雷霆手段處置苻郝林後，洗硯臺奉旨查抄苻氏，抄出奇珍異寶，古玩字畫不可計數，名下田產家宅盡數充公，當那封條貼在硃紅大門之後。
百姓們真的意識到，曾風光無限的八族之一，已徹底墜入塵埃。
苻清離走出洗硯臺大獄，習慣了裡面的血腥和陰潮，再站在陽光底下竟覺刺眼，擡手擋了許久，才勉強習慣這光線。
他垂眸看了眼身上的粗布長衫。
入獄時穿的錦衣華服早在刑罰之下變成了凝血的破布，這一身還是那位指揮使大人難得善心大發，着人送來的。
這種粗劣的布料換作以前，他府中的小廝都看不上。
可如今成了唯一能蔽體的東西。
獄卒來解開他的手銬腳鐐時碎碎念着：“你運氣可真好，進了洗硯臺的犯人，還是頭一次有活着走出去的。”
“出去後記得謝謝那位素大人，要不是她求情，你們這些姓苻的一個都逃不掉。”
“我幾位兄長呢？”
他問。
苻筠想起獄卒那冷嘲的眼神至今渾身發涼，“也不怕告訴你，最起碼都是流刑，有生之年你們是見不到了。”
“我父親……”
他話還沒問完，獄卒就不耐煩的打斷道：“昨日就被斬首了，苻郝林罪大惡極，你能赦免是陛下天恩浩蕩，就莫要再打聽他的消息，往後好好活着吧……”
苻郝林想到這兒心中哀涼。
一夕之間，家破人亡。
偌大的盛京城，又哪裡有他的容身之處……
苻筠失魂落魄的走出洗硯臺，下了臺階，正準備去午門外，熟料不遠處的馬車裡走下一人。
執傘而來。
女子面容被擋去，陰影落滿肩頭，她腳步急促，很快到了近前，攔住了他的去路。
似有所感，苻筠垂首後退兩步，準備繞過她。
他一動，那人跟着動。
再度將他攔住。
“爲什麼不看我？”
女子聲音傳來，苻筠通身一顫，忍住喉嚨的酸脹，合袖作揖，與她拉開距離：“髒污之人，不敢辱沒小姐。”
“苻清離，擡頭。”
周吟上前一步，將傘檐偏向他，遮住他頭頂的日光，苻筠下意識要退，剛一動作，她急忙呵道：“不許躲。”
許是她語氣太嚴厲，苻筠愣了下，倒是真沒再動。
短暫的沉默後，他悄悄將與她碰到的衣角扯了回來，難堪的閉上眼。
他不知道素嬈有沒有將話帶到，但她出現在這兒，敏感時期，絕非善事。
苻筠忍耐再三，低道：“小姐你……不該來此。”
“數日未見，你就想跟我說這些？”
周吟氣竭，“我不是三歲小孩，我父親和兄長說我不該，你也說我不該，到底什麼纔是應該。”
她從來都是最穩重端莊的高門貴女，隱忍剋制，明儀守禮，再惱怒時也不過扭頭離去，不屑爭辯。
現在這般色厲內荏，紅着眼質問他，苻筠一時無措。
聽話裡的意思，他大抵知道發生了什麼，捏緊衣袖，不去看她的眼睛，“你父兄說的對，我現在是罪人之子，一介白衣……”
“苻清離！”
周吟痛心的看着他，“罪不在你，你學富五車，文采卓然，待人溫和存善，苻氏那些罪過，本就不該你來擔。”
“一姓之人，又哪裡分得清楚。”
苻筠苦笑，他這些年只知埋頭作文章，卻不想父兄做了這麼多荒唐事，他心有愧。
周吟看他自我放逐般的消頹，知道此痛非三言兩語能夠撫慰，遂換了個話題，“你認苻氏之罪，那我呢？”
“你這般行事，是要棄了我嗎？”
說到正題，苻筠心中滴血，饒是再艱難，他也不能害了她，他剛準備說話，周吟就道：“你可知我兄長問我是不是要爲了你背棄家門，我是怎麼做的？”
苻筠怔然回頭，驚訝的看她。
周吟迎着他的視線道：“我給爹孃叩首，自請除名離家，只求你一人，你現在看着我，想清楚，是不是真的要棄我不顧。”
她話說的強硬。
但緊抿髮白的脣角泄露了她的緊張情緒。
“你……”
苻筠不敢置信的看着她，張了張嘴，好半天都沒說出一句話，“爲什麼要這樣。”
他從不敢奢望她的心意。
即便她同意了這門婚事，他心中也一直是不安定的，這麼些年，沒人比他更清楚她的堅持。
周吟看着他，面上的僵硬散去，浮現抹不易察覺的暖意：“有個人跟我說過，要珍惜眼前人，我從前不懂這個道理，現在懂了。”
“他們以爲我答允婚事，是因對謝瀟棠心灰意冷，急於找個人療傷，你也那般想過吧？”
苻筠眼睫輕顫，不知所措：“我……我不介意。”
她選他，他很高興。
“我介意。”
周吟凝望着他，正色道：“苻清離，你聽清楚，我答應婚事只是因爲我想嫁給你，和旁人無關。”
“爲，爲什麼……”
苻筠還是不懂，驚喜來得太突然，好似做夢一般。
周吟擡手輕撫他的臉頰，連日的牢獄之災使得他看上去疲倦而滄桑，但再狼狽也掩飾不過他骨子的溫柔謙和，她能感覺到這人在細細的顫抖。
似是不安，又似是期待。
她心中刺疼而憐惜，輕道：“苻清離，你那麼好，我知道我一定會心悅你的。”
“或早，或晚。”
最後四個字極輕，像一片羽毛掃過心尖，苻筠的心跟着顫了顫，一股前所未有的歡喜充斥了他的胸膛。
數年守候，一朝圓滿。
苻筠眼中發酸，他始終盼望的人終於肯回頭看他，可爲什麼偏偏是這時候。
“吟兒。”
他花了許久整理好情緒，“你真的想好了嗎？我如今……或許會拖累你。”
“別這樣說。”
周吟露出抹笑意，忐忑的心終於安定下來，“不論後面發生什麼，我都會和你一起面對，你還記得那時我被她們嘲笑，躲在屋子裡不肯出去，你來找我時說了什麼嗎？”
苻筠思索了片刻，也淺淺一笑：“我說，後山的桃花開了，要不要一起去看看。”
“那年桃花灼灼，開的極美。”
周吟道：“明年，我們再一起去看。”
“好。”
苻筠應聲，接過她手裡的傘，替她擋住日光，思索片刻輕道：“我想去找父親的屍身，替他入殮下葬。他不論做錯了什麼，身死罪消，爲人子者，總要保全他最後一份體面。”
“應該的，我陪你一起。”
兩人登車而去。