清晨，浩淼的江面上，被一層薄霧籠罩，平添了幾分空靈氣息。
霍玄早早起身，走出房外，眺望江面美景，呼吸清新空氣。經過幾日調養，他身上傷勢已然痊癒，人就不想呆在船艙廂房內，時常出來透透氣。
這幾日，還多虧那位相貌醜陋，性格卻十分和善的燕飛大哥，以及溫柔可人的小蝶姐姐照顧，使他在離家之後，感覺些許溫情。
如今，經過幾日相處，霍玄跟船上的人都已經混熟。他模樣俊秀，小嘴又甜，不管那些護衛，或是船伕舵手，都十分喜歡他。
走到船頭，霍玄衝着正在掌舵的一名漢子喊道：“張大叔，還有幾日咱們能抵達北蒼城？”
“再有一天就差不多了！”那漢子呵呵笑道，“霍公子，你這麼急着去北蒼城，難不成是去相親，還是走親戚？”
“都不是！”霍玄嘻嘻一笑，便準備返回廂房。卻在此刻，身後傳來一聲貓叫。他轉過頭看去，卻見一隻大黑貓悄然無聲走來，不時還弓起身子伸懶腰。
“好大的黑貓！”
霍玄嘖嘖稱奇。這黑貓個頭足有普通狗大小，通體烏黑，沒有一根雜毛，一雙幽藍色眼瞳，直勾勾盯着自己，好似要看穿人心。
“它叫黑子，是我家公子心頭寶貝。據說，它從小就被公子豢養，一直伴着公子長大，怕不有二十多年了！”掌舵的張姓漢子笑呵呵地說道。
“活了二十多年？這貓豈不成精了！”霍玄驚呼。他可是清楚，一般貓狗最多隻有十五年的壽命，這黑貓活了二十多年，簡直令人匪夷所思。
心中好奇，他正準備伸手去摸摸這隻長壽老貓，卻在此刻，小蝶清脆好聽的聲音傳來。
“黑子，黑子……”
那黑貓似乎知道是在喚自己，轉過頭朝船艙通道那邊看了看，又轉過臉來，眯着眼張嘴打了個哈欠，慵懶地臥下身子。
這時，小蝶俏生生地走來，先是衝霍玄盈盈一笑，然後目光轉向臥在甲板上的黑貓，嗔怪道：“你這傢伙，一聲不吭就溜了出來，害得我以爲你掉到江裡去了呢！”她走上前，一把便將黑貓抱在懷中。
看得出，這黑貓份量不輕，雖說小蝶修煉過武道，似乎也用了不少力氣，纔將這傢伙抱了起來。
“黑子是嫌悶得慌，出來透透氣！”
一個溫和的男子聲音響起。聽上去十分悅耳，卻好似中氣不足，給人以孱弱的感覺。
凌風目光順着聲音傳來的方向看去，卻見一錦衣青年從船艙通道那邊踱步走來。他看上去二十幾歲，面色蠟黃，似乎身染痼疾，顴骨高聳，五官輪廓分明，若非太過瘦弱，也是一名俊逸的公子。雖是如此，他行走之際，顧盼生威，顯然出身富貴大家，氣質不凡。
“林公子！”
霍玄已經猜測出來人身份。在他傷好之後，三番五次想要前去拜見這一行人的主子‘林公子’，卻都被燕飛和小蝶婉言相拒。從他們口中得知，這位林公子身患重疾，一直呆在廂房內養病，不易見客。
“公子，你怎麼出來了！外面江風太大，會加重你的病情，你還是快回房吧！”小蝶連忙迎了上去。她的神情有三分惶恐，卻有七分關切。
“這麼多天悶在屋子裡面，黑子尚且受不了，要出來透透氣，何況我這大活人！”林公子微微笑道。他伸手撫摸蜷縮在小蝶懷中的黑貓，後者眯着眼，一臉享受的模樣。
“可是……”小蝶還欲相勸，卻見林公子目光轉向霍玄，笑道：“這位小兄弟，想必就是燕飛前幾日從江裡救上來的霍玄，霍兄弟吧！”
霍玄連忙走上前，朝對方深深一禮，“霍玄多謝林公子相救之恩！”
“救你的人是燕飛，可不是我！”林公子朗聲一笑，伸手將他扶起，“相見即是有緣。我早幾日就想跟霍兄弟一敘，可是小蝶這管家婆死活不讓我出來透氣見人。沒辦法，有失禮的地方，還請霍兄弟莫要見怪！”
“不敢！”霍玄笑着應道。他眼角餘光看見，在這位林公子說‘管家婆’三個字時，小蝶玉臉羞紅，神情扭捏，一雙水汪汪的大眼睛，全落在林公子身上，充滿了說不出的情意。
看得出，這位小蝶姐姐，跟林公子之間遠非主僕關係那麼簡單！霍玄心中暗笑，不自覺偏過頭，衝小蝶擠了擠眼。後者見狀，臉上紅暈更甚。
“小蝶，吩咐人準備些茶點，我要跟霍兄弟在此一邊欣賞江面風景，一邊用早膳！”
聽見林公子的吩咐，小蝶低頭應了一聲，便抱着那名叫‘黑子’的大黑貓轉身離去。不大一會兒，就來了幾名家僕打扮的漢子，在船頭擺好桌椅。小蝶帶了幾名侍女，端上七八樣茶點擺上。
“霍兄弟，請！”
林公子十分熱情地招呼霍玄坐下。霍玄也不是拘禮之人，謝過一聲，便欣然入座。他目光所及，桌上擺放的七八樣茶點，十分精緻，香氣撲鼻。特別讓他注意的是盛放茶點的器皿，皆是極罕見的藍田玉所制。這藍田玉產自極北之地，極爲稀少，價值超過紫金十倍有餘。光是桌上這些器皿，恐怕就要值上千兩紫金，即便是灕江霍家，也沒有這等財力，使用藍田玉打製的器皿用膳。
由此可見，這位林公子絕對是來自郡城的大家族子弟。那一日，從霍玄見到燕飛的時候，便已經猜測出。
擺好桌椅，奉上茶點之後，那些家僕侍女都退了下去。除了掌舵的張姓漢子，只有小蝶在一旁伺候。
“這蓮心八寶羹可是小蝶最拿手的絕活，霍兄弟，來，嘗一嘗味道如何！”林公子讓小蝶盛了一碗羹粥，奉給霍玄。霍玄用了一口，果然味道絕佳，齒頰盡是清香之氣，當下讚不絕口。
用完茶點，侍女撤走桌上碗碟器皿之後，林公子看向霍玄，微笑着道：“霍兄弟，看你年紀尚輕，卻精氣內斂，顯然有一身不俗的武道修爲。若是我猜測不錯的話，霍兄弟你恐怕距離突破先天，也只差半步之遙！“
霍玄聽後，心頭一震，暗道，這林公子好厲害，竟然一眼就看穿我的武道修爲！
沒有多想，他直言道：“沒有突破先天的武者，都不算真正的武者。我這點微末道行，讓林公子見笑了！”
“霍兄弟不必謙虛。”林公子擺了擺手，笑道：“我在你這般年紀的時候，可沒有你現在的修爲。看得出，霍兄弟不但天賦過人，出身也必是灕江大家族。這二者缺少其一，都無法造就出你現在的修爲。”
霍玄笑了笑，不置可否。他有自知之明，灕江霍家雖是一方之雄，可是跟面前這位林公子的家族相比，就差得太遠了！
“霍兄弟！”林公子抿了一口茶水，又問道：“聽燕飛說，你打算前往蒼莽山，那裡可是一處窮山惡水，兇禽猛獸聚居之地，據傳還有妖邪出沒。你雖有一身不俗的武道修爲，可是也還嫌不夠，獨自前往的話，兇險頗多。恕我多嘴一問，你家裡長輩爲何不派人護送你前往蒼莽山？”
看得出，他是一番好意。霍玄沒有多想，苦笑一聲，直言相告：“實不相瞞，小弟在灕江城惹出一場禍事，被家中長輩趕了出來。如今前往蒼莽山，是打算尋找一長輩，求他收留！”
“原來如此！”林公子神情恍然。
“蒼莽山人跡罕至，你還有長輩在那裡定居麼？”站在一旁時伺候的曉蝶，此刻滿臉好奇地問道。
“霍兄弟的長輩，想來必是一位武道高人，定居在深山大澤之內，也實屬平常！”林公子哈哈一笑，伸手拍了拍霍玄肩膀，朗聲道：“我林家祖居便在北蒼城外的黑水鎮，那裡距離蒼莽山不足百里。霍兄弟正好可以跟我們同行，先到了黑水鎮，在我府上玩些時日，再去蒼莽山也不遲！”
“多謝公子！”霍玄將他語氣真摯，並且十分熱情，當下點頭謝道。
“我稱呼你霍兄弟，你也別喊我公子，這樣吧，若是你不嫌棄，就叫我一聲三哥，或是林三哥也行！”
“那……小弟恭敬不如從命，三哥！”
霍玄也是性格灑脫之人，既然對方這麼說了，他沒有多想，便直呼這位林公子爲三哥。
林公子聽後十分高興，滿臉笑容，跟霍玄天南地北，暢談起來。他比霍玄年長十來歲，見識淵博，談吐不俗，盡說些奇人異事，讓霍玄聽得十分入迷。
不知不覺，他對這位新結交的‘三哥’，好感大增。