“啓稟皇上，事情就是如此。”朝堂上，葉洪彥條分縷析地將整件事情如實托出。
“鈺王，陸炳是你的門生，你有何說法？”劉啓鎮手指敲了敲龍椅，問向劉啓鈺。
劉啓鈺忙跪下，道：“臣弟無話可說，求皇上責罰。”
劉啓鎮凝視着劉啓鈺，朝堂上幾息之間鴉雀無聲，劉啓鈺穩穩地跪在地上，劉啓鎮笑一聲，道：“鈺王請起，此事本來與你無關。陸愛卿。”
陸炳趕忙出列跪在地上，低頭聽聖訓。
“聽聞你聘了吳雪茹爲平妻？”劉啓鎮問道。
“回陛下，確實如此。”陸炳回答道。
“若不是你如此武斷辦案，吳雪茹斷不會如此，如此，你要善待他們姐弟倆。”
“臣遵旨！”陸炳大聲答道，心中已經稍微鬆了口氣，皇上如此說，必然不會將他削官殺頭了。
“葉洪彥辦案有功，賞珍珠一斛，陸炳辦案不利，降一品，暫時繼續擔任大理寺卿，回府面壁三月！”劉啓鎮金口一開，陸炳徹底鬆了一口氣，多虧吳雪茹，讓皇上從輕發落。
*……*……*
“夢娘，你說的是真的嗎？你真的不用再去爲他賣命了嗎？上天保佑，這種生活終於結束了，你等我，晚市還沒有散，我去買寫肉回來，乖乖等我！”青衫的少女神采奕奕地給了夢娘一個大大的擁抱，提起門邊的籃子蹦跳出去了。
夢娘揉了揉眼睛，打了個噴嚏，緩緩起身，摸索着走到水缸前，秋風打簾，簾子輕輕掀起，夢娘側耳傾聽一番，諷刺地笑了笑。年前忽然大病一場，原本清澈的雙眼變得渾濁了起來，強大的天賜天賦慢慢弱了下來，也所幸如此，她請求回家時，他也只是默了默，沒有作聲。
夢娘打開水缸蓋子，憑着僅存的那一點視力勉強摸索着水瓢的方向，一隻手深了過來，拿起水瓢遞給了夢娘，夢娘一驚，鼻中盈滿了那人身上帶着的血腥氣，夢娘向後退了退。
“夢娘，又見面了。”男子咧開嘴笑着，夢娘緩緩向後退着，用力瞪大眼睛看向男子，男子的面容依然模糊着，只有森白的牙齒反射着陰森的光，“可惜了這雙眼睛，再也不能從千畝楓林中找出公子想要你挑的那一片葉子，也不能從萬杯茶水中挑出公子想要你挑的那一杯。”
夢娘站定，挺直了身子，道：“既然如此，你還來做什麼，我的一雙眼睛和天賦都已經還給了上蒼，公子也已經默許我離開。”
男子哼笑一聲，“這些年你一直跟在公子身旁，知曉的秘密數不勝數，就算公子放心讓你這麼走，咱們這些操碎了心的下屬也不放心啊，再說，那東西也還在你身上，怎麼可能讓你走？”
夢娘悽慘地笑了一聲，“飛鳥盡，良弓藏，狡兔死，走狗烹。”夢娘擡起眼眸，努力看向那模糊的黑影，道：“我知道你的手段，可否看在曾同侍奉過公子的份上，給我個痛快？”
“你知道我的習慣的。”男子陰笑着走上前，一把扯開了夢孃的衣領。
夢娘就這麼站着，任他的毛毛大手遊走在她細嫩光滑的肌膚上，在手下滑到她的腰帶時，她猛地一推眼前的男子，手上的袖箭一閃而過，在離她喉嚨還有一指距離時被抓住了手腕。
“我可不喜歡屍體。”男子似乎是有些惱火奪下袖箭，手上一用力，夢娘向後仰倒，身上的衣服被盡數扯下。男子拽住夢孃的腳踝，粗暴地將腳上的鞋襪褪下，從懷中掏出一個火摺子，明明滅滅的火光下，男子神情不明，凝視了一瞬，男子不客氣的將火摺子懟到了上去。
“呲啦——”夢娘隱忍的咬住嘴脣，渾身戰慄了一下，男子吹滅火摺子，從懷中掏出一把匕首。
…………
青衫少女提着手上的籃子，腳步輕盈地朝家中走，迎頭走過來一個魁梧的漢子，漢子身上還帶着點點混合着麝香味道的血腥氣，匆匆走過時，差點撞到少女手中的籃子，少女看了一眼漢子的背影，撅了撅嘴，真沒禮貌，不過她心情好，就不計較了。
“夢娘，我回來了！”青衫少女猛地推開房門。
“啊！”女子從夢中驚坐起，擡手擦了擦臉上的汗漬，轉頭看向了窗外的明月，月光下，青衫少女的眉眼依然可見，只是眼角眉間多了一些歲月的痕跡。
…………
秋風漸起，樹上的蟬也是強弩之末，偶爾叫兩聲便靜了下來，葉嫵站在大理寺外院中仰頭看着高遠的天際，古人道晴空一鶴排雲上，便引詩情到碧霄，還真是不假。
“阿嫵。”遠處傳來葉洪彥的喊聲。
“來了。”葉嫵收回看向天空的目光，轉身朝着大理寺大堂走去。
葉洪彥見葉嫵走了進來，道：“你隨我一道去一趟嘆春樓，有人來大理寺報案，說是嘆春樓死了人，嘆春樓都是姑娘，帶你去方便一些。”
葉嫵神情凝重地點了點頭，跟在葉洪彥身後走出大理寺，一出大理寺院門，遠遠看到趙承愷手上搖着一把桃花扇吊兒郎當地走了過來，朝着葉洪彥微微一拱手，道：“葉大人，葉姑娘。”
葉洪彥停下腳步回禮道：“趙大人。”葉嫵也跟着福了福。
趙承愷搖着手上的扇子道：“葉大人，聽說大理寺接了個案子，嘆春樓有人老闆娘被人殺了？”說着用手在喉嚨上虛劃了一下。
葉洪彥點了點頭，道：“趙公子也已經得知了？”
趙承愷合上扇子，道：“我得知不奇怪，嘆春樓是京城數得上號的溫柔鄉，我和你們一道去吧。”
“那就有勞趙大人了。”葉洪彥一頷首。
…………
嘆春樓外被捕快密實地圍了起來，所幸這是白天，來勾欄院的人沒有那麼多，即便是如此，外面依然圍了不少人，還有很多事別的院的姑娘，聽聞此事捏着手帕過來瞅瞅，見葉洪彥一行到來，趕忙讓出條路讓他們進去。
趙承愷“唰”地打開扇子，在後面風流倜儻地搖着，吸引了無數姑娘的眼球，有膽子大的還偷偷拋幾個秋波過來。
“趙大人，這麼秋高氣爽的天兒，煽風不冷嗎？”葉嫵冷眼看了一眼趙承愷，就知道不應該帶着他，連帶着讓民衆誤會大理寺的官員作風。
趙承愷扇着扇子的的手一頓，有些僵硬地收起扇子，摸摸鼻子跟在葉洪彥身後。
葉嫵擡頭看着頭上嘆春樓三個大字，不得不說，老闆娘還真是個妙人，三個花式的大字旁還綴上了幾朵蓮花，在這風塵之地取出淤泥而不染之意，也在一片濃妝豔抹中增添了一絲清流。
大堂上掎裳連襼，牽裙連袖，捕快們把姑娘趕在一處，姑娘們有的呆呆地看着地上，有的手上拿着一塊手帕不斷抹着眼淚，還有的在一旁昏昏欲睡，唯一相同的就是全都衣衫不整，一看就是剛從被窩裡被揪出來的樣子。
大堂的正中間，幾個捕快呈包圍姿態站着，看到葉洪彥幾人，忙行了禮讓開。
嘆春樓老闆娘探春靜靜地躺在地上，身上不蔽體的大紅的紗衣與地上的血跡連成一片，好似身上的衣衫暈染開來。睫毛長長，胭脂染紅的眼角映襯着額間的花黃，脣邊一縷鮮血乾涸流下，破壞了這副紅蓮春睡圖，脖子上插着一支小巧的袖箭，一看就是女子防身之用。
葉嫵走上前細看，探春身上佈滿了大大小小的傷口，而紗衣上卻沒有劃痕。葉嫵眯了眯眼睛，按照她的傷勢來說，絕對不止地上這點血跡，如此看來，有兩種可能，一種是死後傷，人死後機體不再運轉，但若是切到血管還是會有血流出來，但是組織損傷則不會出血，所以死後傷流血會比較少；另一種情況就是這裡不是第一現場，兇手將屍體從別處搬了過來。
趙承愷臉色發白地看着沉思中的葉嫵，再看看牆角看着他們的姑娘們，嚥了嚥唾沫，沒有向後退。
“來人，把屍體搬去停屍房。”葉洪彥一聲令下，幾名捕快小心翼翼地將屍體擡到架子上，蓋上白布。
趙承愷微微鬆了一口氣，擡頭看到葉嫵戲謔的眼光，不禁臉皮有些發熱。
葉嫵收回目光，走到軟禁姑娘們的牆角，問道：“你們有誰聽到過異動？”
姑娘們你看看我我看看你，搖搖頭，一位姑娘擡眼瞄了一下葉嫵身後的趙承愷，小聲道：“我們晚上這裡笙歌豔舞吵鬧非常，就算有聲響也聽不到，累了一晚上，白天肯定是休息了，若不是地動山搖的響動也不會有人聽到的。”
其他姑娘聽了忙點頭稱是。
另一位姑娘懶洋洋地說：“春媽平日裡深居簡出，也不接客。”
“說起這個，倒是讓我想起來前幾日有幾位公子來鬧事。”