大藝術家 1950 愁眉苦臉
唱片市場的競爭嚴格說來其實不如電影市場，因爲電影首映的成績基本就佔據一部電影總票房的兩成到三成左右，甚至比例還會更大，首映票房的質量就決定了這部電影未來的總成績——當然，類似於“泰坦尼克號”這樣首映票房低迷之後連續十五週呈現出上漲趨勢的逆天存在也是有的。而唱片銷量的走勢卻不同，特別是美國唱片市場。
美國唱片市場一向是以長線著稱，簡單地以泰勒-斯威夫特首張同名專輯爲例，2006年發行，至今都還停留在榜單之上，而埃文-貝爾的上一張專輯“四”連續兩年問鼎年終專輯銷量榜冠軍也是長線銷量的直接證明。所以，首周銷量固然重要，真正維繫着專輯銷量的還是口碑和宣傳。
但問題就在於，埃文-貝爾的專輯既有爆發力又有耐久力，是一個十分難纏的對手，這是讓各大唱片公司頭疼的所在。要不然，埃文-貝爾僅僅是一個人，依靠一羣大牌歌手的專輯發起衝擊，他也無法抵抗對手的聯手攻勢。
從“三”這張專輯開始，埃文-貝爾每一次發行專輯都會出現這樣的情況，第一個月的銷量令人咋舌得出色，隨後會依靠強勢的口碑震盪出一個無限的波長，將整個音樂市場攪得翻天覆地。這就是重點，埃文-貝爾的超高人氣是爆發點，而專輯的出色則是耐久力。
除非“五”這張專輯的質量出現大滑坡，導致埃文-貝爾的歌迷超級失望，在第一個月的爆發結束之後，就徹底陷入了冬眠狀態。可是，這個希望也不切實際，因爲埃文-貝爾已經先後用四張專輯證明了：對他才華抱有質疑的人註定是要吃虧的。
於是，難題出現了，各大唱片公司到底應該怎麼辦呢？
形成正面對抗。毫不畏懼地與埃文-貝爾展開赤身肉搏戰？還是比埃文-貝爾遲一週到兩週發行專輯，避開風頭，伺機上位？亦或者是抓住埃文-貝爾對於宣傳不熱衷的弱點，依靠龐大的宣傳攻勢將埃文-貝爾影響力最小化？
撇開佔據優勢的華納唱片和對美國市場意興闌珊的百代唱片不說，環球音樂和索尼唱片都是一籌莫展。
要說起環球音樂和埃文-貝爾之前的恩怨，其實早就已經煙消雲散了，憂鬱心境近年來的發展自然跟埃文-貝爾不是一個水平線上的，但也是傳出了一片天地。只是偶像歌手最大的憂慮就是未來長遠的發展，當人氣像泡沫一樣消失殆盡，也就是他們藝術生涯終止的時刻，所以大部分偶像歌手都會在人氣巔峰的時候在影視界尋求出路，憂鬱心境也是如此，繼吉倫-哈斯闖出名堂之後。新主唱喬-布羅斯也在大銀屏小屏幕上贏得了不少機會，不過，現在遇到了喬納斯兄弟的衝擊，憂鬱心境是下坡路，喬納斯兄弟則是上升期，雙方的力量對比不被看好。但仔細追究起來，環球音樂其實和埃文-貝爾已經沒有所謂的恩怨可言了。
即使如此，環球音樂和埃文-貝爾也不會是親密合作的夥伴，只是音樂市場裡的直接競爭對手罷了。可能比普通的競爭對手還要多一些火藥味，僅此而已。
最近環球音樂的發行計劃表上可是有不少大牌歌手，上個世紀八十年代紅遍全球的槍炮與玫瑰樂隊自從1993年之後就陷入了無止境的內訌之中，現在的槍炮與玫瑰樂隊中原始成員只剩下了最後一位，而他們從1999年就開始籌劃準備的錄音室專輯“中.國.民.主”更是歷經無數困難，這張專輯裡麪包含了許多備受爭議的政治問題，一直折騰到了今年，早就完成了錄製的專輯才正式發行。發行時間定在了十一月二十三日。
而在更早一些的十一月十九日，嘻哈屆稱霸一方的坎耶-維斯特全新專輯也即將發行；另外在十二月二日。經歷了去年迴歸醜聞、一系列低潮的布蘭妮-斯皮爾斯。還有1996年宣佈解散、並且在2005重組、時隔十二年重新發行正規錄音室專輯的接招樂隊，雙雙將發行一張名叫做“馬戲團”的專輯。
槍炮與玫瑰樂隊無須贅述。雖然現在的樂隊已經不是上個世紀八十年代的模樣了，但他們依舊是全球最具號召力的搖滾樂隊；接招樂隊被譽爲披頭士以來最受歡迎的英國樂隊，更是聲勢驚人，出道至今未嘗一敗；坎耶-維斯特早在出道以前就霸氣十足，發行專輯以後也是迅速就登上了巔峰；至於布蘭妮-斯皮爾斯，這位1999年發行專輯之後就成爲全球最受矚目女歌手行列的小甜甜，至今依舊有無數記錄保持在她的名下。
除了坎耶-維斯特之外，其他三組歌手其實都經歷了一定的低潮，而再次迴歸之後，號召力都是毋庸置疑的，而他們在各自的巔峰時期都有絕對不遜於埃文-貝爾的市場能力，再加上他們專輯的發行時間其實距離十一月三號並不是那麼近，如果再推遲發行時間，要徹底避開埃文-貝爾的話，那就必須等到2009年的一月、乃至二月了，所以最終環球音樂掙扎、糾結、折騰的最後決定，還是按照原計劃發行他們的專輯。
至於坎耶-維斯特，他其實是隸屬於環球音樂旗下子公司的子公司，握有相當強大的主動權，當環球音樂詢問他的意思時，他給出的回答，“我不在乎”，在坎耶-維斯特看來，埃文-貝爾那又怎麼樣，正面交鋒也未嘗不可。而當環球音樂試圖再去勸一番時，被坎耶-維斯特拒絕了，“我不是亞瑟或者賈斯汀。”亞瑟小子和賈斯汀-汀布萊克躺槍。
吃夠了埃文-貝爾苦頭的環球音樂，這一次躊躇之後，還是重新燃起了希望，畢竟槍炮與玫瑰樂隊、接招樂隊、布蘭妮-斯皮爾斯、坎耶-維斯特，哪一個拿出來其實都擁有不遜於埃文-貝爾的號召力，而且他們的專輯發行時間又不是和埃文-貝爾正面對抗，所以還是有一搏之力的。
至於索尼唱片。他們要煩惱的對象少了許多，在十一月和十二月發行唱片的歌手中，大部分都是小字輩，真正的大牌只有一個，那就是碧昂斯，十一月十八日。但也恰恰是這個原因，讓索尼唱片完全愁眉不展。
在結束了與貝塔斯曼唱片的合作之後，索尼唱片實力雖然有些受損。但整體競爭力還是保持了下來，他們現在正在醞釀一個龐大的計劃，他們希望能夠將索尼自己開發的類似於itunes的商業下載軟件與索尼旗下的智能手機結合起來，一箭雙鵰，搶佔目前蘋果佔據的這兩塊蛋糕。由此可見索尼唱片的勃勃野心，而碧昂斯年底稱霸就是重要一環。
索尼唱片爲什麼會將碧昂斯的新專輯“雙面碧昂斯”選擇在年底。而且又沒有安排其他大牌歌手形成競爭，就是希望藉助整個公司的宣傳力量，全力將碧昂斯推向一個巔峰，爲接下來的計劃宣傳造勢。但是偏偏卻遇上了埃文-貝爾，該死的埃文-貝爾。
“草，草，草！”安德魯-拉克，索尼唱片中宣傳部門的副總經理，此時即使再多的粗話也無法表達他心中的憤怒。更多是挫敗感，“該死的埃文-貝爾。”其實埃文-貝爾這一次已經算很友善了，提前一個多月就透露出了口風，讓競爭對手們也有時間準備。
但是在索尼唱片、環球音樂看來，華納唱片的這個舉動未嘗沒有示威的意思，潛臺詞就是“看吧，埃文-貝爾來了，你們都怕了吧”，這讓身爲四大唱片公司的索尼唱片、環球音樂如何能夠嚥下這口氣。但現實就是。不服輸。也必須服輸，因爲埃文-貝爾就是有這樣的威勢。
回想一下兩年前。碧昂斯就是碰上了埃文-貝爾，結果上一張專輯無論是銷量還是口碑，甚至是關注度，都遠遠低於預期，這讓索尼唱片上下完全是一片陰雲籠罩。而這一次碧昂斯居然又再次正面碰上了埃文-貝爾，索尼唱片自然是火氣一下就上來了。
“環球覺得按照原計劃了。”羅爾夫-霍爾茨沒有對安德魯-拉克的憤怒做出迴應，他也生氣他也暴躁，但必須冷靜下來，因爲這裡面維繫的是索尼唱片接下來三個月的計劃。
“他們還真硬氣。”安德魯-拉克冷笑了一下，“不過他們是野心勃勃，一個計劃改動了，就是整個全盤計劃都要改動，所以根本就是動彈不得。”環球音樂的算盤一下就被安德魯-拉克看透了，不是環球音樂不想避，而是避開了一個避不開所有，環球音樂對2008年年終的安排可謂是計劃慢慢，所以他們現在也是騎虎難下。
“我們不也是一樣。”羅爾夫-霍爾茨點醒了安德魯-拉克，“還是我們也保持原計劃？說不定這一次埃文-貝爾的新專輯沒有那麼強勢。”
安德魯-拉克想了想，卻是搖了搖頭，“誰能保證這一次不會再出現一次‘生命萬歲’呢？”不過索尼唱片的計劃確實也是無法更改的，“將碧昂斯的專輯發行時間推遲一個月吧，儘量避開第一個月的高峰期。”這是他們商量了近半個月之後得出的最後結論。
如果是十一月十八日，那麼肯定是逃不開埃文-貝爾陰影的；雖然說十二月十八日估計也依舊會被籠罩，但至少受到的牽連會減弱許多。
“唉……”即使下了決定，安德魯-拉克還是忍不住嘆息，“該死的埃文-貝爾。”