張敖擡頭怔愣地看着劉啓鈺, 似是中了雷霆萬鈞，他何時有過造反之言？不過是爲民請命而已。張敖回頭看向站在他身後的朝臣們，朝臣們一個個低垂着頭緘默不語。張敖輕嘆了一聲, 明哲保身他也懂, 自己擡手除掉了頭上的烏紗, 張敖跪下道：“敢問皇上, 臣如何口出狂言？”
“哼！”劉啓鈺冷冷一哼, 道：“請國丈好好去獄中反省一番。”
兩個持刀侍衛上前，一左一右架住張敖，張敖猛地一甩開, 道：“老夫自己走！”
持刀侍衛有些慌張地看了一眼劉啓鈺，劉啓鈺面色鐵青地看着張敖, 終是沒有說話, 任憑張敖自己端着烏紗帽昂首走了出去, 侍衛連忙跟在他身後。
朝堂上一片死寂。夏侯玄擡頭看了一眼龍椅上橫眉豎目的劉啓鈺，看來劉啓鈺是打算大興文字獄, 自古謀權篡位者都是風聲鶴唳，一絲風吹草動都擔心有人復位。夏侯玄微微偏頭看了一眼緘口不言的衆朝官，頗有脣亡齒寒之感。
…………
傾杯殿中，炭盆中的火焰跳動着，不遠處, 桌子上趴着一名容貌昳麗的女子, 絲綢般的黑髮未佩釵環, 順着肩頭桌角垂墜下來, 隨着她的呼吸輕輕擺動着, 手上拿着一支炭筆，炭筆抵在宣紙上, 宣紙密密麻麻地劃了不少符號，看似凌亂，實則秩序井然。
夏侯玄踏進傾杯殿時，看到的就是如此景緻。夏侯玄伸手拿過椅背上搭着的披風，輕輕地披到葉嫵身上，低頭看向宣紙，鬼畫符一般的符號，他雖然知曉她一定在推演，卻不知道她推演的內容。
葉嫵擡手揉了揉眼睛，轉頭看向夏侯玄，夏侯玄就勢抱住葉嫵，蹭了蹭她的臉頰，問道：“寫的是什麼？”
葉嫵將宣紙抽出來，看了一眼揉成團扔進腳下的紙簍，道：“想如何出其不意兵不血刃地變劣勢爲優勢。”葉嫵放下炭筆，道：“除了釜底抽薪，我真的想不出別的辦法。”
夏侯玄將葉嫵抱起坐到一旁的美人榻上，將頭輕靠在葉嫵肩上，道：“阿嫵，張太師被下獄了。”
葉嫵心頭一跳，忙問道：“他說了什麼？”
夏侯玄嘆了一口氣，道：“他爲災民請命，甚至於寫了《陳情表》，不知是那句話得罪了鈺王。”
葉嫵沉吟道：“大概問題就出在這裡。文人用詞遣句可能不經意間就得罪了帝王。”
“張太師爲人謹慎，此次下獄應該是鈺王等不及了，準備給皇后下最後通牒。”夏侯玄伸手從懷中掏出一個小冊子，遞給葉嫵，繼續道：“張太師門下的一位侍郎下朝之時偷偷塞給我的。”
葉嫵打開冊子，上面三個大字“陳情表”鐵鉤銀劃，頗具氣勢，寥寥幾行，闡盡老臣心。葉嫵皺了皺眉頭，手指停在其中的一句“君子如玉，以身作則”道：“張太師是不是在朝堂上也說了這句？”
夏侯玄看過去，點頭道：“的確如此。不過是出自《詩經》的一句，有什麼問題？”
即便是睿智如夏侯玄，也看不透文字獄，而葉嫵終究是站在千年的歷史書脊上，縱觀各朝，哪朝沒有文字獄呢？葉嫵合上冊子，道：“欲加之罪，何患無辭？君子如玉，而鈺王名字和封號中都帶有‘鈺’字，雖不是同一個字，但是‘鈺’本身就是美玉的意思，這句可以解釋爲是影射鈺王。以身作則，這個‘則’字與‘賊’字發音相似，甚至北地，這兩個字是同音，如此一來，這句話不正是說‘鈺王爲賊，竊取江山’之意？”
夏侯玄愣了愣，道：“竟然可以作此解釋，鈺王未免太過於杯弓蛇影。”夏侯玄嘆了一口氣，道：“我已派人知會張太師，讓他謹言慎行，卻還是着了道。”
“既如此，今夜我們要再次入坤寧宮。”葉嫵道。
夏侯玄擁緊葉嫵，點了點頭。
葉嫵放鬆身子靠在夏侯玄身上，又翻了翻手上的《陳情表》，問道：“這幾日雪一直下，看張太師的這份《陳情表》，似是形勢嚴峻，外邊到底如何了？”
夏侯玄伸手將《陳情表》拿了回來，道：“不容樂觀。北方雪勢很大，不少地方甚至有房屋被壓倒的情況。道路被雪封，糧食短缺，甚至有些農民連開春的留種都吃了。”夏侯玄長嘆一聲，道：“最雪上加霜的是，皇位上的那位想要爲顧眉生修葺溫池，竟要挪用救災資金。”
一時間，風聲盈滿了整個屋子，葉嫵沒有說話。昏君無道，視百姓爲草芥，連張太師都無辜獲罪，朝臣們明哲保身，必然不敢公然阻止，何況朝臣有多少是鈺王的人尚且不得知。
…………
入夜，風聲鬼哭狼嚎一般地刮過，卻沒有下雪。窗外樹影狂動，好似不穩固的朝堂一般。
坤寧宮，夜明珠的光柔柔地照在皇后張嫣臉上，張嫣面色如紙，不施粉黛的一張臉在夜明珠下慘白得如同一具屍體。
“嫣兒，你真的決定如此了？”劉啓鎮面色若染了墨汁一般，黑得快要滴出墨水。
“皇上，除此之外，難道還有別的辦法嗎？若是徐徐圖之，先不說我爹那老邁的骨頭能不能受得了牢獄之災，遭受雪災的百姓也等不及啊。”張嫣倔犟地看着劉啓鎮，淚水在眼眶中打轉，卻沒有落下。
“嫣兒，你受苦了。”劉啓鎮從牀上下來，一步一步地走到張嫣身旁，就如當年那個走向她的太子一般，劉啓鎮握住張嫣的手，另一隻手拇指與小指相扣，其餘三指指向蒼天，略顯喑啞的聲音帶着堅定不移，道：“朕對天發誓，一生一世不負嫣兒，無論發生了何事，嫣兒永遠是朕的皇后！”
張嫣面色慘白地笑了笑，不再是那年幸福的笑意，而是帶着一絲苦澀，他是帝王，生殺予奪盡數在掌心，而她，今晚之後就是一個不貞的皇后，即使臣子們不說，他，真的，心無芥蒂嗎？
葉嫵輕輕別開了眼，雖然她沒有這個時代這麼強烈的貞操觀，可就算在那個日新月異的年代，這種事情也是無法忍受的吧？一道淚水劃過葉嫵的臉頰，未及落下，一隻修長的大手溫柔地擦過葉嫵的臉頰，擡起她的臉，將她的淚水吻幹，擁她入懷。若是有朝一日他被李代桃僵，他寧可負了天下也不願負了懷中的佳人。
夏侯玄看了一眼窗外，時辰已是不早，開口道：“皇后娘娘，可否需要本王爲你備下毒藥？”
張嫣回身看向夏侯玄，眼光掃過被夏侯玄護在懷中安撫的葉嫵，夏侯玄作爲外姓王，無逐鹿之資格亦無君臨天下之心，以往她一直憐憫着被夏侯玄相中的葉嫵，否則以葉嫵的睿智與美貌，在宮中必定也是寵妃一位，而現在，她卻實實在在地嫉妒着她。
張嫣淡淡地笑道：“賢王，本宮身爲皇后，什麼藥沒有？先不說皇上平日裡賞下的奇珍異藥，就是妃嬪們上供來的東西也不少。本宮也是在皇宮這趟渾水裡走過一遭的人，不需要你們這些外行。”
夏侯玄略一點頭，張嫣沒有理會夏侯玄和葉嫵，轉身看着劉啓鎮，擡手輕輕撫摸着劉啓鎮的臉頰，忽而用力抱住了劉啓鎮，脆弱而無助地呢喃道：“皇上，臣妾今夜想與皇上行房。”
夏侯玄轉身抱住葉嫵走出了坤寧宮。
劉啓鎮擡手擁住張嫣，將她的衣衫褪下，吻密密實實地壓了下來，淚水終於從張嫣的眼角滑落，張嫣玉手輕顫放下了牀上的簾子，掩住一室旖旎。
…………
而此時，御書房中也是一室旖旎。
顧眉生一臉媚態地躺在劉啓鈺胸前，手順着劉啓鈺的胸膛緩緩滑落，相比較顧眉生的衣衫不整，劉啓鈺衣衫甚是齊整。
劉啓鈺一把拎起顧眉生，狠狠地親了她一口，道：“小妖精，今天別想着採陽補陰，今天乃是朕上藥的日子。”
顧眉生嬌俏一笑，從劉啓鈺身上爬起來，轉身從內室端出一個纏金絲襄玉托盤，托盤上一碗酒、一個精緻的玉盒，以及一柄銀色薄如蟬翼的匕首。
劉啓鈺起身走到炭盆旁，伸手將衣衫褪下，衣衫下不再是斑駁似老樹皮的皮膚，而是鐵鏽一般地附着在他的後背。
顧眉生笑意盈盈地將酒舉到劉啓鈺脣邊，劉啓鈺就着顧眉生的手喝下了碗中的酒，道：“不知道真一大師的方子管不管用，鍾曲夫婦已經死了，當年真一大師就只告訴了鍾曲釀造酒的法子，現在人皮所剩也不多了。”
顧眉生捏着刀片，手起刀落，鐵鏽一般的皮膚被她生生割了下來，劉啓鈺悶哼一聲，顧眉生手絲毫不抖地除掉了劉啓鈺背上珍珠一般大小的圓粒，連同鐵鏽一般的皮膚一同扔進炭盆，只聽噼啪幾聲，焚成了灰燼。
顧眉生放下刀子，纖纖玉手上一絲血跡也沒有沾上，將十指在劉啓鈺剩下的酒中一蘸，打開玉盒，從玉盒中取出一塊人皮，小心翼翼地粘到劉啓鈺背上。
劉啓鈺抹了抹頭上的冷汗，道：“扶朕去榻上歇着。”
顧眉生蓋上玉盒的蓋子，小心地將手臂環過劉啓鈺的腰，帶他上了榻。