順天府外佇立在門口的兩座獬豸頭上頂着一團雪, 潔白的雪下獬豸的神情越發莊嚴肅穆無人能犯。
順天府大廳中順天府府尹章弼神情嚴肅地看着坐在首位的賢王大人，面色不輸門口的獬豸，口中剛正不阿地道：“賢王, 就算是下官與你交情甚篤, 也不能隨意透露朝廷監管的鹽滷交易明細。”
夏侯玄笑了一聲, 道：“行了章弼, 再說就過頭了, 你也知道本王手上有金牌，沒有什麼是不能讓本王知道的。本王知道你忠肝義膽，待本王覈查之事有眉目了, 論功行賞之時自會上報朝廷。”
章弼斜眼瞪了一眼夏侯玄，方纔道：“鹽滷與食鹽略有差別, 鹽滷主要是粗鹽爲原料。需要鹽滷的商販以賣豆腐、賣豆花以及賣醃製食品的爲主, 當然了, 還有在朝廷備案的鹽商。在京城，備案的鹽商就只有一位, ”章弼指了指自己的鼻子，“那就是我。爲了方便管控，朝廷的鹽商大多就是地方的父母官。”章弼整了整衣領，戲謔地看着夏侯玄。
夏侯玄依舊是儒雅一笑，不動聲色道：“聽說面若潘安的章弼大人日前嘴上生瘡？”
章弼面色一黑, 道：“你怎麼知道？我這幾天明明窩在家中沒有出門。是皇上告訴你的？皇上還賜下了藥膏。”
“你再仔細想想, 除了皇上之外, 有沒有其他人看到？”夏侯玄笑意微收道。
章弼仔細想了想, 道：“是了, 頭一天的時候我去鹽鋪巡視了，剛好碰到個婦人, 嘲笑我口舌生瘡，必然是嚼了舌根，我一生氣還罵了回去，說她丈夫娶了她真是不幸。”
“這幾日你都在府上？”夏侯玄狀似無意中問道。
“對啊，府上的人都看到我整日呆着書房中沒有出門。”章弼也狀似隨意道。
夏侯玄點了點頭，繼續問道：“近些日子有沒有商販比以往多買了鹽滷？”
章弼低頭思索了一下，道：“有。賣豆腐的豆腐章、賣豆花的豆花孫以及賣鹹鴨蛋的閔二孃都有多買。豆腐章說是新娶了媳婦，媳婦做豆花所以多買，豆花孫說是最近生意被搶，她得做新式豆花，試驗中浪費了一些鹽滷，而閔二孃則是說冬天鹹鴨蛋不容易壞，得多醃一些。”
夏侯玄細細地記下，道：“若是想起什麼，再派人去賢王府送信。”
…………
冬日的陽光照在豆腐章鋪面旁的雪人上，有些刺眼卻不帶絲毫的溫度，雪人依舊站在原地，沒有化掉的跡象，反而因爲太陽光烤化了表層的雪，而雪化成雪水又凝結成冰而更加晶瑩和穩固。
而在雪人旁邊，卻正在上演一幕不是很和諧的場面。
豆腐章手上拿着切豆腐的長刃神情激動地比劃着，豆腐西施淚盈眼睫，手上緊緊拽着豆腐章，即使隔着面紗也能看到她漲紅的臉，皮膚晶瑩吹彈可破竟然比雪人還耀眼。而豆腐章對面站着一個面寬嘴闊的婦人，婦人手上也拿着一把長勺，旁邊還有一個翻倒的豆腐擔子，豆花灑了一地。葉嫵皺了皺眉頭，站在了一邊。剛纔已經將街頭的豆腐鋪子探看了一番，並沒有發現什麼有用的線索，不知道夏侯玄那頭有沒有什麼發現。
“我豆花孫何時怕過你，你個小~賤~婦，一嫁過來就搶老孃的生意！大家都評評理啊，他們欺負一個寡婦！”豆花孫索性一屁股坐在地上，雙腿岔開，手上的長勺拍打着地面，掀起地上有些髒的雪，耍起賴來。
“就允許你一個人做豆花，不準別人做豆花？你要是做得好吃還怕別人搶你生意？”豆腐章揮動着手上的長刃，惡狠狠地道。
豆腐西施着急地搖着頭，口中發出短促的“啊呵”聲。豆腐章回身攬過了豆腐西施，一邊拍着她，一邊用長刃指着豆花孫道：“你撒潑我不管，你嚇着我媳婦我跟你沒完！”
“順天府辦案，閒人避散！”一隊穿着順天府衣衫的捕快快步走了過來，拉起地上撒潑的豆花孫，並順手卸下了豆腐章手上的長刃，道：“怎麼回事？”
豆腐章氣憤地道：“這個女人一大早來就掀了我媳婦的豆花擔子，說只能她一家做豆花！”
捕快看向了沉默的豆花孫，問道：“是不是這樣？”
豆花孫吶吶道：“以前都是我做豆花，豆腐章做豆腐，現在豆腐章也做豆花，好多人爲了來看他媳婦都不來買我的豆花，我每天都得倒掉不少。”
“那隻能說我媳婦做得好吃！”豆腐章梗着脖子說了一句，豆腐西施忙在旁邊比劃着讓他別激怒豆花孫。
豆腐章被媳婦扯得閉了嘴，豆腐西施忙走上前，朝着豆花孫行了個福禮，轉頭看向了豆腐章。
豆腐章面色不佳地開口道：“我媳婦跟你賠禮。”
“呸！”豆花孫偏頭朝着豆腐章腳邊唾了一口，梗着脖子道：“端着個姿態給誰看呢，連句話都不說就算賠禮啊，好似誰欠你三兩銀子！”
豆腐章面色一變，擼起袖子就要衝上前與豆花孫拼命，一旁的捕快一柄沒出鞘的刀就橫了過來，攔住了臉色漲紅的豆腐章，豆腐章咬了咬牙，恨聲道：“捕快大哥，這個女人心壞透了，我媳婦打小不會說話，她這一句句都是在往我媳婦身上捅刀子！”
豆腐章說完轉身抱住了豆腐西施，拍了拍她的後背，雙眼冒火地瞪了一眼豆花孫。
豆花孫看着面前面容坦誠的豆腐西施，豆腐西施嫁給豆腐章有段日子了，只聽說她面容豔麗，確實沒有人說過她的聲音如何，豆花孫自己也確實沒有聽她說過話。豆花孫目光又看向了豆腐西施，剛纔她把豆腐西施的擔子打翻時，豆腐西施只是看着她“啊呵”了一聲，沒有說話，她還以爲是豆腐西施看不起她，如今想來，原是她根本不會說話。想想她如此欺負一個啞巴，豆花孫臉微微漲紅，不禁有些赧然道：“妹子啊，對不住，我不知道你是個啞巴，這麼欺負個啞巴我也過意不去，以後你繼續做豆花吧。”
豆腐西施連忙點頭，又“啊啊”了兩聲。這次不用豆腐章說，豆花孫也知道她是在道謝。看着這麼個玲瓏剔透的佳人竟然口不能言，豆花孫也不是鐵石心腸的人，也就沒說什麼。
捕快調解了一番，見事情已經解決了，收隊走了。豆花孫有些面上有些灰敗地拍了拍裙子上的雪和土，慢慢朝着她來的方向走了回去。
葉嫵緊忙跟上豆花孫，見沒有人注意，葉嫵上前拉了拉豆花孫的衣袖，道：“孫大娘，你別傷心，我就喜歡你的豆花，做的好似翡翠似的，又好吃又好看。”
豆花孫偏頭看了一眼葉嫵，葉嫵身上穿着的外氅一看就是家中有家底的，既然如此說，必是看得起自己的手藝，加上葉嫵眉眼溫和，更加增添了豆花孫對葉嫵的好感。
聽到葉嫵這句話，豆花孫不禁鼻頭有些酸，拿袖子擦了擦眼角，豆花孫道：“謝謝這位小姐。我家相公死得早，也就給我留了這麼一門手藝，我已經做了十幾年的豆花，可自從豆腐西施來了之後，我的生意一天差過一天，今天還沒開張呢。”
葉嫵伸出玉指拽了拽豆花孫的衣袖，道：“孫大娘，我就是來買豆花喝的。”
豆花孫快走兩步，走到一個小攤子前，從腰裡掏出鑰匙打開門，扯下衣襟上的布巾擦了擦凳子和桌子，道：“小姐快坐，就衝你這句話大娘送你一碗。”
凳子和桌子都有些舊，但被擦拭得乾乾淨淨，一塵不染，即使剛纔豆花孫不擦，也沒有灰塵。小鋪子方寸打小，打理得井井有條。葉嫵隨意坐了下來，豆花孫看到葉嫵臉上沒有一絲嫌棄，笑着又往碗里加了半勺豆花才端給葉嫵。
葉嫵執起勺子抿了一口，已經微涼的豆花配着清甜的冰糖，的確算是上品。葉嫵又喝了一口，方道：“孫大娘這手藝以後準備傳給誰？”
豆花孫放下勺子，小心地將豆花蓋好，道：“我家那口子死的時候沒給我留下孩子，我想着以後見着面善的孩子就傳了，現在還年輕，不急。”
葉嫵低頭又喝了一口，裝作天真道：“大娘做的豆花真好喝，聽說豆花是滷水做的，滷水豈不是更好喝？”
豆花孫笑了笑道：“哪兒能啊，滷水用一點就夠了，可不能多用，更不能多吃。”
葉嫵乖巧地點頭，問道：“滷水是不是很貴？”
豆花孫坐到葉嫵對面，道：“滷水的原料是鹽滷，這個大曌朝可是管控的，貴倒是不貴，可是買的話需要定量，每個人都不能多買。”