頭，露出一截雪白的脖頸。
“報告大人，有人來報案！報案人稱護城河裡發現了一隻手。”一個捕快大步走了進來，神情嚴肅道。
坐在椅子上的吳孫氏輕顫了一下，又低着頭哄着懷中的嬰孩。
“本官知曉了，你先帶人去護城河。”葉洪彥沉着冷靜地吩咐道。
此時另一個捕快快步走了進來，看了一眼吳孫氏，眸光閃了閃，徑直走到葉洪彥身前，俯身低聲對葉洪彥說了幾句話。葉洪彥面色微變，點了點頭。
“來人，將吳孫氏送回，其他人跟我去護城河。”葉洪彥站了起來，道。
吳孫氏低着頭跟着捕快走了出去，鬢角的碎髮微微遮住了她的表情。莫不是發生了什麼更大的事情？能讓向來穩重如山的葉大人如此色變，而且問了她一半的話就打發了她回去？吳孫氏微微擡眼看了一眼遠去的葉洪彥，脣角露出一絲笑意，這個事情來的真是及時！
…………
護城河旁，一衆捕快將現場保護了起來，隔絕了人羣。來往的民衆偶爾瞥一眼，也迅速走開。
葉洪彥穿過捕快的封鎖，見到了報案的人。一位穿着短打衣衫的漁夫抱着魚簍拘謹地站在一旁，黝黑的臉上滿是不安。
“大人，已經發現了不少屍~塊。”一位拿着撈網的捕快看到葉洪彥等人，趕忙指着一旁的屍塊彙報道。
葉洪彥低頭看向岸上堆着的屍~塊，屍塊切面不齊整，被亂七八糟地剁成一塊塊，有的還粘連着其他屍~塊，看起來是兇手手法不甚專業，甚至可能還有些許倉促，這些屍~塊中並沒有頭顱~碎塊，除了剛纔捕快低聲告訴他的信息，並沒有辦法進一步確認屍~塊的身份。
“噠噠噠——”從遠及近一陣馬蹄聲響起，葉洪彥擡頭一看，葉嫵正從停下的馬車上跳下來。
葉嫵跑到葉洪彥面前，道：“葉大人，有路過的民衆已經向大理寺報案，我見你不在，就想先出來看一下，沒想到你已經在這裡了。”
葉洪彥點了點頭，看向剛纔的捕快，“知道此事的民衆有多少？”
“那位漁夫發現屍塊之後確有民衆看到，巧的是剛好有巡視的捕快經過這裡，立馬進行封鎖現場，應該知之者不多。”捕快指了指一旁侷促不安的漁夫道。
“知道了，繼續打撈。”葉洪彥交代道，而後看向了漁夫，“你是發現手的人？”
漁夫點了點頭，道：“大人，我沒有殺人。”
葉嫵蹙眉看了一眼屍塊，移開目光，對漁夫道：“這位老鄉，你不要緊張，葉大人只是問問你如何發現的屍~塊。”
清脆如黃鶯的聲音，漁夫愣愣地擡頭，看到葉嫵，不禁呆了呆，“我今天本來想拿着魚到集市上賣掉，路過護城河的時候，有一條魚蹦了出去，我想把魚抓回來，結果摸到了一隻手。”漁夫打了個冷戰，似是不想再回憶。
“大人，只打撈上來了零星的一些屍~塊。”一旁的捕快把撈網從水裡拿了上來，“這護城河裡有魚，水又是流動的，這一會兒都沒撈上來別的碎塊了。”
“目前拋~屍地點未明，可能不是此處，你將人分成兩隊，一隊人沿着護城河向下遊走，看看能不能發現新的屍塊，另一隊沿着護城河往上游走，說不定可以找到一些拋~屍線索。”葉嫵道，擡頭看向了葉洪彥，“最近京城有失蹤人口嗎？我記得順天府會登記報備的失蹤人口，並且每隔三年會普查一次，方便若是戰事起的徵兵事宜。葉大人，我去順天府察看一番。”
葉洪彥擺了擺手，道：“葉娘你去順天府勘察一番，分兩隊人按照葉孃的吩咐繼續打撈，其他人帶着屍~塊跟我回去大理寺。”葉洪彥走到漁夫面前，道：“這位老鄉，請隨我們去大理寺做個筆錄再走。”
漁夫有些猶豫地看了一眼魚簍裡邊的魚，手緊緊地揪着魚簍上竄出來的編織竹條。
“你隨葉大人去大理寺做筆錄，你魚簍裡邊的魚葉府買了，待會兒做完筆錄你直接送去葉府。”葉嫵道。
漁夫驚喜地擡起頭，道：“真的嗎？小姐可以做主？”他這筐魚可是有十幾條，而且還有剛剛還從護城河裡撈出了屍~塊，雖說那條跑掉的魚沒有抓到，但是百姓們可是不相信，說不定還會以爲他的魚不乾淨，他以爲自己今天要空手而歸，沒想到驚喜從天而降。
葉嫵抿脣一笑，道：“這點小事我還是可以做主的。跟着葉大人去做筆錄吧。”
漁夫抱着魚簍歡喜地跟上了葉洪彥的腳步。
葉嫵思忖了片刻，轉身朝着順天府走去。
順天府氣勢磅礴的大門外兩尊獬豸雙目明亮看向遠方，頭上的獨角在陽光下閃耀着神聖的光芒，似完美騎士守護着順天府。
葉嫵眨了眨眼睛，看向距離獬豸不遠處的一尊轎子，原木色的轎子似乎樸實無華，但是葉嫵一眼便認出了此乃上等的小葉紫檀木，能以此木做轎子者，非皇室莫屬。
就在葉嫵猶豫之時，夏侯玄頎長的身影出現在順天府門口，後面還跟隨着順天府府尹章弼。章弼與夏侯玄一步之遠，神色不卑不亢地說着什麼。
夏侯玄擡眼看到站在陽光下的葉嫵，日光下的葉嫵周身染了一層金色光暈，讓夏侯玄的嘴角不由翹了翹，道：“章大人，似是有客來訪。”
章弼看了一眼葉嫵，擡聲問道：“這位姑娘，有何貴幹？”
葉嫵穩重地擡步向前，及至臺階下，葉嫵恭敬地將葉洪彥的信物舉過頭頂，躬身道：“見過章大人，葉嫵收大理寺少卿葉大人的囑託，前來請章大人協助查詢進來失蹤人口。”
章弼細細地看了看葉嫵手上的信物，方纔虛虛擡手道：“葉姑娘不必多禮。近幾日並無人向順天府報備失蹤人口。”
葉嫵點了點頭，道：“葉嫵知曉了，多謝大人告知。”
章弼略一頷首示意。
夏侯玄拱了拱手，道：“多謝章大人，本王先走了。”
章弼單膝跪下，道：“恭送賢王。”
夏侯玄笑了一聲，向着轎子旁走去，路過葉嫵的時候微微拽了她一下，葉嫵看了一眼章弼，也跟着夏侯玄走了過去。
“你要去哪裡？”夏侯玄問道。
“停屍房。”葉嫵回答道。
夏侯玄忽然停下了腳步，葉嫵猝不及防地撞到夏侯玄身上，夏侯玄順勢攥住了葉嫵的小手，滑嫩的小手掙扎了一下，夏侯玄嘴角彎彎，低聲道：“別掙扎了，本來看不到都看到了。”
葉嫵臉微紅地看向二人的手，夏侯玄穿着廣袖外裳，二人牽着手只是像並排站着。
夏侯玄摩挲了一下手心的小手，放開了手，見葉嫵針扎一般縮了回去，道：“走吧，我順路送你去。”
葉嫵低垂着頭想着章弼對她的回答，章弼沒有查詢檔案就脫口而出的回答，不由讓她有些疑問。
修長的大手穿過她的髮絲，輕輕揉了揉她的發，柔聲道：“是不是覺得章大人回答的太倉促？”
葉嫵擡頭看向夏侯玄，夏侯玄笑意不減，低沉的聲音在葉嫵耳邊響起，“有什麼疑問就問，藏在心裡憋壞了，我多心疼。”
葉嫵臉紅了紅，乖乖道：“章大人回答的如此之快，讓我有些疑慮。”
夏侯玄嘴角彎的更深，道：“你剛來京城恐怕不止，章弼是少年狀元，素有過目不忘之記憶，凡是問他順天府的事宜，事無鉅細，皆可直接回答。”
葉嫵恍然大悟，道：“原來如此，竟是我小人之心了。”
夏侯玄寵溺地揉了揉葉嫵的發，道：“前面就是停屍房，我還有事情，今天不能陪你進去了，自己注意安全，知道嗎？”
葉嫵點點頭，戲謔道：“不是去會佳人吧？”
話音尚未落，男子的氣息充盈了整個口腔，夏侯玄細細地吻着葉嫵，舌尖沿着葉嫵的嘴脣慢慢描繪着，不帶有一絲情~欲，卻似訴說着一生一世一雙人的誓言。
“今生今世，夏侯玄唯葉嫵一人，追隨阿嫵上天入地，絕無二心。”夏侯玄微微離開葉嫵的脣，看着葉嫵的眼睛道。